El Ospizio ( en maltés : L-Ospizju ), conocido originalmente como Casa di Carità , era un asilo de pobres en Floriana , Malta , que atendía a ancianos y ancianas indigentes, mujeres jóvenes pobres y pacientes con enfermedades mentales durante los siglos XVIII y XIX. También sirvió como prisión de mujeres . Estaba ubicado en un complejo de edificios a lo largo de las Líneas Floriana con vista al puerto de Marsamxett , que actualmente se están restaurando e incorporando al Espacio Internacional de Arte Contemporáneo de Malta (MICAS).
En 1665, la Congregación de Guerra de la Orden de San Juan comenzó a hacer planes para construir una fábrica de pólvora a lo largo de las Líneas Floriana con vistas al puerto de Marsamxett . La fábrica fue diseñada por el ingeniero militar Mederico Blondel y se completó en 1667, y en décadas posteriores se añadieron varias casamatas en las inmediaciones. La fábrica continuó produciendo pólvora hasta principios de la década de 1720. [1]
En 1729, la antigua fábrica fue reutilizada como hospicio donde se cuidaba a pacientes ancianos. El 6 de diciembre de 1732, el Gran Maestre António Manoel de Vilhena estableció una Casa di Carità que fue construida según los diseños de Charles François de Mondion adyacente a la fábrica; la antigua fábrica fue posteriormente cerrada porque no se consideró adecuada para albergar pacientes. La Casa di Carità fue administrada por una comisión de diez miembros que incluía cuatro caballeros hospitalarios ancianos, un sacerdote, un vicario, dos jurats y dos malteses prominentes . Albergaba aproximadamente a 380 personas cada año, incluidos ancianos indigentes, mujeres pobres y personas con enfermedades mentales. Estaba segregada: los hombres mayores se alojaban en un piso superior y el nivel inferior estaba reservado para las mujeres. Este último se subdividió en secciones separadas: un Ginecco para mujeres mayores, un Conservatorio de' Vergini para mujeres jóvenes y un Reclusorio para prisioneras. [2] Los pacientes con enfermedades mentales eran encadenados a las paredes en ventanas. [3]
Las jóvenes del Conservatorio de' Vergini trabajaban produciendo hilo de algodón, cuyos ingresos se repartían entre ellas y la institución. Los ingresos que esto generaba permitían a la Casa di Carità ser económicamente independiente, aunque a veces esto era insuficiente y sus ingresos se complementaban posteriormente con un impuesto sobre los actos notariales y con contribuciones anuales de 1500 escudos por parte de la Università de La Valletta . Cada año, cuatro de las mujeres recibían una dote de 40 escudos que les permitía casarse. La Casa di Carità fue reformada por el Gran Maestre Emmanuel de Rohan-Polduc con un conjunto de nuevas normas en 1785, y en ese momento su nombre cambió a Ospizio . A finales del siglo XVIII, tenía un capital de 12.606 escudos. [2]
El Ospizio continuó funcionando durante la ocupación francesa y los primeros años del dominio británico . [2] Las prostitutas reformadas y las pacientes con enfermedades mentales fueron trasladadas de la Casetta en La Valeta al Ospizio durante la ocupación francesa, [3] [4] mientras que de 1804 a 1832 y de 1848 a 1894 el sitio también albergó un orfanato para niños ilegítimos. [5] El 15 de enero de 1815, el gobernador Thomas Maitland emitió una Reforma de Instituciones de Caridad [2] que transformó el Ospizio en un asilo de pobres y al año siguiente, su estructura administrativa de la era hospitalaria fue abolida [5] y el impuesto sobre los actos notariales que había proporcionado financiación había sido derogado. [2] Mientras tanto, los pacientes varones con enfermedades mentales del Hospital Civil de La Valeta también fueron trasladados al Ospizio en 1816. [3] Alrededor de la década de 1820, los edificios cercanos fueron tomados e incorporados al complejo. [3] Entre septiembre de 1835 y 1838, todos los pacientes con enfermedades mentales del Ospizio fueron trasladados a Villa Franconi , un gran edificio residencial en Floriana que fue reutilizado como asilo. [2] [3] En junio de 1837, una epidemia de cólera comenzó en el Ospizio y posteriormente se extendió por todas las islas maltesas. [6]
En 1892, los ancianos fueron trasladados del Ospizio a la recién establecida residencia de San Vicente de Paúl en Luqa . [5] [4] La prisión de mujeres estuvo alojada en el Ospizio hasta 1895. [7] Sus edificios fueron posteriormente transferidos al Departamento de Artillería del Ejército del Ejército británico , y durante la Primera Guerra Mundial se utilizó como taller donde se fabricaban muebles de hospital y dispositivos médicos. Durante la Segunda Guerra Mundial , se instalaron emplazamientos de armas en las fortificaciones alrededor del área, que luego fueron atacadas durante los ataques aéreos enemigos. [4] El complejo Ospizio sufrió daños importantes debido a los bombardeos aéreos durante la guerra. [2]
Después de que Malta se independizara en 1964, las fuerzas británicas entregaron el complejo al Gobierno de Malta , y albergó una tienda de Enemalta y una escuela de oficios a principios de la década de 1970. [4] Partes del sitio se utilizaban como Oficina de Inmigración y una División de Seguridad en 1975. [5] La Dirección de Restauración estableció sus oficinas en la cercana Cortina Polverista en 1997. [4]
El Espacio Internacional de Arte Contemporáneo de Malta (MICAS) estableció sus oficinas dentro del complejo Ospizio en 2017, y el año siguiente se anunció un proyecto que incluía la restauración del sitio y la construcción de un nuevo edificio MICAS en el cercano Bastión de San Salvatore. [4] El proyecto tenía previsto completarse en 2021, [8] pero la fecha de apertura programada se ha trasladado desde entonces a finales de 2024. [9]
La fábrica de pólvora construida en 1665 consistía en un edificio cruciforme dentro de un recinto amurallado rectangular. [1]
La Casa di Carità , construida en la década de 1730, tenía una planta irregular que incluía un patio con arcada y una fuente. El complejo incluía una capilla dedicada a la Virgen María y una sacristía. [2] Durante el período británico, el complejo incluía una capilla protestante. [10]
Las partes del complejo que sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial incluyen algunos almacenes y bóvedas, la capilla y los muros limítrofes. [2]