La hipótesis del origen abiogénico del petróleo propone que la mayoría de los depósitos de petróleo y gas natural de la Tierra se formaron de forma inorgánica, lo que comúnmente se conoce como aceite abiótico . [1] [2] [3] Las teorías convencionales sobre la formación de hidrocarburos en la Tierra apuntan a un origen a partir de la descomposición de organismos muertos hace mucho tiempo, aunque la existencia de hidrocarburos en cuerpos extraterrestres como Titán , la luna de Saturno, indica que los hidrocarburos a veces se producen de forma natural. Sin embargo, por medios inorgánicos estas teorías no han sido probadas. Se ha publicado una reseña histórica de las teorías sobre los orígenes abiogénicos de los hidrocarburos. [3]
La hipótesis del gas profundo de Thomas Gold propone que algunos depósitos de gas natural se formaron a partir de hidrocarburos en las profundidades del manto terrestre . Estudios anteriores de rocas derivadas del manto de muchos lugares han demostrado que los hidrocarburos de la región del manto se pueden encontrar ampliamente en todo el mundo. Sin embargo, el contenido de dichos hidrocarburos se encuentra en baja concentración. [4] Si bien puede haber grandes depósitos de hidrocarburos abióticos, se considera poco probable que existan cantidades significativas de hidrocarburos abióticos a nivel mundial. [5]
Algunas hipótesis abiogénicas han propuesto que el petróleo y el gas no se originaron a partir de depósitos fósiles, sino que se originaron a partir de depósitos profundos de carbono, presentes desde la formación de la Tierra . [6]
La hipótesis abiogénica recuperó cierto apoyo en 2009 cuando investigadores del Real Instituto de Tecnología ( KTH ) de Estocolmo informaron que creían haber demostrado que los fósiles de animales y plantas no son necesarios para generar petróleo crudo y gas natural. [7] [8]
Georgius Agricola propuso por primera vez una hipótesis abiogénica en el siglo XVI y varias hipótesis abiogénicas adicionales fueron propuestas en el siglo XIX, sobre todo por el geógrafo prusiano Alexander von Humboldt (1804), el químico ruso Dmitri Mendeleev (1877) [9] y el El químico francés Marcellin Berthelot . [ ¿ cuando? ] Las hipótesis abiogénicas fueron revividas en la segunda mitad del siglo XX por científicos soviéticos que tenían poca influencia fuera de la Unión Soviética porque la mayor parte de sus investigaciones se publicaron en ruso. La hipótesis fue redefinida y popularizada en Occidente por Thomas Gold , quien desarrolló sus teorías de 1979 a 1998 y publicó su investigación en inglés.
Abraham Gottlob Werner y los defensores del neptunismo en el siglo XVIII consideraban los alféizares basálticos como aceites solidificados o betún. Si bien estas nociones resultaron infundadas, persistió la idea básica de una asociación entre petróleo y magmatismo. Von Humboldt propuso una hipótesis abiogénica inorgánica para la formación de petróleo después de observar manantiales de petróleo en la Bahía de Cumaux ( Cumaná ) en la costa noreste de Venezuela . Se le cita diciendo que "el petróleo es producto de una destilación a gran profundidad y proviene de las rocas primitivas bajo las cuales se encuentran las fuerzas de toda acción volcánica". [10] Otros defensores destacados de lo que se convertiría en la hipótesis abiogénica generalizada fueron Dmitri Mendeleev [11] y Berthelot.
En 1951, el geólogo soviético Nikolai Alexandrovitch Kudryavtsev propuso la hipótesis abiótica moderna del petróleo. [12] [13] Sobre la base de su análisis de las arenas bituminosas de Athabasca en Alberta, Canadá , concluyó que ninguna "roca fuente" podría formar el enorme volumen de hidrocarburos y, por lo tanto, ofreció petróleo abiótico profundo como la explicación más plausible. (Desde entonces se han propuesto carbones húmicos para las rocas generadoras). [14] Otros que continuaron el trabajo de Kudryavtsev incluyeron a Petr N. Kropotkin , Vladimir B. Porfir'ev , Emmanuil B. Chekaliuk , Vladilen A. Krayushkin, Georgi E. Boyko , Georgi I. Voitov, Grygori N. Dolenko , Iona V. Greenberg, Nikolai S. Beskrovny y Victor F. Linetsky .
El astrónomo Thomas Gold fue un destacado defensor de la hipótesis abiogénica en Occidente hasta su muerte en 2004. Más recientemente, Jack Kenney de Gas Resources Corporation ha alcanzado prominencia, [15] [16] [17] respaldado por estudios realizados por investigadores de la Real Instituto de Tecnología (KTH) en Estocolmo, Suecia. [7]
Dentro del manto, el carbono puede existir como hidrocarburos (principalmente metano ) y como carbono elemental, dióxido de carbono y carbonatos. [17] La hipótesis abiótica es que el conjunto completo de hidrocarburos que se encuentran en el petróleo puede generarse en el manto mediante procesos abiogénicos, [17] o mediante procesamiento biológico de esos hidrocarburos abiogénicos, y que los hidrocarburos fuente de origen abiogénico pueden migrar del manto hacia la corteza hasta escapar a la superficie o quedar atrapados por estratos impermeables, formando depósitos de petróleo.
Las hipótesis abiogénicas generalmente rechazan la suposición de que ciertas moléculas encontradas en el petróleo, conocidas como biomarcadores , sean indicativas del origen biológico del petróleo. Sostienen que estas moléculas provienen principalmente de microbios que se alimentan del petróleo en su migración ascendente a través de la corteza, que algunas de ellas se encuentran en meteoritos, que presumiblemente nunca han entrado en contacto con material vivo, y que algunas pueden generarse abiogénicamente mediante reacciones plausibles en el petróleo. [dieciséis]
Algunas de las pruebas utilizadas para respaldar las teorías abiogénicas incluyen:
A partir de 2009 [actualizar], poca investigación se dirige hacia el establecimiento de petróleo o metano abiogénico , aunque el Instituto Carnegie para la Ciencia ha informado que el etano y los hidrocarburos más pesados se pueden sintetizar en las condiciones del manto superior . [22] Sin embargo, las investigaciones relacionadas principalmente con la astrobiología y la biosfera microbiana profunda y las reacciones de serpentinita continúan brindando información sobre la contribución de los hidrocarburos abiogénicos a las acumulaciones de petróleo.
Las críticas comunes incluyen:
El trabajo de Thomas Gold se centró en los yacimientos de hidrocarburos de origen primordial. Se cree que los meteoritos representan la composición principal del material a partir del cual se formó la Tierra. Algunos meteoritos, como las condritas carbonosas , contienen material carbonoso. Si una gran cantidad de este material todavía estuviera dentro de la Tierra, podría haber estado filtrándose hacia arriba durante miles de millones de años. Las condiciones termodinámicas dentro del manto permitirían que muchas moléculas de hidrocarburos estuvieran en equilibrio bajo alta presión y alta temperatura. Aunque las moléculas en estas condiciones pueden disociarse, los fragmentos resultantes se reformarían debido a la presión. Existiría un equilibrio promedio de varias moléculas dependiendo de las condiciones y la relación carbono-hidrógeno del material. [29]
Los investigadores rusos concluyeron que se crearían mezclas de hidrocarburos dentro del manto. Los experimentos bajo altas temperaturas y presiones produjeron muchos hidrocarburos, incluidos n- alcanos hasta C 10 H 22 , a partir de óxido de hierro , carbonato de calcio y agua. [17] Debido a que dichos materiales se encuentran en el manto y en la corteza subducida , no existe el requisito de que todos los hidrocarburos se produzcan a partir de depósitos primordiales.
Se han encontrado gas hidrógeno y agua a más de 6.000 metros (20.000 pies) de profundidad en la corteza superior en los pozos del Anillo de Siljan y en el Pozo Superprofundo de Kola . Los datos del oeste de Estados Unidos sugieren que los acuíferos cercanos a la superficie pueden extenderse a profundidades de 10.000 metros (33.000 pies) a 20.000 metros (66.000 pies). El gas hidrógeno se puede crear mediante la reacción del agua con silicatos , cuarzo y feldespato a temperaturas en el rango de 25 °C (77 °F) a 270 °C (518 °F). Estos minerales son comunes en rocas de la corteza terrestre como el granito . El hidrógeno puede reaccionar con compuestos de carbono disueltos en agua para formar metano y compuestos superiores de carbono. [30]
Una reacción que no involucra silicatos y que puede crear hidrógeno es:
La reacción anterior funciona mejor a bajas presiones. A presiones superiores a 5 gigapascales (49.000 atm) casi no se crea hidrógeno. [24]
Thomas Gold informó que en el pozo de Siljan Ring se encontraron hidrocarburos y en general aumentaron con la profundidad, aunque la empresa no fue un éxito comercial. [31]
Sin embargo, varios geólogos analizaron los resultados y dijeron que no se encontró ningún hidrocarburo. [32] [33] [34] [35] [36]
En 1967, el científico soviético Emmanuil B. Chekaliuk propuso que el petróleo podría formarse a altas temperaturas y presiones a partir de carbono inorgánico en forma de dióxido de carbono, hidrógeno y/o metano.
Este mecanismo está respaldado por varias líneas de evidencia aceptadas por la literatura científica moderna. Esto implica la síntesis de petróleo dentro de la corteza mediante catálisis por rocas químicamente reductoras. Un mecanismo propuesto para la formación de hidrocarburos inorgánicos [37] es a través de análogos naturales del proceso de Fischer-Tropsch conocido como mecanismo de serpentinita o proceso de serpentinita. [21] [38]
Las serpentinitas son rocas ideales para albergar este proceso, ya que se forman a partir de peridotitas y dunitas , rocas que contienen más del 80% de olivino y generalmente un porcentaje de minerales de espinela Fe-Ti. La mayoría de los olivinos también contienen altas concentraciones de níquel (hasta varios por ciento) y también pueden contener cromita o cromo como contaminante en el olivino, proporcionando los metales de transición necesarios.
Sin embargo, la síntesis de serpentinita y las reacciones de craqueo de espinela requieren una alteración hidrotermal de la prístina peridotita-dunita, que es un proceso finito intrínsecamente relacionado con el metamorfismo y, además, requiere una adición significativa de agua. La serpentinita es inestable a las temperaturas del manto y se deshidrata fácilmente formando granulita , anfibolita , talco - esquisto e incluso eclogita . Esto sugiere que la metanogénesis en presencia de serpentinitas está restringida en el espacio y el tiempo a las dorsales oceánicas y a los niveles superiores de las zonas de subducción. Sin embargo, se ha encontrado agua a una profundidad de hasta 12.000 metros (39.000 pies), [39] por lo que las reacciones a base de agua dependen de las condiciones locales. El petróleo que se crea mediante este proceso en regiones intracratónicas está limitado por los materiales y la temperatura.
Una base química para el proceso abiótico del petróleo es la serpentinización de la peridotita , comenzando con la metanogénesis mediante la hidrólisis del olivino en serpentina en presencia de dióxido de carbono. [38] La olivina, compuesta de forsterita y fayalita, se metamorfosea en serpentina, magnetita y sílice mediante las siguientes reacciones, con sílice de la descomposición de fayalita (reacción 1a) alimentando la reacción de forsterita (1b).
Reacción 1a :
Fayalita + agua → magnetita + sílice acuosa + hidrógeno
Reacción 1b :
Forsterita + sílice acuosa → serpentinita
Cuando esta reacción ocurre en presencia de dióxido de carbono disuelto (ácido carbónico) a temperaturas superiores a 500 °C (932 °F), tiene lugar la reacción 2a.
Reacción 2a :
Olivino + agua + ácido carbónico → serpentina + magnetita + metano
o, en forma equilibrada: →
Sin embargo, la reacción 2(b) es igualmente probable y está respaldada por la presencia de abundantes esquistos de carbonato de talco y vetas de magnesita en muchas peridotitas serpentinizadas;
Reacción 2b :
Olivino + agua + ácido carbónico → serpentina + magnetita + magnesita + sílice
La mejora del metano a hidrocarburos n-alcano superiores se realiza mediante la deshidrogenación del metano en presencia de metales de transición del catalizador (por ejemplo, Fe, Ni). Esto puede denominarse hidrólisis de espinela.
La magnetita , la cromita y la ilmenita son minerales del grupo Fe-espinela que se encuentran en muchas rocas, pero rara vez como componente principal en rocas no ultramáficas . En estas rocas, altas concentraciones de magnetita magmática, cromita e ilmenita proporcionan una matriz reducida que puede permitir el craqueo abiótico de metano a hidrocarburos superiores durante eventos hidrotermales .
Se requieren rocas químicamente reducidas para impulsar esta reacción y se requieren altas temperaturas para permitir que el metano se polimerice en etano. Tenga en cuenta que la reacción 1a anterior también crea magnetita.
Reacción 3 :
Metano + magnetita → etano + hematita
La reacción 3 da como resultado hidrocarburos n-alcanos, incluidos hidrocarburos lineales saturados, alcoholes , aldehídos , cetonas , aromáticos y compuestos cíclicos. [38]
El carbonato de calcio puede descomponerse a alrededor de 500 °C (932 °F) mediante la siguiente reacción: [24]
Reacción 5 :
Hidrógeno + carbonato de calcio → metano + óxido de calcio + agua
Tenga en cuenta que el CaO (cal) no es una especie mineral que se encuentra en las rocas naturales. Si bien esta reacción es posible, no es plausible.
La "hipótesis del petróleo biótico profundo", similar a la hipótesis del origen abiogénico del petróleo, sostiene que no todos los depósitos de petróleo dentro de las rocas de la Tierra pueden explicarse únicamente según la visión ortodoxa de la geología del petróleo . Thomas Gold utilizó el término biosfera profunda y caliente para describir los microbios que viven bajo tierra. [6] [41]
Esta hipótesis se diferencia del petróleo biogénico en que el papel de los microbios que habitan en las profundidades es una fuente biológica de petróleo que no es de origen sedimentario y no proviene del carbono de la superficie. La vida microbiana profunda es sólo un contaminante de hidrocarburos primordiales. Partes de microbios producen moléculas como biomarcadores.
Se considera que el aceite biótico profundo se forma como un subproducto del ciclo de vida de los microbios profundos. Se considera que el aceite biótico poco profundo se forma como un subproducto de los ciclos de vida de los microbios poco profundos.
Thomas Gold , en un libro de 1999, citó el descubrimiento de bacterias termófilas en la corteza terrestre como nuevo apoyo al postulado de que estas bacterias podrían explicar la existencia de ciertos biomarcadores en el petróleo extraído. [6] Kenney et al. han ofrecido una refutación de los orígenes biogénicos basada en biomarcadores. (2001). [dieciséis]
El metano es omnipresente en los fluidos y gases de la corteza terrestre. [42] La investigación continúa intentando caracterizar las fuentes de metano de la corteza terrestre como biogénicas o abiogénicas utilizando el fraccionamiento de isótopos de carbono de los gases observados (Lollar y Sherwood 2006). Hay pocos ejemplos claros de metano-etano-butano abiogénico, ya que los mismos procesos favorecen el enriquecimiento de isótopos ligeros en todas las reacciones químicas, ya sean orgánicas o inorgánicas. δ 13 C de metano se superpone al de carbonato inorgánico y grafito en la corteza, que se agotan en gran medida en 12 C, y se logra mediante fraccionamiento isotópico durante reacciones metamórficas.
Un argumento a favor del petróleo abiogénico cita el alto agotamiento de carbono del metano como resultado del agotamiento observado de los isótopos de carbono con la profundidad de la corteza. Sin embargo, los diamantes, que definitivamente son de origen del manto, no están tan agotados como el metano, lo que implica que el fraccionamiento de los isótopos de carbono del metano no está controlado por los valores del manto. [32]
Hay concentraciones de helio extraíbles comercialmente (superiores al 0,3%) en el gas natural de los campos Panhandle- Hugoton en Estados Unidos, así como en algunos campos de gas de Argelia y Rusia. [43] [44]
El helio atrapado en la mayoría de los yacimientos petrolíferos, como el de Texas, es de carácter claramente cortical con una relación Ra inferior a 0,0001 la de la atmósfera. [45] [46]
Ciertas sustancias químicas que se encuentran en el petróleo natural contienen similitudes químicas y estructurales con compuestos que se encuentran en muchos organismos vivos. Estos incluyen terpenoides , terpenos , pristano , fitano , colestano , clorinas y porfirinas , que son moléculas quelantes grandes de la misma familia que el hemo y la clorofila . Los materiales que sugieren ciertos procesos biológicos incluyen diterpano tetracíclico y oleanano. [ cita necesaria ]
La presencia de estos químicos en el petróleo crudo es el resultado de la inclusión de material biológico en el petróleo; Estos químicos son liberados por el querógeno durante la producción de aceites de hidrocarburos, ya que son químicos altamente resistentes a la degradación y se han estudiado rutas químicas plausibles. Los defensores de los abióticos afirman que los biomarcadores entran en el petróleo durante su ascenso cuando entra en contacto con fósiles antiguos. Sin embargo, una explicación más plausible es que los biomarcadores son rastros de moléculas biológicas de bacterias (arqueas) que se alimentan de hidrocarburos primordiales y mueren en ese entorno. Por ejemplo, los hopanoides son sólo partes de la pared celular bacteriana presente en el aceite como contaminante. [6]
El níquel (Ni), el vanadio (V), el plomo (Pb), el arsénico (As), el cadmio (Cd), el mercurio (Hg) y otros metales se encuentran con frecuencia en los aceites. Algunos crudos pesados, como el crudo pesado venezolano, tienen hasta un 45% de contenido de pentóxido de vanadio en sus cenizas, lo suficientemente alto como para ser una fuente comercial de vanadio. Los partidarios de la abiótica argumentan que estos metales son comunes en el manto de la Tierra, pero que normalmente se pueden encontrar contenidos relativamente altos de níquel, vanadio, plomo y arsénico en casi todos los sedimentos marinos.
El análisis de 22 oligoelementos en aceites se correlaciona significativamente mejor con la condrita , la peridotita serpentinizada del manto fértil y el manto primitivo que con la corteza oceánica o continental, y no muestra correlación con el agua de mar. [21]
Sir Robert Robinson estudió con gran detalle la composición química de los aceites de petróleo naturales y concluyó que en su mayoría eran demasiado ricos en hidrógeno para ser un producto probable de la descomposición de restos vegetales, suponiendo un origen dual para los hidrocarburos terrestres. [29] Sin embargo, varios procesos que generan hidrógeno podrían proporcionar hidrogenación de querógeno que es compatible con la explicación convencional. [47]
Se habría esperado que las olefinas , los hidrocarburos insaturados, predominaran con diferencia en cualquier material derivado de esa manera. También escribió: "El petróleo... [parece ser] una mezcla primordial de hidrocarburos a la que se han añadido bioproductos".
Más tarde se demostró que esta hipótesis había sido un malentendido por parte de Robinson, relacionado con el hecho de que sólo tenía a su disposición experimentos de corta duración. Las olefinas son térmicamente muy inestables (razón por la cual el petróleo natural normalmente no contiene tales compuestos) y en experimentos de laboratorio que duran más de unas pocas horas, las olefinas ya no están presentes. [ cita necesaria ]
La presencia de hidrocarburos bajos en oxígeno y pobres en hidroxilos en medios vivos naturales está respaldada por la presencia de ceras naturales (n=30+), aceites (n=20+) y lípidos tanto en materia vegetal como animal, por ejemplo grasas. en fitoplancton, zooplancton, etc. Estos aceites y ceras, sin embargo, se encuentran en cantidades demasiado pequeñas para afectar significativamente la proporción general de hidrógeno/carbono de los materiales biológicos. Sin embargo, después del descubrimiento de biopolímeros altamente alifáticos en las algas y de que el querógeno generador de petróleo representa esencialmente concentrados de dichos materiales, ya no existe ningún problema teórico. [ cita necesaria ] Además, los millones de muestras de roca madre que la industria petrolera ha analizado para determinar el rendimiento de petróleo han confirmado las grandes cantidades de petróleo que se encuentran en las cuencas sedimentarias.
A veces se cita la presencia de petróleo abiótico en cantidades comerciales en los pozos petroleros en alta mar de Vietnam, así como en el campo petrolífero del bloque 330 de la isla Eugene y en la cuenca Dnieper-Donets. Sin embargo, el origen de todos estos pozos también se puede explicar con la teoría biótica. [2] Los geólogos modernos piensan que se podrían encontrar depósitos comercialmente rentables de petróleo abiótico , pero ningún depósito actual tiene evidencia convincente de que se haya originado a partir de fuentes abióticas. [2]
La escuela de pensamiento soviética vio evidencia de su hipótesis [ se necesita aclaración ] en el hecho de que algunos yacimientos de petróleo existen en rocas no sedimentarias como granito, rocas volcánicas metamórficas o porosas. Sin embargo, los opositores señalaron que las rocas no sedimentarias servían como reservorios de petróleo de origen biológico expulsado de la roca fuente sedimentaria cercana a través de mecanismos comunes de migración o remigración. [2]
Las siguientes observaciones se han utilizado comúnmente para defender la hipótesis abiogénica; sin embargo, cada observación del petróleo real también puede explicarse completamente por su origen biótico: [2]
Se determinó que el campo hidrotermal de Ciudad Perdida tiene producción de hidrocarburos abiogénicos. Proskurowski et al. escribió: "La evidencia de radiocarbono descarta el bicarbonato de agua de mar como fuente de carbono para las reacciones FTT , lo que sugiere que una fuente de carbono inorgánico derivada del manto se lixivia de las rocas anfitrionas. Nuestros hallazgos ilustran que la síntesis abiótica de hidrocarburos en la naturaleza puede ocurrir en presencia de rocas ultramáficas, agua y cantidades moderadas de calor". [48]
Thomas Gold propuso el cráter del meteorito del Anillo de Siljan , Suecia, como el lugar más probable para probar la hipótesis porque era uno de los pocos lugares en el mundo donde el basamento de granito estaba lo suficientemente agrietado (por el impacto del meteorito) como para permitir que el petróleo se filtrara. arriba del manto; además, está relleno con una capa relativamente delgada de sedimento, que fue suficiente para atrapar cualquier petróleo abiogénico, pero que fue modelado como si no hubiera estado sujeto a las condiciones de calor y presión (conocidas como la "ventana de petróleo") normalmente requeridas para crear petróleo biogénico. . Sin embargo, algunos geoquímicos concluyeron mediante análisis geoquímicos que el petróleo de las filtraciones procedía del esquisto Tretaspis del Ordovícico , rico en materia orgánica , donde se calentó por el impacto del meteorito. [49]
En 1986-1990 se perforó el pozo Gravberg-1 a través de la roca más profunda del Anillo de Siljan, en el que los proponentes esperaban encontrar yacimientos de hidrocarburos. Se detuvo a una profundidad de 6.800 metros (22.300 pies) debido a problemas de perforación, después de que inversores privados gastaran 40 millones de dólares. [33] Se recuperaron del pozo unos ochenta barriles de pasta de magnetita y lodos que contienen hidrocarburos; Gold sostuvo que los hidrocarburos eran químicamente diferentes de los agregados al pozo y no se derivaban de ellos, pero los análisis mostraron que los hidrocarburos se derivaban del fluido de perforación a base de combustible diesel utilizado en la perforación. [33] [34] [35] [36] Este pozo también tomó muestras de más de 13.000 pies (4.000 m) de inclusiones que contienen metano. [50]
En 1991-1992, se perforó un segundo pozo, Stenberg-1, a unas pocas millas de distancia a una profundidad de 6.500 metros (21.300 pies), y se encontraron resultados similares.
La observación directa de mantos bacterianos y carbonatos y humina de origen bacteriano en pozos profundos en Australia también se consideran evidencia del origen abiogénico del petróleo. [51]
El campo Panhandle- Hugoton ( Cuenca Anadarko ) en el centro-sur de Estados Unidos es el campo de gas con contenido comercial de helio más importante. Algunos defensores de la abiogénesis interpretan esto como evidencia de que tanto el helio como el gas natural provienen del manto. [45] [46] [52] [53]
El campo petrolífero de Bạch Hổ en Vietnam ha sido propuesto como ejemplo de petróleo abiogénico porque se trata de 4.000 m de basamento de granito fracturado, a una profundidad de 5.000 m. [54] Sin embargo, otros argumentan que contiene aceite biogénico que se filtró al sótano desde rocas generadoras convencionales dentro de la cuenca de Cuu Long . [20] [55]
Un componente importante del carbono derivado del manto se encuentra en yacimientos comerciales de gas en las cuencas de Panonia y Viena de Hungría y Austria. [56]
Los yacimientos de gas natural que se interpretan como derivados del manto son el campo Shengli [57] y la cuenca Songliao, en el noreste de China. [58] [59]
La filtración de gas Quimera, cerca de Çıralı , Antalya (suroeste de Turquía), ha estado continuamente activa durante milenios y se sabe que fue el origen del primer incendio olímpico en el período helenístico. Sobre la base de la composición química y el análisis isotópico, se dice que el gas Quimera es aproximadamente mitad biogénico y mitad abiogénico, la mayor emisión de metano biogénico descubierta; Pueden estar presentes acumulaciones de gas profundas y presurizadas necesarias para sostener el flujo de gas durante milenios, que se supone provienen de una fuente inorgánica. [60] La geología local de las llamas de Quimera, en la posición exacta de las llamas, revela contacto entre ofiolita serpentinizada y rocas carbonatadas. [ cita necesaria ] El proceso de Fischer-Tropsch puede ser una reacción adecuada para formar gases de hidrocarburos.
Dada la conocida aparición de metano y la probable catálisis del metano en moléculas de hidrocarburos de mayor peso atómico, varias teorías abiogénicas consideran las siguientes observaciones clave en apoyo de las hipótesis abiogénicas:
Los defensores del petróleo abiogénico también utilizan varios argumentos que se basan en una variedad de fenómenos naturales para apoyar la hipótesis:
Los argumentos en contra de que las reacciones químicas, como el mecanismo de la serpentinita, sean una fuente de depósitos de hidrocarburos dentro de la corteza incluyen:
Lo que une a ambas teorías sobre el origen del petróleo es la baja tasa de éxito en la predicción de la ubicación de los yacimientos gigantes de petróleo y gas: según las estadísticas, para descubrir un gigante es necesario perforar más de 500 pozos de exploración. Un equipo de científicos ruso-estadounidenses (matemáticos, geólogos, geofísicos e informáticos) desarrolló un software de inteligencia artificial y la tecnología adecuada para aplicaciones geológicas, y lo utilizó para predecir lugares de depósitos gigantes de petróleo y gas. [65] [66] [67] [68] En 1986, el equipo publicó un mapa de pronóstico para descubrir campos gigantes de petróleo y gas en los Andes en América del Sur [69] basado en la teoría del origen abiogénico del petróleo. El modelo propuesto por el profesor Yury Pikovsky ( Universidad Estatal de Moscú ) supone que el petróleo se desplaza desde el manto a la superficie a través de canales permeables creados en la intersección de fallas profundas. [70] La tecnología utiliza 1) mapas de zonificación morfoestructural, que describen los nodos morfoestructurales (intersecciones de fallas), y 2) un programa de reconocimiento de patrones que identifica nodos que contienen campos gigantes de petróleo y gas. Se preveía que once nodos, que en aquel momento no habían sido desarrollados, albergarían gigantescos yacimientos de petróleo o gas. Estos 11 sitios cubrían sólo el 8% del área total de todas las cuencas de los Andes. 30 años después (en 2018) se publicó el resultado de comparar el pronóstico y la realidad. [28] Desde la publicación del mapa de pronóstico en 1986, sólo se descubrieron seis yacimientos gigantes de petróleo y gas en la región de los Andes: Cano-Limon, Cusiana, Capiagua y Volcanera (cuenca de los Llanos, Colombia), Camisea (cuenca del Ukayali, Perú), e Incahuasi (cuenca del Chaco, Bolivia). Todos los descubrimientos se realizaron en lugares que aparecen en el mapa de pronóstico de 1986 como áreas prometedoras. [ cita necesaria ]
La presencia de metano en Titán, la luna de Saturno y en las atmósferas de Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, es citada como evidencia de la formación de hidrocarburos sin formas biológicas intermedias, [2] por ejemplo por Thomas Gold. [6] ( El gas natural terrestre está compuesto principalmente de metano). Algunos cometas contienen cantidades masivas de compuestos orgánicos, el equivalente a kilómetros cúbicos de estos mezclados con otros materiales; [71] por ejemplo, se detectaron hidrocarburos correspondientes durante un sobrevuelo de la sonda a través de la cola del cometa Halley en 1986. [72]
Las muestras de perforación de la superficie de Marte tomadas en 2015 por el Laboratorio Científico de Marte del rover Curiosity han encontrado moléculas orgánicas de benceno y propano en muestras de rocas de 3 mil millones de años de antigüedad en el cráter Gale . [73]
Aunque se pueden encontrar evidencia científica y observaciones que respalden ambas [las teorías abiogénica y biogénica del origen del petróleo], la cantidad de evidencia para un origen biogénico es abrumadora en comparación con la de la teoría abiótica.
{{cite book}}: |journal=ignorado ( ayuda )La primera sugerencia de la teoría de la emanación para el origen del petróleo parece haber venido de Alexander von Humboldt, quien en 1804, al describir los manantiales de petróleo en la Bahía de Cumeaux en la costa venezolana, descarta la sugerencia de que "el petróleo es el origen del petróleo". producto de una destilación a grandes profundidades [...].
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )La identificación de moléculas orgánicas en las rocas del planeta rojo no necesariamente indica que haya vida allí, pasada o presente, pero sí indica que algunos de los componentes básicos estaban presentes.