Neverwinter Nights fue uno de los primeros juegos de rol multijugador gráficos en líneaque se desarrolló entre 1991 y 1997 en AOL .
Neverwinter Nights fue desarrollado con una mecánica de juego similar a la de los juegos anteriores de la serie Gold Box . Los jugadores comenzaban creando un personaje. Después de crearlo, el juego se desarrollaba en una pantalla que mostraba interacciones de texto, los nombres y el estado actual del grupo de personajes, y una ventana que mostraba imágenes de la geografía marcadas con varias imágenes de personajes o eventos. Cuando se producía un combate, el juego cambiaba al modo de combate de pantalla completa, en el que los personajes y enemigos del jugador estaban representados por iconos que se movían durante el transcurso de la batalla.
Neverwinter Nights fue un desarrollo conjunto de AOL, Beyond Software , SSI y TSR . Fue el primer juego de rol multijugador en línea [1] que mostraba gráficos. [2]
Don Daglow y el equipo de diseño de juegos de Beyond Software comenzaron a trabajar con AOL en juegos en línea originales en 1987, tanto en formato gráfico como basado en texto. En ese momento, AOL era un servicio en línea exclusivo para Commodore 64 , conocido como Quantum Computer Services , con solo unos pocos miles de suscriptores y se llamaba Quantum Link . Los gráficos en línea a fines de la década de 1980 estaban severamente restringidos por la necesidad de admitir velocidades de transferencia de datos de módem tan lentas como 300 bits por segundo (bit/s).
En 1989, el equipo de Beyond Software comenzó a trabajar con SSI en juegos de Dungeons & Dragons utilizando el motor Gold Box que había debutado con Pool of Radiance en 1988. En cuestión de meses se dieron cuenta de que era técnicamente factible combinar el motor Gold Box de Dungeons & Dragons con la jugabilidad centrada en la comunidad de los títulos en línea para crear un videojuego de rol en línea con gráficos, aunque el juego de combate aéreo gráfico multijugador Air Warrior (también de Kesmai) había estado en línea desde 1987; todos los juegos de rol en línea anteriores se habían basado en texto.
En una serie de reuniones en San Francisco y Las Vegas con Steve Case y Kathi McHugh de AOL, Jim Ward de TSR y Chuck Kroegel de SSI , Daglow y la programadora Cathryn Mataga convencieron a los otros tres socios de que el proyecto era realmente posible. Case aprobó la financiación para NWN y el trabajo comenzó con el juego en marcha 18 meses después, en marzo de 1991. [ cita requerida ]
Daglow eligió Neverwinter como la ubicación del juego debido a sus características mágicas (un río de agua cálida que fluía desde un bosque nevado hacia un mar del norte) y su ubicación cerca de una amplia variedad de tipos de terreno. El área también estaba lo suficientemente cerca de los escenarios de los otros juegos de Gold Box como para permitir que las subtramas se entrelazaran entre los títulos en línea y en disco.
America Online cerró el mundo de los juegos en línea el 19 de julio de 1997. [3] La compañía también dijo que comenzaría un nuevo canal de juegos llamado World Play, que costaría dos dólares por hora. [3] Neverwinter Nights fue el único juego en la lista de la compañía que no hizo la transición al nuevo servicio. [3]
El juego fue reseñado en 1992 en Dragon #179 por Hartley, Patricia y Kirk Lesser en la columna "El rol de las computadoras". Los críticos le dieron al juego 4 de 5 estrellas. [4] Computer Gaming World escribió que "los fanáticos de la serie Gold Box saben qué esperar... y el elemento humano lo hace mucho mejor". [5]
Según GameSpy, "con cientos de jugadores leales aventurándose en la misma ciudad entre 1991 y 1997, cuando AOL lo desconectó, la política, los gremios y las alianzas formaron rápidamente una comunidad social que era mucho más importante que el juego en sí". [6]
En 2008, Neverwinter Nights fue galardonado (junto con EverQuest y World of Warcraft ) en la 59.ª edición de los premios Emmy de tecnología e ingeniería por promover el arte de los juegos MMORPG . Don Daglow aceptó el premio en nombre de los socios del proyecto Beyond Software, AOL y Wizards of the Coast . [2]
La capacidad de cada servidor aumentó de 50 jugadores en 1991 a 500 jugadores en 1995. Finalmente, el juego se convirtió en una parte gratuita del servicio de suscripción de AOL. Cerca del final de su recorrido en 1997, el juego tenía 115.000 jugadores y, por lo general, albergaba a 2.000 aventureros durante las horas pico de la tarde, un aumento del 4.000% con respecto a 1991. [7]
Gran parte de la popularidad del juego se basó en la presencia de gremios de jugadores activos y creativos , que organizaban muchos eventos especiales de juego en línea para sus miembros. Fue esta base de fanáticos comprometidos lo que BioWare buscó cuando obtuvo la licencia de los derechos de Neverwinter Nights de AOL y TSR como base para el juego Neverwinter Nights posterior . [8]
NWN obtuvo atención mediática incidental del personal técnico y de marketing de AOL al aparecer en la campaña Don't Copy That Floppy de la Asociación de Editores de Software .
En 1998, comenzó el trabajo de desarrollo de un clon de Neverwinter Nights hecho por fans llamado Forgotten World , [9] que se abrió al público en 2003. [10] A partir de 2022 [actualizar], aunque su sitio web y sus foros siguen operativos, el servidor del juego en sí estuvo en línea por última vez en 2015. [11]
Una versión para un solo jugador del juego sigue estando disponible para descargar, pero no permite guardar el progreso desde que los servidores fueron cerrados. [12]
Tras el lanzamiento del juego no MMO Neverwinter Nights de BioWare en 2002, un grupo de antiguos jugadores de Neverwinter Nights utilizó el conjunto de herramientas Aurora incluido en el nuevo juego para reconstruir el contenido del Neverwinter Nights original y alojarlo en línea como un juego multijugador, aunque con una capacidad limitada de jugadores. Neverwinter Nights: Resurrection tuvo un éxito modesto al principio atrayendo a antiguos jugadores de Neverwinter Nights , pero la cantidad de jugadores disminuyó con los años a medida que las opciones de juego en línea se expandieron y la tecnología subyacente del juego envejeció. Una publicación en IGN del anfitrión del juego reveló que Neverwinter Nights: Resurrection cerró sus servidores el 31 de julio de 2012. [13]
En 2012 se lanzó una versión para un solo jugador de Neverwinter Nights para Unlimited Adventures después de dos años de desarrollo. [14] [15]
Posteriormente se lanzaron varios juegos ambientados en la ciudad de Neverwinter y sus alrededores: Neverwinter Nights (2002), Neverwinter Nights 2 (2006) y Neverwinter (2013).
Ya contaba con el juego Neverwinter Nights , pero éste podía manejar “sólo” quinientos jugadores simultáneos; la demanda era mucho mayor.