El HSwMS Oscar II [a] fue un buque de defensa costera o Pansarskepp ("buque blindado") de la Armada sueca . El buque tuvo una larga carrera que duró más de sesenta años. Un desarrollo del buque de defensa costera de clase Äran anterior , el barco montó un armamento poderoso en un casco pequeño, lo que requirió sacrificar velocidad y resistencia. Esta decisión de diseño permitió al Oscar II igualar la potencia de fuego de los cruceros blindados contemporáneos mientras aún llevaba el blindaje de un acorazado . Protegido por un cinturón blindado que tenía un grosor máximo de 150 mm (5,9 pulgadas), el barco estaba armado con una batería principal de dos cañones Bofors de 210 mm (8,3 pulgadas) montados por separado a proa y popa. La velocidad máxima era de 18 nudos (20,7 mph; 33,3 km/h).
El Oscar II fue puesto en servicio el 3 de abril de 1907 y sirvió como buque insignia de la Armada sueca, con funciones que incluían el transporte del rey sueco Gustavo V y su consorte , la reina Victoria, a las cumbres con los emperadores Guillermo II de Alemania y Nicolás II de Rusia . Durante la Primera Guerra Mundial , el barco apoyó la invasión sueca de Åland desde febrero hasta abril de 1918. Al final del conflicto, el buque fue dado de baja y no volvió a prestar servicio hasta septiembre de 1929. Tras ser modernizado y prestar servicio a la Suecia neutral durante la Segunda Guerra Mundial , el buque fue llamado de nuevo para transportar a la realeza, en este caso para llevar el cuerpo del príncipe Gustavo Adolfo, duque de Västerbotten , a casa desde Dinamarca tras el accidente aéreo del 26 de enero de 1947. Dado de baja el 24 de febrero de 1950, el Oscar II sirvió como pontón de entrenamiento hasta el 11 de septiembre de 1974, cuando se convirtió en el último de varios buques de defensa costera suecos en ser desguazados .
En 1901, Suecia designó una comisión para analizar el estado de la defensa naval y ver qué barcos futuros se necesitaban para satisfacer las necesidades del país. [2] La comisión examinó los acontecimientos en otros países, en particular la creciente carrera armamentista naval anglo-alemana , y decidió que, en lugar de crear un acorazado similar a los que se construían en el extranjero, sería más apropiado un buque más pequeño que dependiera de la velocidad y la capacidad de explotar las ventajas tácticas del archipiélago sueco . [2]
La comisión propuso tres alternativas: [3]
A pesar de la preferencia de la comisión por la opción más barata, el Parlamento sueco (el Riksdag) votó por la tercera solución por recomendación de Louis Palander , el Secretario de Marina. [4]
El diseño resultante fue una versión modernizada y ligeramente más grande del buque de defensa costera de clase Äran . Tal como se construyó, el Oscar II tenía un desplazamiento normal de 4273 toneladas (4206 toneladas largas ), desplazando 4584 toneladas (4512 toneladas largas) a plena carga . [5] El buque tenía una eslora de flotación de 95,6 m (313,6 pies), una manga de 15,4 m (50 pies 6 pulgadas) y un calado de 5,49 m (18 pies). [6] El barco fue diseñado para tener una dotación normal de 326 oficiales y marineros . [7] También podía llevar un personal de mando de nueve oficiales. [8]
El barco estaba propulsado por un par de máquinas de vapor de triple expansión de cuatro cilindros construidas por Motala Verkstad , cada una impulsando un tornillo de tres palas . [9] Los motores tenían una potencia nominal de 9400 caballos de fuerza en el eje (7000 kW ). [10] El vapor era proporcionado a 16,5 kg/cm2 ( 235 lb / pulgada cuadrada ) por diez calderas marinas acuotubulares Yarrow distribuidas en tres cámaras. [5] El buque era el único buque de defensa costera de tres chimeneas en servicio en Suecia. [6] La capacidad de carbón era de 490 toneladas largas (500 t), lo que proporcionaba un alcance de 3550 millas náuticas (6570 km; 4090 mi) a 11 nudos (20 km/h; 13 mph) y 1100 millas náuticas (2000 km; 1300 mi) a 17,8 nudos (33 km/h; 20 mph). [9] Durante las pruebas , el barco promedió 18,14 nudos (33,60 km/h; 20,88 mph) con un consumo de carbón de 0,95 kg / h (2,1 lb/h) por caballo de fuerza. [8]
La batería principal estaba formada por dos cañones Bofors K/44 M98 de 210 mm (8,3 pulgadas) montados en torretas individuales a proa y popa en la línea central . [10] Diseñados en 1898, eran similares a los cañones llevados por la clase Äran anterior . Los cañones disparaban proyectiles de 125 kg (276 lb) a una velocidad inicial de 750 metros por segundo (2500 pies/s) y una cadencia de fuego de dos proyectiles por minuto. [11] Para el armamento secundario, el barco utilizaba el cañón K/50 M03 de 152 mm (6 pulgadas) también proporcionado por Bofors que había sido utilizado previamente en el crucero blindado HSwMS Fylgia . Estas armas podían disparar proyectiles de 45 kg (100 lb) a una velocidad inicial de 850 m/s (2789 pies/s) y una cadencia de fuego de 2,7 proyectiles por minuto. [12] Se montaron ocho de ellos en pares en cuatro torretas en el centro del barco, dos a cada lado de la superestructura. [7] Estas armas se complementaron con diez cañones M/89B de 5,7 cm (2,2 pulgadas) fabricados por Finspång, cinco montados individualmente a cada lado del puente. Se transportaron tres cañones Bofors M/98 de 37 mm (1,5 pulgadas) listos para ser montados en los botes del barco para apoyo de fuego si se usaban para transportar grupos de desembarco. [9] Se instalaron dos tubos para torpedos de 457 mm (18 pulgadas) debajo de la línea de flotación. [13]
El blindaje del Oscar II fue una mejora del de la clase Äran , ampliando particularmente la protección a las cubiertas inferiores. [14] El barco estaba equipado con un cinturón blindado de 67 m (219 pies 10 pulgadas) de largo que fue proporcionado por Schneider-Creusot . Tenía 150 mm (5,9 pulgadas) de espesor en el centro del barco, disminuyendo a 125 mm (4,9 pulgadas) y finalmente 100 mm (3,9 pulgadas) hacia adelante y hacia atrás. [9] Sobre esto había una ciudadela de 23 m (75 pies 6 pulgadas) de largo, con blindaje de 100 mm de espesor y barbetas con acero blindado de 175 mm (6,9 pulgadas) de espesor, montadas en una cubierta principal con placa blindada de 22 mm (0,9 pulgadas) montada sobre placa de acero de 22 mm. Las torres de mando también estaban blindadas, con un espesor de 157 mm (6,2 pulgadas) a proa y 100 mm a popa, mientras que el puente y la cubierta superior tenían un blindaje de 10 y 57 mm (0,4 y 2,2 pulgadas) de espesor. Las torretas tenían un blindaje Krupp de entre 60 y 125 mm (2,4 y 4,9 pulgadas) de espesor. [15]
El barco fue modernizado por primera vez en 1910 cuando se le instaló un mástil trípode , y otras mejoras menores tuvieron lugar durante la vida del barco, incluyendo la instalación de nuevos montajes de ángulo alto para dos de los cañones de 57 mm para defensa antiaérea en 1916. [16] Una mejora más sustancial tuvo lugar en 1939. [17] Las calderas fueron reemplazadas y las dos delanteras equipadas para fuego de fueloil. Se hizo más espacio disponible para el control de fuego quitando los tubos de torpedos, que se usaron para instalar un nuevo sistema de control de fuego con un nuevo director y sonar . Al mismo tiempo, los montajes de 57 mm fueron removidos y reemplazados por una batería antiaérea proporcionada por Bofors que constaba de cuatro cañones M/38 de 57 mm, dos cañones M/32 de 25 mm (1 pulgada) y cuatro ametralladoras M/36 de 8 mm (0,3 pulgadas) . [18] También se instalaron tres reflectores y un paraván para defensa contra minas . [19] El desplazamiento normal aumentó a 4.400 toneladas largas (4.500 t), mientras que el desplazamiento máximo era ahora de 4.850 toneladas largas (4.930 t). [20]
El diseño del nuevo buque fue aprobado el 22 de mayo de 1903 y el 23 de septiembre se hizo un pedido en Lindholmens Mekaniska Verkstad en Gotemburgo por un coste de 3.390.000 coronas suecas . [4] Los trabajos de construcción comenzaron poco después. [21] El rey Oscar II, que daba nombre al barco, iba a botar el buque el 6 de junio de 1905. Sin embargo, una combinación de una disputa laboral y la creciente disolución de la unión entre Noruega y Suecia provocó retrasos hasta el 10 de junio, cuando el barco fue botado con una despedida no tradicional, ya que la reina Sofía había prohibido el uso de champán en la ceremonia . [9] Era la primera vez que un buque de guerra sueco llevaba el nombre de un monarca vivo desde 1824. [22]
El Oscar II entró en servicio como buque insignia de la Armada sueca el 3 de abril de 1907. [19] El barco pronto mostró la bandera , viajando a Inglaterra a mediados de año y luego regresando a tiempo para que el Rey firmara su nombre en la torre de mando de popa poco antes de morir. [23] El barco continuó albergando a la realeza sueca, partiendo hacia San Petersburgo , Rusia, el 29 de abril de 1908 para llevar al Príncipe Guillermo, Duque de Södermanland , para casarse con la Gran Duquesa María Pavlovna y transportando al Rey Gustavo V a Sassnitz , Alemania, el 6 de julio de 1909, donde conoció a Guillermo II . [23]
Durante los tres años siguientes, el barco realizó una gira por el mar Mediterráneo y, posteriormente, visitó puertos de muchos países, entre ellos Dinamarca, Inglaterra, Alemania y los Países Bajos. A mediados de 1912, el barco llevó al rey y la reina Victoria de Suecia a Finlandia para visitar a Nicolás II de Rusia . Poco después, el barco se movilizó brevemente como buque insignia de la flota sueca en respuesta a la Primera Guerra de los Balcanes , pero rápidamente regresó a sus funciones reales, proporcionando transporte para la visita del rey a Christian X de Dinamarca en junio de 1913, dando la bienvenida a Víctor Manuel III de Italia en julio de 1913 y escoltando al presidente Raymond Poincaré de Francia en julio de 1914. [23]
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial en ese mismo mes, la flota sueca se movilizó con el Oscar II como buque insignia para proteger las rutas comerciales y la flota naviera de la nación. [24] Debido a la neutralidad del país en la guerra , el buque pasó gran parte de la guerra practicando tiro y control de daños. [16] Sin embargo, el barco participó en la invasión de Åland en 1918, llegando el 19 de febrero junto con el nuevo buque de defensa costera HSwMS Sverige y un contingente del Regimiento de Artillería Costera de Vaxholm . [25] Suecia tenía un interés en las islas, que aumentó tras el reconocimiento de Suecia de la independencia finlandesa y los informes de atrocidades cometidas contra los habitantes de habla sueca. Con las fuerzas rusas en desorden debido a la Guerra Civil Rusa , con ambos lados reclamando las islas, el gobierno sueco vio la oportunidad de ocuparlas. Sin embargo, Alemania también estaba interesada en obtener las islas como parte de una estrategia más amplia para controlar el mar Báltico y envió una flota sustancial al mismo tiempo. [26] El Oscar II se encontraba en la base el 5 de marzo cuando llegaron los acorazados alemanes SMS Rheinland y Westfalen . El barco fue una parte fundamental de la demostración de fuerza sueca que precedió a las negociaciones para un acuerdo pacífico que dio como resultado que Alemania obtuviera posesión de las islas. [27] El buque fue una de las últimas unidades suecas en abandonar las islas, y finalmente partió el 23 de abril. [28]
Desmantelado en septiembre de 1918 con necesidad de una revisión completa, el barco permaneció fuera de servicio durante los siguientes once años, a excepción de un breve período a fines de 1923 y principios de 1924. [20] El Oscar II volvió a estar en servicio en 1929 y se utilizó principalmente para entrenamiento, adscrito al Real Colegio del Estado Mayor Naval de Suecia . [20] Sin embargo, las operaciones no se limitaron a Suecia y el barco visitó Portsmouth , Inglaterra, en 1935. [29]
El buque recibió una importante modernización en el período previo a la Segunda Guerra Mundial , y las obras se completaron en noviembre de 1939. [20] El barco recién modernizado sirvió entonces como parte de la Armada sueca. Durante la guerra, el buque estuvo destinado en Karlskrona , pero no entró en acción ya que Suecia volvió a permanecer neutral . [30]
Después de la guerra, Suecia decidió retirar toda la flota de buques de defensa costera. El Oscar II realizó un último viaje real para traer el cuerpo del príncipe Gustavo Adolfo, duque de Västerbotten , a casa después de que muriera en un accidente aéreo de un KLM Douglas DC-3 en el aeropuerto de Copenhague el 26 de enero de 1947, antes de ser dado de baja el 24 de febrero de 1950. [31] Posteriormente, el casco fue equipado con espacios de aprendizaje y se utilizó para entrenar en la gestión de fugas y contaminación radiactiva , incluidos simulacros de descontaminación. [32] Después de otros veintiséis años en servicio, el buque se vendió por 850.000 coronas el 11 de septiembre de 1974 para ser desguazado . [33] El Oscar II fue el último buque de defensa costera de la Armada sueca, y duró cuatro años más que el más moderno HSwMS Gustaf V. [34]
