Después de la invasión alemana de la Unión Soviética , los estados bálticos estuvieron bajo ocupación militar por la Alemania nazi de 1941 a 1944. Inicialmente, muchos estonios , letones y lituanos consideraban a los alemanes liberadores de la Unión Soviética.
Los alemanes acordaron abandonar los estados bálticos, excepto Lituania (que luego fue cedida a cambio de regiones de Polonia ricas en petróleo), bajo la esfera de influencia soviética en el Pacto Germano-Soviético de 1939 . Los alemanes no se preocuparon por el destino de los estados bálticos e iniciaron la evacuación de los alemanes bálticos . Entre octubre y diciembre de 1939 los alemanes evacuaron a 13.700 personas de Estonia y 52.583 de Letonia, y las reasentaron en territorios polacos incorporados a la Alemania nazi. El verano siguiente [1940], los soviéticos ocuparon y anexaron ilegalmente los tres estados . El 22 de junio de 1941 los alemanes llevaron a cabo la Operación Barbarroja . Los soviéticos ya habían implementado la sovietización anteriormente, incluida la primera deportación masiva el 14 de junio, apenas ocho días antes, por lo que la mayoría de los bálticos dieron la bienvenida a las fuerzas armadas alemanas cuando cruzaron las fronteras de Lituania. [1]
En Lituania, el primer día de la guerra estalló una revuelta (levantamiento de junio) y se estableció un gobierno provisional . A medida que los ejércitos alemanes se acercaban a Riga y Tallin , hubo intentos de restablecer los gobiernos nacionales. Se esperaba que los alemanes restablecieran la independencia del Báltico. Esas esperanzas políticas pronto se evaporaron y la cooperación báltica se volvió menos directa o cesó por completo. [2] Una proporción creciente de las poblaciones locales se volvió contra el régimen nazi cuando Alemania convirtió a los estados bálticos—a excepción de la región de Memel (Klaipėda) anexada a la Gran Alemania en 1939—y a la mayor parte de Bielorrusia en el Reichskommissariat Ostland , una colonia en total. pero nombre en el que las cuatro nacionalidades predominantes tenían poco papel en la gobernanza. Hinrich Lohse , un político nazi alemán, fue Reichskommissar hasta que huyó ante el avance del Ejército Rojo en 1944. Además, la Alemania nazi rechazó la recreación de los estados bálticos en cualquier forma en el futuro, ya que unilateralmente se declaró el sucesor legal de los tres países bálticos, así como de la Unión Soviética, que esperaba que colapsara debido a la invasión alemana. [3]
Los alemanes iniciaron inmediatamente la persecución antijudía desplegando sus escuadrones de la muerte móviles, los Einsatzgruppen . Los nazis consideraban que el resto de los pueblos bálticos era "una raza moribunda" que necesitaba ser "reemplazada por un pueblo más dinámico", es decir, los alemanes. [4] El principal plan nazi para la colonización de los territorios conquistados en el este, denominado Plan General Ost , preveía la deportación total de unos dos tercios de la población nativa de los territorios de los Estados bálticos en caso de una victoria alemana. . El tercio restante debía ser exterminado in situ , utilizado como mano de obra esclava o germanizado si se lo consideraba suficientemente " ario ", mientras que cientos de miles de colonos alemanes debían ser trasladados a los territorios conquistados. Como explicó Adolf Hitler en una conferencia el 16 de julio de 1941, los estados bálticos debían ser anexados a Alemania lo antes posible, [5] y algunos ideólogos nazis sugirieron cambiar el nombre de Estonia a Peipusland y Letonia a Dünaland e integrarlas como provincias alemanas. [4] Durante el curso de la guerra, el principal impulso de las políticas raciales nazis se dirigió contra los judíos, no tanto contra la mayoría de los pueblos bálticos. [6]
Hacia el final de la guerra, cuando quedó claro que Alemania sería derrotada, muchos bálticos y estonios se unieron una vez más a los alemanes. Se esperaba que, al participar en una guerra de este tipo, los países bálticos podrían atraer el apoyo occidental a la causa de la independencia de la URSS. [7] En Letonia se formó un Consejo Central nacionalista clandestino de Letonia el 13 de agosto de 1943. Un organismo análogo, el Comité Supremo para la Liberación de Lituania , surgió el 25 de noviembre de 1943. El 23 de marzo de 1944, el Comité Nacional clandestino Se fundó la República de Estonia.
Después de que la Alemania nazi invadiera la Unión Soviética el 22 de junio de 1941, la Wehrmacht llegó a Estonia en julio.
Aunque inicialmente los alemanes fueron percibidos como libertadores de la URSS y sus represiones por la mayoría de los estonios que esperaban restaurar la independencia del país, pronto se dio cuenta de que no eran más que otra potencia ocupante. Los alemanes saquearon el país para el esfuerzo bélico y desataron el Holocausto . Estonia fue incorporada a la provincia alemana de Ostland . Eso hizo que muchos estonios no estuvieran dispuestos a ponerse del lado de los nazis y unirse al ejército finlandés para luchar contra la Unión Soviética. El Regimiento de Infantería Finlandés 200 ( soomepoisid - 'Muchachos de Finlandia') se formó con voluntarios estonios en Finlandia. 70.000 estonios fueron reclutados por las fuerzas armadas alemanas (incluidas las Waffen-SS ). La mayoría de ellos se unieron en 1944, cuando la amenaza de una nueva invasión de Estonia por parte del Ejército Rojo se había vuelto inminente y estaba claro que Alemania no ganaría la guerra.
En enero de 1944, el Ejército Rojo hizo retroceder el frente casi hasta la antigua frontera con Estonia. Narva fue evacuada. Jüri Uluots , el último Primer Ministro legítimo de la República de Estonia (según la constitución de Estonia) antes de su caída ante la Unión Soviética en 1940, pronunció como ciudadano privado un discurso por radio en el que imploraba que todos los hombres sanos nacidos entre 1904 y 1923 para presentarse al servicio militar. (Antes de esto, los Uluots se habían opuesto a la movilización estonia). El llamamiento obtuvo apoyo de todo el país: 38.000 voluntarios atestaron los centros de registro. Varios miles de estonios que se habían unido al ejército finlandés regresaron a través del Golfo de Finlandia para unirse a la recién formada Fuerza de Defensa Territorial, asignada para defender Estonia contra el avance soviético. Se esperaba que, al participar en una guerra de este tipo, Estonia podría atraer el apoyo occidental para la causa de su independencia de la URSS y así, en última instancia, lograr la independencia. [7]
El 10 de julio de 1941, las fuerzas armadas alemanas habían ocupado todo el territorio de Letonia . Letonia pasó a formar parte del Reichskommissariat Ostland de la Alemania nazi como Provincia General de Letonia ( Generalbezirk Lettland ). Cualquiera que desobedeciera al régimen de ocupación alemán o cooperara con el régimen soviético era asesinado o enviado a campos de concentración.
Inmediatamente después de la instalación de la autoridad alemana (principios de julio de 1941) se inició un proceso de eliminación de la población judía y gitana , con muchas matanzas en Rumbula . Los asesinatos fueron cometidos por el Einsatzgruppe A , la Wehrmacht y los Marines (en Liepāja ), así como por colaboradores letones , incluidos los entre 500 y 1.500 miembros del infame Sonderkommando Arajs (o Arajs Kommando ), que por sí solo mató a alrededor de 26.000 judíos y a los 2.000 o más miembros letones del SD . [8] [9] A finales de 1941, casi toda la población judía había sido exterminada. Además, fueron traídos unos 25.000 judíos de Alemania, Austria y la actual República Checa, de los cuales unos 20.000 fueron asesinados.
La población de Letonia no sólo murió en el campo de batalla. Durante los años de la ocupación nazi, campañas especiales exterminaron a 18.000 letones, aproximadamente 70.000 judíos y 2.000 gitanos, en total unas 90.000 personas. Los letones entre ellos eran en su mayoría civiles cuyas convicciones políticas eran inaceptables para las fuerzas de ocupación alemanas. Los civiles judíos y gitanos fueron eliminados como resultado de la política racial de la Alemania nazi. Las persecuciones fueron llevadas a cabo principalmente por unidades especiales alemanas (Einsatzgruppe A, Sicherheitsdienst o SD) y unidades policiales. El régimen de ocupación alemán intentó involucrar a la población local en crímenes de guerra. Así, se crearon unidades letonas de autodefensa, unidades de policía de seguridad y unidades auxiliares del SD, que incluían voluntarios que llevaron a cabo parte de la campaña terrorista.
En 1943 y 1944 se formaron dos divisiones de las Waffen SS a partir de voluntarios letones para luchar contra el Ejército Rojo .
Un gran número de letones resistió la ocupación alemana. [ cita necesaria ] El movimiento de resistencia letón se dividió entre las unidades independentistas bajo el Consejo Central de Letonia y las unidades partidistas soviéticas bajo el Estado Mayor Central del Movimiento Partidista en Moscú. Su comandante letón era Arturs Sproģis .
La ocupación de Lituania por la Alemania nazi se refiere al período comprendido entre el inicio de la invasión alemana de la Unión Soviética y el final de la Batalla de Memel (22 de junio de 1941 - 28 de enero de 1945). Al principio, los alemanes fueron recibidos como "libertadores" del represivo régimen soviético. [ cita necesaria ] Con la esperanza de restablecer la independencia o al menos ganar autonomía, los lituanos organizaron su gobierno provisional .