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8.ª Flota (Armada Imperial Japonesa)

La 8.ª Flota (第八艦隊, Dai-hachi Kantai ) fue una flota de la Armada Imperial Japonesa (IJN) establecida durante la Segunda Guerra Mundial .

Historia

La Octava Flota fue creada el 14 de julio de 1942 y recibió el nombre operativo de Fuerza de los Mares Exteriores del Sur, lo que reflejaba su misión de proteger las conquistas en el Pacífico Sur . En este sentido, reemplazó esencialmente a la Cuarta Flota , que recibió entonces el nombre operativo de Fuerza de los Mares Interiores del Sur, y se encargó principalmente de defender los Mandatos . El vicealmirante Gunichi Mikawa fue designado como el primer comandante de la Octava Flota. [1] [2] [3]

El vicealmirante Gunichi Mikawa fue el primer comandante de la Octava Flota y la dirigió durante toda la Campaña de Guadalcanal .

Inicialmente, la 8.ª Flota incluía al crucero pesado clase Takao Chōkai como su buque insignia , la División de Cruceros 6 (CruDiv6) bajo el mando del Contralmirante Aritomo Gotō con las clases Furutaka y Aoba completas de cuatro cruceros pesados ​​​​más antiguos y algo más pequeños ( Aoba , Kinugasa , Kako y Furutaka ), la División de Cruceros 18 (CruDiv18) bajo el mando del Contralmirante Mitsuharu Matsuyama con tres viejos cruceros ligeros ( Tenryū , Tatsuta y Yūbari ), ocho viejos destructores y el Escuadrón de Submarinos 7 (SubDiv7) con cinco submarinos . [1] [2] Además, el minador Tsugaru , el hidroavión de apoyo Kiyokawa Maru y el 2.º Grupo Aéreo fueron asignados inicialmente a la 8.ª Flota, donde este último fue pronto transferido a la 25.ª Flotilla Aérea de la 11.ª Flota Aérea en agosto de 1942. [4] [5] [6]

El 25 de julio, el vicealmirante Mikawa dirigió la flota a Truk en las islas Carolinas . Desde allí se trasladó a Rabaul en Nueva Bretaña y llegó el 30 de julio, donde estableció su cuartel general. Destacó la CruDiv6 bajo el contralmirante Gotō a Kavieng en Nueva Irlanda , con el fin de moverlos fuera del alcance de los aviones aliados . [1] [2] [7] Cuando la noticia de los desembarcos aliados en Guadalcanal y Tulagi llegó al cuartel general de la 8.ª Flota el 7 de agosto, Mikawa decidió rápidamente hacer un contraataque nocturno con sus fuerzas navales de superficie disponibles, a pesar de la presencia de portaaviones estadounidenses. Ordenó a la CruDiv6 que abandonara Kavieng para reunirse con su buque insignia, el Chōkai . Inicialmente, Mikawa no quería tomar los dos viejos cruceros ligeros disponibles de la CruDiv18 ( Tenryū y Yūbari ), ya que los consideraba una carga debido a su edad y la falta de entrenamiento de la tripulación. Sin embargo, un tenaz oficial de la CruDiv18 logró convencer a Mikawa de que los llevara con ellos. Solo un destructor ( Yūnagi ) estaba disponible en ese momento para escoltar a la fuerza de ataque. Después de reunir los buques de guerra, Mikawa navegó hacia Guadalcanal. Además, envió cuatro submarinos de la SubDiv7 por delante de su fuerza de ataque de superficie. [7]

Los buques de guerra de la Octava Flota liderados por el vicealmirante Mikawa infligieron una importante derrota a las fuerzas navales aliadas en la batalla de la isla de Savo el 9 de agosto de 1942 al hundir cuatro cruceros pesados.

En la batalla de la isla Savo, que tuvo lugar en la madrugada del 9 de agosto, la 8.ª Flota del almirante Mikawa derrotó a la numéricamente superior Task Force 62.2 de los Aliados, compuesta principalmente por buques de la Armada de los Estados Unidos , pero con un componente sustancial de la Marina Real Australiana , todos bajo el mando del contralmirante británico Victor Crutchley . La fuerza de ataque de la 8.ª Flota hundió cuatro cruceros pesados ​​aliados y además dañó un crucero pesado más y dos destructores, a cambio de un daño relativamente menor a dos cruceros pesados ​​y un destructor. Sin embargo, no lograron seguir adelante y destruir los transportes estadounidenses ligeramente protegidos que estaban en proceso de desembarcar suministros críticos para las tropas aliadas en tierra. Mientras la CruDiv6 regresaba a Kavieng el 10 de agosto, el crucero pesado Kako fue torpedeado y hundido por el submarino estadounidense S-44 . [8] [9]

Durante la Campaña de Guadalcanal , la 8.ª Flota fue responsable de llevar refuerzos y suministros a la isla. Para este propósito se formó la Unidad de Refuerzo, que se centró en el Escuadrón de Destructores 2 liderado por el contralmirante Raizō Tanaka . El 31 de agosto, Tanaka fue reemplazado temporalmente en este papel por el contralmirante Shintarō Hashimoto y su Escuadrón de Destructores 3. [10] El 28 de agosto de 1942, la 8.ª Flota también creó la Fuerza Aérea del Área R , que operaba exclusivamente hidroaviones para compensar la falta de bases terrestres en el área de las Islas Salomón . La misión principal de la unidad era proteger los convoyes de reabastecimiento que se dirigían a Guadalcanal y realizar reconocimiento aéreo . [5] [11]

El hidroavión Nisshin fue utilizado por la Unidad de Refuerzo de la 8.ª Flota como transporte de alta velocidad para reabastecer Guadalcanal en octubre de 1942.

Dado que los viajes regulares de reabastecimiento con destructores no podían entregar equipo pesado (como artillería ) al Ejército Imperial Japonés (IJA) en Guadalcanal, la Unidad de Refuerzo de la 8.ª Flota comenzó a utilizar los hidroaviones Chitose y Nisshin como transportes de alta velocidad. Para cubrir la descarga de suministros por parte del convoy el 11 de octubre, la 8.ª Flota asignó a la CruDiv6 con los cruceros pesados ​​Aoba , Kinugasa y Furutaka y dos destructores al mando del contralmirante Gotō para bombardear la posición aliada en Guadalcanal. En la noche del 11/12 de octubre fueron emboscados por dos cruceros pesados, dos cruceros ligeros y cinco destructores al mando del contralmirante Norman Scott , lo que resultó en la Batalla de Cabo Esperanza . La batalla representó la pérdida del Furutaka y un destructor japonés, a cambio de la pérdida de un destructor estadounidense. Además, el contralmirante Gotō también resultó mortalmente herido en la batalla. Sin embargo, el convoy logró descargar con éxito los suministros y el equipo en Guadalcanal. Dos de sus destructores, mientras se retiraban de Guadalcanal, fueron hundidos por ataques aéreos al día siguiente. [12] [13] Otro importante viaje de reabastecimiento fue realizado en la noche del 14 al 15 de octubre por el Nisshin , mientras que el vicealmirante Mikawa con el Chōkai y el Kinugasa bombardearon la posición aliada en Guadalcanal para cubrir el proceso de descarga de carga. [14] [15]

La 8.ª Flota también participó en la Batalla Naval de Guadalcanal , donde el vicealmirante Mikawa lideró una fuerza naval que consistía en los cruceros pesados ​​Chōkai , Kinugasa , Maya , Suzuya , los cruceros ligeros Isuzu y Tenryū , y cuatro destructores. En la madrugada del 14 de noviembre, el Maya y el Suzuya fueron destacados bajo el mando del contralmirante Shōji Nishimura para realizar un bombardeo de la posición aliada en Guadalcanal, antes de reunirse con Mikawa y el resto de la fuerza después del amanecer al sur de Nueva Georgia . Después de eso, fueron atacados repetidamente por aviones aliados durante toda la mañana, que hundieron al Kinugasa y dañaron al Chōkai , al Maya y al Isuzu . [16] [17]

La Octava Flota sufrió un duro golpe por parte del poder aéreo aliado en la Batalla del Mar de Bismarck en marzo de 1943.

El 24 de diciembre de 1942, la 8.ª Flota quedó bajo la autoridad operativa de la Flota del Área Sudeste . [18] [19] Posteriormente, la 8.ª Flota jugó un papel importante en la Operación KE , la retirada exitosa de las fuerzas del ejército de Guadalcanal durante la primera semana de febrero de 1943. [20] Entre el 2 y el 4 de marzo, ocho destructores de la 8.ª Flota al mando del contralmirante Masatomi Kimura escoltaron un importante convoy de refuerzo desde Rabaul hasta Lae en Nueva Guinea . En la consiguiente Batalla del Mar de Bismarck, los japoneses sufrieron una importante derrota cuando los aviones aliados hundieron cuatro destructores y los ocho transportes. [21] Poco después de esta debacle, el vicealmirante Mikawa fue relevado del mando de la 8.ª Flota y reemplazado por el vicealmirante Tomoshige Samejima . [22]

Más tarde en la guerra, el personal del cuartel general de la Octava Flota quedó aislado en la isla Bougainville con los restos de las fuerzas del Ejército Imperial Japonés . [23]

Comandantes de la 8ª Flota

Comandante en jefe [24]

Jefe de estado mayor

Referencias

Notas

  1. ^ abc Frank 1990, págs. 44–45.
  2. ^ abc Coombe 1991, págs. 20-21.
  3. ^ Evans 1986, pág. 159.
  4. ^ Caidin, Okumiya y Hirokoshi 2014, págs. 188-193.
  5. ^ ab Hata, Izawa y Shores 2011.
  6. ^ Lundstrom 2005b, págs. 44–45.
  7. ^ desde Frank 1990, págs. 86–87.
  8. ^ Frank 1990, págs. 117-123.
  9. ^ Aburrido 1978.
  10. ^ Frank 1990, pág. 205.
  11. ^ Lundstrom 2005b, págs. 192-193.
  12. ^ Frank 1990, págs. 292–312.
  13. ^ Lundstrom 2005b, pág. 296.
  14. ^ Frank 1990, págs. 321–322.
  15. ^ Lundstrom 2005b, pág. 305.
  16. ^ Frank 1990, págs. 462–465.
  17. ^ Lundstrom 2005b, págs. 489–497.
  18. ^ Frank 1990, pág. 498.
  19. ^ Morison 1950, pág. 93.
  20. ^ Frank 1990, págs. 540–542, 547.
  21. ^ Morison 1950, págs. 54–65.
  22. ^ Morison 1950, págs. 117-118.
  23. ^ Morison 1950, pág. 462.
  24. ^ Wendel, Base de datos de historia del Eje

Libros

Enlaces externos