Koenig Specials GmbH (conocida ampliamente como Koenig ) es una casa de tuning alemana con sede en Múnich que se especializó en modificaciones de automóviles de lujo europeos, pero ganó notoriedad en los años 1980 y 1990 por sus modificaciones de rendimiento a los Ferrari . Algunos de sus trabajos más notables incluyeron un Ferrari Testarossa biturbo con amplias modificaciones de carrocería que lo hicieron parecerse a un Ferrari F40 (conocido como Koenig Competition y en forma revisada Koenig Competition Evolution ) que produjo hasta 1000 CV DIN declarados en forma de "Evolution", una potencia muy inusual para los automóviles en ese momento, así como el Ferrari F50 de 850 CV DIN . Koenig también entró en la producción de automóviles con su versión de carretera del Porsche 962 conocido como Koenig C62 , convirtiéndose así en el primer automóvil basado en el Grupo C legal para la carretera .
Muchos de sus coches han aparecido en publicaciones de gran circulación no alemanas, como Road & Track , Top Gear y Sports Car International . La revista Car describió su Competition Evolution como "el superdeportivo modificado más famoso de los años 80".
Willy König , a menudo escrito como Willy Koenig por los no alemanes, nació el 2 de febrero de 1938. En un principio se hizo rico gracias a la publicación y pudo permitirse comprar coches de carreras para competir. Comenzó su carrera en las carreras en 1961 con un Fórmula Junior Cooper que adquirió del piloto de Fórmula Uno Wolfgang von Trips . [1] [2]
Uno de sus primeros logros en el automovilismo fue ganar el Deutsche Bergmeisterschaft (Campeonato Alemán de Subida de Montaña) en 1962 con un Ferrari 250 GT SWB Berlinetta bajo el seudónimo de Robert Frank. Como resultado, fue invitado personalmente por Enzo Ferrari a un evento celebrado en su honor en Maranello . [1] [3] [4] Hasta finales de la década, König compitió con una variedad de autos, incluido el Lola T70 , varios Fiat Abarth , Borgward Isabella TS y Ford GT40 . [5] [6] [7] Se retiró de las carreras profesionales después de 1969 para dedicar más tiempo a su negocio; luego compitió ocasionalmente en reuniones de clubes y más tarde vendió su negocio de impresión para centrarse en su próspero negocio de tuning de automóviles . [6] [7]
A finales de los años 80, compitió con su hijo Walter en el BMW 320i Turbo y el BMW M1 Procar . Además, ganó el Spezial-Tourenwagen-Trophy nacional en 1990 con su Porsche 935 K3 y compitió en la Interserie con un Porsche 962. [ 1] [8] Además, sobrevivió a un accidente a 250 km/h en la Rindt Kurve durante una prueba de conducción en el Österreichring con su 935 K3. [7]
La fundación de Koenig Specials comenzó en 1974 cuando Willy König compró uno de los primeros Ferrari 365 GT4 BB en Alemania Occidental, pero no estaba satisfecho con su rendimiento en comparación con los autos deportivos de carreras a los que estaba acostumbrado. Su trabajo eventualmente se volvió tan popular que cuando asistía a eventos de Ferrari, otros propietarios le encargaban que realizara un trabajo similar para ellos una vez que se enteraban de que su auto había sido modificado. Su trabajo inicialmente comenzó con la adición de piezas de fábrica o piezas copiadas de otros autos de carreras, como alerones traseros, ruedas anchas, embragues de tres placas y escapes de alto rendimiento. [5]
El hobby de Koenig creció y finalmente se convirtió en una empresa en 1977 con el objetivo de hacer de Ferrari un "automóvil deportivo de verdad". [6] Una de las primeras modificaciones ofrecidas consistió en un alerón con extensiones de pasos de rueda traseros toscamente adheridas [10] La empresa se llamó Koenig porque había un gran distribuidor alemán de Ferrari conocido como Konig (Auto-König), además de evitar la anglicización del nombre. [6]
Además, ofreció tres opciones diferentes para el Ferrari 365/512 BB : un escape de alto rendimiento que producía unos 370 CV; la incorporación de un árbol de levas de escape de alto rendimiento que producía 400 CV y unos 450 CV para pistones especiales, culatas modificadas y carburadores reajustados, lo que permitía acelerar de 0 a 60 mph en 4,5 segundos. Si esto no fuera suficiente para el propietario, Koenig ofrecía una conversión biturbo que consistía en un par de turbos Rajay e intercoolers, que producían un total de 620 CV. El 365/512 BB requería una suspensión modificada y ruedas delanteras de 9" y traseras de 13" con frenos mejorados para manejar la potencia. Con un gran alerón y todos los paneles de la carrocería (con excepción del techo y la parte superior delantera de la carrocería) reemplazados, el automóvil pudo alcanzar un 0 a 60 mph en 3,9 segundos y una velocidad máxima de 206 millas por hora (332 km/h). [5] [6]
Además, Koenig también ofrecía kits de carrocería ancha de fibra de vidrio de alta resistencia , que eran populares para los automóviles de la época. [6] [11] Quizás el proyecto más notable de Koenig fue su trabajo en el sucesor del 512 BB, una versión modificada del Ferrari Testarossa que debutó en el Salón del Automóvil de Frankfurt de 1985. Producía 710 bhp, 320 bhp más que un Testarossa de serie. [12] [13] [14] A esto le siguió el Competition de 800 bhp (1988) que alcanzaba las 217 millas por hora (349 km/h); su versión convertible, el Competition Cabrio (1989), aunque menos potente, alcanzaba las 198 millas por hora (319 km/h). [15] Como Ferrari nunca ofreció un convertible debido a la cantidad significativa de refuerzo requerido en el chasis para compensar la falta de estructura superior, la conversión costó US$55.600 (equivalente a US$136.664 en 2023) solamente. [16] [17] Para aquellos que querían más potencia, estaba el Competition Evolution cotizado en 1000 PS DIN, que afirmaba una velocidad máxima de 230 millas por hora (370 km/h) y un estimado de 0 a 60 mph en 3,5 segundos. Koenig también volvería a tapizar el interior para adaptarlo a las especificaciones del cliente. [5] Se informó que el costo total del automóvil, incluido el automóvil con el interior de cuero completamente tapizado y un sistema de audio Kenwood de 1000w y 16 parlantes , costó US$595.900 (equivalente a US$1.389.725 en 2023). [15]
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Algunas de sus otras modificaciones notables incluyeron un Ferrari F40 capaz de producir 750 bhp, un Ferrari 308 monoturbo de 400 bhp , un F50 biturbo de 850 bhp y un Porsche 911 con faros y luces traseras de un 928 y un Audi 200 , respectivamente. [11] [18]
Entre los colaboradores habituales de Koenig se encontraban el preparador de motores Franz Albert y Vittorio Strosek , que se especializaba en kits de carrocería ancha. [10] [19] Entre sus otros colaboradores externos se encontraban H&R (suspensión) y, más tarde, en la década de 1980, OZ (ruedas). [13] [15]
La empresa también se diversificó y ofreció kits o conversiones completas para otras marcas de vehículos, como Mercedes-Benz , Jaguar , Porsche y Lamborghini . [5]
La empresa se diversificó en la producción de automóviles con una réplica del Porsche 962 , como resultado, se convirtió en el primer automóvil tipo Grupo C / IMSA GTP legal para carretera . [20]
Se ofreció una versión completamente rediseñada del Ferrari 348, que incluía dos turbos y una conversión completa a carrocería ancha con un alerón similar al del F40 (de ahí el nombre "F48"). El paquete KS600 hizo que el 348 tuviera casi 600 CV.
Se fabricaron menos de 10 versiones del F48, lo que hace que este modelo sea muy poco común y se estima que 3 tienen volante a la derecha. Las conversiones oficiales del F48 (como todos los demás Koenig) tendrán una placa de VIN de Koenig Specials en el tablero que comienza con "KS".
El negocio prosperó gracias al apoyo de la fuerte economía alemana de los años 1970 y 1980. [5]
Koenig, como una de las primeras casas de tuning en especializarse en autos exóticos costosos, representó una era de casas de tuning alemanas independientes de la década de 1980, como Brabus y Gemballa , que comenzaron a reemplazar a los carroceros tradicionales de las generaciones anteriores. [11] [21]
A finales de la década de 1990, algunas de esas empresas fueron eliminadas lentamente por la recesión y algunas de las que sobrevivieron optaron por una ruta conservadora de modificación de la carrocería. [22] Al mismo tiempo, las casas de tuners fueron reemplazadas por tuners internos y esquemas de personalización como BMW M y Mercedes-AMG . [21] [23] [24]
La reputación de Koenig creció tanto que dividió la opinión de los fanáticos de Ferrari, que no estaban de acuerdo ni siquiera en la eliminación de las láminas laterales en los autos modificados. [13] Además, Koenig también enfureció tanto a Enzo Ferrari que le ordenó a Koenig, mediante un aviso legal, que eliminara todas las insignias del Cavallino Rampante de sus autos una vez que recibiera las modificaciones, ya que ya no lo consideraban un Ferrari. [3] [5] [15] Las revistas se esforzaron por evitar referencias visuales a la marca italiana cuando publicaban un artículo sobre un auto Koenig. Por ejemplo, la revista Top Gear tuvo que ocultar la insignia del F50 de un propietario para evitar acciones legales, y un auto probado por Road & Track tenía una insignia KS rectangular alternativa en fondo amarillo en lugar de la insignia del Cavallino Rampante en el frente. [15] [18]
Además, Koenig modificó coches propiedad de celebridades, entre ellas el actor Sylvester Stallone , que tenía un Mercedes-Benz 560SEC plateado, y el piloto de Fórmula 1 Gerhard Berger , que tenía un Testarossa biturbo de 650 CV. [25] [26]
Un artículo de Sports Car International afirmaba que probablemente iban a desencadenar la tendencia de conversión de carrocerías anchas de los años 80 [22] , y Auto Bild los describió como "el preparador más alocado de Alemania". Road & Track consideró a Koenig en uno de sus números como "uno de los principales preparadores de Alemania". [20] [27]
Chris Chilton, editor de Car , incluyó dos coches Koenig en una lista de los diez mejores "Crímenes Mod Alemanes de los años 80", pero señaló que el Competition Evolution, junto con el Ruf Yellowbird , fueron "probablemente los superdeportivos modificados más famosos de los años 1980". [28]
Aunque es una sombra de lo que fue, la empresa sigue existiendo y produce componentes, pero ya no produce automóviles completos ni paquetes de conversión completos. [3] [29]
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