El cañón de campaña Ordnance QF de 13 libras [a] ( de disparo rápido ) era el equipo estándar de la Artillería Real Montada británica y canadiense al estallar la Primera Guerra Mundial .
El cañón QF de 13 libras se desarrolló como respuesta a la experiencia de combate adquirida en la Guerra de los Bóers y entró en servicio en 1904, reemplazando al cañón Ehrhard QF de 15 libras y al cañón BL de 12 libras de 6 cwt . Fue concebido como un cañón de campaña de tiro rápido y muy móvil, aunque razonablemente potente, para las baterías de la Artillería Montada Real (RHA) que apoyaban a las brigadas de caballería, y se esperaba que participara en la guerra abierta móvil. Se desarrolló en paralelo con el cañón QF de 18 libras utilizado por la Artillería de Campaña Real .
El cañón original del Mk I estaba enrollado con alambre . [2] Los cañones posteriores del Mk II tenían un tubo interior cónico en forma de A [1] que se presionaba dentro del tubo exterior. Un sistema de retroceso con resorte hidráulico estaba montado sobre el cañón. El carro era del tipo de arrastre con dos asientos para los artilleros y un escudo protector. [4]
El primer disparo de artillería británica en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial fue realizado por el cañón n.º 4 de la Batería E de Artillería Real a Caballo el 22 de agosto de 1914, al noreste de Harmignies , en Bélgica. [5]
Entró en acción en la batalla de Le Cateau en agosto de 1914 cuando la fuerza expedicionaria británica se retiraba de Mons .
Fue utilizado por la "L" Bty, Royal Horse Artillery en la acción defensiva en Néry , Francia, el 1 de septiembre de 1914, por la que se otorgaron tres Cruces Victoria . Las medallas, [6] y el cañón y el ametrallador n.° 6 que participaron en esta acción, [7] [8] se conservan en la colección del Museo Imperial de la Guerra .
A finales de 1914, cuando el Frente Occidental se convirtió en una guerra de trincheras , se descubrió que el cañón de 13 libras era demasiado ligero para ser realmente eficaz contra posiciones defensivas preparadas. Como resultado, unas pocas baterías de la RHA que no apoyaban a las formaciones de caballería se convirtieron en cañones de 18 libras y obuses de 4,5 pulgadas . Sin embargo, se mantuvo en las brigadas de caballería británicas y canadienses en el Frente Occidental. [9] y también se utilizó durante toda la guerra en baterías (tanto de la RHA como de la Fuerza Territorial ) que apoyaban a la caballería y las formaciones montadas en Palestina y Mesopotamia . [10]
Las baterías normalmente llevaban 176 balas por cañón. El cañón y su cargador lleno (24 balas) pesaban 1528 kg y eran remolcados por un tiro de seis caballos. Todos los miembros de los destacamentos de cañones iban montados en sus propios caballos.
A medida que avanzaba la guerra, la creciente actividad aérea creó la necesidad de un cañón antiaéreo mediano. Algunos cañones de 13 libras fueron ligeramente modificados para convertirse en "Ordnance QF 13 pdr Mk III" y montados sobre soportes de ángulo alto para producir lo que se conocería como el cañón antiaéreo de 13 libras y 6 cwt .
En 1940, algunos cañones de 13 libras fueron sacados del almacén para ser utilizados como cañones antitanque de emergencia, montados en fortines , [11] para la defensa interna de Gran Bretaña contra una posible invasión alemana .
Para fines de combate, el cañón está obsoleto, pero permanece en servicio en la Tropa del Rey, Artillería Real Montada para fines ceremoniales y como cañón de saludo estatal. [1]
Se trataba de una adaptación montada sobre pedestal realizada por Vickers Limited del cañón de artillería a caballo Mark I, destinado a armar las nuevas lanchas a motor de la Marina Real en la Primera Guerra Mundial. Se construyeron 650 ejemplares, incluidos 250 fabricados en los Estados Unidos. [12] Debido a la campaña submarina alemana , muchos de los cañones se utilizaron en buques mercantes equipados defensivamente , y algunos se retiraron de las lanchas a motor para ese propósito. [13]
Un cañón QF de 13 libras figura en Big Guns (Dad's Army) , donde se suministra al pelotón de Walmington-on-Sea para la defensa local.
