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Observations Made During a Voyage Round the World esel relato sistemático de Johann Reinhold Forster sobre los resultados científicos y etnológicos del segundo viaje de James Cook . Forster, un ex pastor que se había convertido en miembro de la Royal Society después de escribir varios artículos sobre historia natural , y su hijo Georg habían acompañado a James Cook como naturalistas a bordo del HMS Resolution . Originalmente, se había planeado que el relato de Forster apareciera junto con la "narración" del viaje de Cook, pero después de largas discusiones entre Forster y John Montagu, cuarto conde de Sandwich , el primer lord del Almirantazgo , Georg siguió adelante y publicó su propia narrativa en 1777, A Voyage Round the World . Observations apareció luego en 1778, financiado por suscripciones . Fue traducido a varios idiomas europeos, incluida una traducción al alemán por Georg Forster.
El libro analiza la geografía, la oceanografía , la etnología y la antropología de los fenómenos naturales, los lugares y las personas que se encontraron durante el viaje. Fue elogiado en las reseñas contemporáneas e influyó en filósofos como Johann Gottfried Herder . Por otro lado, fue rechazado por el oponente de Forster, William Wales, y el posterior erudito de Cook, John Beaglehole , y durante mucho tiempo no se le dio mucho reconocimiento. Como libro que contiene resultados obtenidos después de la observación de primera mano, los geógrafos, incluido David Stoddart más recientemente, lo consideraron entre las primeras obras de geografía moderna.
Johann Reinhold Forster (1729-1798) fue un naturalista alemán . Después de estudiar teología en Halle , se convirtió en pastor en las cercanías de Danzig (Gdansk) en 1753. [1] [2] En 1765, aceptó una oferta del gobierno ruso para inspeccionar las colonias recientemente fundadas cerca de Sarátov en el río Volga . [3] En el viaje de 4000 km (2500 mi), estuvo acompañado por su hijo de diez años , Georg Forster , quien ayudó a su padre a recolectar, nombrar e identificar cientos de especies de plantas. [4] Después de su regreso a San Petersburgo , Forster escribió un informe que criticaba las condiciones en la colonia, y los Forster abandonaron Rusia sin pago. [5] Luego se mudaron a Inglaterra, donde Forster escribió un artículo sobre la historia natural de la región del Volga, que fue presentado a la Royal Society, y obtuvo un puesto de profesor en la Academia Warrington en junio de 1767. [6] Se mudó a Londres en 1770, donde escribió artículos sobre historia natural, así como reseñas y traducciones, [7] [8] y fue elegido miembro de la Royal Society en febrero de 1772. [9]
Johann y Georg Forster acompañaron al explorador James Cook como naturalistas en el segundo viaje de Cook , 1772-1775. En este viaje a bordo del HMS Resolution , circunnavegaron el mundo, cruzaron el Círculo Antártico por primera vez en la historia y descubrieron y visitaron muchas islas, especialmente en el Océano Pacífico Sur . Los Forster y su asistente Anders Sparrman recolectaron muchas especies de plantas y describieron y nombraron tanto plantas como animales. [10] Después de su regreso a Inglaterra, Forster planeó publicar sus hallazgos, con la primera publicación de la botánica Characteres generum plantarum , que apareció en 1775/76. También esperaba, basado en promesas previas al viaje hechas por Daines Barrington , el vicepresidente de la Royal Society , escribir el relato oficial del viaje, que probablemente se vendería bien y traería una gran recompensa financiera. Cook, por otro lado, deseaba producir su propio relato. [11] [12] Lord Sandwich , el Primer Lord del Almirantazgo , negoció un compromiso que ambas partes aceptaron en abril de 1776. Según el acuerdo, Cook escribiría un primer volumen que contuviera una narración del viaje y las observaciones náuticas, mientras que Forster contribuiría con un segundo volumen sobre historia natural y la etnología y las lenguas de los pueblos encontrados. El Almirantazgo británico pagaría los grabados que deberían distribuirse entre los dos libros. [13] Sin embargo, los capítulos de muestra de Forster no satisficieron a Sandwich y, después de más discusiones, Cook trabajó en su propia narrativa, mientras que los diarios de Forster fueron utilizados por su hijo Georg para escribir Un viaje alrededor del mundo , que apareció en marzo de 1777, seis semanas antes del relato de Cook. [14] [15]
Después de que los esfuerzos por escribir una narración fracasaran, Forster comenzó a trabajar en Observations Made During a Voyage Round the World , ahora como una publicación separada. Probablemente trabajó en él desde fines de 1776 hasta mayo de 1778. Si bien el libro ya no estaba vinculado a la narrativa de Cook, la escritura de Forster estaba en línea con el acuerdo anterior. [16] Los anuncios que solicitaban suscripciones del libro circularon en febrero de 1778, probablemente con copias de Voyage de Georg Forster . [17] Los suscriptores, que estaban enumerados en el libro, incluían al naturalista Joseph Banks , el geógrafo Alexander Dalrymple y el astrónomo Thomas Hornsby . [18] En total, había alrededor de 90 suscriptores, con aproximadamente 30 de la Universidad de Oxford . [19] El prefacio se completó el 30 de mayo de 1778 y el libro se imprimió poco después, con las primeras copias enviadas en julio de 1778 a destinatarios que incluían a Gustavo III , rey de Suecia. [19] El impresor fue G. Robinson . [20] El libro no se reimprimió en inglés hasta 1996. [21]
Entre 1778 y 1782, el hijo de Forster, Georg, tradujo el libro al alemán, [22] ampliando y revisando el contenido, [23] especialmente el capítulo V, que se basaba parcialmente en su propia escritura. En sus cartas, se quejaba del estilo del original. [22] Esta traducción apareció en 1783. [23] El libro también fue traducido al francés (por Jean Claude Pingeron , 1778), italiano (1785), ruso (1796-1800), español (1832-1833) y holandés (1788, traducido de la edición alemana); además, el capítulo etnográfico VI fue traducido al sueco (por Carl Christoffer Gjörwell Sr. , 1785-1787). [24] [25]
El libro comienza con un "Diario" cronológico que recoge los días y acontecimientos más importantes en breves entradas de una sola frase. A continuación sigue un cuerpo principal sistemático, organizado de la siguiente manera:
Una cuestión importante que se analiza en el libro es la relación entre los volcanes y la formación de islas. [26] Otra es la influencia de la temperatura en el número de especies que se encuentran en una región, y Forster ha sido reconocido como uno de los primeros autores en notar esto. [27] En las "observaciones sobre el agua y el océano", él discutió la cuestión de cómo se forman los icebergs , descartando la teoría de que se formaron solo en los estuarios de los ríos que se usaba comúnmente como "evidencia" de la existencia de un continente austral. [28]
Las "observaciones sobre la especie humana", consideradas por Forster como la parte más importante de la obra, [27] ocupan dos tercios del libro y se ocupan de las sociedades insulares encontradas, así como de las consecuencias para el estudio de la humanidad en general. Forster combinó la teoría del filósofo francés Montesquieu sobre la influencia del clima en las sociedades humanas con consideraciones culturales e históricas, y planteó la hipótesis de que las diferencias entre algunas sociedades en climas similares podrían explicarse por el hecho de haberse asentado en diferentes migraciones. [29]
El libro contiene "Una tabla comparativa de los diversos idiomas en las islas del Mar del Sur" [30] y un mapa de la región, "recopilado principalmente de los relatos de Tupaya ", [31] pero agregando información comparada con lo que se conocía del primer viaje de Cook . [32]
El libro recibió elogios en las reseñas contemporáneas y fue reconocido por el antropólogo alemán Johann Friedrich Blumenbach y el filósofo Immanuel Kant por su influencia en la geografía y la etnología modernas. [33] El filósofo alemán Johann Gottfried Herder se vio influenciado por la antropología de Forster y su enfoque del estudio de la historia del hombre en general. Sobre Forster y sus Observaciones sobre el Pacífico Sur, escribió en sus Outlines of a Philosophy of the History of Man : [34] "El Ulises de estas regiones, Reinhold Forster, nos ha dado un relato tan erudito e inteligente de las especies y variedades de la raza humana en ellas, que no podemos sino desear tener materiales similares para una geografía filosófico-física de otras partes del mundo, como fundamentos para una historia del hombre". [35] Friedrich Ratzel , un pionero de la geografía humana , tenía en alta estima las Observaciones , [36] y afirmó sobre la recepción de los libros: "Desafortunadamente, las observaciones filosóficas de Reinhold Forster no recibieron el reconocimiento que merecían, y la ciencia regresó a un punto muy por detrás de aquel al que Forster la había guiado". [37]
William Wales , el astrónomo a bordo del Resolution , que se peleó públicamente con Forster y su hijo, declaró que "no ha podido extraer nada más que Hypothiis" del libro. [38] El erudito de Cook John Beaglehole , que desestimó a Forster hasta el punto de afirmar que "no hay nada que pueda convertirlo en algo más que uno de los grandes errores del Almirantazgo", [39] calificó el libro como "sólido no solo con observaciones sino con las características de su autor" [40] y afirmó que "habría sido un compañero curioso para los volúmenes de Cook". [41]
El autor de la única biografía académica de Forster y editor de su revista a partir del viaje de Resolution , Michael Hoare, llamó al libro "una de las primeras obras modernas en intentar incorporar la totalidad de los fenómenos en un sistema único, aunque tentativo" [42] —una caracterización compartida por la historiadora Anne Mariss [43] —y también "la contribución sistemática más importante a la geografía moderna antes del Cosmos de Humboldt ". [42] El historiador de arte australiano Bernard Smith describió Observations como un "libro notable" y a Forster como un "pionero de la antropología social". [44]
En su reseña de la edición de 1996, el geógrafo David Stoddart señaló que el libro "marcó el comienzo de la geografía moderna, ya que desplegó el sentido comparativo de las observaciones de primera mano en quizás una cuarta parte de la Tierra", lo que distingue a Forster de sus contemporáneos que estudiaban geografía desde casa. [45] Según Stoddart, el libro contiene el primer cálculo de la capacidad de carga de una isla. [46] En 2003, el antropólogo de la Universidad Massey KR Howe describió Observations como "subestimado durante mucho tiempo", pero ahora entre los "análisis europeos más importantes del nuevo archivo del Pacífico". [47]
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