Oflag VI-B fue un campo de prisioneros de guerra alemán para oficiales ( Offizierlager ) de la Segunda Guerra Mundial , a 1 km (0,6 mi) al suroeste de la localidad de Dössel (ahora parte de Warburg ) en Alemania. Albergó a oficiales franceses , británicos, polacos y de otros países aliados.
En 1939, antes de que fuera un campo de prisioneros de guerra, el área fue originalmente planeada para ser un aeródromo. [1] El campo de prisioneros de guerra fue inaugurado en septiembre de 1940. [2] Primero se alojaron allí oficiales franceses y luego británicos . [1]
El fugitivo en serie Eric Foster explicó en su autobiografía que al llegar conversó con un guardia para preguntarle sobre las condiciones del campo. Foster explicó que el guardia le confesó que "el campo era un campo muy, muy malo". Foster recalcó que este guardia quería desesperadamente que los prisioneros se quejaran de las condiciones, ya que creía que si acosaban al mando del campo sobre las condiciones, el campo sería cerrado. El guardia, que quería un destino más fácil, también le dijo a Foster: "Somos prisioneros tanto como tú". [3] Foster explicó que los prisioneros estaban alojados en barracones que albergaban entre 50 y 60 hombres. [4] En 1941, toda la iluminación se proporcionaba con dos lámparas de acetileno en cada barracón. [4] Aunque más tarde se proporcionó iluminación eléctrica. [4]
Eric Foster, que fue capturado en junio de 1940 [5] y hasta 1942 había cumplido condena en Dulag Luft, Spangenberg, Toruń y ahora Warburg, hizo observaciones sobre la vida en los campos. Observó tres tipos de prisioneros de guerra dentro de Warburg: el Zizzer, que sería un prisionero despreocupado; [6] el tipo estudioso, que siempre estaba preocupado de que lo dejaran atrás en casa y que sería atendido por la Cruz Roja con clases de estudio y exámenes hasta el nivel de primer año universitario; [6] y el escapista, que incluía a personas como él y su amigo, el oficial polaco Danny Krol, que fue descrito como generoso y un gran jugador. [6] Król sería ejecutado más tarde después de la fuga de Stalag Luft III , conocida como la Gran Fuga. [6] A veces, el tipo estudioso también podía ser un escapista. [6] Entre estos tipos también había una pizca de los excéntricos prisioneros de guerra de Warburg. Un caso de estudio fue el de F/O McHardy, un oficial conocido por sus camaradas como "Fou". Fou era un artista y vivía en una habitación al final de la cabaña de Foster con otros dos artistas. [7] Constantemente desafiaban lo estandarizado. [7] Elegían sentarse en el suelo mientras comían. [7] Se regían por un sistema horario que iba dos horas por delante del horario del campamento. [7] Este sistema horario tenía una ventaja, ya que tenían la estufa del campamento para ellos solos a la hora de comer. [7] También tenían un ratón mascota llamado Freddie, que comía junto a ellos con su propio cuenco. [7] Curiosamente, tuvieron un consejo de guerra para el ratón, después de que lo atraparan robándoles la comida. [7] Fou cautivaría y engañaría a una audiencia con una conferencia sobre el cálculo de un profesor alemán inexistente. [7]
El campo fue escenario de dos notables intentos de fuga. El 1 de diciembre de 1941, el teniente de vuelo Peter Stevens de la RAFVR , disfrazado de unteroffizier alemán , dirigió un grupo de 10 prisioneros de guerra disfrazados de ordenanzas y dos más disfrazados de guardias con fusiles de imitación hasta las puertas del campo. El centinela no estaba satisfecho con su pase de entrada, por lo que Stevens marchó con su grupo de regreso al campo. Como el centinela aparentemente no sabía que el grupo no era genuino, se realizó un segundo intento una semana después. Esta vez, el centinela exigió ver sus libretas de pago del ejército, por lo que el grupo de escape huyó, [8] aunque dos, Pete Tunstall y Dominic Bruce, finalmente fueron arrestados después de que un registro del campamento realizado por el mayor Rademacher encontrara un trozo de tela en ellos que se usó para crear los uniformes de centinela. [9]
El 30 de agosto de 1942, el campo fue escenario de la "Operación Olympia", también conocida como "Warburg Wire Job", otro intento de fuga en masa. Después de que el oficial del RAOC, el mayor BD Skelton ("Skelly") Ginn, fundiera los reflectores del perímetro, [10] 41 prisioneros que llevaban cuatro escaleras de 3,7 m (12 pies) hechas con listones de cama corrieron hacia la cerca de alambre de púas y treparon por ella. [11] Una escalera se derrumbó, por lo que de los 41 involucrados, solo 28 escaparon del campo, y solo tres de ellos llegaron a casa. [12]
En septiembre de 1942, los prisioneros británicos fueron trasladados a otros campos y reemplazados por oficiales polacos : 1.077 fueron traídos desde Rumania , donde habían estado internados desde septiembre de 1939, y otros 1.500 fueron transferidos desde otros campos de Alemania. En varios momentos, hasta 2.296 oficiales y 287 suboficiales estuvieron alojados en el campo. [1]
Los británicos habían comenzado a construir un túnel de escape y los polacos continuaron trabajando en él. El 20 de septiembre de 1943, 47 de ellos lograron escapar. En cuatro días, 20 fueron capturados y devueltos al campo. Luego fueron transportados al campo de concentración de Buchenwald y ejecutados. En los días siguientes, 17 más fueron capturados y llevados a la prisión de la Gestapo en Dortmund, donde fueron asesinados. Solo 10 lograron permanecer libres; algunos regresaron a Polonia y otros encontraron el camino hacia las líneas aliadas. [13] [14] [15]
Un oficial, el mayor Alexis Casdagli, enseñó a los prisioneros británicos a coser con jerséis destejidos y agujas e hilos de paquetes de la Cruz Roja , y ellos hacían marcapáginas o bordaban cartas para enviar a casa con símbolos de libertad, como mariposas. [16]
En la noche del 27 de septiembre de 1944, los aviones británicos atacaron el cercano nudo ferroviario de Nörde y lanzaron algunas bombas sobre el campo, matando a 90 oficiales. En total, 141 prisioneros murieron en el Oflag VI-B. Están enterrados en el cementerio cerca del centro del pueblo de Dossel. En 1985 se erigió allí un monumento conmemorativo. [1]
El campo fue liberado por el ejército estadounidense el 3 de abril de 1945. [1]
En 1960, los supervivientes polacos organizaron el Klub Dösselczyków . Los diarios de los ex prisioneros polacos se conservan en el Museo Central de Prisioneros de Guerra en Łambinowice , cerca de Opole , Polonia. [17]