La Ordenanza de Tierras de 1785 fue adoptada por el Congreso de la Confederación de los Estados Unidos el 20 de mayo de 1785. Estableció un sistema estandarizado mediante el cual los colonos podían comprar títulos de propiedad de tierras agrícolas en el oeste subdesarrollado. En ese momento, el Congreso no tenía el poder de recaudar ingresos mediante impuestos directos, por lo que las ventas de tierras proporcionaron una importante corriente de ingresos. La Ordenanza estableció un sistema de encuestas que finalmente cubrió más de tres cuartas partes del área continental de los Estados Unidos. [1]
La anterior Ordenanza de Tierras de 1784 fue una resolución escrita por Thomas Jefferson pidiendo al Congreso que tomara medidas. La tierra al oeste de los Montes Apalaches , al norte del río Ohio y al este del río Mississippi debía dividirse en diez estados separados. [2] Sin embargo, la resolución de 1784 no definió el mecanismo por el cual las tierras se convertirían en estados, ni cómo se gobernarían o colonizarían los territorios antes de convertirse en estados. La Ordenanza de 1785 puso en práctica la resolución de 1784 al proporcionar un mecanismo para vender y colonizar la tierra, [3] mientras que la Ordenanza del Noroeste de 1787 abordó las necesidades políticas.
La ordenanza de 1785 sentó las bases de la política agraria hasta la aprobación de la Ley Homestead de 1862 . La Ordenanza sobre Tierras estableció las bases para el Sistema de Catastro Público de Tierras . El estudio inicial fue realizado por Thomas Hutchins . Después de su muerte en 1789, la responsabilidad de la agrimensura se transfirió al Agrimensor General. La tierra debía ser inspeccionada sistemáticamente en municipios cuadrados , de 9,7 km (6 mi) de lado, cada uno dividido en treinta y seis secciones de 2,6 km (1 mi cuadrada ) o 260 ha (640 acres). Estas secciones podrían luego ser subdivididas para su reventa por colonos y especuladores de tierras. [4]
La ordenanza también fue importante para establecer un mecanismo para financiar la educación pública. La sección 16 de cada municipio estaba reservada para el mantenimiento de las escuelas públicas. Hoy en día, muchas escuelas todavía están ubicadas en la sección dieciséis de sus respectivos municipios, [ cita necesaria ] aunque muchas de las secciones escolares se vendieron para recaudar fondos para la educación pública. En estados posteriores, la sección 36 de cada municipio también fue designada "sección escolar". [4] [5] [6]
El punto de partida del estudio de 1785 fue donde se unían Ohio (como la parte más oriental del Territorio del Noroeste), Pensilvania y Virginia (ahora Virginia Occidental ), en la costa norte del río Ohio, cerca de East Liverpool, Ohio . Hay un marcador histórico justo al norte del sitio, en la frontera estatal donde la ruta 39 del estado de Ohio se convierte en la ruta 68 de Pensilvania .
El Congreso de la Confederación nombró un comité formado por los siguientes hombres:
El 7 de mayo de 1784, el pueblo informó "Una ordenanza para determinar la forma de localizar y disponer de las tierras en los territorios occidentales, y para otros fines allí mencionados". La ordenanza requería que la tierra se dividiera en " cientos de diez millas cuadradas geográficas, cada milla conteniendo 6086 y 4 décimas de pie" y "subdividida en lotes de una milla cuadrada cada uno, o 850 y 4 décimas de acre". ", [7] numerados comenzando en la esquina noroeste, procediendo de oeste a este y de este a oeste, consecutivamente. Después de debate y enmienda, la ordenanza se informó al Congreso el 26 de abril de 1785. Requería que los topógrafos "dividieran dicho territorio en municipios de siete millas cuadradas, mediante líneas que iban hacia el norte y el sur, y otras que las cruzaban en ángulo recto". de los municipios, respectivamente, se marcarán en secciones de una milla cuadrada o 640 acres". Este es el primer uso registrado de los términos " municipio " y "sección". [8]
El 3 de mayo de 1785, William Grayson de Virginia hizo una moción secundada por James Monroe para cambiar "siete millas cuadradas" por "seis millas cuadradas". La ordenanza se aprobó el 20 de mayo de 1785. Las secciones debían numerarse comenzando en 1 en el sureste y de sur a norte en cada nivel hasta 36 en el noroeste. Los estudios debían realizarse bajo la dirección del geógrafo de los Estados Unidos (Thomas Hutchins). [8] The Seven Ranges , Symmes Purchase , encuestada de forma privada y, con algunas modificaciones, Ohio Company of Associates , encuestada de forma privada , todas las Tierras de Ohio fueron las encuestas completadas con esta numeración de secciones. [9]
La Ley del 18 de mayo de 1796 [10] dispuso el nombramiento de un topógrafo general para reemplazar el cargo de Geógrafo de los Estados Unidos, y que "las secciones se numerarán, respectivamente, comenzando con el número uno en la sección noreste, y avanzando alternativamente hacia el oeste y el este, a través del municipio, con números progresivos hasta completar el trigésimo sexto." Todos los estudios posteriores se completaron con este sistema de numeración de secciones boustrofedónico , excepto el Distrito Militar de las Tierras de Ohio de los Estados Unidos , que tenía municipios cuadrados de cinco millas (8 km) según lo dispuesto por la Ley del 1 de junio de 1796 [11] y enmendada por la Ley de 1 de marzo de 1800. [8] [12]
Howe y otros dan crédito a Thomas Hutchins por concebir el sistema rectangular de lotes de una milla cuadrada en 1764, mientras era capitán del Regimiento Sexagésimo, o Real Americano , e ingeniero de la expedición al mando del Coronel Henry Bouquet a las bifurcaciones del Muskingum. , en lo que hoy es el condado de Coshocton, Ohio . Formó parte de su plan para establecer colonias militares al norte del Ohio , como protección contra los indios . La ley de 1785 abarcó la mayor parte del nuevo sistema. [13] Treat, por otro lado, señala que los niveles de municipios eran familiares en Nueva Inglaterra y los legisladores de Nueva Inglaterra insistieron en ello. [14]
El apoyo a la educación pública se estableció en la Ordenanza de Tierras a través de terrenos escolares [15] que otorgó la Sección 16 (una milla cuadrada) de cada municipio para ser utilizada para la educación pública: "Se reservará el Lote No. 16, de cada municipio, para el mantenimiento de las escuelas públicas dentro de dicho municipio." [16] [17] La sección 16 estaba ubicada cerca del centro del municipio. (Para los estados encuestados bajo el sistema rectangular federal , los municipios encuestados y los municipios civiles generalmente tienen los mismos límites, pero hay muchas excepciones). [18] La Sección 36 también se agregó posteriormente como sección escolar en los estados occidentales. Los diversos estados y condados ignoraron, alteraron o enmendaron esta disposición a su manera, pero el efecto general (previsto) fue una garantía de que las escuelas locales tendrían ingresos y que las escuelas comunitarias estarían ubicadas centralmente para todos los niños. [ cita necesaria ]
Las Tierras Escolares son parte de las Tierras de Ohio , [18] que comprenden concesiones de tierras en Ohio del gobierno federal de los Estados Unidos para escuelas públicas. Según el Libro Oficial de Tierras de Ohio , [18] "en 1920, el gobierno federal había entregado 73.155.075 acres de tierras públicas a los estados de tierras públicas en apoyo de la educación pública".
En la Ordenanza de Tierras de 1785 también se previó la concesión de tierras para la educación superior (las Tierras Universitarias ). [ cita necesaria ]
Cada municipio occidental contenía treinta y seis millas cuadradas de tierra, planificadas como un cuadrado que medía seis millas de cada lado, que se subdividía en treinta y seis lotes, cada lote contenía una milla cuadrada de tierra. La precisión matemática de la planificación fue el esfuerzo concertado de los topógrafos. Cada municipio contenía un espacio dedicado a la educación pública y otros usos gubernamentales, ya que cinco de los treinta y seis lotes estaban reservados para fines gubernamentales o públicos. Los treinta y seis lotes de cada municipio se numeraron en consecuencia en la encuesta de cada municipio. El terreno más central de cada municipio correspondía a los lotes números 15, 16, 21 y 22 del estudio del municipio, estando el lote número 16 dedicado específicamente a la educación pública. Como decía la Ordenanza de Tierras de 1785: "Se reservará el lote número 16, de cada municipio, para el mantenimiento de las escuelas públicas dentro de dicho municipio". [19]
Knepper señala: "Las secciones número 8, 11, 26 y 29 en cada municipio estaban reservadas para futuras ventas por parte del gobierno federal cuando, se esperaba, generarían precios más altos debido a la tierra desarrollada a su alrededor. El Congreso también reservó una tercera parte de todas las minas de oro, plata, plomo y cobre para su propio uso, un poco de ilusión con respecto a las tierras de Ohio". [20] La ordenanza también decía: "Que se reserven tres municipios adyacentes al lago Erie , que en lo sucesivo dispondrá el Congreso, para el uso de los oficiales, hombres y otras personas, los refugiados de Canadá y los refugiados de Nueva Escocia , que tienen o pueden tener derecho a concesiones de tierras en virtud de resoluciones del Congreso actualmente existentes." Esto no fue posible, ya que el área junto al lago Erie era propiedad de Connecticut , por lo que los canadienses tuvieron que esperar hasta el establecimiento del Refugee Tract en 1798. [21]
Muchos historiadores reconocen las influencias de la experiencia colonial en las ordenanzas territoriales de la década de 1780. [22] [23] Los comités que formularon estas ordenanzas se inspiraron en las experiencias coloniales individuales de los estados que representaban. Los comités intentaron implementar las mejores prácticas de dichos estados para resolver la tarea en cuestión. [24] Los municipios examinados por la Ordenanza agraria de 1785, escribe el historiador Jonathan Hughes, "representaban una amalgama de la experiencia y los ideales coloniales". [25] Dos sistemas territoriales coloniales geográfica e ideológicamente distintos competían en ese momento de la historia: el sistema de Nueva Inglaterra y el sistema del Sur. [24] Si bien la influencia principal en la Ordenanza de Tierras de 1785 fue el sistema de tierras de Nueva Inglaterra de la era colonial, marcado por su énfasis en el desarrollo comunitario y la planificación sistemática, el sistema de tierras del Sur, extremadamente individualista, también jugó un papel. [ cita necesaria ]
Aunque el comité de Jefferson tenía una mayoría sureña, recomendó el sistema de encuestas de Nueva Inglaterra. [26] Los municipios occidentales altamente planificados y estudiados establecidos en la Ordenanza de Tierras de 1785, estuvieron fuertemente influenciados por los asentamientos de Nueva Inglaterra de la era colonial, particularmente las disposiciones de concesión de tierras de las Ordenanzas que dedicaban tierras a la educación pública y otros usos gubernamentales. En la época colonial, los asentamientos de Nueva Inglaterra contenían espacios públicos dedicados a escuelas e iglesias, que a menudo desempeñaban un papel central en la comunidad. Por ejemplo, la carta real de 1751 para Marlboro Vermont establece: "una cizalla [acción] para el primer ministro establecido, una cizalla para el beneficio de la escuela para siempre". [27] Cuando se promulgó la Ordenanza de Tierras de 1785, los estados de Nueva Inglaterra habían utilizado concesiones de tierras durante más de un siglo para apoyar la educación pública y construir nuevas escuelas. La cláusula de la Ordenanza agraria de 1785 que dedicaba el "Lote número 16" de cada municipio occidental a la educación pública reflejaba esta experiencia regional de Nueva Inglaterra. [28]
Además, el uso de agrimensores para trazar con precisión los nuevos municipios en la expansión hacia el oeste estuvo directamente influenciado por el sistema territorial de Nueva Inglaterra, que de manera similar dependía de agrimensores y comités locales para delinear claramente los límites de las propiedades. Las líneas fronterizas de propiedad definidas y un sistema de títulos de propiedad establecido proporcionaron a los colonos una sensación de seguridad en la propiedad de sus tierras, al minimizar la probabilidad de disputas sobre propiedad o límites. Esta fue una consideración importante en la Ordenanza sobre Tierras de 1785. Uno de los propósitos principales de la Ordenanza era recaudar fondos para un gobierno cada vez más insolvente. Brindar seguridad a los especuladores de tierras en sus compras fomentó una demanda adicional de las tierras occidentales. Además, la naturaleza organizada y comunitaria de los asentamientos occidentales permitió al gobierno reservar una serie de parcelas de tierra bien definidas para futuros desarrollos gubernamentales. Dado que el resto del municipio ya se habría desarrollado cuando el gobierno decidió desarrollar dichas tierras reservadas, ya existía una garantía incorporada de apreciación del valor de la tierra para las tierras reservadas. Esto tuvo el efecto de aumentar el valor de los activos del gobierno sin mucha inversión adicional por parte del gobierno. [ cita necesaria ]
El sistema agrario de Nueva Inglaterra, si bien tuvo la principal influencia en las grandes ordenanzas agrarias de la década de 1780, no fue la única influencia. El sistema agrario del Sur, marcado por el individualismo y la iniciativa personal, también ayudó a dar forma a la ordenanza. Mientras que el sistema territorial de Nueva Inglaterra se basaba en el desarrollo comunitario, el sistema territorial del Sur se basaba en la apropiación individual de tierras no urbanizadas para que los habitantes de la frontera las consideraran propias. El pionero del Sur reclamó la propiedad y el agrimensor local la demarcaría. El sistema no protegía a las personas de reclamaciones en competencia ni establecía una cadena de títulos ordenada. El proceso se denominó "ubicación indiscriminada". Este sistema alentó a los individuos a acumular grandes plantaciones en lugar de establecerse en un denso desarrollo comunal. Este sistema fue apoyado por el uso de mano de obra esclava. [29] Quizás la resistencia del comité contra la ubicación indiscriminada y el apoyo a la ubicación indiscriminada y el asentamiento disciplinado de tierras fue un intento implícito de crear una barrera estructural para el desarrollo de una economía de plantación que dependía del trabajo esclavo. El comité podría haber estado intentando erradicar efectivamente la esclavitud en Occidente después de que Jefferson no la prohibiera en la Ordenanza de Tierras de 1784. [ cita necesaria ]
Mientras que la Ordenanza de Tierras de 1785 creó un sistema de tierras al estilo de Nueva Inglaterra, la Ordenanza del Noroeste de 1787 determinó cómo se administrarían los municipios. La Ordenanza del Noroeste de 1787, al igual que la Ordenanza de Tierras de 1785, se inspiró en los asentamientos coloniales de Nueva Inglaterra y manifestó esta influencia fomentando aún más el culto a la religión y la difusión de la educación. La Ordenanza del Noroeste de 1787 decía: "Siendo necesarios la religión, la moralidad y el conocimiento para el buen gobierno y la felicidad de la humanidad, se fomentarán para siempre las escuelas y los medios de educación". [30] Sin embargo, la Ordenanza del Noroeste de 1787 también contenía características sureñas de gobierno municipal. La influencia del sur se puede sentir en los municipios occidentales en el sentido de que una vez que la tierra federal se dedicaba al municipio en particular, el municipio quedaba relativamente libre de la influencia del gobierno federal y se dejaba que el municipio local se gobernara a sí mismo. Esto también se manifestó en la educación pública. Una vez que se dedicó el terreno, el desarrollo real de las escuelas públicas fue responsabilidad del municipio local o del estado en particular. [31] Aunque las grandes Ordenanzas de la década de 1780 establecieron el marco para un sistema nacional de escuelas al dedicar tierras en todo el Oeste, el desarrollo y la administración delegados por parte del gobierno estatal y local llevaron a resultados únicos. [32]
Retener tierras centrales en cada municipio aseguró que estas tierras crearan valor para el gobierno federal y la seguridad de la gente. En lugar de desembolsar fondos a los nuevos estados para crear sistemas de educación pública, dedicar un lote central en cada municipio proporcionó a los nuevos municipios los medios para desarrollar instituciones educativas sin ninguna transferencia de fondos. Ésta era una forma práctica y necesaria de lograr el objetivo del comité en una América preconstitucional. Además de recaudar fondos para un gobierno en dificultades financieras, la expansión hacia el oeste descrita en las Ordenanzas agrarias de la década de 1780 también proporcionó un marco para difundir los ideales democráticos. Jefferson propuso un artículo en la Ordenanza que habría prohibido la esclavitud en los nuevos estados después del año 1800. Sin embargo, no pudo reunir suficientes votos para aprobar el artículo contra la esclavitud. Sin embargo, más tarde Jefferson logró asegurar la financiación pública de la educación al dedicar tierras a la educación en la Ordenanza de Tierras de 1785. La educación pública era un ideal ya desarrollado en los asentamientos coloniales de Nueva Inglaterra. Los habitantes de Nueva Inglaterra proporcionaron educación pública en sus concesiones de tierras debido a la creencia de que la educación pública podría usarse para unir aún más a la joven nación y difundir los ideales democráticos. [28]
Los asentamientos sistemáticos y altamente organizados del oeste, con sus gobiernos locales y su plaza central dedicada a la educación pública, fueron un esfuerzo concertado para inspirar el deber cívico y la participación en el proceso democrático. Usher relaciona esta iniciativa con "la Corte Suprema en Cooper v. Roberts (1855), 'planta en el corazón de cada comunidad los mismos sentimientos de agradecida reverencia por la sabiduría, la previsión y el magnánimo arte de gobernar de quienes formularon las instituciones de estos nuevos Estados." [33] Por lo tanto, la expansión hacia el oeste no fue sólo una herramienta para recaudar fondos muy necesarios, sino también una herramienta en un gran experimento de socialización para inocular a los colonos con los ideales democráticos. La esperanza era que la planificación única de cada municipio con una escuela pública ubicada en el centro, junto con la obligación de los ciudadanos locales de cada municipio de participar en el proceso cívico de gobernar el municipio, enseñar y construir escuelas y mantener el orden, inculcaría los ideales democráticos cruciales para el éxito de la nación.
