Ulmus laevis Pall. , conocido como olmo blanco europeo , [2] olmo revoloteante , olmo extendido , olmo majestuoso y, en los Estados Unidos, olmo ruso , es un gran árbol de hoja caduca originario de Europa, desde el noreste de Francia [3] hasta el sur de Finlandia. al este, más allá de los Urales, hasta Kirguistán y Kazajstán, y al sureste hasta Bulgaria y Crimea ; también hay poblaciones disjuntas en el Cáucaso y España, esta última ahora considerada una población relicta más que una introducción por el hombre, y posiblemente el origen de la población europea. [4] U. laevis es poco común en el Reino Unido, aunque su distribución aleatoria, junto con la ausencia de cualquier registro de su introducción, ha llevado al menos a una autoridad británica a considerarlo nativo. [5] NB: El epíteto "olmo blanco" comúnmente utilizado por los forestales británicos aludía a la madera del olmo wych . [6]
La especie fue identificada por primera vez, como Ulmus laevis , por Pallas , en su Flora Rossica publicada en 1784. [7] El árbol es alógamo y está más estrechamente relacionado con el olmo americano U. americana . [8]
Endémica del bosque aluvial , U. laevis rara vez se encuentra en elevaciones superiores a los 400 m. [9] Se encuentra más comúnmente a lo largo de ríos como el Volga y el Danubio , y es uno de los pocos olmos que tolera condiciones prolongadas de suelo anóxico y anegado . La especie está amenazada por la destrucción y alteración del hábitat en algunos países, especialmente España. Los planes de control de inundaciones son especialmente perjudiciales, ya que la dispersión de semillas depende de las inundaciones, mientras que la extracción de acuíferos que reducen los niveles freáticos ha comprometido el desarrollo de los árboles.
Aunque no posee una resistencia genética innata a la enfermedad del olmo holandés, la especie rara vez se infecta en Europa occidental. [8]
Ulmus laevis es similar en estatura al olmo wych , aunque bastante menos simétrico, con una estructura de ramas más suelta y desordenada y una copa menos redondeada. El árbol normalmente alcanza una altura y un ancho de > 30 m, con un tronco de < 2 m en dap . El extenso sistema de raíces poco profundas finalmente forma altos contrafuertes distintivos alrededor de la base del tronco. La corteza es lisa al principio, luego en la madurez temprana se rompe en finas escamas grises, que se separan con la edad en una red de escamas de color marrón grisáceo y corteza inferior de color marrón rojizo, y finalmente está profundamente agrietada en la vejez como otros olmos. [10] Las hojas son caducas , alternas, ovadas simples con una base marcadamente asimétrica, < 10 cm de largo y < 7 cm de ancho, comparativamente delgadas, a menudo de textura casi parecida al papel y muy translúcidas, lisas en la parte superior con una parte inferior suave. Es significativo que las venas de las hojas no se dividen desde la vena central hasta el margen de la hoja. [11] Las hojas se caen antes en otoño que otras especies de olmo europeo.
El árbol se distingue mejor de otros olmos europeos por sus largos tallos florales, de un promedio de 20 mm. Además, las flores apétalas polinizadas por el viento son distintivamente de color crema y aparecen antes de las hojas a principios de la primavera en racimos de 15 a 30; tienen entre 3 y 4 mm de ancho. El fruto es una sámara alada de <15 mm de largo por 10 mm de ancho con un margen ciliado , la única semilla redonda de 5 mm madura a finales de la primavera. Las semillas tienen una tasa de germinación generalmente alta, del 45 al 60% en los árboles serbios examinados por Stilinović. [13]
Aunque la especie es protándrica , los niveles de autopolinización pueden ser altos [14] El árbol puede crecer muy rápidamente; Cuando se plantaron en suelos persistentemente húmedos, el ancho del tronco de los árboles de 13 años aumentó 4 cm por año a la altura del pecho (dap) . [15] La especie se diferencia de su pariente más cercano, el olmo americano , principalmente en la estructura de la copa irregular y los frecuentes brotes epicórmicos , características que también le dan al árbol una silueta invernal distintiva. [16] [17] El olmo americano también tiene yemas foliares menos agudas, pecíolos más largos, hojas más estrechas y una muesca apical más profunda en la samara que llega a la semilla. [18]
Al igual que otros olmos europeos , las poblaciones naturales del olmo blanco europeo tienen poca resistencia innata a la enfermedad del olmo holandés . Según un estudio realizado en Francia, las pérdidas causadas por DED ascendieron al 28% en un período de 10 años. [19] Sin embargo, la investigación de Irstea ha aislado clones capaces de sobrevivir a la inyección del hongo causal, perdiendo inicialmente <70% de su follaje, pero regenerándose fuertemente al año siguiente. [20]
El árbol no se ve favorecido por los escarabajos vectores de la corteza, que lo colonizan sólo cuando no hay otras alternativas al olmo disponibles, [21] una situación poco común en Europa occidental. De hecho, en un estudio sobre el olmo en Flandes, no se encontró ningún ejemplar de U. laevis afectado por la enfermedad del olmo holandés. [22] Investigaciones realizadas en España han indicado que es la presencia de un triterpeno antialimentario , la alnulina , en una concentración de 200 μg/g {corteza seca} lo que hace que el árbol sea poco atractivo para los escarabajos. [23] Ergo: la disminución del árbol en Europa occidental se debe principalmente a la tala de bosques en los valles fluviales y a los sistemas de gestión fluvial que eliminan las inundaciones, no las enfermedades. Sin embargo, en 2020, la comisión forestal holandesa señaló que muchos laevis , pero solo en Zelanda , estaban sucumbiendo a la enfermedad del olmo holandés por razones que no estaban claras. [24]
Jouin en Metz [16] y un siglo más tarde Mittempergher y Santini en Italia observaron que U. laevis tenía una susceptibilidad muy baja al escarabajo de la hoja del olmo Xanthogaleruca luteola . [25] Una investigación realizada en Alemania ha establecido que el árbol también es evitado por la mosca sierra Zig Zag Aproceros leucopoda . [26]
Elwes observó que los árboles plantados en Ugbrooke en Devon estaban infestados de Cacopsylla ulmi , [27] que nunca había encontrado en ningún otro olmo en Gran Bretaña, una afección confirmada muchos años después por Richens , quien descubrió los especímenes de U. laevis cultivados en Kew. Fueron los únicos olmos del Jardín afectados por el piojo y el pulgón Tinocallis platani . [28]
La especie tiene una susceptibilidad de leve a moderada al amarillo del olmo . [25]
U. laevis es esencialmente un árbol ribereño, capaz de soportar más de 100 días de inundaciones continuas, [29] aunque es intolerante a las condiciones salinas [11] Se encontró que los árboles españoles son calcífugos , prefiriendo suelos silíceos ligeramente ácidos y también la sequía. -intolerantes, sus vasos xilemáticos son propensos a la cavitación por estrés de sequía. [30] En Inglaterra, el árbol no logró prosperar en los valles de los arroyos de tiza, donde el suelo era predominantemente turba negra, llamada 'Aventureros' por la Tierra de los Aventureros SEIC en Cambridgeshire , debido a la deshidratación en verano. [15] Los árboles plantados en suelo seco son notoriamente de corta vida. [31]
U. laevis tiene un bosque comparativamente débil, mucho más que el olmo Ulmus minor , y por lo tanto es una opción inapropiada para lugares expuestos. En ensayos realizados en el sur de Inglaterra por Butterfly Conservation , árboles jóvenes de <5 m de altura resultaron gravemente dañados por ráfagas de viento de 40 nudos (75 km/h) en tormentas de verano. [15] La especie nunca fue introducida ampliamente en los Estados Unidos, pero está representada en varios arboretos. Ulmus effusa , suministrado por el vivero Späth de Berlín, fue plantado en el Dominion Arboretum , Ottawa , Canadá, en 1896, [32] como U. pedunculata . [33] En el Lejano Oriente, el árbol se ha plantado en la provincia de Xinjiang y en otras partes del norte de China; Se sabe que la plantación en la ciudad de Tongliao ha sido particularmente exitosa. También se sabe que el olmo blanco se introdujo en Australia. [34]
Desde principios del siglo XXI, el árbol ha experimentado un pequeño renacimiento en Inglaterra. El olmo , una popular planta huésped larval de la mariposa Satyrium w-album de letras blancas en toda Europa, ahora está siendo plantado por Butterfly Conservation y otros grupos para restaurar las poblaciones locales diezmadas por los efectos de la enfermedad del olmo holandés en los olmos nativos o arqueófitos. El Cheshire Wildlife Trust , por ejemplo, plantó numerosos olmos blancos en sus reservas en el antiguo distrito Vale Royal del condado. [15]
U. laevis probablemente no sea originario del Reino Unido a pesar de su aparición aleatoria en el campo, aunque la fecha y las circunstancias de su introducción no se han conservado. Las primeras referencias publicadas al árbol (como U. effusa , citando a Willdenow ) estaban en Flora Oxoniensis de Sibthorp (1794), [35] y (como U. effusa Willd. pero sin descripción) en el Gardener's and Botanist's Dictionary revisado póstumamente por Miller. (1807). [36] El primer espécimen que se informó en cultivo, en 1838, estaba en Whiteknights Park , Reading , que presentaba un bosque de olmos; [37] el árbol medía 19 m (63 pies) de altura, lo que sugiere que había sido plantado a finales del siglo XVIII. [38] Sin embargo, la autenticidad del árbol Whiteknights es motivo de controversia; floreció pero no produjo semillas fértiles, lo que sugirió a Loudon que podría ser U. campestris ( U. minor 'Atinia' ) o, debido a que no produce hijuelos, posiblemente U. montana (: U. glabra ). [38] Además, Whiteknights fue suministrado por el vivero Lee y Kennedy de Hammersmith, [39] que no se sabe que haya almacenado U. laevis . Bean consideró más tarde que un árbol en Syon Park identificado por Elwes y Henry como U. laevis se parecía más a U. americana a fuerza de su arco simétrico de ramas. [17] La especie no fue reportada en estado silvestre hasta 1943, con el descubrimiento de un árbol en un seto de Surrey . [40]
Es posible que la distribución del árbol estuviera asociada con Capability Brown (1716-1783), conocido por haber favorecido a U. laevis , a quien incluyó entre sus árboles "nativos" (sic) preferidos. [41] [ se necesita fuente no terciaria ] Esto podría explicar la existencia de los siete especímenes antiguos descubiertos por Elwes en 1908 en Mount Pleasant dentro de Ugbrooke Park , Devon, [16] diseñados por Brown en 1761. [42] Ugbrooke está a cuatro millas de Mamhead Park , que anteriormente había sido plantado con numerosos árboles exóticos, en particular encinas , recolectadas por su propietario, el comerciante Thomas Ball (muerto en 1749) durante sus viajes comerciales por Europa. [43] [44] Se sabía que las presentaciones de Ball fueron comercializadas por su jardinero jefe William Lucombe , quien en 1720 fundó el primer vivero comercial en el suroeste en Exeter , [45] aunque un relato de los árboles que crecían en Mamhead por Pince (nieto de Lucombe) en 1835 no menciona U. laevis ni ningún otro olmo. [46] No se sabe que sobreviva ninguno de los primeros catálogos de Lucombe y, por lo tanto, no se puede confirmar la introducción de U. laevis a través del sur de Devon. Sin embargo, el árbol no aparece en ninguna de las listas de accesiones de arboretos supervivientes ni en los catálogos de los viveros más grandes y famosos a nivel nacional de la época, y su mención comercial más antigua conocida permanece en el suroeste, en el catálogo de la Vivero Ford & Please (como U. pedunculata ) en Exeter alrededor de 1836. [45] James Main menciona el árbol como "nativo de Hungría" y en 1838 solo se encontraba en "plantaciones ornamentales", [47] pero en 1846 ya era 'estar disponible en los viveros (Reino Unido)'. [48]
U. laevis , obtenida del vivero Späth de Berlín como U. effusa , fue plantada en Kew Gardens (1895), [16] en el arboreto Ryston Hall , Norfolk (1914), [49] [50] y repropagada , en el Jardín Botánico de la Universidad de Cambridge (1909). Evidentemente, el árbol no ganó popularidad y fue pasado por alto o ignorado por la mayoría de los autores de guías populares de árboles en Gran Bretaña durante el siglo XX, en particular Mabey en su Flora Britannica . [51] El árbol también se omite en la completa Flora of Devon de Keble-Martin . [52]
No se sabe si U. laevis se introdujo en Escocia antes de principios del siglo XX. Dos de los tres especímenes suministrados por el vivero Späth , Berlín, al Real Jardín Botánico de Edimburgo en 1902 como U. effusa pueden sobrevivir en Edimburgo, ya que era práctica del jardín distribuir árboles por la ciudad; [53] el tercer ejemplar estaba en el propio jardín. [54] Se pueden encontrar otros ejemplos en la ciudad, especialmente en los terrenos de Fettes College frente a Inverleith Allotments, y en la entrada al cementerio de North Merchiston. [55] En Gales, dos árboles maduros con numerosas plántulas se encuentran en un pequeño bosque en Rhydyfelin cerca de Aberystwyth , [56] mientras que otro crece en Llandegfan , Anglesey . En Irlanda, el árbol está representado por una línea de cuatro en Old Rectory, Kells Road, Ardee , Condado de Louth (22 mo 72 pies, circunferencia 3 mo 9,8 pies, octubre de 2009), [57] y en las Islas del Canal. , por un macizo cerca del pozo de La Seigneurie (Le Manoir), Sark . [58]
Los dos árboles más grandes conocidos en Europa se encuentran en Gülitz en Alemania (3,1 m de dap) y en Komorów en Polonia (2,96 m de dap en 2011), conocido como el Witcher . Otros veteranos sobreviven en Casteau , Bélgica (circunferencia del tronco de 5,15 m), en Rahnsdorf cerca de Berlín (circunferencia del tronco de 4,5 m) [60] [61] y en Ritvala, Finlandia (circunferencia del tronco de 4,49 m). [62] Una franja de Ulmus laevis se encuentra en Eibergen , Países Bajos (ver galería a continuación), mientras que un espécimen grande y maduro se encuentra dentro de la Alhambra , Granada .
Ulmus laevis se ha plantado muy ocasionalmente como árbol ornamental en el Reino Unido, y aún más aleatoriamente en setos rurales. El campeón del Reino Unido está en Ferry Farm, a orillas del Tamar en Harewood, Cornwall (27 m de altura, 1,8 m de diámetro en 1997). [63] Otros ejemplos son pocos y espaciados, aunque a veces tienen una antigüedad considerable, y sobreviven entre olmos nativos enfermos en Cornwall en Torpoint , [64] y Pencalenick (21 m de altura, dap 1,75 m), [65] y cerca de Over Wallop en Hampshire. (16 m de alto, dap 1,3 m en 2016) [66] La agregación más grande conocida en Inglaterra es el anillo de 50 árboles plantados alrededor de 1950 dentro de un anillo de cal común alrededor de un antiguo depósito de municiones en la creta elevada de la llanura de Salisbury en Hexagon Wood. , Larkhill , a unos 2 km (1,2 millas) al norte de Stonehenge . [15]
En los Estados Unidos, un árbol de 31,4 m (103 pies) de altura (2015) crece en 3331 NE Hancock Street en Portland, Oregon ; se desconoce su edad. [67] [68]
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En Finlandia , tradicionalmente se cultivaban olmos blancos europeos jóvenes como materia prima para los arcos de los ejes . Su corteza coriácea también se utilizó en encuadernaciones resistentes. [69]
La densidad de la madera es significativamente menor que la de otros olmos europeos . Sin embargo, debido a su rápido crecimiento, su tolerancia a la compactación del suelo , la contaminación del aire y las sales de deshielo, el árbol se ha utilizado durante mucho tiempo para plantaciones recreativas en ciudades y a lo largo de carreteras. [8]
U. laevis se cultiva fácilmente a partir de semillas sembradas en abono común y mantenidas bien regadas. Sin embargo, la viabilidad puede variar mucho de un año a otro, mientras que la semilla tiene una vida notablemente corta. La germinación debería ocurrir dentro de una semana, incluso sin calor, las mejores plántulas alcanzan hasta medio metro en su primer año. [70] Los esquejes de madera blanda tomados en junio también son un método fiable; los esquejes atacan muy rápidamente, en quince días, y producen rápidamente una densa matriz de raíces.
Se han identificado varias supuestas variedades. Una variedad. Rogowicz informó sobre celtidea de Ucrania a mediados del siglo XIX, pero no se sabe que sobrevivan ejemplos. Otro, var. parvifolia , ha sido reportada en Serbia. [71] Un tercero, var. simplicidens , es muy raro; el único ejemplo que se sabe que ha sobrevivido se encuentra en el Jardín Botánico Nacional de Letonia en Salaspils . Kew tenía una var injertada. glabra a principios del siglo XX (procedencia desconocida), [72] [73] un clon del cual está presente en Wakehurst Place . [74]
En comparación con las otras especies europeas de olmo, U. laevis ha recibido escasa atención hortícola, habiendo sólo ocho cultivares registrados:
En Rusia se reconocen otras formas ornamentales: f. argentovariegata , f. rubra , y f. tiliifolia . Bolle informó en 1888 de una forma piramidal en el cementerio de Fredericksfelde en Berlín. [75] Una línea de árboles monopodiales similares crece (2019) en la isla del Lot en Entraygues , Francia.
U. laevis no se hibrida de forma natural, al igual que el olmo americano ( U. americana ), con el que está estrechamente relacionado. Sin embargo, en experimentos en el Arnold Arboretum , se cruzó con éxito con U. thomasii y U. pumila ; nunca se han comercializado cruces de este tipo.
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