Protea sulphurea , también conocida como arbusto de azúcar de azufre , [3] [4] [5] es una planta con flores del género Protea en la familia Proteaceae , [3] [4] [5] que solo crece de forma silvestre en laprovincia del Cabo Occidental de Sudáfrica . [3] [6] Un nombre vernáculo para la planta en el idioma afrikáans es heuningkoeksuikerbos o Skaamblom (flor tímida). [ cita requerida ]
Protea sulphurea fue descrita por primera vez por Edwin Percy Phillips en 1910. [2] [7] [8] Una serie tipo (#3208) fue recolectada originalmente por el explorador alemán Rudolf Marloth en 1903; hay al menos tres hojas de especímenes etiquetadas como Marloth3208 alojadas en el Herbario de Kew . [6] [7] Otro espécimen, posiblemente más antiguo, también fue recolectado por un tal Pearson (quizás Thomas Pearson Stokoe), quien posiblemente fue el primer europeo en recolectar esta especie. [7] [8] Phillips no proporciona un tipo para el taxón , ni una etimología para el epíteto específico . [7] Otto Stapf designó la colección Pearson como el holotipo en 1912, [8] pero en 1972 John Patrick Rourke anuló esto por alguna razón y seleccionó una de las tres hojas de las colecciones de Marloth en Kew como el lectotipo . [9]
Esta especie crece hasta convertirse en un arbusto bajo, rechoncho, [5] [8] leñoso, [9] densamente ramificado de hasta 0,5 [5] 1,8 [8] o 2 m de altura. [9] Las ramas son glabras . [8] Las hojas son glaucas (o amarillentas cuando están secas o durante las sequías), [4] [8] con nervaduras indistintas, minuciosamente rugosas (con una superficie y textura finamente arrugadas), de 2 a 3 centímetros (0,79 a 1,18 pulgadas) de largo y de 6 a 13 mm de ancho. Su forma es estrechamente obovada - cuneiforme u oblanceolada . [8]
Las flores se producen de abril a agosto, [5] densamente empaquetadas dentro de grandes inflorescencias . Estas inflorescencias, o más específicamente pseudanthia (también llamadas ' cabezas florales '), son casi sésiles (tienen un pedúnculo muy corto e indistinto ) y cuelgan hacia el suelo. Tienen receptáculos de 2,5 centímetros (0,98 pulgadas) de largo que son de forma cónica. La cabeza de la flor está rodeada de estructuras similares a pétalos llamadas ' brácteas involucrales ', estas son glabras y están dispuestas en una serie de nueve o diez filas. Las brácteas externas tienen extremos algo puntiagudos, de forma ovada y minuciosamente ciliadas (tienen una franja de pelos como una pestaña en sus márgenes). Las brácteas internas son oblongas o espatuladas -oblongas en forma, y son más largas que las flores reales. [8] Es monoica , ambos sexos ocurren en cada flor. [5] Los pétalos y sépalos de las flores están fusionados en un perianto -vaina tubular de 2,3 centímetros de largo . Esta vaina está dilatada, tiene tres quillas y de seis a siete venas en la parte inferior, tiene un labelo de 8,5 mm y generalmente glabra, excepto por unos pocos pelos setosos (erizados, rígidos) desde la base hasta cerca de las partes superiores de la superficie exterior. El labelo es ligeramente curvado, tiene algunos pelos setosos dispersos y tiene tres dientes en su extremo. Los dos exteriores de estos dientes son más largos que el del medio, de 1,4 mm de largo frente a 1 mm. Todos los estambres son fértiles. Sus filamentos miden 0,53 mm de largo y están acanalados. Las anteras son lineales y miden 4,8 mm de largo. Las glándulas apicales miden 0,35 mm de largo, tienen forma ovada y terminan en una punta aguda. Tiene escamas hipóginas oblongas y obtusas (romas) de 1,4 mm de longitud. El ovario está cubierto de pelos largos y extendidos de color marrón amarillento. El estilo mide 2,65 mm de largo, es falcado , comprimido, glabro y se estrecha hacia ambos extremos. El estigma mide 5,3 mm de largo, con un extremo obtuso, acanalado y se convierte casi imperceptiblemente en el estilo. [8]
Es similar a Protea effusa , diferenciándose principalmente en tener receptáculos de forma cónica dentro de la inflorescencia, y también a P. pendula , de la que se diferencia por tener hojas más anchas con venación indistinta . [7]
La planta es endémica de la provincia del Cabo Occidental de Sudáfrica. [3] Se encuentra distribuida desde las montañas del río Hex , [5] a través de las montañas Witteberg , [4] [7] [8] hasta las montañas Swartberg y Waboomsberg, que es una de las montañas Koue Bokkeveld . [5] Se encuentra cerca de la ciudad de Matjiesfontein . [4] [7] [8] [9]
Las plantas maduras mueren en los incendios forestales periódicos que arrasan su hábitat , pero las semillas pueden sobrevivir a tales ocasiones. [5] Florece en otoño [4] [5] e invierno, de abril a agosto. Las flores son polinizadas por pájaros y pequeños mamíferos no voladores. [10] Los pequeños mamíferos polinizadores incluyen Micaelamys namaquensis y Elephantulus edwardii . [11] Los frutos pueden conservarse durante algunos años. Las semillas se almacenan en las cabezas de semillas de la planta y se dispersan por medio del viento. [5]
Se encuentra en zonas áridas, [5] en un hábitat que es más comúnmente fynbos , aunque cerca de la ciudad de Matjiesfontein también crece en renosterveld en un suelo derivado de esquisto , así como en el fynbos de esquisto en esa área. [3] Generalmente se encuentra creciendo en suelos derivados de arenisca , [3] [5] aunque unas pocas poblaciones, todas encontradas alrededor de Matjiesfontein, también crecen aquí en un sustrato derivado de cuarcita y el esquisto mencionado anteriormente. [3] Se encuentra entre 1.000 y 1.550 metros de altitud. [5]
Esta especie no está amenazada. [5] El estado de las cifras de la población se considera estable. En 2009, el Instituto Nacional de Biodiversidad de Sudáfrica evaluó por primera vez a esta especie como de " preocupación menor ", opinión que fue reiterada por el instituto en 2019. [3]
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