Ni siquiera mi nombre es la biografía de Sano Halo, quien sobrevivió al genocidio griego y se mudó a los Estados Unidos de América. El libro fue escrito por la hija de Sano Halo, Thea Halo , y publicado por primera vez en 2000 por Picador , un sello de Macmillan Publishers. La biografía se centra en la experiencia de Sano Halo durante e inmediatamente después del genocidio. Ni siquiera mi nombre se publicó originalmente en inglés en los EE. UU., pero ha sido traducido al holandés, islandés y griego. [1]
El libro se divide en tres secciones principales, intercaladas con la poesía de Thea Halo y algunos antecedentes históricos.
En el primer capítulo, Thea Halo escribe un poco sobre su propia infancia. Creció en la ciudad de Nueva York , hija de padres inmigrantes. Ella y sus nueve hermanos sabían poco de su herencia mientras crecían. Sus padres, Sano y Abraham, habían venido de Asia occidental. Su madre era póntica y su padre asirio .
El resto del Libro Uno cubre el viaje de Thea y Sano a Turquía en 1989. Ambos querían encontrar la ciudad natal de Sano: Iondone, un grupo de tres pequeños asentamientos cerca de Fatsa . Viajaron a través de Ankara, Amasya y Fatsa en su camino a Iondone. [a] Thea y Sano tenían sentimientos encontrados sobre su viaje a Turquía. Ambos estaban aprensivos sobre lo que podrían encontrar.
En los capítulos 7 a 17, Thea detalla la vida de su madre en Iondone. Estos capítulos están escritos en primera persona desde la perspectiva de Sano Halo. Sano había crecido como Themía en un pueblo de montaña. Su pueblo estaba en el interior, ubicado en los Alpes pónticos , cerca de los asentamientos costeros de Fatsa y Ordu . Su padre y su abuelo eran herreros, mientras que las mujeres eran amas de casa. Recuerda que, durante la Primera Guerra Mundial , los soldados turcos a veces llegaban a los pueblos para reclutar a los jóvenes pónticos. Estos hombres eran enviados a los amele taburları , o batallones de trabajo . [b] La mayoría no regresó.
Sin embargo, Themía también recuerda los felices veranos que pasó con su familia en lo alto de las montañas boscosas. Vivía en una cabaña de troncos con sus padres, su abuelo, sus tías y sus tíos. Su familia tenía una granja y animales, y Themía tenía su propia ternera llamada Mata. Recuerda jugar con sus hermanos, recoger flores silvestres y llevar al ganado de los vecinos a pastar. Ella y su hermana iban a la escuela y sabían leer. Su pueblo, uno de cristianos de habla griega, coexistía más o menos pacíficamente con los pueblos turcos cercanos.
Cuando Themía tenía nueve años, empezaron a correr rumores por su aldea: los pontianos estaban siendo masacrados a lo largo de la costa. Casi al mismo tiempo, Themía notó que unos hombres extraños se escondían en los campos y bosques que rodeaban su aldea. Más tarde se enteró de que eran kurdos. Los vecinos de Themía empezaron a preocuparse por su seguridad y esperaban que los Andartes [c] los protegieran.
Poco después de que terminara la Primera Guerra Mundial, los soldados turcos llegaron al pueblo de Themía. Un día de invierno, reunieron a todos los hombres en edad de trabajar, incluido el padre de Themía, Lumbo. Un vecino le dijo a la madre de Themía que los hombres habían sido llevados a campos de trabajo. El padre de Themía escapó de los campos de trabajo y regresó con su familia. Logró esconderse con su familia y evitar que lo volvieran a capturar.
En la primavera de 1920, los soldados se llevaron al abuelo de Themía de su lugar de trabajo. Su familia nunca volvió a verlo. Los soldados turcos arrestaron a muchos hombres de su aldea esa temporada. Durante la siembra de primavera, los soldados llegaron a la casa de la familia de Themía y obligaron a la familia a ir a la plaza del pueblo a punta de pistola. Muchas familias se agolparon en la plaza. Un oficial turco anunció que los aldeanos tendrían tres días para empacar lo que pudieran llevar. Después de eso, los soldados los obligarían a irse. La madre de Themía reunió comida y ropa. Su padre, Lumbo, enterró las ollas y sartenes de la familia para que no se las robaran.
Al amanecer del cuarto día, los soldados turcos obligaron a los habitantes de Iondone a abandonar el lugar a pie.
Themía y su familia pasaron por la vecina ciudad turca en su camino hacia el sur. Un hombre le dijo a la familia que el abuelo de Themía había muerto en los campos. Los soldados empujaron a los turcos que intentaron hablar o caminar con sus vecinos cristianos.
Ninguno de los exiliados conocía su destino. Los soldados los obligaban a dormir en el suelo incluso cuando estaban a poca distancia de un pueblo. A menudo, les prohibían comprar comida. La madre de Themía, Barthena, [d] fue azotada una vez por un soldado turco por pedir agua. Todas las mañanas, la marcha comenzaba con la oración del Fajr , y todas las noches, a los exiliados se les permitía detenerse para la oración del Isha . De lo contrario, los exiliados solo podían detenerse cuando los soldados lo permitían.
Los zapatos de Themía se desgastaron después de cuatro meses de caminata. Recuerda que hubo al menos una muerte por día de la marcha . Los soldados prohibieron a los exiliados enterrar a sus muertos; tanto jóvenes como viejos fueron abandonados a su suerte en el arcén del camino. La hermana pequeña de Themía, María, murió en el camino y los soldados obligaron a la familia a abandonarla. Los buitres siguieron a los exiliados. Themía recuerda haber visto a aldeanos que conocía entre los muertos.
Cuando los exiliados llegaron a Diyarbakir tras siete meses de marcha, los trabajadores humanitarios franceses les dieron pan. La familia de Themía se detuvo en un pequeño pueblo de las afueras de Diyarbakir. En ese pueblo, la hermana de Themía, Nastasía, murió de enfermedad mientras yacía sobre el pecho de Themía.
Un día, los padres de Themía despertaron a sus hijos restantes muy temprano, antes del amanecer. Escaparon, dejando a los otros exiliados. Fueron a un pequeño pueblo abandonado llamado Karabahçe. [e] Otras personas de su pueblo se habían refugiado en los edificios vacíos de allí. La familia desenterró raíces para alimentarse y robó trigo de los bordes de los campos. Cuando no quedó nada para comer, Themía y Barthena mendigaron en los pueblos cercanos. En un pueblo, Tlaraz, Barthena entregó a Themía a un extraño que prometió cuidarla.
La desconocida era una mujer asiria que hablaba árabe y se llamaba Ruth. Como no sabía pronunciar "Themía", le dio a la niña un nuevo nombre: Sano. A partir de entonces, Sano tuvo que hacer recados para la familia: traer agua, cuidar a los niños y ayudar a cocinar. Aprendió a hablar árabe y kurdo para comunicarse con los demás habitantes del pueblo.
Un día, el padre de Sano llegó y le dijo que su hermana, Mathea, había muerto después de una larga enfermedad. La familia asiria lo contrató para trabajar en su casa, pero venía rara vez y sus visitas finalmente cesaron. Cuando el padre de Sano regresó, le dijo que Barthena también había muerto. En ese momento, cuando Sano intentó llorar por su familia perdida, no le salieron lágrimas.
Ruth trataba a Sano con crueldad: le robaba sus cosas, la insultaba con regularidad y le mentía. El hermano de Sano, Yanni, llegó a la casa y le informó que su última hermana, Cristodula, había muerto. Ruth rápidamente despidió a Yanni. Sano continuó trabajando para la familia de Ruth. Ruth le robó cosas a Sano, entre ellas un par de zapatos y un lahore [f] que la madre de Sano le había hecho.
Un día, Sano huyó de Ruth, pero regresó a su casa. Después de eso, Ruth se volvió más violenta, golpeando a Sano cuando hacía las tareas de forma incorrecta y amenazando con matarla. Sano huyó una segunda vez y caminó hasta Diyarbakır. Buscaba a una mujer amable que una vez había visitado la casa de Ruth. Cuando Sano llegó a la ciudad, unos extraños le dieron comida y encontró a la mujer que buscaba. La mujer le dio un lugar para dormir durante unos días. Poco después, otra mujer llamada Zohra acogió a Sano.
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Zohra y su familia eran armenios, por lo que Sano también aprendió armenio. Sano ayudó a Zohra a cuidar de la casa, los niños y los parientes mayores. Cuando Mustafa Kemal tomó el poder y la familia de Zohra huyó a Siria, Sano los acompañó. Compraron un apartamento en Alepo.
Cuando Sano tenía 15 años, Zohra la hizo casarse con un asirio de Merdin llamado Abraham. Él vivía en los Estados Unidos y quería una esposa que pudiera vivir allí con él. Era treinta años mayor que ella, pero era rico y pagó el equivalente a 100 dólares estadounidenses como dote de Sano. Abraham consumó su matrimonio poco después de la boda. Sano estaba confundida y asustada; ella aún no menstruaba y no entendía lo que era el sexo. Abraham fue brusco con Sano, a veces la golpeaba, durante los primeros años de su matrimonio. Sin embargo, los parientes de Abraham fueron amables con Sano. Habían sobrevivido al genocidio asirio y simpatizaban con la experiencia de Sano.
Sano y Abraham vivieron en Alepo durante unos meses mientras Abraham intentaba conseguirles un pasaje a ambos para viajar a Estados Unidos. Finalmente, llegaron a Beirut y tomaron un barco con destino a Nueva York. Mientras estaban a bordo, Sano aprendió a tejer a crochet.
En agosto de 1925, Sano y Abraham llegaron a Ellis Island , en los Estados Unidos. Sano se mudó a una pensión de la ciudad de Nueva York con Abraham. Tuvo que cuidar de Farage, su hijo de un matrimonio anterior, que era solo cinco años menor que ella. Sano aprendió inglés para poder hablar con él y otros estadounidenses. Trabajó como ama de casa , haciendo las tareas domésticas mientras su esposo hacía trabajos ocasionales y su hijastro iba a la escuela.
Sano no tuvo su primer período hasta que tenía alrededor de 16 años y poco después se quedó embarazada de su primer hijo. Dio a luz a Mariam, Helyn, Harton, Nejmy y Amos en Nueva York.
Durante la Gran Depresión , Sano aprendió a coser por su cuenta. También mejoró sus habilidades de crochet para poder vestir a los niños. La mayor parte de lo que sabía, incluidas las tareas de cocina y de la casa, las aprendió observando a los demás.
La familia se mudaba mucho porque el dinero escaseaba. En la década de 1930, la familia compró un terreno en Spotswood, Nueva Jersey . Abraham construyó una casa y, con el paso de los años, los niños lo ayudaron con las renovaciones. Abraham plantó verduras y árboles frutales en el jardín. Sano dio a luz a David, Timothy, Thea, Adrian y Jonathan en esos años. Sano trabajó en diferentes empleos en fábricas para mantener a la familia a medida que Abraham envejecía.
Los niños crecieron y tuvieron sus propios hijos. Sano y Abraham los recibían en la casa de Nueva Jersey con regularidad. Abraham murió a los 94 años. Una vez que murió, la ciudad compró su terreno para desarrollarlo.
En esta parte del libro, la historia de la vida de Sano vuelve al presente. Thea Halo detalla su viaje a Turquía como lo hizo en los primeros capítulos.
Sano y Thea Halo se habían alojado en un hotel en Aybastı . Desde allí, tomaron un dolmuş hasta el lugar donde nació Sano. En el camino, se encontraron con un anciano turco que recordaba a la familia de Sano y que tenía quince años en el momento de la deportación.
El hombre les mostró una serie de colinas cerca de su casa y les explicó que Iondone había estado allí. Sano se angustió; quería saber dónde habían ido a parar los edificios. El hombre les presentó a una mujer que vivía en una pequeña casa cerca del lugar de Iondone.
La mujer era más joven, pero dijo que había vivido en la casa de Sano. Les mostró un montón de piedras donde había estado la casa de la infancia de Sano. La mujer explicó que la gente de los pueblos vecinos había derribado las casas en busca de oro o cualquier objeto de valor que los deportados hubieran dejado atrás. Tanto Thea como Sano sintieron que todo había desaparecido, pero ellos no.
Not Even My Name se vendió bien en Astoria, Queens , que alberga una gran población griega póntica. Sano Halo fue invitada a hablar sobre sus experiencias en el Centro Cultural Stathakion de Astoria en 2000. [2]
Publishers Weekly reseñó el libro, calificándolo de "elocuente y poderoso". [3] Peter Balakian , un escritor y traductor estadounidense, dijo: "Thea Halo ha escrito un libro importante sobre una historia en gran parte desconocida". [4]
Durante la Primera Guerra Mundial, miles de armenios y griegos de Anatolia huyeron de Turquía y desembarcaron en el norte de Siria. La Cruz Roja alimentó a estos refugiados; muchos de ellos eran pobres y sin hogar, y se vieron obligados a refugiarse en cuevas. Sano Halo viajó por Siria con estos miles de personas más. Antes de la publicación de su historia, no se sabía muy bien que los pontianos habían buscado asilo en Siria. [5]
El libro también ha recibido críticas. Un escritor del Washington Post elogió el aspecto narrativo de la historia. Sin embargo, desaprobó el enfoque de Thea Halo sobre la historia turca, escribiendo: "Su propósito es reforzar una perspectiva particular sobre la historia moderna, una visión que se acerca a considerar a todo el pueblo turco como innatamente hostil a las minorías". [6] Erik Sjöberg , en su libro The Making of the Greek Genocide , cuestionó la escritura narrativa de Thea Halo. Pensó que ella embelleció algunas partes de la narrativa: el bucólico pueblo póntico, las discusiones detalladas entre adultos. Sjöberg también notó el sesgo de Thea Halo al escribir información de fondo histórico. [4] Creía que la narrativa que Sano Halo le contó a su hija era veraz. Sin embargo, hay lagunas. La propia Sano Halo admitió (citada por Sjöberg) que había bloqueado partes de la deportación de su memoria; su historia completa sigue siendo desconocida. [7]
Las organizaciones pónticas y las fuentes de noticias de la diáspora griega apodaron a Sano Halo "Abuela de los griegos pónticos". [8] Sano Halo se convirtió en una figura pública después de que Macmillan publicara Ni siquiera mi nombre , y múltiples fuentes de noticias informaron sobre su muerte en 2014. [8] [1] Sano y Thea recibieron la ciudadanía griega honoraria después de la publicación del libro. [9]