El oropimente , también conocido como " blenda de arsénico amarillo ", es un mineral de sulfuro de arsénico de color amarillo anaranjado intenso con fórmula A
2S
3Se encuentra en fumarolas volcánicas, vetas hidrotermales de baja temperatura y fuentes termales y puede formarse por sublimación .
El oropimente toma su nombre del latín auripigmentum ( aurum , "oro" + pigmentum , " pigmento "), debido a su color amarillo intenso. El oropimente se utilizó mucho en obras de arte, medicina y otras aplicaciones. Debido a su toxicidad e inestabilidad, su uso ha disminuido.
El término latino auripigmentum ( aurum , "oro" + pigmentum , " pigmento ") hacía referencia tanto a su color amarillo intenso como a la creencia histórica de que se creía que contenía oro. El término latino fue utilizado por Plinio en el siglo I después de Cristo. [ cita requerida ]
El término griego para oropimente era arsenikon , que deriva de la palabra griega arsenikos , que significa "masculino", debido a la creencia de que los metales eran de sexos diferentes. Este término griego fue utilizado por Teofrasto en el siglo IV a. C. [5]
El término chino para oropimente es Ci-Huang (en pinyin), que significa "amarillo femenino". [6]
La palabra persa para oropimente es zarnikh , que deriva de la palabra " zar" , que en persa significa oro. [ cita requerida ]
El oropimente es un mineral de sulfuro de arsénico monoclínico común . Tiene una dureza de Mohs de 1,5 a 2 y una gravedad específica de 3,49. Se funde a una temperatura de entre 300 °C (570 °F) y 325 °C (620 °F). Ópticamente, es biaxial (−) con índices de refracción de a = 2,4, b = 2,81, g = 3,02.
El oropimente es un tipo de cristal de color amarillo limón a amarillo dorado o marrón que se encuentra comúnmente en agregados fibrosos o columnares foliados , alternativamente puede ser botrioidal o reniforme, granular o polvoriento y, raramente, como cristales prismáticos . [7] Utilizado como pigmento, el color del oropimente a menudo se describe como amarillo limón o canario , y ocasionalmente como amarillo dorado o marrón.
En el sistema de colores Munsell , el "oropimente" se designa como "amarillo brillante", notación Munsell 4.4Y 8.7 /8.9. [8]
El oropimente y el rejalgar son minerales estrechamente relacionados y a menudo se los clasifica en el mismo grupo. Ambos son sulfuros de arsénico y pertenecen al sistema cristalino monoclínico . Se encuentran en los mismos depósitos y pueden formarse en los mismos entornos geológicos. Como resultado, el oropimente y el rejalgar comparten propiedades físicas similares e historias de uso por parte de los humanos. [7]
En chino, los nombres del oropimente y del rejalgar son Ci-Huang y Xiong-Huang , que significan respectivamente "amarillo femenino" y "amarillo masculino". Sus nombres simbolizan su estrecha conjunción natural, tanto física en términos de su aparición y propiedades como culturalmente en las tradiciones chinas.
El oropimente y el rejalgar se pueden distinguir por sus diferentes características visuales. Mientras que el oropimente suele tener un color amarillo dorado vibrante, el rejalgar, en cambio, normalmente tiene un tono anaranjado o rojizo. [6]
El oropimente amarillo ( As2S3 ) se degrada en óxidos de arsénico . Debido a su solubilidad en agua, los óxidos de arsénico migran fácilmente al entorno circundante. En las obras pintadas con oropimente, los óxidos de arsénico degradados que migran suelen detectarse en todo el sistema de pintura de múltiples capas. Esta migración generalizada de arsénico tiene consecuencias para la conservación del oropimente como pigmento en las obras de arte. [9]
El oropimente también es sensible a la exposición a la luz y, con el tiempo, se descompone en un trióxido de arsénico blanco friable . De manera similar, en el antiguo papel manuscrito recubierto de oropimente de Nepal, el oropimente utilizado para ahuyentar a los insectos a menudo se vuelve blanco con el tiempo. [ cita requerida ]
Debido a la solubilidad e inestabilidad del oropimente como pigmento, es posible que en la conservación de obras de arte sea necesario priorizar la prevención de su degradación. Los métodos de conservación adecuados deben minimizar la exposición a la luz intensa. Dichos métodos deben hacer hincapié en el control de la humedad y evitar el uso de agentes de limpieza a base de agua. [9]
El oropimente se ha utilizado históricamente en obras de arte en muchos lugares del hemisferio oriental . Fue uno de los pocos pigmentos transparentes y de color amarillo brillante disponibles para los artistas hasta el siglo XIX.
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En Egipto, se han encontrado trozos de pigmento oropimente en una tumba del siglo XIV a. C. [10] En China, se sabe que el oropimente se utilizó para colorear la laca china , a pesar de que no hay fuentes escritas que lo mencionen. También se ha identificado oropimente en pinturas murales de Asia Central de los siglos VI al XIII [ especificar ] . [11] En una técnica de pintura tradicional tailandesa, que todavía se utiliza hoy en día, se utiliza oropimente para escribir y dibujar en manuscritos de papel negro. [12]
Los artistas europeos medievales importaron oropimente de Asia Menor. [ cita requerida ] El oropimente se ha identificado en frontales de altar de madera noruegos , esculturas policromadas y objetos de arte popular, incluido un crucifijo . También se utilizó en iconos ortodoxos orientales de los siglos XII al XVI de Bulgaria, Rusia y la ex Yugoslavia . En Venecia , los registros muestran que el oropimente fue comprado para un príncipe rumano en 1600. El uso europeo del oropimente fue poco común hasta el siglo XIX, durante el cual se utilizó como pigmento en pinturas impresionistas . [5]
En la iglesia medieval noruega de Tingelstad , se utilizó oropimente para pintar el frontal del altar . [ cita requerida ]
El oropimente se combinaba comúnmente con el tinte índigo para obtener un verde oscuro y rico. [ cita requerida ] En el Díptico de Wilton (c. 1395-9), este pigmento verde se utilizó en temple al huevo en el panel izquierdo para la capa verde de Edmundo el Mártir . [ cita requerida ]
Los artistas del Renacimiento, como Rafael, también utilizaron el oropimente como pigmento amarillo. En la Madonna Sixtina de Rafael de 1513-14, se utiliza oropimente para lograr el color amarillo en la ropa de las figuras y en el fondo. [13]
El Retrato de Vincenzo Morosini de Tintoretto , de alrededor de 1575-80, utiliza el pigmento en sus detalles. El oropimente se utiliza para reproducir el bordado dorado de la estola bordada de Morosini y para resaltar el pelaje del hurón moteado en su pecho. [5] : 49
El oropimente fue uno de los pocos pigmentos transparentes y de color amarillo brillante disponibles para los artistas hasta el siglo XIX. Su extrema toxicidad e incompatibilidad con otros pigmentos comunes, incluidas las sustancias a base de plomo y cobre , como el cardenillo y la azurita , hicieron que su uso como pigmento terminara cuando se introdujeron los amarillos de cadmio , los amarillos de cromo y los tintes a base de anilina orgánica durante el siglo XIX. [14]
El oropimente se comercializaba en el Imperio Romano y se utilizaba como medicina en China , aunque es muy tóxico. Se ha utilizado como veneno para moscas [15] y para poner veneno en las puntas de las flechas . [16] Debido a su llamativo color, era de interés para los alquimistas , tanto en China como en Europa, que buscaban una forma de fabricar oro. También se ha encontrado en las decoraciones de las paredes de la tumba de Tutankamón y en los antiguos pergaminos egipcios, y en las paredes del Taj Mahal . [17] Durante siglos, el oropimente se molía y se utilizaba como pigmento en la pintura y para sellar lacre , e incluso se utilizaba en la antigua China como líquido corrector . [18] El oropimente es mencionado en el siglo XVII por Robert Hooke en Micrographia para la fabricación de perdigones pequeños . [19] Científicos como Richard Adolf Zsigmondy y Hermann Ambronn se preguntaron conjuntamente sobre la forma amorfa del As
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3, "vidrio de oropimente", ya en 1904. [20]
El oropimente se utiliza en la producción de vidrio transmisor de infrarrojos , hule , linóleo , semiconductores , fotoconductores , pigmentos y fuegos artificiales . Mezclado con dos partes de cal apagada (hidróxido de calcio), el oropimente todavía se utiliza comúnmente en la India rural como depilatorio . Se utiliza en la industria del curtido para eliminar el vello de las pieles.
El oropimente se ha utilizado como sujetalibros . En 2023, la Oficina de Normas y Seguridad de Productos del Reino Unido retiró del mercado 40 piezas vendidas por TK Maxx entre junio y octubre de 2022, debido a la toxicidad del mineral. [21] [22]
