Sir Oliver St John, primer vizconde Grandison (1559 - 30 de diciembre de 1630) fue un soldado y político inglés que se convirtió en Lord Diputado de Irlanda .
Fue el segundo hijo de Nicholas St John (ca. 1526 - 8 de noviembre de 1589) de Lydiard Park en Wiltshire y Purley Park en Berkshire, por su esposa Elizabeth (antes de 1542 - 1587), hija de Sir Richard Blount de Mapledurham House en Oxfordshire, y Elizabeth Lister. Su madre era pariente lejana de Charles Blount, octavo barón Mountjoy , y por el lado de su padre descendía a través de una línea femenina de los Grandison, y estaba relacionado con los St John, barones de Bletso . Parece haber crecido principalmente en Purley , [1] y fue educado en Oxford, matriculándose en el Trinity College el 20 de diciembre de 1577 y graduándose como BA el 26 de junio de 1578. Sabiendo que su padre, que esperaba que se abriera camino por sí solo, le dejaría muy poco dinero, decidió seguir una carrera en derecho. [ cita requerida ]
En 1580, fue admitido como estudiante de Lincoln's Inn , pero alrededor de marzo de 1584 mató al conocido explorador George Best en un duelo y se vio obligado a huir del país. El motivo del duelo no está claro, aunque el temperamento violento de St John sin duda contribuyó a él: según su propia admisión posterior, era "por naturaleza un hijo de la ira". [ cita requerida ]
San Juan buscó entonces fortuna como soldado en el extranjero y sirvió en Flandes y en Francia. Antes de 1591 había alcanzado el grado de capitán y en el otoño de ese año comandó la caballería de Essex en el sitio de Rouen . En 1592 regresó a Inglaterra y fue elegido miembro por Cirencester en el parlamento convocado para reunirse el 19 de febrero de 1593. En marzo fue incluido en una comisión para el socorro de soldados y marineros mutilados y pronunció varios discursos durante la sesión; pero el parlamento se disolvió en abril y poco después Essex recomendó a San Juan a Robert Cecil como soldado de caballería. Volvió a buscar servicio en los Países Bajos y estuvo presente en la batalla de Nieuport el 2 de julio de 1600.
La rebelión de Tyrone llevó a soldados ingleses experimentados a Irlanda, y St John acompañó a Mountjoy allí en febrero de 1601; fue nombrado caballero por Mountjoy en Dublín el 28 de febrero, y se le dio el mando de doscientos hombres. Tuvo un papel destacado en el asedio de Kinsale en el otoño, rechazando un ataque nocturno de los españoles el 2 de diciembre, cuando fue herido. El 13 de diciembre abandonó el campamento para llevar despachos a la reina Isabel. En noviembre de 1602 estaba de vuelta en Irlanda al mando de veinticinco jinetes y 150 infantes en Connacht , bajo el mando de Sir George Carew , y en el mismo año, fue recomendado por Cecil para el cargo de vicepresidente de esa provincia (pero el acuerdo no parece haberse llevado a cabo). De 1604 a 1607 se sentó en el parlamento inglés como miembro de Portsmouth . El 12 de diciembre de 1605 fue nombrado jefe de artillería en Irlanda y juramentado miembro del consejo privado irlandés.
A partir de ese momento, St. John fue el consejero de mayor confianza de Sir Arthur Chichester . A principios de 1608, fue nombrado comisionado para la plantación del Ulster . Trazó un plan para la plantación de la provincia y acompañó a Chichester en su avance por el Ulster en 1609. Como empresario, tenía concesiones de mil quinientos acres en Ballymore , condado de Armagh , y mil acres (4 km2 ) en 'Keernan. Aconsejó que no se hicieran concesiones de las tierras de los condes desterrados , sino que se las arrendaran a los irlandeses nativos a un alto alquiler. A principios de 1609, Chichester lo envió a Inglaterra y redactó un informe de los procedimientos de los comisionados para beneficio de Salisbury.
En 1613 fue elegido miembro del Parlamento irlandés por el condado de Roscommon y tuvo un papel importante en la disputa sobre la presidencia, que se convirtió en pantomima después de que las facciones rivales eligieran a Sir John Everard y Sir John Davies . Hablando desde su experiencia en la Cámara de los Comunes inglesa, St John insistió en que el primer asunto de la cámara era elegir un presidente y que el método adecuado de votación era abandonar la cámara y ser contado en un vestíbulo. Los partidarios de Everard, sin embargo, colocaron a Everard en la silla, de la que solo fue expulsado por la mayoría después de que Davies, un hombre muy gordo, se sentara en él. St John fue uno de los miembros enviados a exponer el asunto ante Jacobo I: como resultado, Everard fue citado ante el Consejo Privado y encarcelado brevemente en la Torre de Londres , antes de ser enviado a casa con una advertencia para mantener la paz. En diciembre de 1614, St John renunció a la maestría de la artillería; Estuvo en Inglaterra durante octubre de 1615, cuando el conde de Somerset fue puesto bajo su custodia, en relación con el asesinato de Sir Thomas Overbury .
En 1615 fue nombrado vicealmirante vitalicio de Connaught y confirmado en el cargo por George Villiers, duque de Buckingham, en 1619. Renunció al cargo en 1627. [2]
El 2 de julio de 1616, St. John fue nombrado Lord Diputado de Irlanda ; recibió la espada del estado el 30 de agosto. Su nombramiento se debió en parte a su estrecha relación familiar con el duque de Buckingham, por entonces el principal favorito real, y su administración, como la de Chichester, estuvo marcada por la persecución de los recusantes . Desterró, por proclamación, a todos los monjes y frailes educados en el extranjero. También impulsó la colonización del Ulster, y la plantación del condado de Longford en 1618 fue seguida al año siguiente por la del condado de Leitrim . Su severidad contra los recusantes le creó enemigos, y el hecho de que debiera su nombramiento a Villiers lo hizo impopular entre muchos de sus consejeros. A principios de 1621, instaron a su destitución; y, aunque James lo elogió y protestó por involucrarlo en la desgracia, finalmente se le ordenó entregar la espada del estado al Lord Canciller Loftus el 18 de abril de 1622. Abandonó Irlanda el 4 de mayo.
San Juan seguía gozando del favor de la corte. El 28 de junio de 1622 fue juramentado miembro del consejo privado inglés, el 23 de junio de 1623 fue creado vizconde Grandison de Limerick en la nobleza de Irlanda , el 16 de agosto de 1625 fue nombrado lord tesorero de Irlanda y el 20 de mayo de 1626 fue elevado a la nobleza inglesa como barón Tregoz de Highworth, Wiltshire.
En 1624, St John fue nombrado miembro del Consejo de Guerra y sirvió en otras comisiones. También se interesó en asuntos extranjeros y coloniales, y mantuvo correspondencia frecuente con su sobrino, Sir Thomas Roe . En 1627 compró las mansiones de Wandsworth y Battersea , donde había tenido una casa desde 1600. Su salud se deterioró, por lo que buscó el consejo de Sir Theodore Turquet de Mayerne . Después de una visita a Irlanda en 1630 para establecer sus propiedades allí, regresó a Battersea, donde murió el 30 de diciembre de ese mismo año, siendo enterrado allí el 12 de enero de 1631.
St John se casó con Joan, hija y heredera de John Roydon de Battersea , y viuda de Sir William Holcroft; ella fue enterrada en Battersea el 10 de marzo de 1631; con ella, no tuvo descendencia, pero se convirtió en el padrastro de Henry Holcroft . [3] La baronía de Tregoz se extinguió. Las mansiones de Grandison, Wandsworth y Battersea, pasaron a su sobrino Sir John St John . El vizcondado de Grandison pasó a su sobrino, William Villiers , hijo de Sir Edward Villiers (que era medio hermano del duque de Buckingham) por su esposa Barbara, la hermana mayor de Grandison. [4]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «St. John, Oliver (1559-1630)». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.