El orden de nacimiento fraterno , también conocido como el efecto del hermano mayor , se ha correlacionado con la orientación sexual masculina , y un volumen significativo de investigaciones ha descubierto que cuantos más hermanos mayores tenga un hombre de la misma madre, mayor será la probabilidad de que tenga una orientación homosexual . Ray Blanchard y Anthony Bogaert identificaron por primera vez la asociación en la década de 1990 y la llamaron el efecto del orden de nacimiento fraterno. Los científicos han atribuido el efecto a un mecanismo biológico prenatal , ya que la asociación solo está presente en hombres con hermanos biológicos mayores, y no está presente entre hombres con hermanastros mayores y hermanos adoptivos. Se cree que el mecanismo es una respuesta inmune materna a los fetos masculinos, por la cual los anticuerpos neutralizan las proteínas Y masculinas que se cree que desempeñan un papel en la diferenciación sexual durante el desarrollo. Esto dejaría algunas regiones del cerebro asociadas con la orientación sexual en la disposición "típica femenina", o atraídas por los hombres. En 2017 se identificaron pruebas bioquímicas de esta hipótesis: se descubrió que las madres con un hijo homosexual, en particular aquellas con hermanos mayores, tenían niveles elevados de anticuerpos contra la proteína Y NLGN4Y que las madres con hijos heterosexuales. [1] [2]
El efecto se hace más fuerte con cada embarazo masculino adicional, con probabilidades de que el próximo hijo sea homosexual aumentando en un 38-48%. Esto no significa que todos o la mayoría de los hijos serán homosexuales después de varios embarazos masculinos, sino más bien, las probabilidades de tener un hijo homosexual aumentan de aproximadamente el 2% para el primogénito, al 3% para el segundo, 5% para el tercero y así sucesivamente. [1] [3] En general, se ha pensado que esta respuesta materna no se aplicaría a los primogénitos homosexuales y que pueden deber su orientación a otros mecanismos . [2] Sin embargo, el estudio de laboratorio de 2017 encontró que las madres sin hijos también tenían anticuerpos contra las células masculinas, que pueden ser causadas por abortos espontáneos tempranos comunes o aborto, y por lo tanto inducen el efecto para un primer hijo nacido vivo. [2] [4]
El efecto del orden de nacimiento fraterno ha sido descrito por uno de sus defensores como "el correlato biodemográfico más consistente de la orientación sexual en los hombres". [5] En 1958, se informó que los hombres homosexuales tienden a tener un mayor número de hermanos mayores (es decir, un "orden de nacimiento posterior/superior") que los hombres heterosexuales comparables y en 1962, estos hallazgos se publicaron en detalle. [6] En 1996, Ray Blanchard y Anthony Bogaert demostraron que el orden de nacimiento posterior de los hombres homosexuales se debía únicamente a un número de hermanos mayores y no hermanas mayores. [7] También demostraron que cada hermano mayor aumentaba las probabilidades de homosexualidad en un hermano nacido más tarde en un 33%. [7] Más tarde, el mismo año, Blanchard y Bogaert demostraron el efecto del hermano mayor en los datos de la entrevista de Kinsey , una "base de datos muy grande e históricamente significativa". [8] [9] En un estudio publicado en 1998, Blanchard llamó a este fenómeno el efecto del orden de nacimiento fraterno . [10]
Las investigaciones realizadas a lo largo de los años han establecido varios hechos. En primer lugar, los hombres homosexuales tienden a tener un orden de nacimiento más alto que los hombres heterosexuales, y este orden de nacimiento más alto se atribuye a que los hombres homosexuales tienen un mayor número de hermanos mayores. [11] [12] Según varios estudios, cada hermano mayor aumenta las probabilidades naturales de que un niño tenga una orientación homosexual en un 28-48%. [10] [13] [14] [15] [16] [nota 1] Sin embargo, el número de hermanas mayores, hermanos menores y hermanas menores no tiene ningún efecto sobre esas probabilidades. [11] Se ha estimado que aproximadamente uno de cada siete hombres homosexuales debe su orientación sexual al efecto del orden de nacimiento fraternal. [19] No parece haber ningún efecto del orden de nacimiento sobre la orientación sexual de las mujeres. [20] [21]
En segundo lugar, el efecto del orden de nacimiento fraterno opera a través de un mecanismo biológico durante la vida prenatal, no durante la infancia o la adolescencia. [9] La evidencia directa de esto es el hecho de que el efecto del orden de nacimiento fraterno se ha encontrado incluso en varones que no fueron criados con sus hermanos biológicos, y se encontró evidencia bioquímica en un estudio de laboratorio en 2017. [1] Se ha determinado que los hermanos biológicos aumentan las probabilidades de homosexualidad en los varones nacidos posteriormente, incluso si fueron criados en hogares diferentes, mientras que los hermanos no biológicos, como los hermanastros o los hermanos adoptados, no tienen efecto sobre la orientación sexual masculina. [5] La evidencia indirecta también indica que el efecto del orden de nacimiento fraterno es de naturaleza prenatal y biológica en lugar de postnatal y psicosocial: se ha confirmado que el efecto del orden de nacimiento fraterno interactúa con la lateralidad , [22] [9] ya que la incidencia de la homosexualidad correlacionada con un aumento de hermanos mayores se observa solo en varones diestros. [21] [23] [24] [22] Dado que la lateralidad se desarrolla prenatalmente, [25] este hallazgo indica que los mecanismos prenatales subyacen al efecto del orden de nacimiento fraterno. [9] También se ha encontrado que los varones homosexuales con hermanos mayores tienen pesos al nacer significativamente más bajos en comparación con los varones heterosexuales con hermanos mayores. [26] [27] Como el peso al nacer se determina innegablemente prenatalmente, se sabe que un factor de desarrollo común que opera antes del nacimiento necesariamente subyace al efecto del orden de nacimiento fraterno y la orientación sexual masculina. [28]
En tercer lugar, el efecto del orden de nacimiento fraterno se ha demostrado en diversas muestras, como hombres homosexuales de diferentes etnias, [29] diferentes culturas, [30] diferentes eras históricas, [7] [31] y regiones geográficas muy separadas. [11] El efecto del orden de nacimiento fraterno se ha demostrado en lugares como Brasil, Canadá, Finlandia, Irán, Italia, Países Bajos, Samoa, España, Turquía, Reino Unido y Estados Unidos. [11] [32] El efecto también se ha demostrado en hombres homosexuales de conveniencia [7] [33] y muestras de probabilidad nacionales representativas. [34] [35] [36]
En un estudio de 2017, los investigadores encontraron una asociación entre una respuesta inmune materna a la proteína ligada a la neuroligina 4 Y (NLGN4Y) y la orientación sexual posterior en sus hijos. NLGN4Y es importante en el desarrollo del cerebro masculino; se cree que la reacción inmune materna a ella, en forma de anticuerpos anti-NLGN4Y , altera las estructuras cerebrales subyacentes a la orientación sexual en el feto masculino. El estudio encontró que las mujeres tenían niveles significativamente más altos de anti-NLGN4Y que los hombres. El resultado también indica que las madres de hijos homosexuales, particularmente aquellas con hermanos mayores, tenían niveles significativamente más altos de anti-NLGN4Y que las muestras de control de mujeres, incluidas las madres de hijos heterosexuales. [37]
El efecto del orden de nacimiento fraternal es un fenómeno que se puede describir de una de dos maneras: [38] Los hermanos mayores aumentan las probabilidades de homosexualidad en los varones nacidos más tarde o, alternativamente, los hombres homosexuales tienden a tener más hermanos mayores que los hombres heterosexuales. [11] [39] [9] Se ha encontrado que la proporción de hermanos mayores (es decir ,Hermanos mayores/Todos los hermanos ) es 31% mayor en las hermandades de varones homosexuales que en las hermandades de varones heterosexuales. [11] Alternativamente, la proporción de hermanos mayores con respecto a otros hermanos (es decir, Hermanos mayores/Otros hermanos) es un 47% mayor para los hombres homosexuales que para los hombres heterosexuales. [11]
Después de controlar estadísticamente el número de hermanos mayores, los hombres homosexuales y heterosexuales no difieren en su número medio de hermanas mayores, hermanas menores o hermanos menores. [17] [11] Las hermanas mayores, hermanas menores y hermanos menores no tienen efecto sobre las probabilidades de homosexualidad en los varones nacidos posteriormente: no mejoran ni contrarrestan el efecto del orden de nacimiento fraternal. [7] [14] [9] [11] Blanchard y Bogaert (1996) investigaron si los hombres homosexuales tienen un orden de nacimiento medio más alto que los hombres heterosexuales principalmente porque tienen más hermanos mayores o porque tienen más hermanos mayores de ambos sexos (es decir, hermanos mayores y hermanas mayores). [7] Confirmaron que la homosexualidad estaba correlacionada positivamente con el número de hermanos mayores de un hombre, no con hermanas mayores, hermanas menores o hermanos menores. [7] Múltiples estudios han confirmado desde entonces este hallazgo. [14]
En algunos estudios, los sujetos homosexuales han mostrado ocasionalmente tanto un mayor número de hermanos mayores como un mayor número de hermanas mayores en comparación con los hombres heterosexuales. Esto se debe a que el número de hermanos mayores y el número de hermanas mayores de una persona tienden a estar correlacionados positivamente. Por lo tanto, si el Proband A tiene más hermanos mayores que el Proband B, es probable que el Proband A también tenga más hermanas mayores que el Proband B. [3] [32] Estos hallazgos de exceso de hermanas mayores son, por lo tanto, subproductos ocasionales de los hombres homosexuales que tienen un exceso de hermanos mayores, no se encuentran tan consistentemente como el exceso de hermanos mayores y, por lo tanto, no deben restar valor a la importancia del efecto del orden de nacimiento fraternal. [32] [40] Cuando se extraen muestras de poblaciones con tasas de fertilidad relativamente altas, la correlación positiva entre el número de hermanos mayores y hermanas mayores puede dar la falsa impresión de que tanto el número de hermanos mayores como el número de hermanas mayores están asociados con la orientación sexual masculina. De hecho, dos muestras de la población samoana de alta fertilidad mostraron efectos de orden de nacimiento fraternal y "sororal" simultáneos. Sin embargo, la comparación directa de las magnitudes de estos dos efectos mostró que el efecto del orden de nacimiento fraterno tuvo precedencia en los estudios. [30] [32] Varios estudios y metaanálisis han confirmado que solo el efecto del hermano mayor está consistentemente asociado con la homosexualidad: [39] [32]
El efecto del orden de nacimiento fraterno es independiente de posibles factores de confusión como la edad, el año de nacimiento y el nivel socioeconómico. [9] También se ha descubierto que el efecto del orden de nacimiento fraterno se puede demostrar independientemente de si los grupos homosexuales y heterosexuales que se comparan en cuanto a hermanos mayores tienen familias grandes o pequeñas, siempre que ambos grupos tengan el mismo tamaño de familia (o se puedan ajustar para simular esa condición). [11] El tamaño de la familia difiere según el país, pero la implicación es que cuanto mayor es el tamaño de la familia, mayor es la similitud de la homosexualidad entre los hombres.
[43] Además, para detectar el efecto del orden de nacimiento fraterno, es necesario que el tamaño de la familia de los grupos homosexuales y heterosexuales no se vea fuertemente afectado por las diversas estrategias parentales (las llamadas "reglas de interrupción") de dejar de reproducirse después de un hijo, después de un hijo varón o después de un hijo de cada sexo, porque en estas situaciones particulares, ni los varones homosexuales ni los heterosexuales tienen suficientes hermanos mayores para hacer comparaciones significativas. Por ejemplo, un estudio realizado en China continental no encontró ningún efecto del orden de nacimiento fraterno, que los autores atribuyeron a la política de hijo único . [11] [21] [44] [45] [46]
La relación entre el número de hermanos mayores y la homosexualidad masculina no es un artefacto de una mayor edad materna o paterna en el momento del nacimiento del probando. [14] [39] Esto implica que el fenómeno del orden de nacimiento no puede explicarse por mayores tasas de mutación en los óvulos o espermatozoides de madres o padres envejecidos, respectivamente. [7]
La relación entre el número de hermanos mayores y la homosexualidad masculina tampoco es un artefacto del intervalo entre nacimientos. Blanchard y Bogaert (1997) realizaron un estudio para investigar si los hombres homosexuales nacen, en promedio, con un tiempo de vida menor que sus hermanos inmediatamente mayores que los hombres heterosexuales. Encontraron que los intervalos de nacimiento medios que preceden a los varones heterosexuales y homosexuales eran prácticamente idénticos. [47]
Ningún tipo de hermano (es decir, hermanos mayores, hermanas mayores, hermanos menores o hermanas menores) está relacionado de manera confiable con la orientación sexual de las mujeres. [9]
Las investigaciones sobre el efecto del orden de nacimiento fraternal han demostrado que por cada hermano mayor que tiene un niño varón, hay un aumento del 33% en las probabilidades naturales de que el niño varón sea homosexual. [7] [19] [18] Las probabilidades naturales de que un niño varón (sin hermanos mayores) sea homosexual se estiman en un 2%. [19] [ 18] [nota 2] Por lo tanto, si un varón sin hermanos mayores tiene una probabilidad del 2% de ser homosexual y el efecto del orden de nacimiento fraternal aumenta esas probabilidades en un 33% por cada hermano mayor, entonces un varón con un hermano mayor tiene una probabilidad del 2,6% de ser homosexual; un varón con dos hermanos mayores tiene una probabilidad del 3,5%, y los varones con tres y cuatro hermanos mayores tienen una probabilidad del 4,6% y del 6,0%, respectivamente. [17]
Las estimaciones de la proporción de hombres homosexuales que deben su orientación sexual al efecto del orden de nacimiento fraterno han oscilado entre el 15,1% [19] y el 28,6%. [48] Cantor et al. (2002) encontraron que el 0% de los hombres homosexuales sin hermanos mayores, el 24% de los hombres homosexuales con un hermano mayor, el 43% de los hombres homosexuales con dos hermanos mayores, etc., pueden atribuir su orientación homosexual al efecto del orden de nacimiento fraterno. [39] También demostraron que el efecto del orden de nacimiento fraterno superaría todas las demás causas de homosexualidad combinadas en grupos de hombres homosexuales con 3 o más hermanos mayores y sería exactamente igual a todas las demás causas combinadas en un grupo teórico con 2,5 hermanos mayores. [19] Los hombres homosexuales que no adquirieron su orientación sexual a través del efecto del orden de nacimiento fraterno (por ejemplo, hombres homosexuales sin hermanos mayores) deben su homosexualidad a otras causas como ciertos genes polimórficos (coloquialmente llamados " genes gay ") o niveles hormonales prenatales durante el desarrollo fetal. [14] [39] [49]
Tanto la evidencia directa como la indirecta han demostrado que el mecanismo por el cual opera el efecto del orden de nacimiento fraterno es de naturaleza biológica y prenatal, en lugar de posnatal o psicosocial. La evidencia indirecta se encontró primero cuando se descubrió que el efecto del orden de nacimiento fraterno interactúa con el peso al nacer. Luego, Bogaert (2006) produjo evidencia directa de que el mecanismo del orden de nacimiento fraterno es prenatal. Investigaciones posteriores relacionadas con la lateralidad han reforzado aún más estos hallazgos. [9] La evidencia de que el efecto del orden de nacimiento fraterno refleja eventos durante la vida prenatal es generalmente consistente con la falta de evidencia de que refleje eventos durante la vida posnatal. [39]
El hallazgo de que el mecanismo de orden de nacimiento fraterno opera durante el desarrollo prenatal de un varón en el útero de la madre surgió inesperadamente en un estudio sobre orientación sexual, orden de nacimiento y peso al nacer. Blanchard y Ellis (2001) estudiaron a 3229 hombres y mujeres adultos, homosexuales y heterosexuales (los probandos) cuyas madres conocían el sexo de cada niño (o feto) del que estaban embarazadas antes del probando. La información sobre el peso al nacer, la gravidez materna y otras variables demográficas se informó en cuestionarios completados por las madres de los probandos. [14] El estudio arrojó tres observaciones principales:
Cada uno de estos tres hallazgos ha sido replicado desde entonces en otros estudios [39] [27] [51] [52] (y el hallazgo general de que los niños con hermanos mayores tienen pesos de nacimiento más pequeños que los niños con hermanas mayores está en línea con estudios anteriores). [53] [54] [39] Estos hallazgos sugieren que los embarazos masculinos anteriores influyen en el desarrollo de fetos masculinos posteriores; que esta influencia se siente en diversos grados por fetos individuales; y que aquellos fetos que se ven más fuertemente afectados por este proceso, como lo indican sus pesos de nacimiento comparativamente más bajos, también son los más propensos a ser homosexuales. La interacción del orden de nacimiento fraterno con el peso al nacer (un rasgo obviamente determinado prenatalmente) sugiere que el mecanismo del efecto del orden de nacimiento fraterno opera antes del nacimiento del individuo (es decir, en el útero ). [14] [39] También muestra que, incluso en el momento del nacimiento, hay un marcador físico de orientación sexual (es decir, peso al nacer) que está relacionado con el número de hermanos mayores. [55] [40]
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Blanchard et al. (2006) produjeron evidencia indirecta de que el efecto del orden de nacimiento fraternal es de naturaleza biológica en lugar de psicosocial: encontraron, en una muestra de 3146 hombres, que el efecto del orden de nacimiento fraternal era contingente a la lateralidad: el efecto de los hermanos mayores en la probabilidad de homosexualidad solo ocurrió en hombres diestros; el efecto de los hermanos mayores no alteró la probabilidad de ser gay o bisexual en hombres zurdos y ambidiestros. [23] [9] [56] Más tarde, otro estudio encontró que el efecto del orden de nacimiento fraternal puede limitarse solo a hombres moderadamente diestros, ya que los diestros extremos tampoco mostraron un efecto de orden de nacimiento fraternal. [31] [9] El hallazgo de que el orden de nacimiento fraternal interactúa con la lateralidad ha sido confirmado por investigaciones posteriores. [22] [21] [9] Como la lateralidad se desarrolla durante la vida prenatal, [25] [9] esto sugiere que un mecanismo prenatal causa un aumento de la homosexualidad en fetos masculinos diestros con hermanos mayores. [9]
En un estudio de 2017, los investigadores encontraron una asociación entre una respuesta inmune materna a la proteína ligada a la neuroligina 4 Y (NLGN4Y) y la orientación sexual posterior en sus hijos. NLGN4Y es importante en el desarrollo del cerebro masculino; se cree que la reacción inmune materna a ella, en forma de anticuerpos anti-NLGN4Y , altera las estructuras cerebrales subyacentes a la orientación sexual en el feto masculino. El estudio encontró que las mujeres tenían niveles significativamente más altos de anti-NLGN4Y que los hombres. El resultado también indica que las madres de hijos homosexuales, particularmente aquellas con hermanos mayores, tenían niveles significativamente más altos de anti-NLGN4Y que las muestras de control de mujeres, incluidas las madres de hijos heterosexuales. [37]
En lo que respecta al cerebro, Simon LeVay, en 1990, cortó en trozos distintos el hipotálamo de 19 hombres homosexuales que murieron de sida y de 16 hombres heterosexuales, 6 de los cuales también murieron de sida, y midió los grupos de células que había en ellos. También se incluyeron seis mujeres de sexualidad desconocida. Lo que descubrió fue que el grupo de células denominado INAH3 era más del doble de grande en los hombres que en las mujeres. Lo que es más importante, el INAH3 también era entre dos y tres veces más grande en los hombres heterosexuales que en los hombres homosexuales. No parecía haber ninguna diferencia significativa entre los volúmenes de INAH3 en los hombres homosexuales y en las mujeres, lo que indica una forma de dimorfismo sexual entre la orientación sexual masculina y la relación que tienen con el sexo. [57]
Bogaert (2006) realizó una prueba directa que comparaba los mecanismos prenatales con los posnatales (por ejemplo, sociales/de crianza) y trató de determinar cuál de los dos explicaba el efecto del orden de nacimiento fraterno. Examinó la asociación entre la orientación sexual masculina y los hermanos biológicos (es decir, nacidos de la misma madre) y los hermanos no biológicos (es decir, hermanos adoptivos, hermanastros o medios hermanos paternos). También examinó si los participantes habían sido criados con estos hermanos y durante cuánto tiempo. [5] [55]
Si los factores sociales o de crianza asociados con los hermanos mayores subyacen al efecto del orden de nacimiento fraterno, entonces todos los hermanos mayores (tanto biológicos como no biológicos) criados con el participante deberían predecir la orientación sexual porque todos estos hermanos mayores comparten el entorno social/de crianza con sus hermanos menores. Si un factor prenatal subyace al efecto del orden de nacimiento fraterno, entonces solo los hermanos mayores biológicos deberían predecir la orientación sexual porque solo los hermanos mayores biológicos comparten características prenatales (por ejemplo, gestación por la misma madre biológica) con sus hermanos menores. El estudio encontró que solo los hermanos mayores biológicos predijeron la orientación sexual. Incluso cuando el número de hermanos mayores no biológicos excedió significativamente el número de hermanos mayores biológicos y, por lo tanto, la oportunidad de un efecto a través de ser criado con hermanos mayores (no biológicos) fue alta, solo el número de hermanos mayores biológicos y no el de hermanos mayores no biológicos predijo la orientación sexual en los hombres. [5]
Además, si los factores sociales o de crianza subyacen al efecto del orden de nacimiento fraterno, entonces la cantidad de tiempo criado con hermanos mayores, ya sean biológicos o no biológicos, debería predecir la orientación sexual porque el tiempo de crianza determina la oportunidad relativa que tienen los hermanos mayores de afectar el desarrollo sociosexual (postnatal) de sus hermanos menores. Si un factor prenatal subyace al efecto del orden de nacimiento fraterno, entonces un factor postnatal como el tiempo de crianza con hermanos mayores (sean biológicos o no biológicos) no debería tener impacto en la orientación sexual de los hermanos menores. El estudio encontró que la cantidad de tiempo criado con hermanos mayores, ya sean biológicos o no biológicos, no predijo la orientación sexual ni afectó la relación entre los hermanos mayores y la orientación sexual, lo que apunta a un origen prenatal del efecto del orden de nacimiento fraterno. [5]
Por último, si los factores sociales o de crianza subyacen al efecto del orden de nacimiento fraterno, entonces el número de hermanos mayores biológicos con los que los participantes no fueron criados no debería predecir la orientación sexual porque no debería tener ningún impacto en el entorno sociosexual (postnatal) de sus hermanos menores. Si un factor prenatal subyace al efecto del orden de nacimiento fraterno, entonces los hermanos mayores biológicos con los que los participantes no fueron criados aún deberían predecir la orientación sexual porque todos los hermanos mayores biológicos, incluso aquellos que no fueron criados con los participantes, comparten características prenatales (por ejemplo, gestación por la misma madre) con sus hermanos menores. El estudio encontró que el número de hermanos biológicos sí predice la orientación sexual de los hombres incluso si los participantes no fueron criados con los hermanos mayores biológicos. [5]
En resumen, se encontró que los hermanos mayores biológicos predijeron significativamente la orientación sexual masculina independientemente de si los participantes habían sido criados con estos hermanos o durante cuánto tiempo, mientras que las categorías restantes de hermanos, incluidos los hermanos mayores no biológicos, no lo hicieron. Por lo tanto, estos resultados respaldan un origen prenatal del desarrollo de la orientación sexual en los hombres [5] [9] [55] e indican que el efecto del orden de nacimiento fraterno es probablemente el resultado de la "memoria" del cuerpo de la madre tanto para los nacimientos masculinos como para las gestaciones masculinas (es decir, cada caso de embarazo con un feto masculino). [5] Por lo tanto, incluso si un feto masculino no llegó a término, aún aumenta la probabilidad de homosexualidad en cualquier feto masculino posterior gestado por la misma madre.
La existencia del efecto del orden de nacimiento fraterno sobre la orientación sexual masculina ha sido confirmada muchas veces. [9] Un enfoque para establecer la ubicuidad de este efecto ha sido buscarlo en una variedad de tipos de muestras. [40] El hallazgo repetido del efecto del orden de nacimiento fraterno en diversas muestras muestra que el efecto es casi ubicuo, con la excepción de las poblaciones donde las personas no tienen hermanos mayores. [46] [45] [40]
El efecto del orden de nacimiento fraternal se ha encontrado en varones homosexuales de diferentes etnias, [29] incluyendo blancos, negros, hispanos, indios orientales, asiáticos, de Oriente Medio y polinesios. [30] El efecto también se ha encontrado en varones homosexuales de diferentes épocas históricas, [7] [31] que van desde participantes examinados en los últimos años hasta participantes examinados hace décadas. [9] [30] [39]
El efecto también se ha demostrado en varones homosexuales de diferentes culturas: a pesar de lo variables que pueden ser las culturas, parecen existir universales transculturales en el desarrollo de los varones homosexuales. Por ejemplo, en las culturas occidentales, los varones homosexuales muestran comparativamente más comportamiento no conforme con el género durante la infancia que los varones heterosexuales. [58] Estudios retrospectivos realizados en Brasil, Guatemala, Samoa Independiente, Filipinas, Tailandia y Turquía han encontrado que lo mismo es cierto para los varones homosexuales criados en estas culturas no occidentales. [59] [60] [61] [62] Tales similitudes transculturales en el comportamiento infantil apoyan la idea de que influencias biológicas similares, que trascienden las diferencias culturales, juegan un papel en el desarrollo de la homosexualidad masculina. Esta idea se apoyaría aún más si se pudiera demostrar que los factores biológicos causales, como el mecanismo del orden de nacimiento fraternal (que es de naturaleza biológica), probablemente influyan en el desarrollo de la homosexualidad masculina en culturas no occidentales. Por lo tanto, establecer la existencia del efecto del orden de nacimiento fraterno —un resultado hipotético del mecanismo del orden de nacimiento fraterno— en una cultura no occidental reforzaría aún más los argumentos de que influencias biológicas similares subyacen al desarrollo de la homosexualidad en todas las culturas. Los estudios realizados en culturas occidentales y no occidentales han demostrado el efecto del orden de nacimiento fraterno (así como los efectos de la fecundidad) en relación con la homosexualidad masculina. La coherencia transcultural con la que se han documentado estos efectos es coherente con la conclusión de que procesos biológicos culturalmente invariables subyacen al desarrollo de la homosexualidad en los varones. [30]
El efecto del orden de nacimiento fraterno también se ha demostrado en regiones geográficas muy separadas y en países como Brasil, [40] Canadá, [8] Finlandia, [32] Irán, [11] Italia, [63] Países Bajos, [64] Samoa Independiente, [30] España, [65] Turquía, [66] Reino Unido, [67] y Estados Unidos. [68] El efecto también se ha observado en participantes examinados durante la infancia y la edad adulta [64] [55] [32] y en pacientes y en voluntarios no pacientes. [30] El efecto del orden de nacimiento fraterno ha sido demostrado por Blanchard y colegas, así como por investigadores independientes. [34] [63] [67] [16] [68] [69] [70] [33] [30] La demostración del efecto del orden de nacimiento fraterno en el metaanálisis de estudios de Blanchard y colegas, [39] [32] el metaanálisis de estudios de investigadores independientes [32] y los estudios de Blanchard y otros investigadores muestran que los estudios del efecto del orden de nacimiento fraterno han estado libres de sesgo del experimentador . [32] El efecto también se ha demostrado en hombres homosexuales a partir de muestras de conveniencia [7] [33] y en muestras de probabilidad nacionales representativas. [34] [35] [36]
La mayoría de las investigaciones sobre el efecto del orden de nacimiento fraterno se han llevado a cabo en hombres homosexuales. [3] [71] Sin embargo, el efecto del orden de nacimiento fraterno se ha observado en mujeres transgénero andrófilas (a las que se les asignó el sexo masculino al nacer). Las mujeres trans que se orientan sexualmente exclusivamente hacia los hombres tienen un mayor número de hermanos mayores que las mujeres trans que se interesan sexualmente por las mujeres. Esto se ha observado en muestras de Canadá, [72] el Reino Unido, [69] los Países Bajos, [73] y Polinesia. [74]
Tres estudios han investigado si la orientación sexual también se correlaciona con el orden de nacimiento fraternal en hombres atraídos por hombres físicamente inmaduros. [71] Un estudio (Bogaert et al., 1997) encontró que los pedófilos varones homosexuales-bisexuales tenían un orden de nacimiento general más tardío que los pedófilos varones heterosexuales y este orden de nacimiento tardío se debía principalmente a que el grupo homosexual-bisexual nacía más tarde entre sus hermanos que entre sus hermanas. [75] Otro estudio (Blanchard y Bogaert, 1998) no confirmó un orden de nacimiento fraternal más tardío para los hombres con delitos sexuales contra niños o niñas prepúberes, pero sí lo confirmó para los hombres con delitos contra niños o niñas púberes. [76] La inconsistencia de estos hallazgos con respecto a la correlación de la orientación sexual y el orden de nacimiento fraternal en pedófilos puede estar relacionada con problemas metodológicos en los dos estudios. El primer estudio fue un estudio retrospectivo de delincuentes sexuales, que incluyó solo a aquellos sujetos cuyas historias clínicas contenían datos del orden de nacimiento, por lo que los resultados del estudio pueden haber sido afectados por un sesgo de selección . El segundo estudio fue un nuevo análisis de datos archivados de un estudio clásico de delincuentes sexuales del año 1965. Hubo una información mínima recuperable sobre los antecedentes delictivos de los sujetos, y existe la posibilidad de que las preferencias sexuales de los pedófilos en el estudio no se clasificaran con precisión a partir de la información disponible. [71]
Por lo tanto, Blanchard et al. (2000) llevaron a cabo un estudio en el que se recogieron datos con el propósito específico de examinar la relación del orden de nacimiento fraternal con la orientación sexual en pedófilos homosexuales, bisexuales y heterosexuales. Cada tipo de grupo pedófilo se comparó con un grupo de control que consistía en hombres ginefílicos (es decir, hombres atraídos por mujeres adultas). El estudio encontró que los pedófilos homosexuales tenían más hermanos mayores que el grupo de control ginefílico, mientras que los pedófilos bisexuales y heterosexuales no. Estos resultados confirman que el orden de nacimiento fraternal se correlaciona con la orientación sexual en los pedófilos, como lo hace en los teleiófilos (es decir, personas atraídas exclusivamente por adultos). [71] Los resultados también confirman que el orden de nacimiento fraternal no se correlaciona con la pedofilia per se: estudios previos habían establecido que el efecto del orden de nacimiento fraternal afecta el género al que un hombre se siente sexualmente atraído; Blanchard et al. (2000) investigaron además si el orden de nacimiento fraternal también afecta la edad de las personas por las que un hombre se siente atraído. Los resultados del estudio indican que el orden de nacimiento fraterno no afecta la edad de los objetivos eróticos preferidos y que el orden de nacimiento fraterno no se correlaciona con la pedofilia. Por lo tanto, el mecanismo del orden de nacimiento fraterno solo hace que los hombres se sientan atraídos por otros hombres; cualquier mecanismo que haga que los hombres sean pedófilos en lugar de teleófilos (es decir, atraídos por adultos) es diferente del mecanismo del orden de nacimiento fraterno en sí. [14] [71]
Aparte del orden de nacimiento fraternal, no se ha identificado ninguna característica común en las historias de desarrollo o la demografía familiar de los andrófilos y pedófilos, mientras que las características clave distinguen a los dos grupos, por ejemplo, la mayoría de los varones andrófilos muestran no conformidad con el género durante la infancia, mientras que los pedófilos atraídos por el mismo sexo no lo hacen. [71] [77] [78] Para evitar malentendidos o mal uso de sus estudios sobre el orden de nacimiento fraternal en pedófilos, los investigadores han enfatizado que cualquier conclusión de que la pedofilia homosexual comparte un factor etiológico con la androfilia no implica que los hombres homosexuales comunes (andrófilos) tengan probabilidades de molestar a los niños, más de lo que la conclusión de que la pedofilia heterosexual comparte un factor etiológico con la ginefilia implicaría que los hombres heterosexuales comunes (ginefilos) tengan probabilidades de molestar a las niñas. [3] [71]
El hallazgo del efecto del orden de nacimiento fraternal en los andrófilos masculinos cisgénero y transgénero, hombres atraídos por niños y aquellos atraídos por hombres adultos (grupos atraídos por personas del mismo sexo que difieren lo más ampliamente posible en sus propias características y en las características de sus parejas deseadas) sugeriría que el orden de nacimiento fraternal (o la variable subyacente que refleja) puede ser el primer factor universal identificado en el desarrollo de la atracción por personas del mismo sexo en los hombres. [71]
Un estudio realizado en Internet en 2014 intentó analizar la relación entre la autoidentificación como asexual , el orden de nacimiento y otros marcadores biológicos, en comparación con individuos de otros grupos de orientación sexual. Un total de 325 asexuales (60 hombres y 265 mujeres), 690 heterosexuales (190 hombres y 500 mujeres) y 268 no heterosexuales (64 hombres y 204 mujeres) completaron cuestionarios en línea. El estudio afirma que el efecto de los hermanos mayores en la orientación sexual es cierto solo para los hombres diestros y extiende estos hallazgos a los hombres asexuales. [79]
Hay evidencia de que las mutaciones en NLGN4X y NLGN4Y están vinculadas a trastornos del espectro autista [80] [81] y dichas afecciones pueden estar elevadas en personas asexuales. [82] Por lo tanto, NLGN4X/Y puede afectar el funcionamiento neurológico asociado, en términos generales, con la formación de conexiones sociales con otros, incluidas las sexuales/románticas.
Bearman y Brückner (2002) argumentaron que los estudios que muestran un efecto del orden de nacimiento fraternal han utilizado muestras no representativas y/o informes indirectos sobre la orientación sexual de los hermanos. Su análisis, centrado en gemelos de distinto sexo, no encontró una asociación "entre la atracción por personas del mismo sexo y el número de hermanos mayores, hermanos mayores o hermanas mayores". [83] Un estudio de Francis (2008), que utilizó la misma encuesta Add Health pero con un análisis más amplio, observó una correlación muy débil entre la atracción por personas del mismo sexo de los hombres y tener varios hermanos mayores (pero sí encontró una correlación negativa significativa entre la atracción por personas del mismo sexo de los hombres y tener hermanas mayores, es decir, aquellos que experimentaron un nivel distinto de cero de atracción por personas del mismo sexo tenían significativamente menos probabilidades de tener hermanas mayores). [84]
El fracaso de estos estudios para demostrar el efecto del orden de nacimiento fraterno se ha atribuido a sus defectos metodológicos. [52] Aunque utilizaron grandes muestras de adolescentes, las bajas tasas base de atracción y comportamiento hacia personas del mismo sexo en la población dieron como resultado tamaños de muestra que eran demasiado pequeños para evaluar la relación del orden de nacimiento con la orientación sexual. [55] El efecto del orden de nacimiento fraterno también puede haber quedado oscurecido en estos estudios debido a su uso de diferentes métodos de clasificación de la orientación sexual y sus medidas imprecisas de hermandades. [55] Ray Blanchard explicó que la demostrabilidad del efecto del orden de nacimiento fraterno depende en parte de la correspondencia adecuada del tamaño medio de la familia de los grupos de estudio homosexuales y heterosexuales y señaló que en los dos estudios anteriores, el tamaño medio de la familia de los grupos homosexuales era significativamente menor que el de los grupos de comparación heterosexuales. [55] [38] [nota 3] Específicamente, los hombres heterosexuales tenían un mayor número de hermanos en general que los hombres homosexuales, lo que puede haber oscurecido los análisis de las diferencias de grupo en hermanos mayores y evitado la demostración del efecto del orden de nacimiento fraterno. [55] Los investigadores han enfatizado la necesidad de comparar grupos en medidas del tamaño medio de la familia y han sugerido que, en los dos estudios, una métrica alternativa del orden de nacimiento que controlara el tamaño de la hermandad habría producido hallazgos consistentes con el efecto del orden de nacimiento fraternal. [55] [38] Desde la publicación del estudio de Bearman y Bruckner en 2002, los estudios que utilizaron muestras de probabilidad nacionales representativas e informes directos sobre la orientación sexual de los hermanos han encontrado el efecto del orden de nacimiento fraternal. [34] [48]
Currin et al. (2015) llevaron a cabo un estudio en el que investigaron la existencia del efecto del orden de nacimiento fraterno en una variedad de dimensiones de la orientación sexual (es decir, identidad, atracción, fantasías y comportamiento), mientras que las investigaciones anteriores solo habían estudiado una de esas dimensiones (identidad). Los participantes del estudio se dividieron en dos grupos: un "grupo heterosexual" y un grupo "no heterosexual". Para determinar qué etiqueta usaban los participantes para identificar su orientación sexual, se les preguntó "¿Cómo clasificarías tu orientación sexual?" y seleccionaron una de cinco opciones (heterosexual, mayoritariamente heterosexual, bisexual, mayoritariamente gay/lesbiana, gay/lesbiana). Las personas que seleccionaron "heterosexual" fueron ubicadas en el grupo heterosexual, mientras que las personas que seleccionaron "gay/lesbiana" fueron ubicadas en el grupo no heterosexual. Para evaluar la atracción sexual, se preguntó a los participantes "¿Qué tan atraído sexualmente se siente por los hombres?" y se seleccionó de una escala Likert de 7 puntos que iba de 1 (nada) a 7 (mucho). A los participantes también se les preguntó "¿Qué tan atraído sexualmente se siente por las mujeres?". y se les presentó la misma escala Likert. Las personas que seleccionaron 1 (nada en absoluto) al responder la pregunta de atracción sexual por el mismo sexo fueron ubicadas en el grupo heterosexual. Las personas que seleccionaron 2 o más fueron ubicadas en el grupo no heterosexual.
Para evaluar el comportamiento sexual, se preguntó a los participantes: "¿Cuál es el número total de parejas sexuales masculinas que ha tenido?" y "¿Cuál es el número total de parejas sexuales femeninas que ha tenido?" La pareja sexual se definió como alguien con quien el participante tuvo penetración pene-vaginal, sexo oral, sexo anal y/o sexo manual. Las personas que identificaron tener una pareja sexual del mismo sexo (es decir, 1 o más) fueron ubicadas en el grupo no heterosexual, mientras que las personas que no identificaron tener una pareja sexual del mismo sexo fueron ubicadas en el grupo heterosexual. [18] Para evaluar la fantasía sexual, se preguntó a los participantes "¿Qué porcentaje de sus fantasías sexuales durante la masturbación involucran a hombres?" y calificaron la pregunta del 0% al 100%. A cada participante también se le preguntó "¿Qué porcentaje de sus fantasías sexuales durante la masturbación involucran a mujeres?" y calificaron la pregunta del 0% al 100%. Si una persona respaldó tener fantasías sexuales del mismo sexo (es decir, 1% o más), se la colocó en el grupo no heterosexual, de lo contrario se la colocó en el grupo heterosexual. Utilizando estos criterios de identidad, atracción, fantasías y comportamiento de orientación sexual, Currin et al. (2015) no pudieron demostrar el efecto para ninguna dimensión en su muestra de 722 hombres diestros (de los cuales 500 fueron clasificados como heterosexuales y 122 fueron clasificados como no heterosexuales), aunque el estudio sí ajustó las diferencias de tamaño familiar entre los dos grupos. [18] Un metaanálisis de 2017 analizó estudios sobre el efecto del orden de nacimiento fraterno, incluido Currin et al. (2015). El metaanálisis tuvo una muestra total de 7140 hombres homosexuales y 12 837 hombres heterosexuales. Los resultados del metaanálisis confirmaron la confiabilidad del efecto del orden de nacimiento fraterno. [11]
Frisch et al. (2006) no encontraron una correlación entre hermanos mayores y uniones entre hombres del mismo sexo en una muestra de más de 2 millones de daneses. En cambio, los investigadores encontraron una correlación entre dichas uniones y tener un exceso de hermanas mayores. Frisch advirtió que no se pueden interpretar los hallazgos sobre los correlatos del matrimonio heterosexual y homosexual como si fueran hallazgos sobre los correlatos de la orientación heterosexual y homosexual. [85] Ray Blanchard realizó un nuevo análisis de los datos de Frisch utilizando procedimientos que se han utilizado en estudios anteriores sobre el orden de nacimiento fraternal. Según su análisis, "el único grupo cuyos datos se parecían a los de estudios anteriores era el de los hombres casados homosexualmente", reafirmando el efecto del orden de nacimiento. Criticó además que se extrajeran conclusiones a partir de datos de personas casadas, ya que las personas casadas heterosexualmente también tienen "cocientes de sexos de hermanos mayores marcadamente diferentes" que las personas de orientación heterosexual. [86]
El trabajo de Anthony Bogaert sobre adoptados concluye que el efecto no se debe a haber sido criado con hermanos mayores, sino que se plantea la hipótesis de que tiene algo que ver con cambios inducidos en el cuerpo de la madre cuando se gesta un niño que afecta a los hijos posteriores. Esto se debe a que el efecto está presente independientemente de si los hermanos mayores se crían o no en el mismo entorno familiar que el niño. No hay efecto cuando el número de hermanos mayores se incrementa con hermanos adoptados o hermanastros. Se ha planteado la hipótesis de que esto es causado por una respuesta aloinmune materna en el útero , específicamente, el sistema inmunológico de la madre se vuelve sensible a los antígenos HY involucrados en la diferenciación sexual de los vertebrados machos, [87] y produce anticuerpos que atacan a estos antígenos. [14] [7] [39] [87] Específicamente, se ha descubierto que los anticuerpos maternos a la proteína neuroligina NLGN4Y, proteína del cromosoma Y importante en el desarrollo del cerebro fetal masculino, están involucrados en el efecto del orden de nacimiento fraterno. [88]