Oryx ( / ˈ ɒr ɪ k s / ORR -iks ) es un género que consta de cuatro especies de antílopes grandes llamadas orix . Su pelaje es pálido con marcas oscuras contrastantes en la cara y las piernas, y sus largos cuernos son casi rectos. La excepción es el oryx cimitarra , que carece de marcas oscuras en las patas, sólo tiene tenues marcas oscuras en la cabeza, tiene el cuello ocre y tiene cuernos claramente curvados.
El orix árabe sólo se salvó de la extinción gracias a un programa de cría en cautividad y su reintroducción en la naturaleza . [1] El oryx cimitarra , que figuraba como extinto en estado salvaje , también dependía de un programa de cría en cautiverio para su supervivencia. [2]
El término "oryx" proviene de la palabra griega ὄρυξ, óryx , para un tipo de antílope. La forma plural griega es óryges , aunque en inglés se ha establecido "oryxes". Heródoto menciona un tipo de gacela en Libia llamada ὄρυς, orus , probablemente relacionada con el verbo ὀρύσσω, orussō , o ὀρύττω, oruttō , [3] que significa "cavar". Se sabe que los órix blancos cavan agujeros en la arena.
El orix árabe ( Oryx leucoryx , árabe: المها), se extinguió en estado salvaje en 1972 en la Península Arábiga . Fue reintroducido en 1982 en Omán , pero la caza furtiva ha reducido su número allí. Una de las mayores poblaciones de oryx árabes existe en la isla Sir Bani Yas en los Emiratos Árabes Unidos . Se han reintroducido poblaciones adicionales en Qatar , Bahrein , Israel , Jordania y Arabia Saudita . En 2011, la población salvaje total supera los 1000 y entre 6000 y 7000 se mantienen en cautiverio. En 2011, la UICN rebajó su categoría de amenaza de extinta en estado salvaje a vulnerable , siendo la primera especie que vuelve a cambiar de esta manera. [1] [4] [5]
El oryx cimitarra , también llamado oryx con cuernos de cimitarra ( Oryx dammah ), del norte de África , solía estar catalogado como extinto en estado salvaje, pero ahora está declarado como en peligro de extinción. Se han informado poblaciones supervivientes no confirmadas en el centro de Níger y Chad , y se está ampliando una población semisalvaje que actualmente habita en una reserva natural vallada en Túnez para su reintroducción en el medio silvestre en ese país. [6] Varios miles de personas se encuentran en cautiverio en todo el mundo. [2]
El oryx de África oriental ( Oryx beisa ) habita en el este de África y el gemsbok ( Oryx gazella ), estrechamente relacionado, habita en el sur de África . El gemsbok es monotípico y el orix de África Oriental tiene dos subespecies; el orix beisa común ( O. b. beisa ) y el orix de orejas flecos ( O. b. callotis ). En el pasado, ambos se consideraban subespecies del gemsbok. El oryx de África Oriental es una especie en peligro de extinción, [7] mientras que el gemsbok no lo es. [8]
Los gemsbok fueron introducidos en Nuevo México por el Departamento de Caza y Pesca a finales de los años 1960 y principios de los 1970 como un experimento para ofrecer una oportunidad de caza única a los residentes de Nuevo México. Entre 1969 y 1973, se lanzaron 93 oryx en el campo de misiles White Sands . White Sands Missile Range, ubicado entre las ciudades de Albuquerque , Nuevo México y El Paso , Texas, es una instalación del ejército de EE. UU. de 3200 millas cuadradas que también alberga el Parque Nacional White Sands. La primera bomba atómica fue detonada de prueba en Trinity Site, cerca del límite norte del campo. El gemsbok liberado en el campo rápidamente comenzó a reproducirse. Los investigadores creían que la población nunca crecería más allá de 500 a 600 y permanecería dentro de la cuenca de Tularosa. Sin embargo, los animales demostraron ser extremadamente oportunistas y rápidamente se extendieron por las montañas de San Andrés, al norte y al oeste de la cuenca de Tularosa.
Hubo un tiempo en que se estimaba que el número de oryx en Nuevo México era de alrededor de 6.000 (las cifras originales liberadas eran menos de 100). Hoy en día, las cifras se han mantenido en torno a los 2.000 gracias a esfuerzos de caza gestionados. El éxito del oryx en Nuevo México se debe en parte a la abundancia de alimento. En África, comen pastos, hierbas y melones. En Nuevo México, se alimentan de pastos del desierto, yuca, calabazas de búfalo y vainas de mezquite. Están especialmente adaptados a la vida en el desierto y pueden pasar mucho tiempo sin beber agua. Esta zona también carece de una forma de controlar a la población. Los leones y otros depredadores naturales sacrifican la población en África, y sólo el 10% de las crías alcanzan el año de edad. En Nuevo México, los depredadores como los coyotes y los pumas no son eficaces para controlar el número, lo que permite que el oryx se reproduzca sin restricciones. [9] [10] [11] [12]
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Todas las especies de orix prefieren condiciones casi desérticas y pueden sobrevivir sin agua durante largos períodos. Viven en manadas de hasta 600 animales. Los terneros recién nacidos pueden correr con el rebaño inmediatamente después del nacimiento. Tanto los machos como las hembras poseen cuernos permanentes. Los cuernos son estrechos y rectos excepto en el oryx cimitarra, donde se curvan hacia atrás como una cimitarra . Los cuernos pueden ser letales: se sabe que los órix matan leones con ellos, por lo que a veces se les llama antílopes sable (que no deben confundirse con el antílope sable ). Los cuernos también convierten a los animales en un preciado trofeo de caza , lo que ha llevado a la casi extinción de las dos especies del norte.
Entre 1969 y 1977, el Departamento de Caza y Pesca de Nuevo México en los EE. UU. liberó intencionalmente 95 gemsbok en el campo de misiles White Sands de su estado [13] y esa población ahora se estima entre 3.000 y 6.000 animales. [14] Dentro del estado de Nuevo México, los orix se clasifican como " caza mayor " y se pueden cazar. [ cita necesaria ]
El orix es el animal nacional de Namibia, el Estado de Qatar , y la compañía Qatar Airways tiene un orix como logotipo. [15] [16]
El jefe principal del juego MMO Realm of the Mad God es Oryx the Mad God, que lleva el nombre del creador de las hojas de sprites originales, Oryx. Sus cuatro subordinados directos también llevan los nombres de cuatro especies de oryx sudafricanas.
Los orix aparecen brevemente, junto con muchas otras especies de animales, en el vídeo musical de Talk Talk It's My Life .
En el videojuego Tom Clancy's Rainbow Six Siege , en la temporada 1 del año 5 se presentó un operador defensor jugable apodado Oryx. Su habilidad se llama "Remah Dash", donde puede cargar para romper agujeros en las paredes y derribar enemigos.
Oryx es un apodo para un personaje del libro Oryx and Crake de Margaret Atwood .
Oryx es también el nombre del principal antagonista en el videojuego Destiny: The Taken King , un dios que busca venganza contra el jugador, conocido como Guardián, después de que mataron a su hijo Crota. El jugador lo mata en la incursión "King's Fall". Se le retrata como "Oryx, el Rey de los Poseídos".
El Oryx se menciona en la Historia Natural de Plinio , en la que escribe: "Hay una bestia salvaje, llamada por los egipcios Oryx, que, cuando la estrella [ Sirio ] sale, se dice que se para frente a ella, para mirar fijamente mirarlo y luego estornudar, como si lo estuviera adorando". [17]
En la película de 1994 y la nueva versión de 2019 de El Rey León y El Rey León II: El orgullo de Simba , las dos especies de oryx en el Parque Nacional Hell's Gate son el oryx y el gemsbok de África Oriental.
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