Overton Park es un gran parque público de 342 acres (138 ha) en Midtown Memphis, Tennessee . Los terrenos del parque contienen el Museo de Arte Memphis Brooks , el Zoológico de Memphis , un campo de golf de 9 hoyos , el Memphis College of Art , Rainbow Lake, Veterans Plaza, Greensward y otras características. El Old Forest Arboretum de Overton Park , uno de los pocos bosques antiguos que quedan en Tennessee , es un arboreto natural con árboles etiquetados a lo largo de los senderos.
La propiedad, una vez conocida localmente como Lea's Woods, fue comprada por Memphis el 14 de noviembre de 1901 por 110.000 dólares (equivalente a 3.869.000 dólares en 2022); estaba ubicado a lo largo del límite este y norte de la ciudad en ese momento. [1] Overton Park fue diseñado por el arquitecto paisajista George Kessler como parte de un plan integral que también incluía Riverside Park (más tarde ML King Riverside Park) y el Memphis Parkway System . La planificación comenzó en 1901 y Overton Park se estableció en 1906. [2] [3] El parque lleva el nombre de John Overton , cofundador de Memphis. [4] El nombre de Overton fue seleccionado en un concurso para nombrar el nuevo parque realizado por el Evening Scimitar , un periódico local; Las tres opciones en la votación fueron los padres fundadores de Memphis, Andrew Jackson , Overton y James Winchester . [5] El nombramiento oficial se produjo el 25 de julio de 1902.
En las décadas de 1960 y 1970, Overton Park fue objeto de controversia cuando los planificadores de carreteras programaron la demolición de 26 de sus 342 acres (138 ha) para construir la Interestatal 40 a través del parque para facilitar a los viajeros suburbanos llegar al centro. Un pequeño número de residentes del centro de la ciudad formaron un grupo conocido como Ciudadanos para Preservar el Parque Overton y cuestionaron el plan ante los tribunales. Al final, la Corte Suprema de los Estados Unidos falló a su favor en el caso histórico Citizens to Preserve Overton Park v. Volpe . [6]
Sin embargo, la ciudad de Memphis y el Departamento de Transporte de Tennessee continuaron proponiendo una serie de alternativas para encaminar la Interestatal 40 a través de Overton Park, incluida la construcción de la carretera en un túnel o en una zanja profunda. En 1978, Citizens to Preserve Overton Park nominó con éxito el parque para el Registro Nacional de Lugares Históricos, garantizando así que sin la aprobación del Departamento del Interior de EE. UU., los fondos federales no podrían usarse para proyectos que dañaran la integridad histórica del parque. La Apelación Comercial de Memphis calificó el Registro Nacional como el "último clavo en el ataúd" de los esfuerzos para encaminar la Interestatal 40 a través de Overton Park.
A partir de junio de 1974, el sistema de carreteras dentro del interior de Overton Park se cerró gradualmente a los vehículos motorizados los fines de semana y días festivos, lo que se denominó "Días del Pueblo". Aunque inicialmente hubo algunas objeciones, la nueva política ganó popularidad y los cierres se hicieron permanentes el 13 de abril de 1987, excepto para los vehículos oficiales. [5] [7]
Cuando la comunidad enteramente blanca de Hein Park cerró el acceso a Overton Park a través de West Drive, los vecinos predominantemente negros del otro lado de Jackson Avenue demandaron en virtud de la Ley de Derechos Civiles de 1866 . [8] En 1981, una Corte Suprema de Estados Unidos, estrechamente dividida, determinó que la barrera era legal, aunque el juez disidente Thurgood Marshall advirtió que "un grupo de ciudadanos blancos ha decidido actuar para impedir que los ciudadanos negros viajen a través de su "utopía" urbana y la ciudad ha puso su sello de aprobación al plan." [9]
Overton Park fue seleccionado para su inclusión en el Programa de Deslizamientos de Tierra de 2009 patrocinado por la Fundación Paisaje Cultural. [10] Este programa "destaca grandes lugares diseñados por figuras del paisaje influyentes y seminales a nivel regional, que están amenazados por el cambio".
Por votación del Ayuntamiento de Memphis el 6 de diciembre de 2011, la organización sin fines de lucro Overton Park Conservancy asumió la gestión de 184 acres (74 ha) de Overton Park. El acuerdo de 10 años cubre el área de picnic del este, Greensward, los jardines formales, el área natural estatal de Old Forest y la plaza de los veteranos. [11] Levitt Shell, el Museo de Arte Memphis Brooks, la Facultad de Arte de Memphis, el Zoológico de Memphis y el campo de golf Overton Park se administran de forma independiente.
El Museo Brooks es un museo de arte sin fines de lucro con financiación privada ubicado en Overton Park. Fundado en 1916, el Museo Brooks es el museo de arte más grande y antiguo del estado de Tennessee.
La instalación consta de 29 galerías, aulas de arte, una sala de estudio de grabados con más de 4500 obras de arte en papel, una biblioteca de investigación con más de 5000 volúmenes y un auditorio. La colección cuenta con más de 7.000 obras de arte, entre pinturas, esculturas, dibujos, grabados, fotografías y ejemplos de artes decorativas.
En 2017, el Museo Brooks anunció que se trasladará a unas instalaciones en el centro de Memphis.
Overton Park también incluye el famoso teatro Shell, donde Elvis Presley dio su primer concierto pago el 30 de julio de 1954.
El Overton Park Shell fue construido en 1936 por la ciudad de Memphis y la Works Progress Administration por 11.935 dólares, como parte del New Deal . Diseñado por el arquitecto Max Furbringer , se inspiró en estructuras similares en Chicago, Nueva York y St. Louis. La WPA construyó 27 bandas; Overton Park Shell es uno de los pocos que aún quedan. Después de varios cambios de propiedad, Shell pasó a llamarse en 2007 como Levitt Shell en Overton Park y se inició una renovación a gran escala financiada por la Fundación Levitt. [12] La renovación fue realizada por la firma de Memphis Askew Nixon Ferguson Architects con un diseño visual y de audio de última generación. Con la finalización de las renovaciones el 8 de septiembre de 2008, ahora se vuelven a celebrar conciertos gratuitos en el Shell. [13]
Memphis College of Art es una pequeña facultad privada de arte y diseño ubicada en Overton Park. Ofrece títulos de Licenciatura en Bellas Artes, Maestría en Bellas Artes, Maestría en Educación Artística y Maestría en Enseñanza. Algunas de las especialidades incluyen diseño gráfico, dibujo, pintura, grabado, artes literarias, artes informáticas, fotografía, animación e ilustración. Fundada en 1936, se trasladó a las instalaciones de Overton Park en febrero de 1959. [14] Hay alrededor de 450 estudiantes cada año, 350 de ellos de pregrado y 100 de posgrado. Está acreditado por la Comisión de Colegios de la Asociación de Colegios y Escuelas del Sur y la Asociación Nacional de Escuelas de Arte y Diseño. Memphis College of Art ofrece un plan de estudios riguroso en una comunidad íntima y diversa. Ha permitido que generaciones de artistas, diseñadores y educadores destacados prosperen profesionalmente y aporten ideas valiosas a la sociedad. Desafortunadamente, debido a problemas económicos, a partir de octubre de 2017, la universidad ya no inscribe nuevos estudiantes y cerrará después de graduar al cuerpo estudiantil actual.
El zoológico de Overton Park (ahora llamado Zoológico de Memphis ) comenzó en 1906, cuando un residente de Memphis no podía tener a su mascota, un oso negro, en su patio trasero. Lo puso en un corral en el parque, lo que atrajo a mucha gente, lo que inspiró la idea de exhibir más animales. El zoológico de Memphis es ahora uno de los más grandes de los Estados Unidos y atrae a 1 millón de visitantes al año. El zoológico alberga dos pandas , que son celebridades locales, así como tres osos polares , traídos a la exposición del Pasaje del Noroeste que se inauguró en marzo de 2006.
El zoológico de Memphis alberga más de 3500 animales que representan más de 500 especies diferentes . El zoológico ha sido un inquilino importante de Overton Park durante más de 100 años. El terreno de propiedad de la ciudad actualmente designado para el zoológico fue definido por el plan maestro de Overton Park en 1988. El zoológico está ubicado en 76 acres (31 ha), de las cuales aproximadamente 55 acres (22 ha) están desarrolladas.
En 2008, TripAdvisor .com clasificó al zoológico de Memphis como el "zoológico número uno en los EE. UU." . [15] En encuestas independientes encargadas por TripAdvisor, el zoológico de Memphis obtuvo una puntuación de satisfacción general del 90 por ciento, casi un 25 por ciento más que el promedio de los zoológicos nacionales.
El zoológico ha completado más de $77 millones para renovación y expansión desde principios de la década de 1990. Los habitantes animales del zoológico residen en exhibiciones únicas, como el Pasaje del Noroeste y CHINA, hogar de los pandas gigantes Ya Ya y Le Le. El Zoológico de Memphis es miembro acreditado de la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA).
En febrero de 2008, el zoológico de Memphis taló 4 acres (1,6 ha) de bosque antiguo en el Old Forest Arboretum en Overton Park para comenzar la construcción de la nueva exhibición Teton Trek del zoológico. [16] La exhibición Teton Trek contará con animales nativos del ecosistema del Gran Yellowstone , como osos pardos , alces , lobos grises , cisnes trompeteros y grullas canadienses . [17]
La decisión del zoológico de talar bosques antiguos para construir la exhibición Teton Trek ha sido criticada por Citizens to Preserve Overton Park [18] y Park Friends Inc, [19] quienes posteriormente llevaron a cabo una exitosa campaña de 16 meses para que el Arboretum fuera designado como un Área Natural Estatal por la Asamblea General de Tennessee . [20]
La misión del departamento de conservación del zoológico es "Utilizar la ciencia y la tecnología para una mayor comprensión de los ecosistemas del mundo natural, preservar la biodiversidad de nuestras plantas y animales y educar al público sobre las prioridades de conservación". [21]
El campo de golf Overton Park de 9 hoyos está ubicado en la parte suroeste de Overton Park. Es un campo de 2222 yardas, par 34, con 3 juegos de teeboxes para diferentes niveles de experiencia de golf. [22] Construido en 1926, el Abe Goodman Golf Clubhouse es un edificio de ladrillo de estilo Tudor con patio. [23]
Más de la mitad del área de Overton Park está dedicada a la recreación general al aire libre y/o a la preservación del medio ambiente . Las actividades incluyen picnics, jogging, caminatas, estudios de la naturaleza y algunos deportes de equipo. Hay una zona abierta para perros sin correa. Estas áreas están bajo la gestión de Overton Park Conservancy.
Overton Bark, un parque para perros vallado de 1,3 acres (0,53 ha) , está ubicado al sureste de Greensward; se inauguró en junio de 2012. [24] Se proporcionan áreas separadas para perros grandes y pequeños, y hay agua disponible. También incluye bancos para que los propietarios se sienten y el perro juegue.
Los pasillos, bancos y parterres de Formal Gardens se extienden desde Morrie Moss Lane, en el límite occidental de Overton Park, hasta Veterans Plaza; fueron establecidos en 1904-05. [14] Los jardines presentan una colorida variedad de flores de temporada dentro de un fondo de árboles de hoja perenne y caducifolios dispersos; la parte central de los jardines está rodeada de arrayanes . Aunque la composición de las camas ha ido variando con el tiempo, la distribución se ha mantenido básicamente igual. La pérgola en memoria de Clara Conway se construyó junto con los jardines formales para honrar a Clara Conway , [25] una distinguida educadora de Memphis. Lamentablemente, el Memorial fue destruido en una tormenta de 1936, pero los residentes todavía asocian el nombre de Conway con los Jardines Formales.
Ubicado en Overton Park y delimitado por Veterans Plaza, Rainbow Lake, el zoológico de Memphis y el campo de golf, Greensward es una de las áreas abiertas más grandes (21 acres o 8,5 ha) en Memphis sin otro propósito designado que la recreación al aire libre. [26] Proporciona un lugar seguro para jugar al frisbee y al fútbol, trotar, hacer un picnic, hacer música, andar en bicicleta, jugar con perros, volar cometas y simplemente pasar el rato. No hay lugares predeterminados para las actividades; los usuarios simplemente reclaman temporalmente áreas desocupadas y se divierten. Personas de todas las edades utilizan Greensward. Una parte de Greensward se utiliza como estacionamiento adicional para el zoológico de Memphis en los días ocupados.
En marzo de 2009, el público se dio cuenta [27] de un plan de la División de Ingeniería de la ciudad de Memphis, Tennessee , bajo el nombre "Lick Creek Reroute", para reducir las inundaciones en la cuenca de Lick Creek desviando el agua del canal principal de esa arroyo, que fluye a través de Overton Park, hacia una cuenca de detención de varios acres en Greensward. La cuenca de detención se inclinaría hacia abajo hasta una profundidad máxima de aproximadamente 18 pies (5,5 m), y el gobierno de la ciudad estima que es probable que se inunde con agua entre cinco y siete veces al año. La Ciudad estimó el costo de este proyecto en unos $4 millones. Citizens to Preserve Overton Park se opone al plan propuesto con el argumento de que dañaría irreparablemente el valor del parque para los residentes de Memphis, Tennessee . [28] El Gobierno de la ciudad afirma que el público seguirá pudiendo disfrutar del parque y que la pendiente de la cuenca apenas será perceptible para los usuarios del parque. [27]
El 9 de junio de 2009, la ciudad de Memphis, Tennessee, decidió [29] que no continuaría con el plan para una cuenca de detención en Greensward. Un ingeniero de la ciudad fue citado diciendo: "Creemos que era un plan apropiado, pero lo hemos archivado". En cambio, la ciudad explorará otras dos opciones, una que involucra parte del campo de golf del parque y la otra que involucra la construcción de una berma en otra parte del terreno del parque.
El Old Forest Arboretum (172 acres o 70 ha) es una zona forestal y un arboreto natural ubicado en el lado este de Overton Park. Está abierto al público todos los días sin cargo. Old Forest está en el Registro Nacional de Lugares Históricos e incluye más de 300 variedades de plantas. Se mantienen senderos para caminar dentro del área y los marcadores identifican 32 especies de árboles.
El 8 de junio de 2011, 126 acres (51 ha) del Aboretum fueron designados como "Área natural estatal de Old Forest" mediante una ley de la Asamblea General de Tennessee. [30] El Programa de Áreas Naturales está dirigido por el Departamento de Medio Ambiente y Conservación de Tennessee , mientras que las 82 áreas naturales en sí mismas a menudo no son propiedad del TDEC y generalmente se administran a través de acuerdos de cooperación con otras agencias y organizaciones. [31] El proyecto de ley que crea el Área Natural Estatal designó originalmente 142 acres (57 ha) para protección. Para aliviar la oposición del ex alcalde de Memphis, AC Wharton , y de los funcionarios del zoológico, se eliminaron del área protectora 14 acres (5,7 ha) de bosque adyacente al zoológico. [32]
Un área de picnic este (alrededor de 15 acres o 6,1 ha) está ubicada a lo largo del límite este de Overton Park. Numerosas mesas de picnic están ubicadas debajo de un dosel casi continuo de robles maduros. El "Picnic Pavilion" está ubicado centralmente dentro de esta área; fue diseñado por George Kessler y construido en 1904. [33] Es la instalación más antigua que se conserva en Overton Park. El Pabellón de Picnic tiene estructura de madera y piso elevado; tiene unos 18,3 m (60 pies) de diámetro y forma hexagonal.
Hay mesas de picnic dispersas a lo largo de los límites de Greensward y Veterans Plaza.
Hay dos parques infantiles de acceso público en Overton Park; uno en el East Picnic Area y otro al sureste de Greensward. El primer parque infantil en Overton Park se construyó en 1911; Fue el primer parque infantil de acceso público en Memphis. [33]
Rainbow Lake es un lago revestido de concreto que forma el límite oriental de Greensward. Este lago de 2 acres (0,81 ha) tiene forma curvilínea y tiene una cascada de agua en su lado este. Una acera rodea completamente el lago. Su nombre proviene del efecto de arco iris creado por una serie de fuentes tipo rociador (ya no presentes) instaladas en el lago en 1929. [33] Es la única fuente de agua que queda del plan original de George Kessler.
Veterans Plaza contiene monumentos a los veteranos de Memphis y el condado de Shelby que murieron defendiendo la libertad de los Estados Unidos. Está ubicado en Overton Park, justo al sur del zoológico de Memphis y al oeste de Greensward. El área de 2 acres (0,81 ha) alberga una colección de monumentos conmemorativos: la Primera Guerra Mundial (establecida en 1926 y 1932), la Segunda Guerra Mundial (2001), la Guerra de Corea (2003), la Guerra de Vietnam (2003) y la Tormenta del Desierto ( 2003). Una placa que cuenta la historia de Veterans Plaza dice que "... a través de estos monumentos rendimos honor a 1.525 veteranos del condado de Shelby que murieron en las guerras de los siglos XX y XXI". Una placa contigua elogia a Pete Dugan, [34] un veterano de la Segunda Guerra Mundial, "... honrando su firme compromiso con la causa de Veterans Plaza en Overton Park".
La estatua de Doughboy , que es el sello distintivo de la zona, es uno de los monumentos conmemorativos de la Primera Guerra Mundial; Fue hecho en 1926 con cobre a partir de monedas de un centavo recolectadas por los niños de las escuelas locales. [35] La estatua fue diseñada y construida por la escultora Nancy Hahn [36] a un costo de 15.000 dólares; fue patrocinado por las Hijas de la Revolución Americana . [37] El Memorial "Memory Grove" fue creado en 1932 por las Madres de Guerra Estadounidenses (Capítulo No. 1 de Memphis) para honrar a sus hijos asesinados en la Primera Guerra Mundial. La placa de bronce tiene 27 nombres, que también aparecen en la lista del condado de Shelby. en el pedestal de la cercana estatua de Doughboy. El Memory Grove Memorial estaba inicialmente ubicado en el límite sur de Overton Park con vista a Poplar Avenue; Posteriormente se trasladó a Veterans Plaza. [38] Una estatua de Margaret Polk, homónima del Memphis Belle , honra al bombardero B-17 y su tripulación; El monumento se inauguró en octubre de 2011 y fue patrocinado por la Memphis Belle Memorial Association. [39]
Los monumentos conmemorativos de la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea, la Guerra de Vietnam y la Tormenta del Desierto constan de dos paredes de piedra caliza blanca con paneles de bronce que llevan los nombres de los muertos en la guerra del condado de Shelby. Además, una serie de cinco paneles de bronce proporcionan información detallada sobre la Guerra de Corea. Las banderas exhibidas en Veterans Plaza incluyen la bandera estadounidense , la bandera del estado de Tennessee y la bandera de POW/MIA .
Los servicios conmemorativos a menudo se llevan a cabo en Veterans Plaza en conmemoración de fechas notables, como el Día de los Caídos , el Día de los Veteranos y el Día de Pearl Harbor .
Dentro de Overton Park se encuentran varios monumentos conmemorativos en honor a los habitantes de Memphis por su meritorio servicio a la comunidad. [14]
El Pabellón Principal fue el principal lugar de reunión en Overton Park desde su construcción en 1902 hasta que una tormenta lo dañó irreparablemente en 1936. [33] Fue el primer edificio construido en Overton Park. El Jardín Formal y el Memorial Conway se construyeron posteriormente en asociación con el Pabellón Principal, que estaba ubicado en la entrada este del Jardín Formal. En el Pabellón se llevaron a cabo frecuentes bailes públicos, conciertos y eventos cívicos. Una de las presentaciones más concurridas fue cuando Charles Lindbergh habló sobre el futuro de la aviación el 5 de octubre de 1927, como parte del "Lindbergh Tour" . [41] El Pabellón tenía una torre de observación que ofrecía vistas panorámicas del paisaje circundante. Después de su desaparición, el uso de los visitantes se trasladó al Overton Park Shell recientemente construido.
En 1914, el Jardín Japonés se construyó alrededor de un estanque existente en Overton Park, donde actualmente se encuentra la Facultad de Artes de Memphis. [33] Fue un regalo del ex comisionado del parque de Memphis, Robert Galloway. George Kessler, quien diseñó Overton Park, también diseñó el Jardín Japonés, que incluía pagodas, un puente arqueado hacia una isla central y muchas esculturas decorativas. Esta área era una característica popular y muy fotografiada de Overton Park. Después del ataque a Pearl Harbor , el jardín resultó gravemente dañado por el vandalismo. Los funcionarios del parque decidieron que, en lugar de hacer reparaciones, se eliminarían las estructuras, lo que comenzó el 2 de enero de 1942. Se instaló una fuente en el estanque rediseñado, que se conservó hasta que comenzó la construcción en el campus de la Facultad de Artes de Memphis.
Donada por Duke C. Bower, la piscina infantil Bower complementó las actividades de verano en Overton Park desde 1913 hasta la década de 1970. [42] Se rellenó durante una ampliación del patio de recreo en 1979. [14]
