Oei Tiong Ham , Mayor-titular de los chinos ( chino :黃仲涵; pinyin : Huáng Zhònghán ; Pe̍h-ōe-jī : Ûiⁿ Tiōng-hâm ; 1866-1924) fue un magnate chino-indonesio e hijo de Oei Tjie Sien , [3] el fundador de Kian Gwan , una empresa comercial multinacional. Nacido en Semarang , Java Central , Indias Orientales Holandesas (ahora Indonesia ), se convirtió en la persona más rica de Asia a principios del siglo XX. Parte de su riqueza se originó en su participación en la industria azucarera . Se desempeñó como Luitenant der Chinezen en la administración colonial holandesa en Semarang, y fue elevado al rango de Mayor titular al jubilarse.
En Singapur , donde Oei se mudó para evitar la ley de herencia holandesa en su planificación de la sucesión, una calle lleva su nombre. El parque Oei Tiong Ham, cerca de Holland Road , también lleva su nombre en su honor. [4] Su apodo, "El hombre de los 200 millones", se origina a partir de la transferencia de su patrimonio de 200 millones de florines en el momento de su muerte en 1924 en Singapur.
Oei Tiong Ham nació en Semarang el 19 de noviembre de 1866. Su padre, Oei Tjie Sien, era un inmigrante nacido en China, o totok , y un hombre de negocios autodidacta, de " nuevo dinero ", sin vínculos de parentesco con el establecimiento colonial chino (los " Cabang Atas "). [1] [5] La madre de Oei, Tjan Bien Nio, era una mujer nacida en las Indias de una familia china peranakan de clase media . [5]
La importancia de Oei se relaciona con su papel en la expansión de la casa comercial de su padre, Kian Gwan, hasta convertirla en Oei Tiong Ham Concern (OTHC), el conglomerado más grande del sudeste asiático a principios del siglo XX. [5]
La OTHC comenzó originalmente con la empresa comercial Kian Gwan, establecida en 1863 por el padre de Oei. [6] [5]
En 1893, Oei se hizo cargo de la empresa Kian Gwan de su padre y la incorporó como Handel Maatschappij Kian Gwan . [5] Bajo el mando de Oei, la empresa se diversificó y se convirtió en una de las empresas más grandes del sudeste asiático . En el momento en que Oei se hizo cargo de la empresa, la principal actividad de Kian Gwan era el comercio, especialmente el comercio de caucho, kapok , gambir , tapioca y café. Además, estaba involucrada con casas de empeño, servicios postales, tala de árboles y el altamente lucrativo comercio del opio . Se ha estimado que entre 1890 y 1904, Kian Gwan obtuvo una ganancia de unos 18 millones de florines solo en el comercio del opio, lo que proporcionó la base para su imperio.
La estrategia inicial de Oei fue construir gradualmente su dominio en el altamente lucrativo mercado del opio hacia fines del siglo XIX. [7] [8] Esta hazaña fue aún más notable dado el control virtual del monopolio del opio por parte de empresas más establecidas y antiguas con estrechos vínculos con los Cabang Atas . [5] La quiebra de una de estas empresas más antiguas en 1889 impulsó al gobierno colonial a organizar una subasta para seleccionar nuevos cultivadores de opio. [7] [8]
Esta subasta ha pasado a la historia como una de las más competitivas de la historia, descrita por el poeta Boen Sing Hoo en su Boekoe Sair Binatang ("Sobre los animales", publicado en 1895) como una verdadera "peperangan diantara raja-raja" ("batalla de reyes"). [7] [8] Dio al joven Oei y a Kian Gwan la oportunidad de establecerse como un jugador importante. El poema de Boen describe cómo el advenedizo Oei, a quien llama Anak Sapi (el "Buey Joven"), logró superar la oferta de la sociedad establecida de Batavia liderada por Kapitein Loa Tiang Hoei ( Boeaja Emas de Boen o "Cocodrilo de Oro") y Kapitein Oey Hok Tjiang. [7] [8]
Tras hacerse con el control del mercado del opio en Java central, Kian Gwan pasó a monopolizar el mercado del azúcar. [5] [8] A diferencia de muchos de sus contemporáneos chinos, Oei dependía en gran medida de contratos escritos para llevar adelante su negocio. Esto no lo hizo popular en los círculos chinos, pero le proporcionó una base legal para adquirir la garantía de los préstamos que otorgaba. Entre sus principales deudores se encontraban a menudo los propietarios de fábricas de azúcar en Java Oriental . Cuando estas fábricas no pudieron devolver los préstamos debido a los efectos duraderos de la crisis del azúcar de la década de 1880, utilizó sus derechos como acreedor. De esta manera, adquirió cinco fábricas de azúcar. El azúcar ahora se convirtió en la columna vertebral de la empresa y seguiría siendo así durante las siguientes décadas.
Kian Gwan fue integrando gradualmente sus plantaciones, fábricas, líneas navieras, bancos y empresas complementarias. [5] Esta cadena totalmente integrada, como señala James R. Rush , difiere de los imperios del opio anteriores y de las empresas chinas más antiguas, ya que los principales competidores de Oei no eran otros chinos, sino las grandes compañías comerciales europeas. [5] La compañía de Oei también fue pionera en emplear personal profesional, en lugar de depender completamente de miembros de la familia, como era la antigua forma china. La única propiedad de Kian Gwan permaneció en manos de la familia. [5]
En el período comprendido entre los años 1890 y 1920, la OTHC creció y se diversificó rápidamente. Abrió sucursales en Londres, Ámsterdam, Singapur, Bangkok y Nueva York, creó un banco, una empresa naviera y tenía un gran negocio mayorista. De todos los conglomerados empresariales de origen chino en Asia antes de la guerra, la OTHC era, con diferencia, el más grande. La empresa era incluso mayor que las conocidas "cinco grandes" empresas comerciales holandesas que supuestamente dominaban el comercio exterior de las Indias. La OTHC era fuerte en el comercio exterior, especialmente en China. La estrategia básica de la empresa era aprovechar las oportunidades que ofrecía el mercado mundial para las materias primas producidas en Indonesia.
En 1912, Kian Gwan, la rama comercial del conglomerado, obtuvo un capital de quince millones de florines, el doble de la cantidad de la mayor empresa holandesa, Internatio.
Durante el auge de posguerra de 1918-1920, la demanda mundial de azúcar de Java fue alta, lo que creó muchas oportunidades para los propietarios de ingenios azucareros y los intermediarios del azúcar, pero las fortunas ganadas se perdieron fácilmente en un par de días. Oei siguió una política cautelosa durante estos años de auge. No especuló demasiado y tomó medidas para mejorar su administración financiera. Oei contrató a contadores talentosos para establecer un sistema de contabilidad moderno para las fábricas de azúcar. Debido a la estrategia cautelosa e independiente, la empresa sobrevivió a la posterior crisis del azúcar mientras que muchas otras empresas chinas perecieron.
Además de utilizar acuerdos escritos y un sistema de contabilidad moderno, Oei también se apartó de otra práctica comercial china de la época. En lugar de confiar únicamente en los miembros de la familia para dirigir sus amplias empresas, eligió deliberadamente a personas competentes externas, como directores, gerentes e ingenieros holandeses, para que se encargaran de su gestión.
En 1912, Oei compró la Heap Eng Moh Steamship Company Limited , conocida como la línea "Red Funnel". Uno de los empleados en Singapur es Lee Hoon Leong, abuelo del primer Primer Ministro de Singapur, Lee Kuan Yew . Oei también tenía participaciones mayoritarias en la Semarang Steamship Navigation Company. [5] [9]
En 1920, Oei abandonó Semarang y se instaló en Singapur para escapar de la ley de sucesión colonial y del régimen fiscal holandés. Al tener ocho esposas y veintiséis hijos oficiales, la herencia se convirtió en un asunto importante. Decidió entregar a sus hijas y a algunos de sus hijos dinero en efectivo y convertir a ocho de sus hijos en sus herederos legítimos, dividiendo entre ellos una herencia por valor de doscientos millones de florines. Dado que solo dos de ellos, Oei Tjong Swan y Oei Tjong Hauw, habían alcanzado la madurez , la sucesión inmediata no parecía dar demasiados problemas.
En 1961, la OTHC de Indonesia llegó a su fin, cuando el Pengadilan Ekonomi (el tribunal de delitos económicos) del gobierno indonesio confiscó y nacionalizó todos los activos indonesios de la OTHC, incluidas sus plantaciones y fábricas de azúcar estratégicas.
En 1964, el gobierno creó un holding llamado PT Rajawali Nusantara Indonesia para gestionarlas, que sigue siendo una importante corporación hasta el día de hoy. Sin embargo, muchas de las oficinas de Kian Gwan en el extranjero lograron sobrevivir y se convirtieron en empresas independientes, cada una de ellas dirigida por uno de los hijos de Oei.
En 1924, Oei murió en Singapur. Su cuerpo fue devuelto a Semarang. [10]
Oei Hui-lan (posteriormente Madame Wellington Koo debido a su matrimonio con VK Wellington Koo ), la segunda hija de Oei con su primera esposa, creía que su padre había sido envenenado hasta la muerte por Lucy Ho, su amante en el momento de su muerte. El cuerpo de Oei fue enviado a Semarang para ser enterrado en la tumba de su padre.
Según No Feast Lasts Forever , la autobiografía de la hija de Oei Tiong Ham, Oei Hui-lan (que se casó con VK Wellington Koo ), Goei Bing Nio ( chino :魏明娘; pinyin : Wèi Míngniáng ) fue seleccionada por la madre de Oei Tiong Ham para ser su esposa y se casó con él a la edad de 15 años. Tuvo dos hijas con él, Tjong-lan y Hui-lan. Oei Tiong Ham también tuvo 18 concubinas reconocidas.
Una de las hermanas de Goei Bing-nio no pudo tener hijos, por lo que adoptó a dos niñas del hermano de su esposo. Estas niñas se convirtieron en concubinas de Oei Tiong Ham. La más joven de las dos hermanas, Lucy Ho (o Hoo Kiem Hoa), se mudó a Singapur con Oei Tiong Ham y vivió con él hasta su muerte. Uno de los hijos de Oei Tiong Ham con Lucy Ho se casó más tarde con la nieta de Oei Tiong Ham (la hija de Oei Tjong-swan, uno de los hijos de Oei Tiong Ham que no nacieron de Lucy Ho).
El parque Oei Tiong Ham, una calle en el distrito Bukit Timah de Singapur , lleva su nombre.
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