Camera Obscura & World of Illusions es una atracción turística ubicada en Outlook Tower en la sección Castlehill de la Royal Mile, cerca del Castillo de Edimburgo . La atracción original fue fundada por la empresaria Maria Theresa Short en 1835 y se exhibió en Calton Hill. Outlook Tower ha sido un museo desde finales de la década de 1890 y actualmente alberga muchas exhibiciones interactivas, incluida la Cámara Oscura original .
A principios del siglo XVIII, el fabricante de instrumentos de Edimburgo, Thomas Short, arrendó un terreno en Calton Hill para exhibir sus instrumentos al público. Como su contrato de arrendamiento estipulaba que las parientes femeninas de Thomas no podían heredar el edificio ni su contenido, su esposa e hijos no lo heredaron cuando él murió en 1788. En 1827, María Teresa Short regresó a Edimburgo desde las Indias Occidentales afirmando ser la hija de Thomas Short. e intentó reclamar su "Gran Telescopio" como herencia. A pesar de la fuerte competencia de otros partidos, recibió el telescopio y estableció el "Observatorio Popular de Short" en 1835, ubicado en un edificio de madera y piedra junto al Monumento Nacional en Calton Hill . Expuso muchos instrumentos científicos y mantuvo abierto su Observatorio hasta las nueve de la noche todas las noches. [1]
Después de que las autoridades derribaran este popular observatorio contra sus protestas en 1851, se mudó a Castlehill . En 1852, compró la casa del Laird de Cockpen, añadiendo dos pisos para crear el Observatorio de Short, Museo de Ciencia y Arte , que existió desde 1853 hasta 1892. Se cree que la vivienda es la mansión original de los Ramsay de Dalhousie (los "Lairds de Cockpen"), transformados en pequeños apartamentos en el siglo XVIII. La principal atracción del "Observatorio de Short" era la cámara oscura que ocupaba la sala superior. Su marido, Robert Henderson, [2] continuó dirigiendo la atracción después de la muerte de María en 1869.
En 1892, Patrick Geddes , un urbanista , sociólogo y ecologista escocés pionero , asumió la gestión del sitio, lo rebautizó como "Outlook Tower" y lo organizó como museo y centro de estudios urbanos, demostrando su filosofía de planificación, que se basaba en estudios exhaustivos del sitio, la ciudad y la región. Instaló una serie de exhibiciones sobre temas geográficos cada vez más amplios a medida que uno ascendía a la torre (primero el mundo en la planta baja, luego Europa , los países de habla inglesa , Escocia y Edimburgo ), mientras la cámara oscura continuaba proyectando una imagen real. Imagen temporal de la ciudad en la parte superior. [3] Se invitó a personas de todos los ámbitos de la vida a venir a la torre para estudiar y aprender sobre su ciudad. [4]
El museo cerró después de la muerte de Geddes en 1932. Fue comprado por la Universidad de Edimburgo en 1966 como sede de un propuesto Centro y archivo Patrick Geddes, pero el proyecto se redujo considerablemente después de que la Universidad cerró su departamento de planificación regional. En 1982, el edificio se vendió a un propietario privado, aunque en el cuarto piso permaneció una exhibición de Geddes de una sola habitación. [5]
La torre, con sus seis pisos de exposiciones interactivas, todavía está abierta al público, lo que la convierte en la atracción construida expresamente más antigua de la ciudad y una de las más antiguas del Reino Unido. [6] Hoy en día hay referencias pasajeras a Maria Short y Patrick Geddes en la presentación en el último piso, donde todavía se utiliza la cámara oscura para proyectar un recorrido "virtual" de la ciudad para los visitantes, y también en la terraza de la azotea con su vistas de Edimburgo y telescopios. Los pisos debajo de la Cámara Oscura albergan el "Mundo de las ilusiones", que ofrece exhibiciones interactivas que demuestran aspectos de las ilusiones ópticas , la luz y el color . También hay rompecabezas , un laberinto de espejos y un túnel de vórtice . Aunque el proyecto es principalmente una atracción turística, también sirve como centro de aprendizaje sobre ilusiones ópticas, hologramas , los orígenes de la fotografía y sobre la propia Edimburgo.
El concepto de Outlook Tower se probó en otros lugares. Cuando a la edad de 70 años, Patrick Geddes se mudó a Montpellier , Francia , donde compró un terreno en una colina con vista a la ciudad, construyó una casa e incorporó otra Torre Outlook. La casa se convirtió en el Colegio Escocés ( Collège des Écossais ). Hay una torre de cámara oscura en funcionamiento (el Observatorio Clifton ) en Bristol , Inglaterra, también otras en Aberystwyth en Gales y en Kirriemuir , Dumfries y la montaña Cairngorm , Escocia.
55°56′56″N 3°11′44″O / 55.9490°N 3.1956°W / 55.9490; -3.1956
