El RFA Olmeda (A124) fue un "buque cisterna rápido" de la clase Ol de la Royal Fleet Auxiliary (RFA), la flota auxiliar naval del Reino Unido . Fue diseñado por los constructores para cumplir con requisitos específicos y ser capaz de mantener la "velocidad de la flota" (definida como una navegación sostenida a 20 nudos). Cuando entró en servicio, era uno de los barcos más grandes y rápidos de la flota de la RFA. Inicialmente llamado Oleander , fue rebautizado después de dos años en operación.
El segundo de su clase, el Olmeda, entró en servicio a finales de 1965 con el nombre de Oleander . Al igual que sus buques gemelos, el servicio inicial del Olmeda fue rutinario. Sin embargo, en 1967, el buque tuvo que cambiar de nombre de Oleander a Olmeda para evitar confusiones con el HMS Leander . [1]
En la última acción de la Guerra de las Malvinas , Olmeda ayudó a recuperar las Islas Sandwich del Sur .
El Olmeda tenía una dotación normal compuesta por 88 efectivos de la Royal Fleet Auxiliary y una dotación para 40 efectivos de la Royal Navy y estaba armado con dos cañones de 20 mm y dos lanzadores de chaff Corvus . Fue diseñado para alcanzar una velocidad de 21 nudos (39 km/h; 24 mph) con un desplazamiento a plena carga de 36.000 toneladas (35.000 toneladas largas; 40.000 toneladas cortas). [2]
El barco tenía la capacidad de suministrar combustible y otros cargamentos líquidos a los buques utilizando cuatro pares de plataformas de reabastecimiento que estaban ubicadas entre las superestructuras de proa y popa. Podía transportar cuatro tipos de combustibles: fueloil , diésel , avcat y mogas . También podía transportar suministros limitados de aceites lubricantes, agua dulce y provisiones secas. Podía operar helicópteros Westland Wessex o Westland Sea King , u otros helicópteros de tamaño similar, desde un hangar y una cubierta de vuelo en la popa. [2]
Durante la Segunda Guerra del Bacalao , Olmeda apoyó a los barcos de la Marina Real dos veces, inicialmente durante poco menos de tres semanas, del 22 de septiembre al 10 de octubre, y luego otras dos semanas, del 14 al 27 de octubre. [1]
Desde el 6 de febrero de 1975, fue enviada a Chipre, debido a la invasión turca , para apoyar al HMS Tiger y al HMS Charybdis , en apoyo de la Fuerza de Mantenimiento de la Paz de las Naciones Unidas y los intereses británicos. [3]
El 5 de abril zarpó de HMNB Devonport para prestar servicio durante la Operación Corporate , el Conflicto de las Malvinas, con un helicóptero utilitario Westland Sea King HAS.2 de la Fleet Air Arm , matrícula XV649, embarcado en el vuelo 'A' del 824 Naval Air Squadron . [3]
El Olmeda prestó un amplio servicio durante la Guerra de las Malvinas , siendo uno de los primeros barcos en dirigirse al sur. El Olmeda reabasteció de combustible a numerosos barcos de la Fuerza de Tareas, incluidos el HMS Hermes , el HMS Invincible y el SS Uganda . [1]
Tras la rendición argentina de las Islas Malvinas, el Olmeda , el HMS Yarmouth , el HMS Endurance y el remolcador Salvageman navegaron hacia las Islas Sandwich del Sur, donde Argentina había establecido una base en South Thule desde 1976. Tras una demostración de los cañones del Yarmouth , los diez militares argentinos se rindieron. Antes de partir de South Thule, el Olmeda reabasteció de combustible al Yarmouth el 21 de junio, lo que puede haber sido el reabastecimiento en curso más al sur en la historia de la Marina Real. [4]
En julio de 1994, el Olmeda fue vendido por 1,2 millones de libras a propietarios de Singapur y rebautizado como Niaxco . Luego navegó por sus propios medios desde Portsmouth hasta el astillero de desguace de barcos Alang en la India, donde llegó en agosto. El desguace comenzó el 23 de diciembre. [1]