Oraciones contestadas es una novela inacabada del autor estadounidense Truman Capote , publicada póstumamente en 1986 en Inglaterra y 1987 en Estados Unidos.
El título del libro está tomado del epígrafe de la novela : "Se derraman más lágrimas por las oraciones contestadas que por las no contestadas", atribuido a Santa Teresa de Ávila . [1]
Según Joseph M. Fox, editor senior de Random House, Capote firmó el contrato inicial de la novela el 5 de enero de 1966, pensada como una analogía estadounidense contemporánea de En busca del tiempo perdido de Marcel Proust . Este acuerdo establecía un anticipo de 25.000 dólares con una fecha de entrega estipulada para el 1 de enero de 1968. [2]
Distraído por el éxito sin precedentes de su "novela de no ficción" A sangre fría en medio de la gestación del Black and White Ball (en el Hotel Plaza en noviembre de 1966), varios proyectos de televisión, piezas cortas y crecientes demonios personales, Capote no cumplió con su plazo de 1968. En julio de 1969, el contrato de 1966, que estaba vencido, fue renegociado, concediendo un anticipo "sustancialmente mayor" de 750.000 dólares a cambio de una trilogía que se entregaría en enero de 1973. [3] [4] La fecha de entrega se retrasó aún más hasta enero de 1974 y luego hasta septiembre de 1977. [3] Un acuerdo final a principios de 1980 habría dado a Capote un millón de dólares que se le habrían pagado solo si presentaba el manuscrito antes del 1 de marzo de 1981. Esta fecha límite final no se cumplió. [5]
En el programa de Dick Cavett de mayo de 1971, Capote se refirió al libro como su "novela póstuma" y explicó: "o lo voy a matar, o él me va a matar a mí".
El libro es una historia de la mezcla de clases sociales altas y bajas, extraída de sus experiencias como mejor amigo y confidente de prominentes socialités femeninas de la época y sus maridos. El primer capítulo ("Unspoiled Monsters") narra las hazañas "picarescas" de PB Jones, un joven escritor (enredado en el proceso de escribir una novela, Answered Prayers ) y "estafador bisexual" que "se acuesta con hombres y mujeres por igual si pueden impulsar su carrera literaria" en el ambiente literario neoyorquino de los años 40; en consecuencia, tanto Katherine Anne Porter como Tennessee Williams son retratados bajo una luz vituperante. [4] Se cree que Jones (que luego aparece como el interlocutor principal en "La Cote Basque") es una combinación de Capote, Perry Smith de A sangre fría y el difunto amigo de Capote, Denham Fouts . La protagonista epónima del capítulo comparativamente confuso "Kate McCloud" (y la heroína ostensible de la novela) se inspiró en Mona von Bismarck , la mayor de las amigas de sociedad de Capote. [6]
En 1975, el comportamiento público cada vez más escandaloso de Capote (alimentado por el alcohol, las drogas y la indiscreción sexual) llevó a muchos a creer que no tenía intención de publicar jamás Answered Prayers y que, en esencia, había dejado de escribir. Capote vendió cuatro capítulos ("Mojave", "La Cote Basque", "Unspoiled Monsters" y "Kate McCloud") de la novela en proceso a Esquire a instancias de Gordon Lish en 1975 y 1976. "Mojave" se publicó en el número de junio de 1975 de la revista con poca fanfarria. Sin embargo, con la publicación de "La Cote Basque" en el número de noviembre de 1975, hubo un alboroto de conmoción y enojo entre los amigos y conocidos de Capote, que reconocieron personajes apenas velados basados en ellos mismos . Tanto "Mojave" como "La Cote Basque" fueron revelaciones de las vidas personales disfuncionales que llevaban los benefactores sociales del autor, entre ellos el director de la CBS, William S. Paley , su esposa Babe (en ese entonces enferma terminal de cáncer), Gloria Vanderbilt (representada como insufriblemente vacía), Happy Rockefeller y Ann Woodward . Los Paley nunca volvieron a socializar con Capote y encabezaron un éxodo de amigos que los marginaban. Posteriormente, "Unspoiled Monsters" y "Kate McCloud" se publicaron en la revista en mayo de 1976 y diciembre de 1976, respectivamente.
Desde un punto de vista literario, los capítulos recibieron reacciones encontradas. Algunos, como el biógrafo de Capote Gerald Clarke, consideran que Answered Prayers es la culminación de la forma de novela factual empleada por primera vez por el autor en A sangre fría y un testimonio de la capacidad de su talento para trascender el abuso de sustancias. Norman Mailer elogió la técnica de Capote, pero cuestionó la trama aparentemente frívola de escapadas entre la jet set socialmente anticuada .
En la introducción a su colección de 1980, Música para camaleones , Capote detalló el proceso de escritura de la novela:
Durante cuatro años, aproximadamente desde 1968 hasta 1972, pasé la mayor parte de mi tiempo leyendo, seleccionando, reescribiendo e indexando mis propias cartas, las cartas de otras personas, mis diarios y revistas (que contienen relatos detallados de cientos de escenas y conversaciones) de los años 1943 a 1965... En 1972 comencé a trabajar en [ Answered Prayers ] escribiendo primero el último capítulo [presumiblemente "El café kosher de la reina negra que abre toda la noche del padre Flanagan"] (siempre es bueno saber hacia dónde se dirige uno). Después escribí el primer capítulo, "Unspoiled Monsters". Después el quinto, "A Severe Insult to the Brain". Después el séptimo, "La Cote Basque". Seguí de esta manera, escribiendo diferentes capítulos sin seguir una secuencia. Pude hacer esto sólo porque la trama -o más bien las tramas- era verdadera, y todos los personajes eran reales... No había inventado nada...
Si se cree en esta cronología, Capote dejó de trabajar en Answered Prayers en septiembre de 1977 tras sufrir lo que él consideraba una "crisis nerviosa". Tras un período de reflexión y reorganización, afirmó haber completado revisiones sustanciales de los capítulos publicados en Esquire con la excepción de "Mojave", una viñeta situada fuera del marco diegético de la novela que estaba destinada a ser el segundo capítulo antes de que Capote decidiera eliminarla de la obra; en 1980, se volvió a publicar como un cuento independiente en Music for Chameleons .
Sin embargo, más pruebas hacen que las declaraciones de Capote parezcan menos creíbles. Fox corrobora a Capote en gran medida y afirma haber visto los cuatro capítulos de Esquire en 1975, pero la biografía de Gerald Clarke indica que sólo los recientemente escritos "Mojave" y "La Cote Basque" estaban en condiciones de publicarse en esa fecha. (Sin embargo, tanto "Unspoiled Monsters" como "Kate McCloud" se publicaron en 1976, un período que coincidió con uno de los momentos más bajos de la vida personal de Capote). Los legendarios y casi taquigráficos diarios de Capote, considerados por una minoría de amigos como la base de su producción literaria, nunca han vuelto a aparecer después de su muerte, y mucho menos en una forma revisada. Según todos los informes, pasó esos años en una neblina inducida por las drogas y el alcohol.
Comparable en extensión a las obras anteriores de ficción larga de Capote, los tres capítulos publicados en Esquire fueron recopilados por Random House en 1987 como Answered Prayers: The Unfinished Novel . Una narración corta inédita con el título de uno de los capítulos faltantes ("Yates y cosas") fue encontrada más tarde entre los papeles de Capote en la División de Manuscritos y Archivos de la Biblioteca Pública de Nueva York y publicada en la edición de diciembre de 2012 de Vanity Fair , [4] que la promocionó como la obra perdida hace mucho tiempo. Sin embargo, aparte de su título, la pieza parece ser una obra separada, y en 2013 se agregó a una edición de Modern Library de The Complete Stories of Truman Capote como una historia independiente.
Nunca se han localizado versiones revisadas de los capítulos de Esquire y de "Yachts and Things" que supuestamente existían, junto con "A Severe Insult to the Brain" (una viñeta sobre Jerry Zipkin , un destacado heredero de bienes raíces, acompañante social y amigo de Nancy Reagan ); "And Audrey Wilder Sang" (un relato de "la gente hermosa de Hollywood y Nueva York... y cómo no son tan hermosas"); y "Father Flanagan's..." (el capítulo final). [7] En los años previos a su muerte, Capote leía con frecuencia estos capítulos a sus amigos en las cenas, pero era tal su don para contar historias que pocos podían discernir si en realidad estaba leyendo un manuscrito o improvisando. Arregló la venta de "Father Flanagan's..." a Esquire durante la edición de Clay Felker a principios de los años 1980 por 35.000 dólares; aunque afirmó que solo "necesitaba apretar algunos tornillos", el extracto nunca fue enviado. [8] Capote alegó que su amante John O'Shea se había fugado con "A Severe Insult to the Brain" en 1977 y posteriormente demandó por recuperación de la posesión, pero finalmente se reconcilió con O'Shea y abandonó la demanda en 1981. [4] Según Joseph Fox, al menos cuatro de los amigos de Capote (incluidos John Knowles y Lester Persky ) supuestamente leyeron o escucharon a Capote leer selecciones de "algunos de los... capítulos... probablemente 'Father Flanagan's All-Night Nigger Queen Kosher Cafe' y 'A Severe Insult to the Brain'", mientras que Persky profesó haber copiado y encuadernado un manuscrito completo que posteriormente desapareció. [9]
Joanne Carson, confidente de Capote desde hace mucho tiempo, afirmó que leyó tres capítulos "muy largos" ("Y Audrey Wilder cantó", "Yates y cosas" y "El padre Flanagan...") que completaban la novela a principios de los años 1980. La mañana anterior a su muerte, Capote le entregó una llave a Carson para una caja de seguridad o un casillero que contenía la novela completa, afirmando que "[los capítulos] se encontrarán cuando quieran ser encontrados". Cuando Carson presionó a Capote para que indicara una ubicación precisa, él ofreció una miríada de lugares en varios lugares que frecuentaba, incluidos Manhattan, Palm Springs, Los Ángeles y Nueva Orleans. Una búsqueda exhaustiva del manuscrito después de la muerte de Capote no arrojó ningún resultado. [10]
En su nota de editor, Fox "vacilantemente" teorizó que los capítulos existieron en algún momento pero fueron "destruidos deliberadamente" por Capote a principios de los años 1980. [11] Andreas Brown también cree que Capote, un perfeccionista mordaz, "bien puede haber destruido los manuscritos" durante sus períodos intermitentes de sobriedad. [12]
Una tercera y menos tentadora creencia sostenida por una minoría de los amigos de Capote (incluidos Andy Warhol y el compañero de vida de Capote , Jack Dunphy ) era que la reacción de la alta sociedad que siguió a la publicación de "La Côte Basque" traumatizó tanto a Capote que dejó todo trabajo en Answered Prayers después de terminar "Kate McCloud" y fue incapaz de terminarla. En su diario, Warhol mencionó con frecuencia divagaciones de borracho relacionadas con la novela de Capote, pero nunca pudo obtener ningún detalle serio de la trama. Habló del contenido de uno de los capítulos con Brigid Berlin , y Warhol se enfureció porque ella no grabó la discusión. [9]
Las consecuencias del libro, así como su contenido, se describen extensamente en la segunda temporada de Feud llamada Feud: Capote vs. The Swans .