El HSwMS Sverige fue un buque de defensa costera de la clase Sverige ( Pansarskepp ) encargado por Suecia durante el último año de la Primera Guerra Mundial . El barco costó aproximadamente 12 millones de coronas , una suma recaudada íntegramente mediante donaciones públicas. La recaudación de fondos se realizó debido a la renuencia del gobierno de Karl Staaff a gastar dinero en un nuevo acorazado . Además de su impresionante costo, el barco también tuvo un impacto significativo en la Armada sueca y sus capacidades.
Suecia no fue inmune a la carrera armamentística naval de principios del siglo XX. Tras disolver la unión con Noruega en 1905, la situación era tensa con el Imperio ruso al este, Alemania al sur del mar Báltico y Noruega, tradicionalmente un país anglófilo, al oeste. En 1911, unidades listas para la batalla de la Marina Real y la Armada Imperial Alemana navegaron por el Mar del Norte . Debido a la atmósfera peligrosa provocada por estas tensiones, y como el último acorazado costero sueco Oscar II era un típico barco pre-dreadnought (con dos cañones de 8 pulgadas (203 mm) y una velocidad máxima de 17,8 nudos (33,0 km/h; 20,5 mph)), la necesidad de una nueva clase de barcos era apremiante. La navegabilidad, el armamento, el blindaje y la velocidad, todo tenía que mejorarse de acuerdo con las múltiples nuevas tecnologías que habían llegado con la carrera armamentística naval que siguió al lanzamiento del HMS Dreadnought británico . En 1911, el parlamento votó (con una pequeña mayoría) fondos para la construcción del nuevo buque, que variaría en tamaño de 4.800 a 7.500 toneladas métricas (4.700 a 7.400 toneladas largas) y con armamento y velocidad en diferentes configuraciones según corresponda. El aplazamiento de la financiación para HSwMS Sverige por parte del Primer Ministro Karl Staaff tuvo un impacto significativo en la campaña de recaudación de fondos "Pansarbåtinsamlingen". La campaña, que tenía como objetivo recaudar 12 millones de coronas para el barco, se suspendió como resultado de la incertidumbre política. A pesar de la incertidumbre política inicial, la campaña de recaudación de fondos para Sverige fue un éxito, gracias al apoyo del rey Gustavo V. La campaña recaudó 15 millones de coronas en poco más de tres meses, un logro impresionante. El nuevo gobierno aceptó el dinero y dejó el contrato para el barco, que fue llamado Sverige en honor a las personas que lo habían pagado. [1]
Después del estallido de la Primera Guerra Mundial, se encargaron dos barcos más con un aspecto ligeramente modificado y ambos llevaban los nombres del Rey y la Reina de Suecia.
Cabe señalar que, si bien el barco figura como acorazado en Jane's Fighting Ships , edición de 1938, técnicamente es un buque de defensa costera , una clase que se usaba comúnmente en los países nórdicos. Las armadas de Finlandia, Noruega y Dinamarca hicieron uso de barcos similares. Sin embargo, la Armada sueca utilizó los buques de guerra blindados de la clase Sverige como núcleo de los grupos de batalla de la misma manera que otras armadas usaban acorazados.
El Svierge tenía una longitud total de 119,72 metros (392 pies 9 pulgadas), una manga de 18,63 metros (61 pies 1 pulgada) y un calado máximo de 6,25 metros (20 pies 6 pulgadas). [2] El barco desplazaba 6.852 toneladas largas (6.962 t ) con carga estándar y 7.516 toneladas largas (7.637 t) con carga profunda . [3] Una docena de calderas Yarrow proporcionaban vapor a una presión de 18 kg/cm2 ( 1.765 kPa ; 256 psi ) a cuatro turbinas de vapor con engranajes de accionamiento directo Curtis que impulsaban cada una un solo eje de hélice . Se podía rociar fueloil sobre el carbón en las calderas para maximizar la presión del vapor. Los motores tenían una potencia total de 20 000 caballos de fuerza (15 000 kW ) que estaban diseñados para darle una velocidad de 22,5 nudos (41,7 km/h; 25,9 mph). [4] El Svierge transportaba hasta 665 toneladas largas (676 t) de carbón y 100 toneladas largas (102 t) de fueloil que le daban un alcance de 2720 millas náuticas (5040 km; 3130 mi) a una velocidad de 14 nudos (26 km/h; 16 mph). [5] El barco tenía una dotación de 443 oficiales y marineros cuando servía como buque insignia . [3]
La batería principal del barco estaba formada por cuatro cañones Bofors de 283 milímetros (11 pulgadas) m/12 . Estos estaban montados en dos torretas gemelas , una a proa y otra a popa de la superestructura . Su armamento secundario consistía en ocho cañones de 152 milímetros (6 pulgadas) m/12 . Un par estaba situado en una torreta de dos cañones que disparaba sobre la torreta delantera de 283 mm; el otro estaba dispuesto en torretas de un solo cañón, tres en cada costado en medio del barco . La defensa contra los torpederos estaba proporcionada por cuatro cañones de 75 milímetros (3 pulgadas) m/12 en montajes individuales en la superestructura. El barco estaba equipado con dos montajes individuales para cañones antiaéreos (AA) Bofors de 75 mm m/15 . También estaba equipado con un par de tubos lanzatorpedos sumergidos de 45 centímetros (17,7 pulgadas) , uno en cada costado. Los datos de orientación de los cañones se recogían mediante telémetros de 3 metros (9 pies 10 pulgadas) en la torre de mando y en las torretas de los cañones principales. Los rangos se enviaban a un par de relojes de alcance que calculaban las posiciones de elevación y giro de los cañones. [6]
Los buques de la clase Sveirge tenían un cinturón de blindaje en la línea de flotación de 200 milímetros (7,9 pulgadas) de espesor. El blindaje de su cubierta variaba en espesor desde 18 milímetros (0,7 pulgadas) en la parte plana hasta 28 milímetros (1,1 pulgadas) en la pendiente donde se conectaba con la base del cinturón de blindaje. El blindaje que protegía la torre de mando tenía un espesor máximo de 175 milímetros (7 pulgadas) mientras que el de la ciudadela blindada tenía un espesor de 100 milímetros (3,9 pulgadas). Las torretas de los cañones principales también tenían un espesor máximo de 200 milímetros de blindaje, pero las torretas de los cañones secundarios solo tenían 125 milímetros (4,9 pulgadas) de blindaje. La protección submarina se limitaba a un solo mamparo antitorpedo en cada costado y a subdividir el casco debajo de la cubierta en trece compartimentos estancos . Los buques también estaban equipados con un doble fondo . [5]
En algún momento a principios de la década de 1920, los cañones antiaéreos de 75 milímetros fueron modificados con nuevas miras y montajes y fueron redesignados como cañones m/15-23. Durante la remodelación de Svierge de 1931-1933, se instaló un telémetro de 4 metros (13 pies 1 pulgada) con un sistema de control de tiro holandés Hazemeyer en la superestructura de popa y los cañones antiaéreos existentes fueron reemplazados por montajes gemelos para cañones Bofors m/28 de 75 mm. Al mismo tiempo, se agregaron un par de cañones antiaéreos Bofors m/32 de 25 milímetros (1 pulgada) en montajes individuales en los techos de las torretas de cañones individuales de 152 mm delanteras. [7]
Durante la remodelación del barco entre 1938 y 1940, se reemplazaron sus calderas Yarrow de combustión mixta y sus depósitos de carbón por cuatro calderas Penhoët que funcionaban con fueloil.