El viejo gringo es una película estadounidense de aventuras románticas de 1989 protagonizada por Jane Fonda , Gregory Peck y Jimmy Smits . Fue dirigida por Luis Puenzo y coescrita con Aída Bortnik , basada en la novela El viejo gringo de 1985 del novelista mexicano Carlos Fuentes . [2]
La película se proyectó fuera de competición en el Festival de Cine de Cannes de 1989. [ 3]
La maestra estadounidense Harriet Winslow viaja a México para trabajar como institutriz de la familia Miranda y se ve envuelta en la Revolución Mexicana. Los mexicanos que la transportan desde Chihuahua , soldados secretos del ejército de Pancho Villa , utilizan su equipaje para contrabandear armas a los sirvientes de la hacienda Miranda . Los sirvientes, a su vez, ayudan al ejército revolucionario atacante del general Tomás Arroyo. Durante el ataque, un "Viejo Gringo" sardónico, el autor estadounidense Ambrose Bierce , se une a la lucha del lado de los revolucionarios; opera un desvío ferroviario que envía un vagón de ferrocarril cargado de explosivos a su objetivo.
Después de que la hacienda Miranda es tomada, Winslow se siente atraído románticamente, alternando entre Bierce y Arroyo. Bierce ha venido a México para morir en el anonimato, sintiendo que sus cincuenta años como escritor le han valido elogios sólo por su estilo, no por la verdad que ha tratado de transmitir. Arroyo, por el contrario, ha regresado a la hacienda donde nació. Su padre era un Miranda que había violado a su madre campesina, y más tarde, en su juventud, Arroyo asesinó a su padre.
Mientras su ejército disfruta de lujos hasta entonces desconocidos en la finca palaciega dañada por la guerra, Arroyo se obsesiona con su pasado. Atrapado por los recuerdos de su infancia, de su familia enterrada allí, no moviliza a su ejército cuando Villa se lo ordena. Para hacer entrar en razón a Arroyo y evitar un motín entre sus oficiales, Bierce quema papeles que el analfabeto Arroyo considera sagrados, documentos que supuestamente dan derecho a los campesinos a poseer las tierras de la hacienda. En respuesta, Arroyo le dispara a Bierce por la espalda, matándolo. Bierce muere en los brazos de Winslow.
Winslow va a la embajada de Estados Unidos en México para reclamar el cuerpo de Bierce y llevarlo de vuelta a Estados Unidos. Afirma que era su padre perdido hace mucho tiempo. Esto pone a Villa en un aprieto, ya que un ciudadano estadounidense ha sido asesinado por uno de sus generales. Deseando evitar la interferencia estadounidense en la revolución, Villa hace que Winslow firme una declaración en la que afirma que su padre se había unido a la revolución y fue ejecutado por desobedecer órdenes, al igual que el general Arroyo, que le había disparado, y que ella fue testigo de ambas ejecuciones. Ella firma la declaración, se le proporciona el ataúd que contiene el cuerpo de Bierce y es testigo de la ejecución de Arroyo.
Ennio Morricone fue contratado para componer la música de la película, pero abandonó el puesto poco después de aceptar, porque accedió a trabajar en Cinema Paradiso en su lugar después de leer el guion propuesto por el productor Franco Cristaldi . [4]
Antes de su estreno en los cines, la película fue abucheada en el Festival de Cine de Cannes. [5]
Roger Ebert en el Chicago Sun-Times dijo: "Hay una historia potencialmente maravillosa en el corazón de Old Gringo , pero la película nunca la encuentra; el guión se dispara en todas direcciones excepto en el centro de la diana... Está lleno de episodios desconectados, ligero en drama y narración". [6] Janet Maslin en el New York Times dijo: "... la versión de romance de la película no es menos sin rumbo que sus escenas de batalla... El personaje astuto y cascarrabias de Ambrose Bierce, un cínico envejecido sorprendido y encantado de encontrarse vibrantemente vivo y por fin en control de su propio destino, revela en el Sr. Peck algo vigoroso y nuevo". [7] En Rotten Tomatoes la película tiene un índice de aprobación del 46% basado en reseñas de 13 críticos. [8] Las audiencias encuestadas por CinemaScore le dieron a la película una calificación B en una escala de A a F. [9]
La película fue un fracaso de taquilla. [10]
Jane Fonda recibió una nominación al premio Razzie como peor actriz por su actuación en la película, donde terminó perdiendo ante Heather Locklear por El regreso de la cosa del pantano . [11]