Olga Maynard (16 de enero de 1913 – 26 de diciembre de 1994) [1] fue una escritora y educadora estadounidense nacida en Brasil sobre artes teatrales, autora de artículos y monografías sobre danza y bailarines. Sus libros publicados tratan sobre ballet, danza moderna, ópera y la integración de las artes escénicas en la educación general. Dio numerosas conferencias y fue activa a nivel internacional como historiadora de la danza y educadora de artes liberales, también como crítica, jurista y consultora. Publicó cientos de artículos, revisando la mayoría de las figuras e instituciones principales del "boom de la danza" de mediados de la década de 1960 hasta la década de 1980, interactuando con figuras e instituciones líderes en las artes, especialmente la danza.
Nacida en Belém do Pará, en la Amazonia brasileña, como Myriol Olga Gittens, fue la mayor de seis hijos de Frederick Morton Gittens y Jeanne Arsenne Borde. La familia se reasentó en su hogar en Puerto España , Trinidad , de la que un antepasado, Pierre-Gustave-Louis Borde, había publicado una historia en 1876. [2] Precozmente activa en la floreciente escena literaria y artística de esa ciudad durante las décadas de 1930 y 1940, publicó periodismo, poesía, ficción y crítica en publicaciones periódicas, en particular en el periódico Trinidad Guardian . Se casó a los diecinueve años y tuvo cuatro hijos con dos maridos, incluido el futuro novelista Leonard Wibberley . Se unió a Wibberley en la ciudad de Nueva York en 1943. [3]
En la ciudad de Nueva York comenzó su investigación sobre ballet, así como una larga carrera como reformadora educativa, particularmente en lo que respecta a la integración de las artes teatrales en los sistemas existentes. En 1947 dejó Nueva York y Wibberley, para establecerse en Yuma, Arizona, con ER Maynard, con quien tuvo dos hijos más. Absorbida por los asuntos domésticos en circunstancias económicas y culturales restrictivas, encontró apoyo e inspiración en la amistad con la profesora de danza Merlyn Legge. [4] Su familia se mudó a La Mesa, California en 1955, donde escribió reseñas y artículos de fondo para The San Diego Union , [5] y completó The Ballet Companion . Su éxito marcó el comienzo de su carrera editorial.
Tras su tardío punto de partida, la carrera de Olga Maynard pronto tuvo su punto de inflexión. Cuando se publicó su primer libro (1957), ya estaba muy metida en la investigación para su obra principal, The American Ballet , que había estado planificando desde su llegada a Nueva York. [6] En lugar de una ayuda para principiantes sobre “cómo mirar y cómo escuchar”, o una colección de ensayos críticos, esto constituyó un intento audaz de conceptualizar toda la danza en Estados Unidos, desde sus raíces nativas y coloniales hasta su presente, para sus practicantes y su público, y así alentar su futuro. Ted Shawn escribió sobre él que “lo que ha permanecido, sin formarse en palabras, en la conciencia de los artistas de la danza se hace explícito aquí”, pero estaba escrito desde el punto de vista de un público que, según ella, era distintivamente estadounidense. Con Agnes de Mille recomendando el primer libro de un desconocido como "una clave, un talismán" para los jóvenes bailarines, y Shawn elogiando el segundo como "un agente catalizador ideal entre el escenario y el público", estaba bien posicionada para el comienzo del "auge de la danza".
Olga Maynard adquirió cada vez más experiencia universitaria como profesora invitada en la Universidad Estatal de California en Long Beach , [7] la Universidad de Utah , la Universidad de Oregón y la Universidad de California en Irvine. Aunque continuó publicando localmente, a mediados de la década de 1960, como parte de un crecimiento cultural del interés por la danza, había asumido una posición nacional como escritora sobre danza y artes teatrales, desarrollando estrechas amistades con luminarias de la danza como Shawn y Maria Tallchief . [8] Tallchief fue el tema del libro de seguimiento, que era un particular "estudio de una bailarina estadounidense en su entorno". El siguiente desarrollo de The American Ballet fue su extensión en su libro más vendido, American Modern Dancers . Ese libro tiene un subtítulo, " The Pioneers ", lo que implica una secuela, tal vez como se esboza en un diagrama de "árbol genealógico" al final. Pero a pesar de las asociaciones de Maynard con Helen Tamiris , Katherine Litz , Pauline Koner y Bruce King, [9] tal "secuela" tendría que conjeturarse a partir de sus artículos posteriores sobre ellos, [10] Merce Cunningham , Carolyn Brown [11] y otros, junto con su libro final, sobre Judith Jamison y Alvin Ailey. Sus siguientes dos proyectos de libros (superpuestos) llevaron su trabajo de vuelta a cuestiones básicas de educación y "cómo mirar y cómo escuchar".
El regreso a las preocupaciones educativas se consolidó con una invitación de 1969 para unirse a la facultad del nuevo y académicamente único Departamento de Danza profesional de Eugene Loring en la Escuela de Bellas Artes del decano Clayton Garrison, en la Universidad de California, Irvine (a la que se unió cuatro años más tarde Antony Tudor ). Los programas de Garrison y Loring alentaron explícitamente el contacto continuo con artistas en activo, en danza y artes visuales: un arreglo inusual, afortunadamente ideal para equilibrar dos de las vocaciones de Maynard, y se estableció permanentemente en Irvine, California. [12] Capaz de poner sus ideas sobre la educación en humanidades en el entorno institucional, en la UCI Maynard ayudó a desarrollar y enseñar cursos de pregrado y posgrado en el programa de MFA, que originalmente había escrito. Sus cursos incluían historia y estética de la danza, elementos de interpretación, ópera, crítica, investigación y bibliografía. [13] Dirigió seminarios de posgrado, así como grandes cursos de conferencias, cursos para el sistema de Extensión de la Universidad de California y dio conferencias en UC-Berkeley. Continuó en ese puesto como profesora titular y también formó parte del Senado Universitario, del Comité Ejecutivo de Educación Comunitaria y del Comité Asesor del Rector sobre Asuntos de las Minorías, hasta 1989.
Dadas las políticas profesionales de la Escuela, en este período la profesora Maynard escribió artículos y piezas más breves, y realizó frecuentes viajes dentro de América del Norte y el extranjero (incluyendo significativamente el bloque soviético y Cuba) como entrevistadora, jurista de danza, crítica, participante de conferencias, investigadora y conferenciante. Estudió el repertorio zarista con Peter Gusev, [14] director del Instituto Coreográfico de Leningrado , y observó y comentó no solo la danza teatral internacional sino también, volviendo a sus raíces, la "danza mundial" de derivaciones étnicas o folclóricas. Entre los coreógrafos con los que trabajó estrechamente en cuestiones de historia, período y estilo se encontraban George Balanchine , [15] Robert Joffrey , Gerald Arpino , John Neumeier y Norbert Vesak. [16] [17] Sus "elogios y laureles" en la UCI incluyen los de logro profesional (1981) y enseñanza distinguida (1987). Por su apoyo a las minorías raciales en las artes, recibió un premio Rainbow, también un premio de la English-Speaking Union por promover el entendimiento internacional. A la gala por su postergada jubilación de la UCI asistirían destacados coreógrafos y bailarines. [18]
La actividad universitaria coincidió con un declive en la producción de libros de Olga Maynard. Después de haber publicado seis libros en once años, publicó solo uno más en sus últimos veintiséis. Esto se compensó en cierta medida con sus publicaciones más breves durante los años universitarios, principalmente en lo que se había convertido en la revista de danza de referencia, Dance Magazine . Aunque había escrito más de veinte artículos anteriores para esa revista, a partir de 1970, cuando William Como asumió el puesto de editor en jefe de Dance , publicó un promedio de una publicación por mes, durante seis años. Algunos de estos artículos, en particular los de la serie "Portfolio" de Como y Richard Philp, impresos en papel grueso, con el diseño artístico de Herbert Migdoll , equivalen a monografías de investigación, que todavía se anuncian de forma independiente en sitios web. Esto fue en una época en la que el mundo de la danza en desarrollo constituía algo así como un "mundo", no solo con un alcance espacial sino también con un sentido de pasado y futuro, porque, mientras que el periodismo lo mantenía ante el público en general, Dance ayudó a coordinarlo internamente. [19]
La muerte de su marido en 1984, junto con los cambios en la escena de la danza y la universidad, marcaron el relativo retiro de Olga Maynard de la aparición pública y la publicación. La pérdida personal fue la principal de una serie de siete años, desde Loring y Balanchine hasta Como y Robert Joffrey, y el inicio de la epidemia del SIDA , que golpeó al mundo de la danza con especial vehemencia.
Los testimonios del mundo de la danza muestran que Olga Maynard era reconocida como una artista literaria entre ellos, que dedicó su talento a darles voz. Dio muchas conferencias y demostraciones con compañías de danza, en particular con el Ballet Robert Joffrey , y sus consejos fueron particularmente útiles para las dos principales compañías de ballet de Canadá, el Ballet Nacional de Canadá y el Ballet Real de Winnipeg , así como para intérpretes individuales como Rudolph Nureyev . [20] Sus escritos, conferencias y actividades celebraban la danza más que "la danza" y, aunque se consideraba una esteticista, no tenía ningún interés en la escritura crítica por sí misma, o en teorías sobre ella.
El caso de Maynard es también un caso raro, en cualquier forma de arte, de una crítica contemporánea destacada que también es una activa historiadora de investigación de campo del arte, trabajando con fuentes de biblioteca, entrevistas y documentos personales de contemporáneos. Esto tiene dos implicaciones. En primer lugar, a diferencia de la mayoría de los críticos estadounidenses de la época, tenía conocimientos culturales y afinidad con la historia europea y rusa, incluidas todas sus artes, y viajó mucho. En segundo lugar, además de sus interpretaciones y evaluaciones, sus publicaciones se caracterizan por la precisión, los nombres y las fechas verificados, lo que por sí solo les da un valor permanente, en particular en lo que respecta a los eventos y las carreras. Pocos críticos de arte de ese período también impartieron cursos de posgrado sobre bibliografía. Sus escritos, en particular sus libros, son nuevamente inusuales para la crítica de arte por sus raíces en la educación, académicamente desde los niños hasta el trabajo de estudio y de posgrado, dentro de una comunidad de danza a la que ayudó a informar y mantener, y también para audiencias generales que apoyan las artes.
Una característica final, comprensiblemente pasada por alto, es que Olga Maynard fue una fusión no sólo de rasgos dispares, sino de otros poderosos, incluyendo rasgos que la sociedad estadounidense, con su tendencia a buscar influencias en Oriente y Occidente, descuida: Sudamérica. Si bien publicó principalmente sobre danza de concierto occidental, los primeros intereses de Olga Maynard en la danza afrocaribeña y otras danzas de las Indias Occidentales y Brasil fueron formativos: su discernimiento analítico vinculado con un recuerdo de particularidad sensual, dio forma a sus palabras y frases.
Su frase “Bailar es una profesión seria, honorable y noble” abarca todos los períodos y estilos regionales. [21]
[7]
[8] [ enlace muerto permanente ]
Estos pueden incluir programas de recuerdo que escribió para compañías como el Ballet Nacional de Canadá y Les Grandes Ballets Canadièns .