Los Servicios de Información de Justicia Penal son un departamento de la Autoridad de Servicios de Policía de Escocia . Anteriormente llamada Oficina Escocesa de Antecedentes Penales ( SCRO ), se estableció en 1960 con la misión de "Gestionar información para el Servicio de Policía Escocés, la comunidad de justicia penal en general y el público para ayudar en la prevención y detección de delitos y mejorar la seguridad pública". " [ cita necesaria ] La organización tiene su sede en Pacific Quay en Glasgow , bajo la dirección del actual director John McLean.
El sonado caso de Shirley McKie ha envuelto a la SCRO en una controversia en torno a su prestación de servicios de identificación y verificación de huellas dactilares . Esta controversia condujo a la separación en 2001 de estos servicios del control local por cada una de las ocho fuerzas policiales escocesas ( Policía de Escocia Central ; Policía de Dumfries y Galloway ; Policía de Fife ; Policía de Grampian ; Policía de Lothian y Fronteras ; Policía del Norte ; Policía de Strathclyde ; y , Policía de Tayside ) y al establecimiento del Servicio Escocés de Huellas Dactilares .
En enero de 1997, un experto de la SCRO identificó la huella del pulgar izquierdo de la detective Shirley McKie , una detective del escuadrón de homicidios de la policía de Strathclyde , como procedente del marco de la puerta del baño dentro de la casa en Kilmarnock de la víctima de asesinato, Marion Ross. Otros tres expertos de la SCRO confirmaron esta identificación con la huella digital, pero otros cinco expertos de la SCRO, a quienes se les pidió que lo hicieran, se negaron. No obstante, DC McKie, que negó haber estado alguna vez dentro de la casa, fue acusado de perjurio . En mayo de 1999, el Tribunal Superior de Justicia de Escocia rechazó las pruebas dactilares de la SCRO y Shirley McKie fue declarada unánimemente inocente de perjurio.
Los inspectores de policía de HM investigaron e informaron que, a pesar de las afirmaciones de la SCRO, las huellas de McKie nunca estuvieron en la escena del asesinato. En junio de 2000, el entonces Ministro de Justicia, Jim Wallace , y el Lord Advocate, Lord Boyd , pidieron disculpas en el parlamento escocés a Shirley McKie. Luego, la Oficina de la Corona nombró a un ex subjefe de policía de la policía de Tayside , James Mackay QPM , y al jefe del CID de Tayside , el superintendente jefe detective Scott Robertson, para llevar a cabo una investigación adicional sobre las cuestiones relacionadas con las pruebas de huellas dactilares y para informar con sus recomendaciones. El informe provisional de Mackay del 3 de agosto de 2000 sugirió que el personal de huellas dactilares de la SCRO había presentado pruebas ante el tribunal que eran:
Según un correo electrónico interno del Departamento de Justicia Ejecutivo de Escocia escrito por la alta funcionaria Sheena Maclaren:
Calificado como "confidencial", el informe final de Mackay y Robertson se presentó a la Oficina de la Corona en octubre de 2000. Fueron necesarios más de cinco años para que surgieran detalles de este informe, pero el periódico The Scotsman publicó extractos del mismo en febrero de 2006. El informe concluye que hubo conducta criminal por parte de los empleados de SCRO y que había pruebas suficientes para justificar cargos criminales. Sin embargo, la Oficina de la Corona dijo a Mackay en septiembre de 2001 que no se tomarían medidas contra los expertos de la SCRO. Como resultado, fueron reintegrados y empleados en el recién creado Servicio Escocés de Huellas Dactilares.
Durante una demanda civil en febrero de 2003, presentada por Shirley McKie contra la policía de Stathclyde por procesamiento malicioso , el Lord Advocate Lord Boyd argumentó que los peritos siempre deberían ser inmunes al procesamiento, incluso si dieron pruebas falsas.