Sylvester Ritter (13 de diciembre de 1952 - 1 de junio de 1998) [1] fue un luchador profesional y jugador de fútbol americano universitario estadounidense , mejor conocido por su trabajo en Mid-South Wrestling y la World Wrestling Federation como Junkyard Dog (o JYD ), apodo que recibió mientras trabajaba en un depósito de chatarra . [2] [5] Fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE en 2004 .
Al entrar al ring con su cadena característica atada a un collar de perro, [6] con la música de " Another One Bites the Dust " de Queen , [4] JYD a menudo encabezaba las carteleras que atraían a grandes multitudes y regularmente agotaban las entradas del Superdomo de Luisiana y otros lugares importantes, convirtiéndose en "el primer luchador negro en convertirse en la máxima estrella indiscutible de su promoción". [7]
El autor de la WWE, Brian Shields, calificó a Junkyard Dog como uno de los luchadores más electrizantes y carismáticos del país, [4] particularmente durante su apogeo a principios de la década de 1980. JYD era más conocido por su cabezazo y la fuerza de la parte superior del cuerpo, este último lo vio regularmente golpear con el cuerpo a luchadores tan grandes como One Man Gang , Kamala y King Kong Bundy . La palabra "thump", que se refería al powerslam de JYD, aparecía de forma destacada en su bañador de lucha libre.
Ritter jugó al fútbol en la Universidad Estatal de Fayetteville , [1] obtuvo dos veces una mención honorífica del estatus All-American y es miembro del Salón de la Fama del Deporte. Se graduó con un título en ciencias políticas .
Ritter firmó con los Green Bay Packers en abril de 1976. [8] Fue colocado en la reserva de lesionados después de sufrir una lesión en la rodilla durante la temporada baja. Fue retirado de la lista de reservas lesionados en octubre de 1976. [9]
Ritter debutó en el territorio de Tennessee, trabajando para el promotor Jerry Jarrett , [4] antes de pasar a la compañía de Nick Gulas y usar el nombre de ring "Leroy Rochester". De allí se trasladó a Stampede Wrestling de Stu Hart como "Big Daddy Ritter", donde capturó el Campeonato Norteamericano de Peso Pesado dos veces.
A principios de la década de 1980, Ritter se mudó a Mid-South Wrestling , donde el booker "Cowboy" Bill Watts le dio el nombre y el truco Junkyard Dog, ya que usaba una larga cadena atada a un collar de perro y botas blancas. Originalmente llegó al ring empujando un carrito lleno de basura llamado "carro de basura" y perdió la mayoría de sus primeros combates antes de que su personaje se diera cuenta y se convirtiera en la cara principal de la compañía. Mientras estaba en la cima, se peleó con algunos de los mejores tacones de la compañía, incluido un ángulo ahora infame con los Fabulous Freebirds donde lo cegaron con crema para el cabello. En el apogeo de la disputa, la esposa de JYD dio a luz a su primer hijo, que pasó a formar parte de la historia. Se explicó que JYD no podía ver a su nueva hija, algo que aumentó la presión sobre los Freebirds hasta el punto de que necesitaron escoltas policiales dentro y fuera de las arenas. La disputa terminó con JYD, todavía ciego, y el líder de Freebird, Michael "PS" Hayes, luchando en una pelea con collar de perro en jaula de acero.
Otras disputas notables involucraron a Ernie Ladd , Ted DiBiase , Kamala , King Kong Bundy y Butch Reed . La disputa de 1982 con DiBiase fue particularmente notable ya que DiBiase, una vez amigo y compañero de equipo de JYD, se volvió heel y posteriormente ganó un combate de perdedor que abandona la ciudad contra JYD con la ayuda del guante cargado, que era una tarjeta de presentación de DiBiase, en el tiempo obligó a JYD a abandonar la ciudad por un período prolongado. En 1982, JYD participó en un combate promocional cruzado para NWA y AWA contra Nick Bockwinkel que se transmitió en la programación de NWA Mid South Wrestling y AWA, que ganó por cuenta de tres. Un hombre enmascarado que se parecía físicamente a JYD, conocido como "Stagger Lee", apareció posteriormente en la región y comenzó a derrotar a la competencia, uno por uno, incluido DiBiase. Aunque DiBiase y los otros heels sospechaban fuertemente que Stagger Lee era en realidad JYD, no pudieron desenmascararlo para probar sus sospechas. Stagger Lee desapareció una vez que expiró la cláusula de salida de la ciudad del perdedor en el combate JYD-DiBiase, y JYD regresó y reclamó el Campeonato Norteamericano de Peso Pesado. La disputa con Reed fue notable porque Reed, un protegido de JYD, se había vuelto heel. Reed, con la ayuda de Buddy Landel, atacó al Perro muchas veces. En un par de ocasiones cubrieron al Perro con plumas de gallina. Los dos tuvieron una serie de combates, muchos de los combates fueron por el preciado Campeonato Norteamericano de Peso Pesado. Estos combates también se destacaron por su brutalidad, que incluían "peleas callejeras en guetos", "combates de collar de perro", combates de caída de dos de tres y combates en jaula de acero. JYD fue atraído a la WWF en el pico de la disputa con Reed.
En el verano de 1984, Ritter dejó Mid-South para unirse a la Federación Mundial de Lucha Libre (WWF), donde era un luchador de mitad de cartel, pero todavía era una cara muy exagerada . JYD debutó en una grabación de Georgia Championship Wrestling celebrada en el Auditorio de Kiel el 10 de agosto de 1984, cuando derrotó a Max Blue. [10] Mientras estuvo en la WWF, JYD adquirió el hábito de interactuar con el creciente número de jóvenes que asistían, a menudo llevándolos al ring después de los combates y bailando con ellos. Luchó en el WrestleMania I inaugural , derrotando al Campeón Intercontinental Greg Valentine por cuenta fuera, pero no recibió el título. Ritter ganó el torneo The Wrestling Classic al derrotar a Randy Savage por cuenta fuera en la final, además de vencer a Moondog Spot y The Iron Sheik en rondas anteriores para llegar a la final. Las peleas más notables de JYD en la compañía fueron contra King Harley Race , los Funk Brothers ( Dory Funk Jr. y Terry Funk ), Adrian Adonis , Greg "The Hammer" Valentine y "Outlaw" Ron Bass . Perdió ante Rick Rude por descalificación en el SummerSlam inaugural . Dejó la empresa en noviembre de 1988.
Ritter hizo su debut con la National Wrestling Alliance el 7 de diciembre de 1988, en el Clash of the Champions IV . Apareció durante un altercado entre Los Asesinos Rusos e Ivan Koloff , salvando a este último. Su primer partido se produjo poco después en una grabación de televisión en Atlanta contra Trent Knight. JYD terminó el año ganando una batalla real de barracas de $50,000 el 26 de diciembre, que se llevó a cabo como un dark match después de que Starrcade '88 saliera del aire. Pasó los primeros meses de 1989 formando equipo con Ivan Koloff y luego con Michael Hayes contra The Russian Assassins. [11] El 2 de abril de 1989, JYD derrotó a Butch Reed en Clash of the Champions VI en Nueva Orleans. Antes del partido lo acompañó hasta el ring una banda de jazz. El 7 de mayo de 1989, JYD no se presentó en el PPV Wrestlewar 89 y fue despedido de inmediato. Un año después, en el PPV Capitol Combat, hizo una aparición sorpresa luego de ser contratado por el entonces Booker, Ole Anderson.
JYD comenzó un evento principal en mayo de 1990. El 20 de mayo derrotó a Mean Mark Callous en 39 segundos. [12] Rápidamente se vio envuelto en una pelea con Ric Flair por el Campeonato Mundial de Peso Pesado. Después de obtener descalificación y victorias sin título en partidos de house show, JYD derrotó a Flair por DQ el 13 de junio en Clash of the Champions XI . JYD fue entonces parte de la efímera facción Dudes with Attitudes junto con Sting , Paul Orndorff y El Gigante . En el otoño tuvo un feudo con el campeón de televisión Arn Anderson , derrotándolo en combates sin título en menos de 10 segundos en tres house shows en septiembre. [12] Terminó el año derrotando a Moondog Rex, The Iron Sheik y Bill Irwin en el circuito de espectáculos en casa.
El 17 de febrero de 1991, ganó su primer título de la WCW, haciendo equipo con Ricky Morton y Tommy Rich para derrotar al Dr. X , Dutch Mantell y Buddy Landel y ganar el Campeonato de Parejas de Seis Hombres de la WCW. También comenzó un breve feudo ese mes con The Master Blaster , ganando cada encuentro. [13] JYD y sus socios mantuvieron el título hasta el 3 de junio, cuando fueron derrotados por The Freebirds en Birmingham, Alabama. [13] Dejó la promoción en agosto.
Después de perder una cantidad significativa de peso para mejorar su acondicionamiento, Junkyard Dog regresó el 29 de febrero de 1992 en SuperBrawl II . Durante un segmento en el que Abdullah the Butcher estaba atacando a Ron Simmons , JYD salió de la multitud para salvarlo. Se encontró luchando en combates por equipos con Ron Simmons, Barry Windham o Big Josh durante los siguientes meses. [14] En abril y nuevamente en junio, JYD se enfrentó al ex compañero del Six-Man Championship Ricky Morton, derrotándolo en cada ocasión. También formó otro equipo, esta vez con The Big Cat . Tuvieron un feudo con The Vegas Connection ( Diamond Dallas Page y Vinnie Vegas ) el resto del verano. En abril de 1993 formó un nuevo equipo con Jim Neidhart y comenzó una pelea con Dick Slater y Paul Orndorff que duraría los siguientes meses. Tras derrotar a Slater el 28 de julio de 1993, abandonó la promoción. [15]
Después de WCW, JYD pasó al circuito independiente donde luchó para NWA Dallas. En 1995 luchó para la Conferencia Nacional de Lucha Libre en Las Vegas, donde tuvo combates con ex estrellas de la WWF; El jeque de hierro , el señor Hughes y el hombre Honky Tonk . [16]
Ritter se había mantenido activo en la lucha libre profesional hasta el momento de su muerte, apareciendo en el evento Wrestlepalooza de 1998 de Extreme Championship Wrestling , apenas un mes antes. Fue el fundador del establo Dog Pound en una promoción independiente del Medio Sur, con sede en el sur de Luisiana .
Ritter murió el 1 de junio de 1998, a la edad de 45 años, en un accidente automovilístico en la Interestatal 20 cerca de Forest , Mississippi, cuando regresaba a casa de la graduación de la escuela secundaria de su hija LaToya en Wadesboro , Carolina del Norte. [1] Entre las últimas contribuciones de Ritter a la lucha libre profesional estuvo la formación de los ex luchadores de la WWF Rodney Mack y Jazz . Su hija, LaToya Ritter, y su hermana, Christine Woodburn, lo representaron cuando fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE de 2004 en una ceremonia celebrada el 13 de marzo de 2004 por Ernie Ladd , el día antes de WrestleMania XX .
