Jack Hargreaves OBE (31 de diciembre de 1911 - 15 de marzo de 1994), cuyo nombre completo era John Herbert Hargreaves , fue un presentador de televisión y escritor inglés cuyo interés permanente fue comentar sin nostalgia ni sentimentalismo las distorsiones cada vez mayores en las relaciones entre la ciudad y el campo, buscando, de manera entretenida, cuestionar y refutar los supuestos metropolitanos sobre su carácter y función. Hargreaves es recordado por aparecer en How , un programa infantil que también concibió, sobre cómo funcionaban o deberían funcionar las cosas. Se emitió desde 1966 en Southern Television (de la que Hargreaves era director) y se transmitió en cadena en ITV hasta la desaparición de Southern en 1981.
Hargreaves fue el presentador del programa semanal Out of Town , emitido por primera vez en 1960 tras el éxito de su serie Gone Fishing el año anterior. El programa, que se emitía los viernes por la noche en Southern Television, también lo retransmitían muchas de las otras regiones de ITV, normalmente en un espacio de la tarde del domingo. En cada episodio, Hargreaves aparecía en breves reportajes en película de 16 mm sobre algún aspecto de la vida rural, normalmente uno en cada mitad del episodio. Las películas eran presentadas y narradas por él desde un plató de estudio situado en el interior de un cobertizo de jardín.
En 1967, junto a Ollie Kite , presentó Country Boy , un programa infantil en red de 20 episodios en el que un niño de la ciudad se familiarizaba con las costumbres del campo. Le siguieron dos series más en 1969 y 1970. Otros programas que creó para los espectadores locales fueron Farm Progress y una serie vespertina en directo Houseparty . Sus programas de campo continuaron tras la desaparición de Southern Television con Old Country para Channel 4 , que en realidad era un Out of Town rebautizado .
Hargreaves participó en la creación de ITV y fue miembro de la junta directiva de Southern. Además, fue empleado del Sindicato Nacional de Agricultores y formó parte del Comité Nugent (el Comité de Tierras de Defensa que investigó qué partes de las propiedades del Ministerio de Defensa podrían volver a ser propiedad privada). Hargreaves fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo de 1972. [2] En julio de 2006 se publicó una biografía de Hargreaves escrita por Paul Peacock . [3]
Nacido en Edmonton , Middlesex , el 31 de diciembre de 1911, hijo de James Arthur y Ada Hargreaves (de soltera Jubb), Jack fue bautizado como John Herbert y fue uno de los tres hermanos. La familia tenía sus raíces en Armitage Bridge, cerca de Huddersfield, en el West Riding de Yorkshire , donde en el momento de su matrimonio en 1907, James Hargreaves era viajante de comercio. [4] Se estableció en parte en Londres por su trabajo y también para permitir que su esposa se beneficiara de la obstetricia de la capital. Los hermanos asistieron a la Merchant Taylors' School , luego a la London Charterhouse , en Farringdon , después de lo cual Edward y Ronald Hargreaves siguieron carreras exitosas en medicina (Ronald se convirtió en un psiquiatra destacado), mientras que en 1928 Jack fue a estudiar al Royal Veterinary College de la Universidad de Londres. [5]
Al dejar la universidad, Hargreaves trabajó como asistente de veterinario, pero pronto se ganó la vida como periodista. [1] También se convirtió en redactor publicitario y guionista para radio y películas, y a fines de la década de 1930 ya se había ganado una reputación por sus enfoques pioneros en la transmisión de radio. [5]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , la radiodifusión fue reconocida como parte del esfuerzo bélico. El talento de Hargreaves en este campo significó que se enfrentó a ser reclutado para un puesto restringido en la radio, una ocupación reservada . En cambio, se unió a la Artillería Real como artillero , rápidamente se convirtió en suboficial, ingresó en el Royal Military College, Sandhurst , y fue comisionado en octubre de 1942 en el Royal Tank Regiment . [6] Su reputación como comunicador lo precedió y fue reclutado para el personal del general Montgomery para desempeñar un papel en el establecimiento de servicios de radiodifusión para las fuerzas aliadas antes y después del Día D. Dejó el ejército en 1945 con el rango sustantivo de mayor, después de haber tenido brevemente el rango interino de teniente coronel. [5]
Después de la guerra, Hargreaves continuó su carrera en los medios y durante la década de 1950 fue editor de la revista Lilliput y Picture Post , donde encargó trabajos a Bert Hardy . [1] Su brillantez como director de comunicaciones lo llevó a ser reclutado por el Sindicato Nacional de Agricultores por Jim Turner, más tarde Lord Netherthorpe , quien fue celebrado por su éxito como lobista para los agricultores. Trabajando en estrecha colaboración con Turner, Hargreaves organizó y desarrolló el Departamento de Información del NFU, fundando la revista British Farmer durante una crisis de confianza casi intratable entre la sede del NFU y los miembros del sindicato más grande del país, muchos de los cuales estaban experimentando un cambio sísmico en la economía agrícola. Hargreaves fue subdirector de programas de Southern Television de 1964 a 1976, papel en el que ideó nuevos programas. [1]
Hargreaves, amante de la pesca con caña , se quedó perplejo por la forma en que se había tribalizado en función de la clase y la especie, lo que achacaba a causas "sociológicas, técnicas, financieras y maltusianas". Escribió Fishing for a Year (1951), en el que defendía la "regresión": la búsqueda de diferentes peces, en lugares separados y con métodos variados, a lo largo de las estaciones. "¿Qué saben de pesca", escribió, "quienes sólo conocen un pez y una forma de pescarlo?" Sin embargo, su lenguaje rara vez era tan polémico y nunca tan conflictivo. El estilo de Hargreaves se complementó en este primer libro con los dibujos de su amigo Bernard Venables: "Es una de las más excelentes provisiones de la Naturaleza", escribió en un capítulo para la época más cálida del año, "que los cachos sean los que se pueden pescar en las calurosas tardes de verano... Cuando la hierba está alta y llena de zumbido y susurro, cuando la consuelda florece a lo largo del borde del agua y el aire tiembla con el calor, los cachos yacen justo debajo de la superficie en los recovecos, rincones y remolinos a lo largo de la orilla. Los verás y pensarás que no te han visto". Sus escritos y contactos entre los pescadores hicieron que el presidente de la Sociedad Piscatoria , Sir Robert Saundby , pidiera a Hargreaves que organizara la biblioteca de la Sociedad. Con su habitual minuciosidad, la colección fue trasladada a la casa de Jack, dejándola completamente catalogada y sin un solo volumen sin leer. Fue entonces cuando se mostró escéptico sobre la opinión del autor del siglo XVII de The Compleat Angler , Izaak Walton , sobre las cualidades culinarias del cacho, un plato que Hargreaves describió como "comer algodón lleno de alfileres y agujas". [5]
Como miembro independiente del Comité de Tierras de Defensa entre 1971 y 1973, Hargreaves hizo contribuciones clave al Informe Nugent de 1973 [7] , en el que se analizaba el uso de las tierras en poder de las fuerzas armadas del país para fines de defensa. Llegó a la conclusión de que una de las mejores maneras de reservar el campo para su propósito adecuado era mantener a la mayoría de la gente fuera de él [5] . Creía que, aunque la agricultura sería preferible, los ejercicios militares parecían menos dañinos en su impacto sobre el medio ambiente que su uso para las opciones recreativas de una población predominantemente urbana. Este era un enigma que compartía irónicamente con su audiencia, repitiendo suavemente el punto de que el campo, en la medida en que tenía un propósito para los humanos, era cultivar sus alimentos de manera sostenible. [ cita requerida ]
Jack Hargreaves se casó en 1932 con Jeanette Haighler. Tuvieron dos hijos, Mark y Victor; luego, después del divorcio, se casó con Elisabeth Van de Putte en 1944. Nacieron dos hijos más: James Stephen en 1946 y Edward John en 1947. Ese matrimonio terminó en 1948 cuando comenzó una relación con una periodista de Vogue , Barbara Baddeley. [5]
Hargreaves vivió con ella hasta 1963 y se convirtió en padrastro de Bay y su hermano Simon, hijos de Barbara con el diplomático John Baddeley. También tuvo una hija, Polly, nacida en 1957 como resultado de una relación de seis años con su secretaria Judy Hogg. [5]
En 1965, Hargreaves se casó con Isobel Hatfield (nacida el 12 de abril de 1919). Isobel murió cuatro años después que su marido, el 5 de febrero de 1998, y sus cenizas fueron esparcidas junto con las de él en Bulbarrow Hill , en Dorset , cerca de su casa. [5]
Hargreaves había trabajado con Steve Wade en How antes de que Southern Television perdiera su franquicia. En 1985, Hargreaves trabajó con Wade para hacer 27 nuevos episodios de Out of Town para su lanzamiento en video. En lugar del "cobertizo" del estudio que había sido un pilar de la serie anterior, estos episodios se hicieron en el verdadero cobertizo de Hargreaves en su última casa: Raven Cottage, Belchalwell , Dorset.
Hargreaves utilizó los cortes originales de las películas que había comprado a Southern, adquirió una máquina de montaje Steenbeck y, junto con Wade, seleccionó las películas que se insertarían en la nueva serie con nuevos fragmentos filmados en el cobertizo. Primetime, más tarde Endemol, las distribuyó en cintas VHS y, más tarde, en DVD.
Hargreaves también fue autor de varias cintas de audio y discos de larga duración sobre sus temas favoritos.
En 2004, una edición completa de Out of Town , emitida por primera vez el 23 de mayo de 1980, se incluyó en un DVD lanzado por ITV Meridian para conmemorar el cierre de los estudios de Southampton de Southern Television. Hasta 2012, este siguió siendo el único programa de transmisión original de Hargreaves que se había publicado en algún formato. El paradero de las cintas maestras restantes fue desconocido durante muchos años, pero finalmente salieron a la luz 34 episodios originales completos de Out of Town , emitidos en 1980 y 1981, y se pusieron a disposición en DVD.
El hijastro de Hargreaves, Simon Baddeley, a quien le habían legado los derechos sobre los libros, películas y material sonoro de su padrastro, compró los derechos del DVD de Out of Town a Endemol, restaurando y reeditando muchas más emisiones a través de su licenciataria, Network on Air (ahora desaparecida). El director ejecutivo de Network , Tim Beddows, murió en noviembre de 2022. El contrato de Baddeley con Network finalizó cuando la empresa dejó de operar en mayo de 2023.
El 28 de julio de 2010, los comediantes Robert Popper y Peter Serafinowicz agregaron una nueva pista de narración a un episodio de Out Of Town para crear la película de parodia Markets of Britain, un cortometraje de Lee Titt . [8]
Talking Pictures TV comenzó a transmitir Out of Town el 5 de febrero de 2024.
