Omichund , Omichand o Umichand ( en bengalí : উমিচাঁদ ; murió en 1767) fue un comerciante y corredor de bolsa durante el período nawabi de Bengala . Fue uno de los principales autores de la conspiración contra Nawab y estuvo asociado con el tratado negociado por Robert Clive antes de la batalla de Plassey en 1757.
El verdadero nombre de Omichand era Amir Chand y era de origen sij punjabi khatri . [1] [2] [3] [4] Había residido durante mucho tiempo en Calcuta (Kolkata), donde había adquirido una gran fortuna al proporcionar la inversión para la Compañía Británica de las Indias Orientales , y también actuando como intermediario entre los ingleses y la corte local en Murshidabad . En una carta de William Watts de fecha posterior, se le representa diciendo al Nawab ( Siraj ud-Daulah ):
Varias casas que poseía en Calcuta se mencionan en relación con los combates que precedieron a la tragedia del Agujero Negro en 1756, y hay constancia de que sufrió grandes pérdidas económicas en esa época. Había sido arrestado por los ingleses bajo sospecha de traición , pero después se mostró dispuesto a ayudar a los fugitivos y también a darles valiosos consejos. [5]
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Tras la reconquista de Calcuta, Robert Clive lo envió para acompañar a Watts como agente en Murshidabad. Parece que fue gracias a su influencia que el nabab dio su consentimiento a regañadientes al ataque de Clive a Chandernagore . Más tarde, cuando se estaba negociando el tratado con Mir Jafar hacia 1757, presentó una reclamación por el 5% de todo el tesoro que se recuperara, bajo la amenaza de revelar el complot. Para derrotarlo, se redactaron dos copias del tratado: una, el tratado verdadero, en la que se omitía su reclamación; la otra, que la contenía, para que se la mostraran, y que el almirante Charles Watson se negó a firmar, pero Clive ordenó que se añadiera la firma del almirante. Cuando se le reveló la verdad a Omichund después de Plassey, Macaulay afirma (siguiendo a Robert Orme ) que se hundió gradualmente en la idiotez, languideció unos meses y luego supuestamente murió. Sin embargo, en realidad sobrevivió diez años, hasta 1767, y en su testamento legó 2.000 libras al Foundling Hospital (donde su nombre aparece en la lista de benefactores como "un comerciante negro de Calcuta") y también al Magdalen Hospital de Londres. [5]
Lord Clive testificó y se defendió de esta manera ante la Cámara de los Comunes del Parlamento el 10 de mayo de 1773, durante la investigación parlamentaria sobre su conducta en la India: [6]
Omichund, su sirviente de confianza, según creía , le contó a su amo que los ingleses habían hecho un acuerdo con Monsieur Duprée [un general de la Compañía Francesa de las Indias Orientales] para atacarlo, y recibió por ese consejo una suma no inferior a cuatro faltas de rupias. Al descubrir que se trataba del hombre en quien el nabab confiaba plenamente, pronto nos propusimos considerarlo como un motor muy importante para la revolución prevista. Por lo tanto, hicimos el acuerdo que era necesario para el propósito y firmamos un tratado con él para satisfacer sus demandas. Cuando todo estuvo preparado y se fijó la noche del evento, Omichund informó al Sr. Watts, que estaba en la corte del nabab, que insistía en recibir treinta faltas de rupias y el cinco por ciento de todo el tesoro que se encontrara; que, a menos que se cumpliera de inmediato, revelaría todo al nabab; y que el Sr. Watts y los otros dos caballeros ingleses que se encontraban en la corte serían eliminados antes de la mañana. El señor Watts, inmediatamente después de recibir esta información, me envió un mensaje urgente al consejo. No dudé en encontrar una estratagema para salvar las vidas de estas personas y asegurar el éxito del evento previsto. Con este fin firmamos otro tratado. Uno se llamó el tratado Rojo , el otro el tratado Blanco . Este tratado fue firmado por todos, excepto el almirante Watson; y yo me habría considerado suficientemente autorizado para poner su nombre en él, por la conversación que tuve con él. En cuanto a la persona que firmó el tratado con el nombre del almirante Watson, no puedo decir si lo hizo en su presencia o no; pero lo que sé es que pensó que tenía suficiente autoridad para hacerlo. Este tratado fue enviado inmediatamente a Omichund, quien no sospechó de la estratagema. El evento se llevó a cabo y el éxito lo acompañó. y estoy completamente convencido de que la Cámara estará de acuerdo conmigo en que, cuando la existencia misma de la Compañía estaba en juego y las vidas de estas personas estaban en una situación tan precaria y tan seguras de ser destruidas, era una cuestión de verdadera política y de justicia engañar a un villano tan grande". –Parlamento de Gran Bretaña, 1812 [7] [8]
