Papilio helenus , la Helena roja , [1] [2] es una mariposa cola de golondrina de gran tamaño que se encuentra en los bosques del sur de la India y partes del sudeste asiático . [1] [2]
Papilio helenus rara vez se encuentra en Sri Lanka , sur y noreste de India , Nepal , Bután , Bangladesh , Myanmar , Tailandia , Laos , Kampuchea , Vietnam , sur de China (incluyendo Hainan , provincia de Guangdong ), Taiwán , sur de Japón , Corea del Sur , Islas Ryukyu , Malasia peninsular y oriental , Brunei , Filipinas e Indonesia ( Sumatra , Java , Bangka , Kalimantan , Islas Menores de la Sonda excepto Tanimbar ). [1] [2]
En la India ocurre a lo largo de los Ghats occidentales desde Kerala hasta Gujarat , también Palnis y Shevaroys , en el norte desde Mussoorie hacia el este, hasta el noreste de la India y hasta Myanmar. [1] [2] [3] [4]
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Masculino. Parte superior de color negro pardusco intenso; los cilios se alternaban con el blanco. Ala anterior con delgadas vetas longitudinales de escamas de color amarillo dorado dentro de la celda y vetas anchas con escamas peludas entre las venas externas; La base inferior del ala también está escasamente salpicada de escamas de color amarillo dorado. Ala trasera con una mancha discal superior de color blanco crema compuesta de tres porciones, una porción corta casi cuadrada en el espacio intercostal y dos porciones inferiores grandes y alargadas en los espacios intercostales, estando también presentes algunas escamas blancas o grises debajo de la porción inferior. ; en el ángulo anal hay un círculo de color rojo púrpura oscuro que generalmente encierra parcialmente una mancha negra redonda, seguida de una serie submarginal inferior de tres, a veces cuatro, lúnulas incurvadas de color rojo púrpura más o menos aparente, la primera o la inferior a veces forma una rodea un punto negro; en algunos ejemplares la lúnula inferior está obsoleta, en otros todas estas últimas están obsoletas. La parte inferior es más pálida. Ala anterior con vetas de células delgadas con escamas de color blanco grisáceo prominentes y vetas de venas exteriores en forma de pan. Ala trasera con el área basal superior moteada con escamas de color blanco grisáceo.*, y tres rayas longitudinales delgadas con escamas similares dentro de la celda, la base de la vena mediana y submediana también tiene escamas blancas; mancha blanca discal superior compuesta de tres porciones más pequeñas que en la parte superior; ocelo anal y una serie completa de lúnulas submarginales de color rojo oscuro; unas lunas confluentes subanales internas también presentes en el espacio intermedio medio inferior; las lúnulas anales y subanales están salpicadas de escamas de color azul violeta; más allá hay una fila marginal de lúnulas con escamas rojas y blancas más o menos definidas.
Femenino. La parte superior e inferior son similares a las del macho, excepto que la base del ala trasera es más pálida.
Cuerpo de color negro pardusco; cuello, frente de la cabeza y palpos con manchas blancas; tégulas con flecos blancos; patas y antena negras.
— Frederic Moore , Lepidópteros Indica . vol. V [4]
Papilio helenus es generalmente poco común y ligeramente amenazado (en ciertos lugares). Se encuentra con mucha frecuencia en Maharashtra, pero también raramente en Gujarat y partes de Kerala. Su historia se remonta a Assam y Western Ghats, donde actualmente es endémica. [5]
Papilio helenus es el miembro designado del grupo de especies helenus . Los miembros de este clado son:
Hay hasta trece subespecies diferentes, dos de las cuales se encuentran en la India:
y uno en Taiwán:
Esta mariposa vuela durante todo el año en el sur de la India.
El huevo es de color amarillo albaricoque pálido cuando está recién depositado, de forma esférica y tiene un exterior ligeramente rugoso que parece la piel de una naranja cuando se ve a través de un microscopio . El diámetro de un huevo es de 1,2 mm.
Los huevos se depositan individualmente en las puntas de hojas y brotes muy jóvenes en zonas sombrías de la espesa selva. Antes de eclosionar, los huevos parecen estar marcados con líneas y motas de color chocolate. El huevo eclosiona en 4 a 7 días.
La larva recién emergida mide unos 3 mm de largo. Durante toda la etapa de oruga, si se agita, puede evertir un osmeterio de color amarillo a rojo desde el primer segmento, justo detrás de la cabeza. Cada uno de los otros segmentos lleva, en la parte posterior, un par de mechones de pelos rígidos, cada mechón surge de un pequeño proceso cónico amarillento. El color general es marrón, pero hay una mancha blanquecina en forma de silla de montar en el medio y los segmentos de la cola también son de color blanquecino.
Como otras especies de Papilio, la larva puede convertir un osmeterio de dos puntas en forma de cuerno cuando se irrita. El osmeterium secreta un líquido de olor desagradable (repugnatorio) que se cree que repele a los depredadores y parásitos .
Después de la primera muda, la oruga tiene el aspecto de un pájaro brillante que cae. La larva es de color verde hierba, moteada de blanco y negro y gris ahumado. El osmeterio, cuando está evertido, generalmente es de color amarillo a rojo.
Mientras está inactiva, principalmente durante las horas del día, la larva joven se encuentra a lo largo de la nervadura central del envés de la hoja. Más tarde, cuando ha crecido en su mayor parte, es más verde y se encuentra en el centro de la parte superior de la hoja, sobre un tallo o una ramita. La larva del quinto estadio mide unos 5 cm de largo.
Una o más de las oraciones anteriores incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Moore, Frederic (1901-1903). Lepidópteros Indica. vol. V. Londres: Lovell Reeve and Co. págs. 208-210.
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