Otto Max August Weidt (2 de mayo de 1883 – 22 de diciembre de 1947) fue propietario de un taller para ciegos y sordos en Berlín . Durante el Holocausto , luchó para proteger a sus trabajadores judíos de la deportación y ha sido reconocido por su trabajo como uno de los Hombres Justos de las Naciones del Mundo . El Museo del Taller para Ciegos de Otto Weidt permanece en el sitio original de la fábrica y está dedicado a su vida.
Otto Weidt nació el 2 de mayo de 1883, hijo de Max Weidt y Auguste Weidt, de soltera Grell, en Rostock . Creció en circunstancias modestas, asistió a la escuela primaria y secundaria y, al igual que su padre, se convirtió en empapelador. Poco después de que la familia Weidt se mudara a Berlín, se involucró en los círculos anarquistas y pacifistas del movimiento obrero alemán. Debido a su pérdida de visión, aprendió el oficio de fabricar cepillos y encuadernar escobas. Evitó el reclutamiento para la Primera Guerra Mundial debido a una infección de oído.
En 1936 Weidt estableció un taller para fabricar escobas y cepillos en el sótano de Großbeerenstraße 92 en Berlín-Kreuzberg, que estaba muy cerca de su apartamento en Hallesches Ufer 58. En 1940 se mudó al patio trasero de 39 Rosenthaler Straße en Berlín- Mitte . Como uno de sus clientes era la Wehrmacht , Weidt logró que su negocio fuera clasificado como vital para el esfuerzo de guerra. Hasta 30 judíos ciegos y sordos trabajaron en su tienda entre los años 1941 y 1943. [1] Cuando la Gestapo comenzó a arrestar y deportar a sus empleados judíos, luchó por garantizar su seguridad falsificando documentos, sobornando a los oficiales y escondiéndolos en la parte trasera de su tienda con la ayuda de otros, como Hedwig Porschütz . Aunque Weidt, avisado de antemano, mantuvo su tienda cerrada el día de la Fabrikaktion en febrero de 1943, muchos de sus empleados fueron deportados. Entre los que pudo salvar estaban Inge Deutschkron y Alice Licht, dos mujeres jóvenes de veintitantos años que no eran ciegas, y Hans Israelowicz. Sin embargo, Alice Licht viajó a Theresienstadt para reunirse con sus padres deportados, donde Weidt pudo ayudarlos con paquetes de alimentos. Llegaron los 150 paquetes. Finalmente, Alice fue deportada a KZ Birkenau ella misma. Se las arregló para enviar una postal a Weidt, quien viajó rápidamente a Auschwitz para intentar ayudarla. Weidt descubrió que, cuando Auschwitz se vació, Alice fue trasladada al campo de trabajo/fábrica de municiones Christianstadt. Escondió ropa y dinero para ella en una pensión cercana para ayudarla a regresar, y viajó de regreso a Berlín. Alice finalmente logró regresar a Berlín en enero de 1945 y vivió escondida con los Weidt hasta el final de la guerra. Ella se fue cuando recibió una visa para ingresar a los Estados Unidos.
Después de la guerra, Otto Weidt fundó un orfanato para los supervivientes de los campos de concentración. Murió de un paro cardíaco dos años después, en 1947, a los 64 años. Su esposa Else Weidt continuó con el taller hasta que el Ministerio de Economía del distrito de Berlín Este lo disolvió en 1952. Ella murió el 8 de junio de 1974. [2]
El 7 de septiembre de 1971, Yad Vashem reconoció a Weidt como un Hombre Justo de las Naciones del Mundo . [3]
En 1993, Inge Deutschkron colocó una placa en honor a Weidt en el lugar del taller y en 1994 se creó un Ehrengrab en el cementerio de Zehlendorf . En 1999 se inauguró un museo en el lugar del taller, que desde 2005 está gestionado por la Fundación Memorial de la Resistencia Alemana . [4] Por iniciativa de Inge Deutschkron , en 2018 se inició en Berlín la construcción de una plaza en Europacity, llamada Otto-Weidt-Platz.
La película de 88 minutos Un héroe ciego: El amor de Otto Weidt centrada en los años 1941-45 y la relación de Weidt con Alice Licht, siguió a un libro de Heike Brückner von Grumbkow y Jochen von Grumbkow con el mismo título, y se emitió el 6 de enero de 2014 en el canal de televisión alemán ARD . [2]
