La Portland Company fue fundada el 10 de noviembre de 1846 por John A. Poor y el ingeniero de Norris Locomotive Works, Septimus Norris, como una fundición de locomotoras para construir equipos ferroviarios para la terminal adyacente de Portland de la conexión ferroviaria Atlantic and St. Lawrence entre Portland, Maine y Montreal . [1] Los talleres abrieron sus puertas en octubre de 1847. [2] Su primera locomotora, la Augusta, salió de los talleres en julio de 1848 para su entrega a Portland, Saco & Portsmouth (más tarde parte del ferrocarril de Boston y Maine ). Durante las siguientes décadas, la empresa produjo en sus instalaciones de Fore Street más de 600 locomotoras de vapor, así como 160 buques mercantes y navales, vagones de ferrocarril, equipos de construcción, automóviles Knox y similares. Portland Company construyó los motores de los cañoneros de ruedas laterales de la guerra civil Agawam y Pontoosuc . [3] Si se tienen en cuenta sus otros productos, la empresa podría afirmar que es uno de los principales fabricantes de acero de mediano a pesado de Nueva Inglaterra . La empresa cesó su producción en 1978.
En la actualidad, según el sitio web de The Portland Company Complex, el sitio se ha convertido en un complejo orientado al mar con un pequeño puerto deportivo , varios inquilinos marinos y otras oficinas y la Maine Narrow Gauge Railroad Co. & Museum .
El edificio de la Portland Company es la única estructura industrial intacta del siglo XIX en la costa de Portland, [4] y una zona que se ha hecho conocida como Portland Foreside. [5] En febrero de 2016, el Ayuntamiento de Portland votó para aprobar la creación de un distrito histórico que permitiría a un desarrollador demoler el antiguo taller de montaje en el complejo, pero preservar otros siete edificios durante la creación de una plaza pública. [6] Seis meses después, el desarrollador pidió mover el edificio principal, construido en 1895 y anteriormente conocido como Pattern Storehouse, 230 pies (70 m) para agregar una carretera, un estacionamiento y edificios de uso mixto en el complejo. [7]
A partir de 2024 [actualizar], el edificio alberga el restaurante Twelve. [8]
En 1890, The Portland Company adquirió los modelos utilizados por Hinkley Locomotive Works para locomotoras de dos pies de ancho. Portland mejoró el modelo hasta convertirlo en el diseño más exitoso de los ferrocarriles de dos pies de ancho de vía de Maine. El diseño de Portland conservaba elementos victorianos ornamentados, como cúpulas rematadas y un techo de cabina con una elegante curvatura inversa. La primera locomotora del diseño era la más pesada y potente de todos los ferrocarriles de dos pies de ancho de vía de Maine en el momento de su entrega. Las locomotoras Portland se convirtieron en el estándar para el servicio de pasajeros a medida que se construían locomotoras de carga más grandes. Posteriormente, las locomotoras Portland se utilizaron para el servicio en patios y en líneas con rieles más livianos. Portland Company fue el fabricante dominante de vagones de carga para los ferrocarriles de dos pies de ancho de vía de Maine entre 1890 y 1907.
La última locomotora de dos pies de ancho construida por The Portland Company fue una ampliación menos exitosa del diseño original. Vulcan Iron Works construyó dos versiones modernizadas del diseño básico de Portland para el Ferrocarril Monson en 1913 y 1918 después de que Portland Company dejara de fabricar locomotoras de ferrocarril. El diseño básico de Portland tiró del último tren del Ferrocarril Central Kennebec en 1929, del último tren del Ferrocarril Wiscasset, Waterville y Farmington en 1933 y del último tren del Ferrocarril Monson en 1943.
Se han conservado las siguientes locomotoras construidas por Portland.
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