Just Another Girl on the IRT es una película dramática estadounidense de 1992 escrita, producida y dirigida por Leslie Harris . La película sigue a Chantel, una adolescente negra que vive en los proyectos de la ciudad de Nueva York . La película aborda una variedad de problemas sociales y políticos contemporáneos, incluido el embarazo adolescente, el aborto, el racismo, la pobreza y el VIH/SIDA. Just Another Girl on the IRT es el primer y único largometraje de Harris hasta la fecha. La película se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 1992 y luego se proyectó en el Festival de Cine de Sundance de 1993 , donde ganó el Premio Especial del Jurado. Ariyan A. Johnson obtuvo unanominación al premio Independent Spirit a la mejor actriz . [1]
Las "IRT" en el título de la película se refieren a la línea IRT de la Avenida Lexington del sistema de metro de la ciudad de Nueva York .
Chantel Mitchell es una joven afroamericana de 17 años que cursa el tercer año de secundaria y vive en Brooklyn, Nueva York. Chantel es muy inteligente, pero su lengua afilada, su ego abundante y su ingenuidad ocasional minan sus esfuerzos por lograr su máximo sueño: abandonar su barrio pobre, ir a la universidad y, finalmente, convertirse en médica. A lo largo de la película, Chantel rompe la cuarta pared y explica que quiere que la vean como algo más que una adolescente negra más en el metro.
Vive con sus padres, que son de clase trabajadora y sus dos hermanos menores. Con su madre trabajando durante el día y su padre en el turno de noche (y, por lo tanto, durmiendo todo el día), Chantel tiene la responsabilidad de cuidar a sus hermanos, además de ir a la escuela a tiempo completo y trabajar a tiempo parcial en una tienda de comestibles local. A pesar de esto, obtiene principalmente calificaciones A y B en la escuela, y está completamente decidida a recibir una educación más allá de la primaria. Para disgusto de sus maestros, quiere graduarse temprano, para poder ingresar a la universidad lo antes posible. Su sueño se pone a prueba por sus constantes enfrentamientos con la administración de su escuela, junto con su relación romántica con su novio aparentemente rico Tyrone. Al carecer de una educación sexual adecuada , Chantel termina embarazada y debe lidiar con su futuro.
La idea de la película surgió de un cortometraje que Leslie Harris hizo para Planned Parenthood titulado “Another Girl” [2] , así como de una experiencia personal que Harris tuvo cuando era adolescente y su amiga se quedó embarazada. “Y en realidad éramos el tipo de niñas inteligentes de la escuela. Realmente me afectó profundamente cuando me enteré de que estaba embarazada; cómo cambió su vida, toda la responsabilidad que eso implica”, dijo Harris. [3]
Harris sabía que quería hacer una película centrada en una mujer negra, explicando que "estaba cansada de ver la forma en que se representaba a las mujeres negras, como esposas, madres, novias o apéndices. Todo desde el punto de vista de directores masculinos. [En IRT , Chantel es] el personaje central. No hay ningún personaje masculino que la valide". [4] Debido a que Harris "quería evitar la obsesión por las drogas estereotipada que acompaña a la violencia masculina de la mayoría de las películas 'callejeras' ", se topó con la resistencia de posibles productores y financieros. [5] Ella dijo: "Siempre supe que quería hacer un largometraje... pero para una mujer... realmente no me animaron. La gente siente que una mujer no puede manejar un largometraje. Me dijeron: 'Oye, ¿por qué no lo conviertes en un documental?'" [5] En ese momento, el único largometraje anterior dirigido por una mujer negra y que obtuvo distribución en cines fue Daughters of the Dust de 1991 de Julie Dash . [3] [5]
En cuanto al personaje central de su película, Harris dijo: "Quería una chica de 17 años y, desde un punto de vista creativo, quería evitar delimitar a una chica buena o una chica mala. Es como si no pudieras tener un personaje central que no sea bueno en absoluto, y desde mi experiencia creo que las personas son una combinación de malo y bueno". [5] Harris también eligió filmar la película en un estilo cinéma-vérité , dando al público "la sensación de que estás experimentando la vida de esta chica junto con ella. Quería que la película fuera muy brillante, no oscura y sombría, solo una diferencia en la perspectiva de cómo continúa la vida". [5]
Ariyan A. Johnson fue elegida para el papel de Chantel entre más de 200 candidatas. [2]
La película se rodó íntegramente en la ciudad de Nueva York. Con un presupuesto de tan solo 130.000 dólares, [6] se dice que la película entera se rodó en tan solo 17 días. [7] Los fondos procedieron de subvenciones a través de organizaciones como el American Film Institute , el National Endowment for the Arts y Women Make Movies . [4] [3] El autor Terry McMillan y el cineasta Michael Moore ayudaron a financiar la posproducción cuando se estaba quedando sin fondos. [5]
La película se proyectó por primera vez en el Festival Internacional de Cine de Toronto el 17 de septiembre de 1992. [1] Luego se proyectó en el Festival de Cine de Sundance de 1993 con gran éxito, ganando el Premio Especial del Jurado a la Mejor Ópera Prima para el director Leslie Harris y asegurando la distribución con Miramax . [8] [6] El acuerdo con Miramax convirtió a IRT en la primera película dirigida por una mujer negra en obtener una distribución de estreno amplio. [6] La película se estrenó en ciudades seleccionadas el 26 de febrero de 1993, [4] ampliándose a un estreno amplio el 19 de marzo. [1] La película recaudó $479,169 [9] con un presupuesto de $130,000 [6]
En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 68% de las reseñas de 50 críticos son positivas, con una calificación promedio de 6/10. [10]
Las críticas positivas elogiaron la actuación de Ariyan Johnson como Chantel, y Hal Hinson de The Washington Post afirmó que "capta la atención de la cámara como ninguna otra intérprete desde que John Travolta se pavoneó en Saturday Night Fever ". [11] Aunque algunos críticos describieron la película como "torpemente puesta en escena" [12] y dijeron que la segunda mitad pierde su equilibrio, [13] muchos estuvieron de acuerdo en que la película fue innovadora por presentar la perspectiva de una adolescente, en comparación con otras películas negras sobre la mayoría de edad como Boyz n the Hood , Juice y Straight Out of Brooklyn . [14]
Peter Travers, de la revista Rolling Stone, escribió: "Harris ofrece una descarga de adrenalina, energía y talento. Su película, ingeniosamente estilizada y explosivamente divertida, también logra ser profundamente conmovedora sin hacer llorar fácilmente", y que Harris representa "una nueva voz vigorizante; mantiene su gran película pequeña rebosante de los placeres de lo inesperado". [15] Marjorie Baumgarten, de The Austin Chronicle, escribió que Just Another Girl on the IRT es "un retrato fiel de la vida emocional adolescente" y "ofrece en última instancia una visión bienvenida de uno de los individuos detrás del mar de rostros que pasan a toda velocidad en los vagones del metro: el tipo de rostro e individuo al que Hollywood, por lo general, nunca ha prestado una segunda mirada". [16]
Desde su estreno, Just Another Girl on the IRT ha sido elogiada como una película pionera sobre los afroamericanos , en particular una película dirigida por una mujer negra, y se proyecta regularmente en festivales de cine. [17] [3] La película de Jim McKay de 2000 Our Song , una película sobre la mayoría de edad protagonizada por Kerry Washington , se inspiró en IRT [3] El escritor Tyler Young ha argumentado que la película "abrió la puerta" para películas como Crooklyn , Akeelah and the Bee y The Hate U Give . [18] En 2020, un artículo retrospectivo en The New Yorker afirmó que la película captura las complejas presiones sociales que enfrenta una adolescente negra y argumentó que los cineastas "no se han atrevido a hacer otra película como esa". [19]
Leslie Harris ha hablado de la dificultad de producir más largometrajes a pesar de las críticas positivas de su debut como directora. Su carrera ha sido comparada con la de otras directoras negras como Julie Dash , que de manera similar estrenó una película en Sundance pero luchó para dar luz verde a proyectos futuros. Según Harris, a pesar del éxito de directores negros como Spike Lee y John Singleton , la industria cinematográfica ha sido hostil a las mujeres negras y no pudo conseguir financiación para ningún otro proyecto. [6] [20]
En el 30.° aniversario del estreno de la película en Sundance, Just Another Girl on the IRT recibió una restauración digital en 4K y se mostró en la plataforma digital del Festival de Cine de Sundance de 2022. [8]
Just Another Girl on the IRT se lanzó en VHS en octubre de 1993 y en DVD el 21 de mayo de 2002. [21] En septiembre de 2021, se presentó como parte de la programación de transmisión "New York Stories" con otras 62 películas en The Criterion Channel . [22]