Olga Leonardovna Knipper-Chekhova (rusa: Ольга Леонардовна Книппер-Чехова ; 21 de septiembre [ OS 9 de septiembre] 1868 - 22 de marzo de 1959) fue una actriz de teatro rusa y soviética . Estaba casada con Antón Chéjov . [1]
Knipper estaba entre los 39 [2] miembros originales del Teatro de Arte de Moscú cuando Konstantin Stanislavski lo formó en 1898. Interpretó a Arkadina en La gaviota (1898), interpretó a Elena en el estreno en Moscú de Tío Vanya (1899) y fue la primera en interpretar a Masha en Three Sisters (1901) y Madame Ranevskaya en The Cherry Orchard (1904). Se casó con Anton Chejov , el autor de estas obras, en 1901. Interpretó a Ranevskaya nuevamente en 1943, cuando el teatro celebró la representación número 300 de El jardín de los cerezos .
Knipper nació el 21 de septiembre [ OS 9 de septiembre] de 1868 en Glazov , hijo del austriaco Leonhardt August Knipper y de la rusa Anna Ivanovna von Saltza, de ascendencia báltica alemana . Aunque sus padres eran de origen alemán, su padre reclamó a Rusia como herencia familiar. En la época del nacimiento de Olga, su padre, Leonard, estaba a cargo de una fábrica en Glazov, una pequeña ciudad al noreste de la Rusia europea. Dos años después de su nacimiento, su familia se mudó a Moscú, donde se acostumbraron a un estilo de vida de clase media alta. Al crecer entre sus dos hermanos, Konstantin y Vladimir, Olga fue mimada. Asistió a una escuela privada para niñas, hablaba francés, alemán e inglés con fluidez y tomó lecciones de música y canto después de rigurosos días escolares. Mostró una promesa considerable como pintora y fue su propia acompañante de piano cuando entretenía a amigos y familiares en cenas. Su padre, sin embargo, que estaba ansioso por adaptarse a las convenciones sociales de su país de adopción, dejó claro que las aspiraciones de Olga debían limitarse a casarse bien y convertirse en ama de casa. Su madre, una talentosa cantante y pianista, se había visto obligada a renunciar a cualquier esperanza de una carrera en las artes y sentía que Olga debería hacer lo mismo.
En 1894, el padre de Olga murió inesperadamente, dejando a la joven de 25 años y a su madre con deudas que dejó por vivir mucho más allá de sus posibilidades. Comenzaron a dar lecciones de música y canto para llegar a fin de mes, despidieron a cuatro de sus cinco sirvientes y se mudaron a un piso más pequeño. Las esperanzas de Olga de convertirse en una actriz de teatro de éxito aún no habían disminuido. Seguir adelante con sus intenciones sin la aprobación de su madre y renunciar a sus relaciones en el círculo social, fueron sacrificios que estaba dispuesta a hacer: "Siempre que en mi vida realmente quise algo, y realmente creí en la posibilidad de lograr lo que quería y actué con energía, Siempre lo logré y nunca me arrepentí de haber seguido mi propio camino", escribió.
Se matriculó brevemente en la escuela de teatro del Teatro Maly, aunque abandonó un mes después. Con la ayuda de su renuente madre, Olga se matriculó en la Escuela Filarmónica , donde fue enseñada por el futuro cofundador del Teatro de Arte de Moscú , Vladimir Nemirovich-Danchenko . Nemirovich presentó a Constantin Stanislavski a Knipper y a su compañero de estudios Vsevolod Meyerhold (quien más tarde se convertiría en una de las figuras más destacadas del teatro ruso después de la Revolución).
En estricta confidencialidad, Nemirovich confesó a Knipper y Meierhold que él y Stanislavski estaban planeando la creación de una nueva compañía de teatro. Nemirovich aseguró a los dos actores que serían invitados a unirse a esta empresa y ayudar a llevarla a la grandeza. Después de muchas semanas, finalmente se consiguió suficiente capital para fundar la nueva empresa. La compañía se reunió en Pushkino , donde Stanislavski se dirigió a Knipper y a los demás miembros, diciéndoles que esperaba que todos hubieran venido a dedicar sus vidas a crear el "primer teatro racional, moral y universalmente accesible en Rusia".
Mientras ensayaba para La gaviota el 9 de septiembre, el cumpleaños número 30 de Olga, conoció al soltero literario y dramaturgo más codiciado de Rusia de La gaviota , Anton Chejov, que entonces tenía 38 años. Knipper y Chéjov intercambiaron telegramas y cartas durante los siguientes años, mientras Olga se familiarizaba más. con la hermana menor de Chéjov, Masha. Cartas aleatorias de burlas y alegría se convirtieron en cartas de amor y profundo remordimiento por vivir tan separados el uno del otro. Los verdaderos colores de Olga brillaban a lo largo de sus cartas de correspondencia. Su mal humor y su temperamento volátil, combinados con su buen humor esporádico, mantuvieron a Chéjov alerta. En el invierno de 1900, Chéjov regresó de Yalta y se dirigió a Moscú con una nueva obra que había escrito pensando en una "querida actriz". "Vaya papel que tengo para ti en Tres hermanas . Dame diez rublos y te lo quedarás; si no, se lo daré a otra actriz", le escribió Chéjov a Olga.
Existían muchas similitudes entre Olga Knipper y el personaje que Chéjov escribió para ella en Las tres hermanas , Masha. Knipper iba a interpretar el papel del medio de tres hermanas y un hermano. La única hermana casada del cuarteto y "la más original y talentosa de las tres hermanas. Interpretar a una joven culta y refinada, que habla francés, alemán e inglés y que es una pianista de primera" no fue ningún problema para Knipper. que ya adquirieron esas habilidades. Knipper recibió muchos elogios por su interpretación de Masha, para diversión de Chéjov.
Anton Chéjov y Olga Knipper finalmente se casaron el 25 de mayo de 1901 en la Iglesia de la Exaltación de la Cruz, en Moscú. Fue una boda improvisada, pequeña, de la que casi nadie sabía, ni siquiera la madre y la hermana de Chéjov y la madre de Olga. Muchos amigos cercanos y familiares se sintieron heridos por el secreto. Su matrimonio terminó cuando Chéjov murió de tuberculosis en 1904.
Se ha afirmado que en 1902 fue operada para abortar un embarazo ectópico . La concepción debe haber tenido lugar en un momento en que ella y Chéjov vivían temporalmente separados y él no podía haber sido el padre; Como Chéjov era médico, se habría dado cuenta de ello. [3]
Olga Leonardovna Knipper-Chekhova trabajó en el Teatro de Arte de Moscú durante el resto de su vida. El 22 de marzo de 1959 murió en Moscú , URSS, a los 90 años.