La Oficina de Estudios Costeros es el organismo cartográfico oficial de los Estados Unidos . Es un elemento del Servicio Oceánico Nacional de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica , que forma parte del Departamento de Comercio de los Estados Unidos .
Responsable de actualizar las cartas náuticas , inspeccionar el fondo marino , responder a emergencias marítimas y buscar obstrucciones submarinas que representen un peligro para la navegación , la Oficina de Estudios Costeros proporciona a los Estados Unidos productos e información de navegación para mejorar el comercio y la seguridad y proteger las costas. ambientes. [1] Entre otros productos y servicios, la oficina produce cartas náuticas estadounidenses . [1] y el Coast Pilot de Estados Unidos . [2]
La Oficina de Estudios Costeros es responsable de preparar y mantener más de mil cartas náuticas que cubren la zona económica exclusiva frente a la costa de los Estados Unidos y sus territorios , extendiéndose 200 millas náuticas (370 km; 230 millas) mar adentro y cubriendo un área total de 3.400.000 millas náuticas cuadradas (12.000.000 km 2 ; 4.500.000 millas cuadradas). [3] También desarrolla modelos hidrodinámicos para la gestión costera. [3]
La Oficina de Estudios Costeros emplea a unos 250 empleados del gobierno de los Estados Unidos y a unos 50 contratistas. [3] Está organizado en cuatro componentes: [3]
La elaboración de cartas del gobierno de los Estados Unidos comenzó en 1807, cuando el presidente Thomas Jefferson firmó un documento titulado "Una ley para prever el estudio de las costas de los Estados Unidos", [4] que creó la primera agencia científica del gobierno de los Estados Unidos, el Estudio de la Costa. [5] [6] [7] Si bien el objetivo específico del proyecto de ley era producir cartas náuticas , reflejaba cuestiones más importantes que preocupaban a los Estados Unidos, a saber, las fronteras nacionales, el comercio y la defensa.
Los primeros años fueron difíciles. Ferdinand Rudolph Hassler , que eventualmente se convertiría en el primer superintendente de la agencia, fue a Inglaterra para recolectar instrumentos científicos pero no pudo regresar hasta después de la Guerra de 1812 (1812-1815). Después de su regreso, trabajó en un estudio del puerto de Nueva York en 1817, pero el Congreso de los Estados Unidos intervino para suspender el trabajo debido a las tensiones entre el control civil y militar de la agencia. Después de varios años de inactividad bajo el control del ejército de los Estados Unidos , el Estudio de la Costa se restableció en 1832 y el presidente Andrew Jackson nombró a Hassler superintendente. Pasó a llamarse Encuesta costera de Estados Unidos en 1836. [5] [6] [7]
El US Coast Survey era una agencia civil pero, desde el principio, se designó a miembros de la Marina y el Ejército de los EE. UU. para prestar servicio en el Survey, y los barcos de la Marina de los EE. UU. y de la United States Revenue-Marine (rebautizada como United States Revenue Cutter Service). en 1894) también fueron detallados para su uso. En general, los oficiales del Ejército trabajaron en levantamientos topográficos del terreno y mapas basados en los levantamientos, mientras que los oficiales de la Armada trabajaron en levantamientos hidrográficos en aguas costeras. [8]
Alexander Dallas Bache, great-grandson of Benjamin Franklin, was the second U.S. Coast Survey superintendent. Bache was a physicist, scientist, and surveyor who established the first magnetic observatory and served as the first president of the National Academy of Sciences. Under Bache, the Coast Survey quickly applied its resources to the Union cause during the American Civil War (1861–1865). In addition to setting up additional lithographic presses to produce the thousands of charts required by U.S. Navy ships and other vessels, Bache made a critical decision to send Coast Survey parties to work with U.S. Navy blockading squadrons and Union Army formations in the field, producing hundreds of maps and charts.[9] Bache detailed these activities in his annual reports to the U.S. Congress.[10] Maps were of paramount importance in wartime:
It is certain that accurate maps must form the basis of well-conducted military operations, and that the best time to procure them is not when an attack is impending, or when the army waits, but when there is no hindrance to, or pressure upon, the surveyors. That no coast can be effectively attacked, defended, or blockaded without accurate maps and charts, has been fully proved by the events of the last two years, if, indeed, such a proposition required practical proof.
— Alexander Dallas Bache, 1862 report[11]
Bache was also one of four members of the government's Blockade Strategy Board, planning strategy to essentially strangle the Confederate States of America economically and militarily. On April 16, 1861, President Abraham Lincoln issued a proclamation declaring the Union blockade of ports from South Carolina to Texas. Bache's Notes on the Coast[12] provided valuable information for Union naval forces.
In 1861, Coast Survey cartographer Edwin Hergesheimer created a map showing the density of the slave population[13] in the Southern United States.[14][15]
Después de la conclusión de la Guerra Civil estadounidense, el Coast Survey atrajo a algunos de los mejores y más brillantes científicos y naturalistas . Encargó al naturalista Louis Agassiz la realización del primer estudio científico del sistema de arrecifes de Florida . James McNeill Whistler , que luego pintó la icónica Madre de Whistler , fue un grabador de Coast Survey . El naturalista John Muir fue guía y artista en un estudio del paralelo 39 a través de la Gran Cuenca de Nevada y Utah .
La agencia pasó a llamarse Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos en 1878. [5] [6] [7] Sus hombres y mujeres (las mujeres profesionales fueron contratadas ya en 1845) dirigieron actividades científicas y de ingeniería a lo largo de las décadas. Apoyaron el esfuerzo bélico de Estados Unidos durante la Guerra Hispanoamericana (1898) y la Primera Guerra Mundial (1917-1918). En 1926 comenzaron la producción de cartas aeronáuticas . [5] [6] Durante el apogeo de la Gran Depresión en la década de 1930, Coast and Geodetic Survey organizó grupos de topografía y oficinas de campo que emplearon a más de 10.000 personas, incluidos muchos ingenieros desempleados. [dieciséis]
En la Segunda Guerra Mundial , el Coast and Geodetic Survey envió a más de 1.000 miembros civiles y más de la mitad de sus oficiales comisionados para servir como hidrógrafos , topógrafos de artillería , cartógrafos , ingenieros del ejército estadounidense, oficiales de inteligencia y geofísicos en todos los teatros de la guerra. Los civiles del Coast and Geodetic Survey en el frente interno produjeron más de 100 millones de mapas y cartas para las Fuerzas Aliadas . Once miembros del Survey murieron durante la guerra.
El 3 de octubre de 1970, el Coast and Geodetic Survey se disolvió al fusionarse con otras agencias gubernamentales de EE. UU. para formar la nueva Administración Nacional Oceánica y Atmosférica , que se estableció al mismo tiempo. [5] [6] [7] [17] Como agencia sucesora del Coast and Geodetic Survey dentro de la NOAA, el National Ocean Survey (establecido oficialmente el 9 de octubre de 1970 y rebautizado como Servicio Nacional Oceánico en 1983) asumió sus misiones, bienes, personal e instalaciones. [7] Dentro del National Ocean Survey, la nueva Oficina de Coast Survey recibió las responsabilidades de elaboración de mapas anteriormente asignadas al Coast and Geodetic Survey. [7]
