Otti Berger (Otilija Ester Berger) nació el 4 de octubre de 1898 en la actual Zmajevac, Croacia . Fue estudiante y luego profesora en la Bauhaus , donde trabajó como artista textil y tejedora . Fue asesinada en 1944 en Auschwitz durante el Holocausto .
El tacto de las cosas es de suma importancia. Hay que tocarlas y sentirlas, hay que sostenerlas en las manos. La belleza de una cosa se conoce, sobre todo, por su tacto. El tacto de una cosa en las manos puede ser una experiencia tan hermosa como el color para la vista o el sonido para el oído.
— Otti Berger, "Stoffe im Raum", o "Telas para el hogar"
[1]
Otti Berger nació el 4 de octubre de 1898 en la actual Zmajevac, Croacia. En el momento del nacimiento de Berger, Zmajevac formaba parte de la región de Baranya de Austria-Hungría y era conocida como Vörösmart. La familia judía de Berger obtuvo residencia sin restricciones y libertad de religión bajo el gobierno del emperador Francisco José I. Debido a la transición nacional de Vörösmart de austrohúngaro a yugoslavo en 1918, y más tarde croata, la nacionalidad de Berger fue y sigue siendo confundida a menudo. Aunque era hablante nativo de húngaro, Berger también hablaba alemán con fluidez. Debido a una enfermedad previa, Berger sufría de pérdida parcial de audición, que se decía que había aumentado o mejorado su sentido del tacto. [2]
Berger nació en Zmajevac, en el Imperio austrohúngaro (actual Croacia ). [3] Completó su educación en la Escuela Superior para Niñas de Viena antes de inscribirse en la Real Academia de Artes y Oficios de Zagreb, ahora Academia de Bellas Artes de la Universidad de Zagreb . Continuó sus estudios en Zagreb hasta 1926 antes de asistir a la Bauhaus en Dessau , Alemania. [4] Allí, Berger estudió con László Moholy-Nagy , Paul Klee y Vasili Kandinsky , entre otros. Berger ha sido descrita como "una de las estudiantes más talentosas del taller de tejido en Dessau". [5]
Miembro central del enfoque experimental de los textiles en la Bauhaus, [7] Berger experimentó con metodología y materiales durante el curso de sus estudios en la Bauhaus para finalmente incluir textiles plásticos destinados a la producción en masa. [8] Junto con Anni Albers y Gunta Stölzl , Berger rechazó la comprensión de los textiles como una artesanía femenina y utilizó la retórica utilizada en la fotografía y la pintura para describir su trabajo. [7] Durante su tiempo en Dessau , también escribió un tratado sobre telas y la metodología de la producción textil, que permaneció con Walter Gropius y nunca se publicó. [8]
En 1929, Berger asistió a clases en Praktiska Vävnadsskolan en Estocolmo, donde escribió una tesis de nueve páginas sobre técnicas de tejido sueco llamada 'Schwedische Bindungslehre', que más tarde influyó en su folleto de instrucción de tejido publicado, Bindungslehre. [9]
En 1931, Berger se convirtió en la nueva directora de tejido de la Bauhaus bajo el asesoramiento de Stolzl, que había renunciado al puesto. Comenzó a crear su propio plan de estudios y actuó como mentora de los estudiantes más jóvenes de la Bauhaus que continuaron con los métodos de la Bauhaus, incluida la tejedora afincada en París Zsuzsa Markos-Ney y Etel Fodor-Mittag , que se convirtió en tejedora manual en Sudáfrica. [8] [4] Sin embargo, fue un puesto de corta duración, ya que fue reemplazada en 1932 por Lilly Reich , la pareja del nuevo director de la Bauhaus, Ludwig Mies van der Rohe . [2]
Cuando la Bauhaus cerró bajo el yugo alemán en 1932, Berger abrió su propio estudio de diseño textil, "otti berger atelier für textileien", que dirigía desde su apartamento en Berlín utilizando telares que compraba en el taller de tejidos de la escuela. [2] Allí, su objetivo era producir textiles para su uso en la industria. Consiguió contratos con varias firmas de diseño, incluida Wohnbedarf AG, una empresa de diseño sueca, y trabajó con los fabricantes CF Baumgärtel & Sohn, Schriever y Websky, así como Hartmann y Wiesen. [10]
Berger estaba interesada en escribir su propio trabajo y hacerse un nombre como diseñadora de tejidos, algo poco común en el campo de la producción textil industrial. Llegó al punto de empezar a firmar sus trabajos tejidos con sus iniciales en minúscula, “ob”. En 1932, mientras trabajaba en diseños para Wohnbedarf AG, Berger presionó para obtener reconocimiento, por temor a que su trabajo quedara sujeto al anonimato dentro de la gran empresa de diseño. Pidió que sus prototipos se asociaran al nombre “Otti Berger-Stoffe”, una petición que fue concedida por Wohnbedarf. [10]
En sus continuos esfuerzos por conseguir reconocimiento, Berger solicitó patentes para algunos de sus tejidos. De hecho, fue la única tejedora de la Bauhaus que solicitó patentes para sus diseños. Aunque intentó patentar tres de sus inventos, recibió patentes solo para dos: una en Alemania en 1934 y la otra en Londres en 1937. [10]
Berger, que no podía trabajar en Alemania durante el régimen nazi debido a sus raíces judías, cerró su empresa en 1936. [11] Huyó a Londres en 1937, donde pudo mantenerse con contratos de diseño esporádicos, [9] incluidos trabajos con Helios Ltd y Marianne Straub. [11] Sin embargo, su discapacidad auditiva y la barrera del idioma hicieron que la vida en Inglaterra fuera difícil. En una carta a un amigo, Berger escribió: "Los ingleses son muy reservados. Creo que se necesitarán diez años antes de que uno tenga un círculo de amigos. Siempre estoy sola y me resulta difícil porque no sé inglés y no puedo oír". [9]
En el transcurso de varios años, los intentos de Berger de emigrar a Estados Unidos para trabajar con su prometido Ludwig Hilberseimer y otros profesores de la Bauhaus fracasaron. [12] [4] László Moholy-Nagy le había ofrecido un puesto como directora de tejido en la Nueva Bauhaus en Chicago, al que nunca llegaría. Escribió a Naum Gabo, Walter Gropius y otros amigos tratando de obtener una visa de enseñanza en 1937, pero nunca la obtuvo. [10] Debido al estado político en Inglaterra a medida que se acercaba la guerra, el desagrado de Berger por Inglaterra aumentó. [9] A pesar de las súplicas de amigos cercanos, Berger regresó a su tierra natal de Zmajevac en 1938 para ayudar a su familia con la mala salud de su madre. [4] Después de varios años pasados con su familia, en abril de 1944 Berger fue deportada junto con su hermano, medio hermano y su esposa a un campo de detención en Mohács. Poco después, en mayo de 1944, fueron trasladados al campo de concentración de Auschwitz . Sólo el hermano de Berger, Otto, sobrevivió. Él especuló que Otti había sido asesinada con gas alemán debido a su falta de audición. [9]
El trabajo de Otti Berger fue influyente en toda Europa debido a varias patentes sobre sus diseños. Sus trabajos se publicaron en revistas como Der Konfektionar, la revista multilingüe holandesa International Textiles, la revista sueca Spektrum y la revista Domus . Otti Berger se asoció con la empresa de tejidos holandesa De Ploeg, donde sus diseños se vendieron a fábricas de muebles que producían existencias para los grandes almacenes De Bijenkorf y Metz and Co. [9]
En 1933, Berger publicó "Rätta stoffer pa rätt plats" ("Las telas adecuadas en el lugar adecuado"), que influyó en muchos diseñadores suecos para que reconsideraran sus diseños de textiles para viviendas de modo que "cumplieran con las demandas y necesidades de [la] época". [9]
Las obras de Berger se han exhibido en museos internacionales como el Museo Busch-Reisinger , el Museo Metropolitano de Arte , y se han recopilado en la exposición de la Universidad de Harvard "La Bauhaus y Harvard", y en la colección Ludwig Hilberseimer del Instituto de Arte de Chicago . [9]
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