Una organización de transmisión regional ( RTO ) en los Estados Unidos es un operador de sistema de transmisión de energía eléctrica (TSO) que coordina, controla y monitorea una red eléctrica multiestatal . La transferencia de electricidad entre estados se considera comercio interestatal y, por lo tanto, las redes eléctricas que abarcan varios estados están reguladas por la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC). [1] La creación voluntaria de RTO fue iniciada por la Orden FERC No. 2000, emitida el 20 de diciembre de 1999. [2] El propósito de la RTO es promover la eficiencia económica, la confiabilidad y las prácticas no discriminatorias al tiempo que se reduce la supervisión gubernamental.
Un operador de sistema independiente ( ISO ) es igualmente una organización formada por recomendación de la FERC. En las áreas donde se establece una ISO, coordina, controla y monitorea el funcionamiento del sistema de energía eléctrica , generalmente dentro de un solo estado de EE. UU. , pero a veces abarca varios estados. Los RTO suelen realizar las mismas funciones que los ISO pero cubren un área geográfica más grande.
Los dos son similares, con un RTO definido más claramente y nacido del concepto de confiabilidad de la red eléctrica . La delimitación entre una ISO y un RTO es sutil para algunos y bastante específica para otros, como lo ilustran las similitudes en la siguiente tabla:
En resumen, una ISO opera la red eléctrica de una región, administra los mercados eléctricos mayoristas de la región y proporciona planificación de confiabilidad para el sistema eléctrico masivo de la región. Los RTO actuales hacen lo mismo con un componente añadido de mayor responsabilidad sobre la red de transmisión, tal y como establece la FERC.
En abril de 1996, la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) emitió dos órdenes que cambiaron el panorama de cómo se genera, transmite y distribuye la electricidad en América del Norte. Antes de estas sentencias, la energía generada y la subsiguiente energía proporcionada a los clientes por los proveedores de servicios locales era propiedad y estaba controlada por entidades únicas que a menudo eran propietarias de todos los activos de generación, transmisión y distribución. Debido a que estas empresas controlaban el suministro minorista de energía procedente de la generación a través de sus propias líneas eléctricas, los consumidores tenían poca o ninguna opción con respecto a quién compraban la electricidad.
En términos económicos, esta estructura constituía un impedimento para los nuevos proveedores que quisieran generar energía, mover energía o suministrar electricidad al por menor a consumidores individuales.
La Orden No. 888 [4] abordaba "Promoción de la competencia mayorista a través de servicios de transmisión no discriminatorios de acceso abierto por parte de los servicios públicos; recuperación de costos estancados por parte de los servicios públicos y los servicios de transmisión". y la Orden No. 889 [5] agregó y modificó las reglas existentes "...estableciendo y gobernando un Sistema de Información en el Mismo Tiempo de Acceso Abierto (OASIS) (anteriormente redes de información en tiempo real) y prescribiendo estándares de conducta".
La Orden Nº 888 se cita a menudo como la "Desregulación" de la industria eléctrica; Sin embargo, desregulación no es un término exacto. En la actualidad, la industria eléctrica todavía está regulada (dependiendo de la región) por una serie de agencias federales, estatales y locales y varias comisiones públicas. La Orden No. 888 tiene un alcance sustancial. Sin embargo, en relación con este artículo, definió dos elementos clave:
Al abordar el punto 1 anterior, la Orden No. 888 definió el propósito fundamental de una ISO de "...operar los sistemas de transmisión de los servicios públicos de una manera que sea independiente de cualquier interés comercial en las ventas o compras de energía eléctrica por parte de esos servicios públicos". [7] Sin embargo, la orden no exigía ni exigía el establecimiento de ISO. Más bien, en un intento de cumplir con la orden de la FERC, grupos de participantes (o “Power Pools” compuestos por generadores, proveedores de transmisión y empresas de servicios públicos) se asociaron y propusieron a la FERC el derecho a establecer diseños de operaciones independientes del sistema. A través de negociaciones, colaboración y desafíos legales, las primeras ISO que surgieron incluyeron la ISO de California, la ISO de PJM, la ISO de Nueva York y la ISO de Nueva Inglaterra. [7] Cada uno propuso un diseño de mercado ligeramente diferente según sus resultados colaborativos. Para facilitar mercados mayoristas competitivos, la Orden No. 888 especificaba la desagregación de las operaciones de una empresa de servicios públicos separando la generación y la transmisión y distribución.
Al abordar el punto 2 anterior, la orden original (y la posterior aclaración por parte de la FERC) permite a las empresas de servicios públicos, bajo ciertas circunstancias definidas, buscar la recuperación extracontractual de los costos estancados. La FERC continúa recibiendo peticiones de nueva audiencia con respecto a la recuperación de costos estancados, ya que ha puesto claramente en primer plano la importancia de remediar lo que denomina “discriminación indebida”. [7]
Es importante señalar que la Orden No. 888 no fue cumplida sin objeciones entre el público, los académicos y los participantes de la industria. Solicitudes de nueva audiencia y/o aclaración fueron presentadas por 137 entidades luego de la emisión de la orden. La mayoría estuvo de acuerdo con la afirmación de la FERC sobre la necesidad de aprovechar los beneficios de los mercados eléctricos competitivos. [7]
La Orden No. 889 modificó las reglas que establecen y regulan el Sistema de Información en el Mismo Tiempo de Acceso Abierto (OASIS) (anteriormente redes de información en tiempo real) y prescribió estándares de conducta para su uso y acceso. Órdenes posteriores aportaron aclaraciones, normas y protocolos. [5]
Si bien la Orden No. 888 preveía una entidad (una ISO) para facilitar el acceso abierto, no fue escrita con la intención de establecer una. La Orden FERC No. 2000 fue:
Emitida por la FERC el 29 de diciembre de 1999, la Orden No. 2000 codificó lo que significa ser un RTO incluyendo sus características mínimas, funciones y política de fijación de tarifas. La orden también declaró su compromiso hacia la arquitectura abierta con el objetivo declarado de que un RTO "...se diseñe de manera que pueda evolucionar con el tiempo". [9] Sin embargo, la orden aún no exige que se cree una nueva entidad llamada RTO, ni exige que una entidad se llame a sí misma RTO para cumplir con la orden de la FERC.
Una ISO es una organización formada bajo la dirección o recomendación de la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) . En las áreas donde se establece una ISO, coordina, controla y monitorea la operación del sistema de energía eléctrica , generalmente dentro de un solo estado de EE. UU ., pero a veces abarca varios estados.
Al igual que un RTO, la principal diferencia es que las ISO no cumplen con los requisitos mínimos especificados por la FERC para tener la designación de RTO o que la ISO no ha solicitado el estatus a la FERC.
Las empresas de servicios eléctricos ubicadas dentro de los Estados Unidos y que participan en el comercio interestatal están bajo la autoridad de la FERC. No todas las empresas de servicios públicos son miembros de ISO. Sin embargo, todas las empresas de servicios públicos y las ISO son responsables de cumplir con el cumplimiento de una organización más grande llamada North American Electric Reliability Corporation (NERC) , que cubre toda la huella de la FERC y también incluye una empresa de servicios públicos mexicana y varias empresas de servicios públicos canadienses. Como tal, la reciprocidad internacional es un lugar común y las reglas o recomendaciones introducidas por la FERC a menudo son aceptadas voluntariamente por miembros de la NERC fuera de la jurisdicción de la FERC. Por lo tanto, una provincia canadiense es miembro de una RTO con sede en Estados Unidos, mientras que otras dos funcionan como Operador del Sistema Eléctrico (ESO), una organización esencialmente igual a una ISO con sede en Estados Unidos.
Dentro de los Estados Unidos, una ISO y sus empresas de servicios públicos participantes no están bajo la autoridad de la FERC: el Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT) . ERCOT está bajo la autoridad de NERC y opera una función de confiabilidad, separada de su función de mercado, para cumplir con los requisitos de NERC.
Las ISO actúan como operadores del mercado de energía mayorista , como resultado de la orden número 888 de la FERC. La mayoría se crean como corporaciones sin fines de lucro que utilizan modelos de gobernanza aprobados por la FERC y/o comisiones regionales o locales.
Hay regiones de Estados Unidos donde no existen ISO y, en consecuencia, las empresas de servicios públicos no participan en los mercados mayoristas de energía. El noroeste del Pacífico y los estados al este de California y al oeste de las Dakotas, Nebraska, Kansas y Texas en gran medida no participan. La mayoría de los estados del sudeste tampoco participan en los mercados mayoristas. Si bien estas regiones deben cumplir con el acceso abierto según lo dispuesto por la FERC, los intercambios de energía entre empresas de servicios públicos se facilitan principalmente a través de contratos bilaterales y acuerdos de compra de energía .
Hay nueve ISO en América del Norte: [3] [11]
El Operador del Sistema de New Brunswick ( NBSO ) se disolvió cuando la nueva Ley de Electricidad de New Brunswick entró en vigor el 1 de octubre de 2013. [12]
Una RTO es una organización formada con la aprobación de la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC). En las áreas donde se establece un RTO, coordina, controla y monitorea la operación del sistema de energía eléctrica, generalmente dentro de un solo estado de EE. UU., pero a veces abarca varios estados. La definición oficial de RTO: "Una entidad que es independiente de todos los intereses de generación y comercialización de energía y tiene responsabilidad exclusiva por las operaciones de la red, la confiabilidad a corto plazo y el servicio de transmisión dentro de una región". [13]
La designación de una RTO es en gran medida una cuestión de alcance. Además, una organización que desee alcanzar el estatus de RTO debe solicitar la aprobación de la FERC y cumplir con 4 características mínimas y 8 funciones mínimas: [9] [2]
Sólo las empresas de servicios eléctricos ubicadas dentro de los Estados Unidos están bajo la autoridad de la FERC, pero una organización más grande llamada North American Electric Reliability Corporation (NERC) cubre toda la huella de la FERC y también incluye una empresa de servicios públicos mexicana y varias empresas de servicios públicos canadienses . Como tal, la reciprocidad internacional es un lugar común y las reglas o recomendaciones introducidas por la FERC a menudo son aceptadas voluntariamente por miembros de la NERC fuera de la jurisdicción de la FERC. Por lo tanto, una provincia canadiense es miembro de una RTO con sede en Estados Unidos, mientras que otras dos funcionan como Operador del Sistema Eléctrico (ESO), una organización esencialmente igual a una ISO con sede en Estados Unidos.
Algunas ISO y RTO también actúan como mercado de energía mayorista , especialmente desde la reestructuración del mercado eléctrico de finales de los años noventa. La mayoría están creadas como corporaciones sin fines de lucro que utilizan modelos de gobernanza desarrollados por la FERC.
Las Órdenes 888 y 889 de la FERC definieron cómo se permitiría a los productores independientes de energía (IPP) y comercializadores de energía un acceso justo a los sistemas de transmisión, y ordenaron la implementación del Sistema de Información al Mismo Tiempo de Acceso Abierto (OASIS) para facilitar el manejo justo de las transacciones entre empresas eléctricas. proveedores de transmisión de energía y sus clientes.
Los TSO en Europa cruzan fronteras estatales y provinciales como los RTO.
Los RTO fueron creados por la Comisión Federal Reguladora de Energía (FERC) como una forma de manejar los desafíos asociados con la operación de múltiples compañías de suministro de energía independientes e interconectadas. La FERC describe esto como un sistema voluntario. El modelo tradicional de empresa eléctrica integrada verticalmente con un sistema de transmisión diseñado para atender a sus propios clientes funcionó extremadamente bien durante décadas. A medida que creció la dependencia de un suministro confiable de electricidad y la electricidad se transportó a distancias cada vez mayores, se formaron consorcios de energía y se desarrollaron interconexiones . Las transacciones fueron relativamente pocas y, en general, se planificaron con mucha antelación.
Sin embargo, en la última década del siglo XX, algunos responsables políticos y académicos proyectaron que la industria de la energía eléctrica acabaría experimentando una desregulación , y las RTO se concibieron como la forma de manejar el número cada vez mayor de transacciones que tienen lugar en un entorno competitivo. Alrededor de una docena de estados decidieron desregular, pero algunos retrocedieron tras la crisis eléctrica de California de 2000 y 2001.
Los RTO garantizan tres impulsores clave del libre mercado: 1) acceso abierto y servicios no discriminatorios, 2) la confiabilidad continua de un sistema sin igual en ningún otro lugar y 3) múltiples cargos de transmisión que no anularán los ahorros para el cliente final. Los críticos de las RTO responden que el mercado mayorista de electricidad , tal como se opera a través de las RTO, de hecho está elevando los precios más allá de lo que se obtendría en una situación verdaderamente competitiva, y que las propias organizaciones añaden una capa innecesaria de burocracia. Si bien la intención original era que los RTO siguieran siendo una organización independiente sin fines de lucro y se les diera un control casi autónomo de su área de servicio. Los comités primarios y la mayoría de los comités participantes están representados casi en su totalidad por empresas de servicios públicos propiedad de inversionistas y han erosionado el poder de los estados y la autoridad federal. [14]
El concepto de RTO prevé la separación de la generación y la transmisión y la eliminación de las tarifas fijas, y fomenta una membresía diversa, incluido el poder público. Una membresía más amplia contribuye al establecimiento de una entidad con el tamaño necesario para funcionar como una RTO.
En la década de 1990, cuando los estados y regiones de Estados Unidos establecieron una competencia mayorista por la electricidad, grupos de empresas de servicios públicos y sus reguladores federales y estatales comenzaron a formar operadores de transmisión independientes que garantizarían el acceso igualitario a la red eléctrica para las empresas no eléctricas, mejorarían la confiabilidad del sistema de transmisión y operar los mercados mayoristas de electricidad. Hoy en día, siete de estos operadores de red, ya sean operadores de sistemas independientes (ISO) o RTO, coordinan la red eléctrica para garantizar el suministro confiable de dos tercios de la electricidad utilizada en los Estados Unidos a dos tercios de su población. La mayoría están supervisadas por la FERC.
Los ISO y RTO coordinan la generación y la transmisión en amplias regiones geográficas, haciendo coincidir la generación con la carga instantáneamente para mantener en equilibrio el suministro y la demanda de electricidad . Los operadores de la red pronostican la carga y programan la generación para garantizar que haya suficiente generación y energía de respaldo disponible en caso de que aumente la demanda o se pierda una planta de energía o una línea eléctrica . También operan mercados mayoristas de electricidad que permiten a los participantes comprar y vender electricidad en el mercado al contado o en tiempo real . Estos mercados brindan a los proveedores de electricidad más opciones para satisfacer las necesidades de energía de los consumidores al menor costo posible.
Los ISO/RTO brindan acceso a la transmisión no discriminatorio, lo que facilita la competencia entre proveedores mayoristas para mejorar el servicio de transmisión y ofrecer precios justos de electricidad. En grandes regiones, programan el uso de líneas de transmisión; gestionar la interconexión de nueva generación y monitorear los mercados para garantizar equidad y neutralidad para todos los participantes. Proporcionar estos servicios a nivel regional es más eficiente que brindarlos a menor escala, empresa por empresa.
La industria energética actual es mucho más que un conjunto de centrales eléctricas y líneas de transmisión. Mantener una red eficaz requiere la gestión de tres conjuntos de flujos diferentes pero relacionados: el flujo de energía a través de la red; el intercambio de información sobre los flujos de energía y los equipos a través de los cuales se mueve; y el flujo de dinero entre productores, comercializadores, propietarios de transmisiones, compradores y otros. Los ISO/RTO desempeñan un papel esencial en la gestión y mejora de estos tres flujos.
A partir de 2020, hay nueve ISO/RTO operando en América del Norte: [15] [16]
Organizaciones de transmisión que no son RTO:
ColumbiaGrid, una corporación sin fines de lucro, no es una organización de transmisión regional (RTO) y no tiene planes de convertirse en una, sino que busca lograr muchos de los beneficios de una RTO mediante adiciones incrementales a sus funciones. ColumbiaGrid se formó después de que algunos de sus miembros decidieran no continuar con los esfuerzos para formar Grid West, una estructura evolutiva del noroeste con la capacidad de agregar funciones y avanzar hacia una gestión de red independiente. Los miembros de ColumbiaGrid, incluida la Bonneville Power Administration , varias empresas de servicios públicos del estado de Washington y dos empresas de servicios públicos propiedad de inversores, querían una organización con funciones más limitadas y sin capacidad independiente para cambiar. ColumbiaGrid realiza la planificación y expansión de la transmisión de un servicio único a través de un proceso abierto y transparente y también está estableciendo un portal OASIS multisistema.
Los antiguos participantes de Grid West que habían abogado por un eventual RTO, principalmente empresas de servicios públicos propiedad de inversores y representantes estatales de Oregón , Idaho , Montana , Wyoming y Utah , formaron el Northern Tier Transmission Group (NTTG), un esfuerzo incipiente abierto a la evolución, pero inicialmente se centró en mejoras económicas y relativamente fáciles de la gestión de la red, incluido el intercambio de diversidad de errores de control de área (ACE), actualmente en curso; metodologías transparentes para calcular la capacidad de transmisión disponible; y planificación, según lo exige la Orden FERC 890.
