El Santuario de Nuestra Señora de Knock , comúnmente conocido como Santuario de Knock , es un lugar de peregrinación católico romano y santuario nacional en el pueblo de Knock, Condado de Mayo , Irlanda, donde los lugareños afirmaron haber visto una aparición en 1879 de la Santísima Virgen María , San José , San Juan Evangelista , ángeles y Jesucristo (el Cordero de Dios ).
La tarde del jueves 21 de agosto de 1879 fue una noche muy húmeda. Alrededor de las 8 en punto estaba lloviendo mientras Mary Byrne , que era del pueblo, se dirigía a casa con la ama de llaves del sacerdote, Mary McLoughlin. Byrne se detuvo de repente cuando vio el frontón de la iglesia. Afirmó que vio tres figuras de tamaño natural. Corrió a casa para contárselo a sus padres y pronto se reunieron otras personas del pueblo. Los testigos dijeron que vieron una aparición de Nuestra Señora , San José y San Juan Evangelista en el extremo sur del frontón de la Iglesia de San Juan Bautista . Detrás de ellos y un poco a la izquierda de San Juan había un altar sencillo. En el altar había una cruz y un cordero, con ángeles. [1] Un granjero, a media milla de la escena, describió más tarde lo que vio como un gran globo de luz dorada encima y alrededor del frontón, de apariencia circular. [2] Durante casi dos horas, un grupo de entre dos y veinticinco personas permaneció de pie o arrodillado, contemplando las figuras. Estaba lloviendo. [3] Entre los testigos (y familiares) identificados se encontraban Mary Byrne/Margaret Beirne, de 29 años, y su madre Margaret Beirne, de 68 años, su hermana menor Margaret Beirne, su hermano menor Dominick Beirne, su sobrina de ocho años Catherine Murray, y Dominick Beirne, que era un primo mayor, el sobrino de cinco años de Dominick, John Curry, y Patrick Beirne, que posiblemente también era un pariente. Se cree que Patrick Hill, de 11 años, fue quien dio la descripción más detallada de la visión. [4]
Las apariciones, para los católicos creyentes, tenían un significado escatológico significativo. Se ha trabajado mucho para interpretar el mensaje recibido en el pueblo por parte de estudiosos escatológicos católicos como Emmett O'Reagan. [5]
La visión de María fue descrita como hermosa, de pie a unos pocos pies del suelo. Se la describió como vestida con un manto blanco, con pliegues abundantes y abrochado al cuello. Se la describió como "profundamente en oración", con los ojos elevados al cielo, las manos levantadas hasta los hombros o un poco más arriba, las palmas inclinadas ligeramente hacia los hombros. [2]
Se describe a San José vestido con túnicas blancas y de pie a la derecha de la Virgen. Su cabeza se inclina hacia adelante desde los hombros hacia la Santísima Virgen. San Juan Evangelista se encuentra a la izquierda de la Santísima Virgen. Iba vestido con una túnica larga y llevaba una mitra . Estaba parcialmente de espaldas a las otras figuras. Algunos testigos informaron que San Juan parecía estar predicando y que sostenía abierto un gran libro en su mano izquierda. Otros no lo hicieron. A la izquierda de San Juan, algunos dijeron que había un altar con un cordero sobre él y una cruz sobre el altar detrás del cordero. [7]
Los que presenciaron la aparición permanecieron bajo la lluvia hasta dos horas rezando el rosario . Cuando comenzó la aparición había buena luz, pero aunque luego oscureció, los testigos dijeron que todavía podían ver las figuras. Dijeron que las apariciones no parpadearon ni se movieron de ninguna manera. Los testigos informaron que el suelo alrededor de las figuras permaneció completamente seco durante la aparición a pesar de que el viento soplaba desde el sur. [2]
Todo el muro de las apariciones fue rápidamente destrozado por los peregrinos que arrancaban el cemento, el mortero y las piedras para usarlos como recuerdos y en curas. [8]
El 8 de octubre de 1879 , el arzobispo de Tuam , el reverendísimo Dr. John MacHale , creó una comisión eclesiástica de investigación. La comisión estaba formada por el erudito e historiador irlandés, el canónigo Ulick Bourke , el canónigo James Waldron, así como por el párroco de Ballyhaunis y el arcediano Bartholomew Aloysius Cavanagh. En los meses siguientes se tomaron declaraciones de testigos. Las deliberaciones de la comisión se refirieron únicamente al suceso del 21 de agosto de 1879, omitiendo "fenómenos posteriores" y, como resultado, no existe ningún registro oficial de los hechos ocurridos después de esa fecha. [9]
La prueba que la comisión debía registrar satisfizo a todos los miembros y se consideró digna de confianza. Entre las consideraciones que se tuvieron en cuenta se encontraba si la aparición se originó por causas naturales y si hubo algún fraude positivo. En el primer caso, se informó que no se podía ofrecer ninguna solución que se debiera a causas naturales; y en el segundo, que tal sugerencia nunca se había considerado, ni siquiera remotamente. [9] El veredicto final de la comisión fue que el testimonio de todos los testigos tomados en conjunto era digno de confianza y satisfactorio.
Como se suponía que la mayoría de los documentos de los primeros años en Knock se habían perdido, una segunda comisión de investigación, en 1936, se vio obligada a basarse en entrevistas con los últimos testigos supervivientes (que confirmaron el testimonio que dieron a la primera comisión), sus hijos, informes de prensa y obras devocionales impresas en la década de 1880, que presentaban los informes originales de una manera positiva. Los testigos supervivientes confirmaron el testimonio que dieron a la primera comisión. [1]
El crecimiento de los ferrocarriles y la aparición de periódicos locales y nacionales alimentaron el interés por el pequeño pueblo de Mayo. Los informes de "extraños sucesos en un pequeño pueblo irlandés" aparecieron casi de inmediato en los medios internacionales, en particular en The Times (de Londres). Periódicos de lugares tan lejanos como Chicago enviaron reporteros para cubrir el fenómeno de Knock. El canónigo Ulick Bourke se unió a Timothy Daniel Sullivan y Margaret Anna Cusack para desarrollar Knock como un lugar nacional de peregrinación mariana. Las peregrinaciones a Knock combinaban prácticas tradicionales irlandesas como rondas de la iglesia y vigilias nocturnas con devociones como el vía crucis , la bendición, las procesiones y la recitación de letanías. Los sacerdotes asociados con el movimiento feniano a menudo dirigían peregrinaciones a Knock. [3]
John White relaciona el silencio de la aparición con un cambio cultural que se estaba produciendo en aquella época. “Cavanagh tuvo que predicar en inglés y en irlandés todos los domingos, ya que las escuelas se encargaron de sustituir el irlandés por el inglés como lengua de los jóvenes. Esta crisis lingüística puede estar relacionada con el silencio de las visiones de Knock, ya que la testigo más anciana, Bridget Trench, no sabía inglés, mientras que el más joven, John Curry, de seis años, estaba siendo educado sin saber irlandés”. [3]
Según Joe Nickell , además de las "graves discrepancias" en los relatos de los testigos, es posible que los fenómenos naturales expliquen la aparición. Con la ayuda de un astrónomo que recreó el cielo de la época por ordenador, se determinó que el sol de la tarde estuvo sobre el horizonte durante el acontecimiento. También había una escuela cerca del lugar con una pared en ángulo hacia el frontón sur de la iglesia. La sugerencia es que el sol sirvió como fuente de luz, que se reflejaba en las ventanas de la escuela (que se supone que estaban allí) y producía una "versión natural de un efecto de linterna mágica". Nickell explica que "las formas extrañas [de los reflejos difusos] podrían producir los efectos de pareidolia necesarios ... en individuos susceptibles, especialmente aquellos que estaban motivados por ver algo "milagroso" y estaban familiarizados con imágenes sagradas similares". [10] El investigador Melvin Harris sugirió que un sacerdote pudo haber utilizado un espejo para reflejar una proyección de linterna mágica en la pared desde la ventana superior de la capilla en lugar de desde el exterior. [11]
Las personas que afirman haber sido curadas en Knock todavía dejan muletas y palos en el lugar donde se cree que ocurrió la aparición. [12] Cada diócesis irlandesa hace una peregrinación anual al Santuario Mariano y la novena de nueve días a Knock atrae a peregrinos cada agosto. [13] El milagro también es conocido como Nuestra Señora de Knock por la iglesia.
El complejo incluye cinco iglesias, entre ellas la Capilla de las Apariciones, la Iglesia Parroquial y la Basílica, un Centro de Libros Religiosos, un Parque de Caravanas y Camping, el Museo de Knock, el Café le Chéile y el Hotel Knock House. Los servicios en el Santuario incluyen peregrinaciones organizadas, misas y confesiones diarias, unción de enfermos, servicio de asesoramiento, orientación para la oración y ministerio juvenil. [14] Aunque la iglesia original todavía se mantiene en pie, se ha construido una nueva capilla de las Apariciones con estatuas de Nuestra Señora, San José, el Cordero y San Juan Evangelista, junto a ella. La Basílica de Knock es un edificio separado que muestra un tapiz de la aparición. [12]
La Madre Teresa de Calcuta visitó el Santuario en junio de 1993. [15]
El Congreso Eucarístico Nacional de Irlanda se celebró en el Santuario Mariano de Knock los días 25 y 26 de junio de 2011. Se estima que asistieron 13.000 peregrinos. [13]
Aunque siguió siendo durante casi 100 años un importante lugar de peregrinación irlandés, Knock se estableció como un sitio religioso mundial en gran medida durante el último cuarto del siglo XX, en gran medida debido al trabajo de su párroco de muchos años, Monseñor James Horan . Horan presidió una importante reconstrucción del sitio, con la provisión de una nueva gran Basílica de Knock (la segunda en Irlanda) junto a la antigua iglesia. Horan consiguió del Taoiseach (primer ministro), Charles Haughey , millones de libras de ayuda estatal para construir un aeropuerto a 19 kilómetros de distancia, cerca de Charlestown .
El 13 de mayo de 2017, el cardenal arzobispo Timothy M. Dolan celebró una misa de réquiem cuando John Curry, el testigo más joven de la aparición de Knock, fue enterrado nuevamente en el cementerio de la Antigua Catedral de San Patricio en el Bajo Manhattan después de ser desenterrado de una tumba sin nombre en Long Island . [16]
El párroco en el momento de la aparición era el Reverendísimo Bartholomew Aloysius Cavanagh, que también era Archidiácono de la diócesis . [17] Fue nombrado párroco de Knock-Aghamore en 1867 y tenía alrededor de 58 años en el momento de la aparición. Murió en 1897 y está enterrado en la Iglesia Vieja.
el arzobispo Mac Hale de Tuam creó una Comisión de Investigación eclesiástica para investigar la Aparición. Estaba formada por el canónigo Ulick Burke, PP Claremorris, el canónigo James Waldron de Ballyhaunis, el arcediano Cavanagh, PP, Knock y 6 párrocos locales. Los testimonios de los 15 testigos oficiales de la Aparición resultaron ser fiables y satisfactorios.