Objects: USA (1969) fue una exposición pionera [1] considerada un hito en la historia delmovimiento de artesanía de estudio estadounidense. [2] "Desdibujó las líneas entre arte y artesanía, artista y artesano". [3] La exposición presentó una colección de trabajos artesanales de artistas de todo Estados Unidos (incluido Hawái). Los artistas fueron contactados y las obras elegidas por el dueño de la galería de Nueva York Lee Nordness y el curador Paul J. Smith , el director del Museo de Artesanía Contemporánea . La exposición fue financiada por SC Johnson & Son , que compró las piezas para la exposición y luego donó muchas de ellas a museos estadounidenses. [4] [5] [6] La exposición Objects: USA apareció en treinta y tres lugares de Estados Unidos y Europa. El catálogo de la exposición que la acompaña Objects: USA (1970) se convirtió en una obra de referencia clásica.
La exposición Objects: USA se estrenó en la Colección Nacional de Bellas Artes del Smithsonian (ahora el Museo Smithsonian de Arte Americano ) en Washington, DC, el 3 de octubre de 1969. [7] Apareció en el Museo de Artesanía Contemporánea (más tarde el Museo de Artesanía Estadounidense, luego el Museo de Artes y Diseño ) en la ciudad de Nueva York del 9 de junio al 3 de septiembre de 1972. [7] Objects: USA finalmente viajó a veintidós museos en Estados Unidos y once lugares en Europa, [8] incluido el Palacio de Bellas Artes en Bruselas y el Museo de Arte Contemporáneo en Madrid. [9] La exposición fue vista por más de medio millón de estadounidenses. [8] [10]
"El objetivo de OBJECTS: USA es exponer, a través de una serie de exposiciones, los objetos que hoy crean los artistas con materiales que tradicionalmente se han denominado 'medios artesanales', como arcilla, vidrio, fibra y madera. El momento de esta exposición no podría ser más oportuno, ya que durante los dos últimos años los entendidos han estado reevaluando seriamente las etiquetas de valor que normalmente se asignan a las artesanías. Colocar las pinturas y las esculturas en una categoría conveniente de 'bellas artes' y los objetos, ya sean funcionales o no funcionales, en una categoría de artesanía ya no tiene ninguna validez estética". – Lee Nordness [7]
La muestra incluyó más de 500 piezas de 308 artistas, que eran inusualmente —y de manera intencional— diversos en términos de lugar, raza, etnia y género. Utilizaron materiales artesanales tradicionales como cerámica, fibra, vidrio, metal y madera, pero de maneras que reflejaban movimientos artísticos contemporáneos como el expresionismo abstracto , el arte pop y el arte funk . [11]
Entre los artistas elegidos para la muestra se encontraban Anni Albers (textiles), Sheila Hicks (fibra), Michele Oka Doner (multimedia), [10] Dorian Zachai (tejido), [2] Sister Mary Remy Revor (textiles), [10] Lenore Tawney (textiles), [12] Alma Eikerman (metal), [13] Katherine Westphal (quilting) [14] Alma Lesch (quilting), [15] Merry Renk (metal), [16] Gertrud y Otto Natzler (cerámica), [11] Peter Voulkos (cerámica) , Doyle Lane (cerámica), Harvey Littleton (vidrio), Richard Marquis (vidrio), [11] Wharton Esherick (madera), Wendell Castle (madera), George Nakashima (madera), Dale Chihuly (vidrio) y Ron Nagle (cerámica). [10]
La exposición se presentó en el relativamente nuevo medio de la televisión, el Today Show de la NBC . Además, la ABC emitió una película de una hora With These Hands: The Rebirth of the American Craftsman en la que aparecían algunos de los artistas. [1] [17] [2]
El catálogo que lo acompaña, Objects: USA (1970) [18] ha sido descrito como de "estatus icónico, casi mítico". [2] Se convirtió en "una especie de biblia", [10] un "libro azul" y una "obra de referencia clave" para curadores y para organizaciones como la casa de subastas Christie's . [3] "Se convirtió en uno de esos puntos de referencia para casi cualquier tipo de estudio del campo de la artesanía de estudio". [2]
Objects: USA no logró de inmediato su objetivo declarado de colocar la artesanía en un estatus de igualdad con la pintura y la escultura. La artesanía trajo consigo asociaciones incómodas con la raza, la clase y el género. Los visitantes podían acudir en masa a ver la muestra, pero los críticos de arte de Nueva York no estaban interesados en admitir y superar los prejuicios arraigados sobre quién podía ser un artista. [4]
No obstante, a Objects: USA se le atribuye el mérito de presentar los medios artesanales como formas legítimas de expresión artística, llegar a un público amplio tanto a nivel nacional como internacional y cambiar las percepciones de la artesanía y sus creadores. [2] La exposición y las obras de los artistas que la componen siguen siendo referenciadas por curadores, historiadores, coleccionistas, artistas y artesanos. [1] [19]
"Una de las exposiciones más importantes del siglo XX... fue Objects USA , ya que mostró una visión totalmente nueva y contemporánea de la artesanía que la mayoría de la gente desconocía". – Lloyd E. Herman , 2010 [17]
"Las ideas... siguen siendo relevantes hoy en día dentro de la comunidad de artesanos. Todavía se las considera como el momento... que hizo que la artesanía fuera accesible al público de una manera nueva. Siguen siendo importantes 50 años después". – Gloria Kenyon, Museo Smithsonian de Arte Americano [1]
En reconocimiento a la continua importancia de Objects: USA , el Museo Smithsonian de Arte Americano celebró un simposio el 19 de julio de 2019 para conmemorar el 50.° aniversario de la inauguración de la exposición de 1969. [20]
El Museo de Arte de Racine en Racine, Wisconsin , que alberga varias obras de Objects: USA , creó tres presentaciones para su exposición Objects Redux (2019-2020), demostrando cuidadosamente "cómo el acto de hacer es una fuerza tan poderosa para el ser humano". [21] El Centro de Artesanía Contemporánea de Houston también albergó una exposición en 2019. [2]
Además, una exposición conmemorativa, Objects: USA 2020 , contó con 50 artistas de la muestra original junto con 50 artistas contemporáneos. 2020 marcó el 50 aniversario de la publicación en 1970 del catálogo de la galería para la muestra original. La exposición de 2020 fue curada por Glenn Adamson , James Zemaitis, Abby Bangser y Evan Snyderman, y acompañada por la publicación del catálogo Objects: USA 2020. [ 11]