Northwich Victoria Football Club es un club de fútbol semiprofesional con sede en Northwich , Cheshire , que compite en la División Premier de la Midland League . Juegan sus partidos como locales en el estadio Barton, en un acuerdo de uso compartido del terreno con sus rivales cercanos, el Winsford United. Habían jugado en el mismo campo de Drill Field entre 1875 y 2002, que en el momento de su demolición se creía que era el campo más antiguo del mundo en el que se había jugado al fútbol de forma continua. [1] Jugaron en el efímero Victoria Stadium entre 2005 y 2011, y desde entonces se han visto obligados a compartir terrenos con clubes cercanos.
El club original fue fundado en 1874 y recibió su nombre en honor a la entonces monarca reinante, la reina Victoria . [2] Ganaron las primeras seis finales de la Cheshire Senior Cup en la historia de la competición. El club dejó de existir y se fusionó con Hartford and Davenham United en febrero de 1890, y el nuevo club tomó el antiguo nombre de Northwich Victoria. [3] Este nuevo club ayudó a fundar The Composition en 1890, antes de ser invitado a convertirse en miembros fundadores de la Football League Second Division dos años más tarde. Después de dos temporadas jugando en la Football League , regresaron a The Composition y pasaron de 1898 a 1899 en la Cheshire League. Northwich pasó de 1900 a 1912 compitiendo en la Manchester League , siendo coronado campeón en la campaña 1902-03. Pasaron un corto tiempo a ambos lados de la Primera Guerra Mundial en la Lancashire Composition .
Northwich Victoria se convirtió en miembro fundador de la Cheshire County League en 1919 y ganaría la competición por primera y única vez en la temporada 1956-57. Cofundaron la Northern Premier League en 1968 y luego la Alliance Premier League en 1979. Northwich ganó el FA Trophy en 1984 , habiendo sido subcampeón en 1982 y luego nuevamente en 1996. Relegado en 2005, ganó el título de la Conference North al final de la campaña 2005-06. Sin embargo, el club sufrió tres descensos en cuatro años en 2012, y descendió al noveno nivel del fútbol inglés en 2017. En junio de 2017, el club fue tomado por sus seguidores. [4]
El año generalmente aceptado para la fundación del original Bois Victoria Football Club es 1874 por Charles James Hughes y James Heyworth. Sin embargo, según el libro del historiador del club Ken Edwards A Team for All Seasons , la organización en sí podría haber existido antes, en la década de 1870. [5] Northwich jugó sus primeros partidos de desafío en la temporada de 1874 y originalmente aceptó las reglas de fútbol de asociación y rugby . Esto se demostró en 1876 cuando disputaron un partido de visitante bajo las reglas de rugby en Farnworth y Appleton FC (ahora conocido como Widnes Vikings ) y luego en casa bajo las reglas de asociación, ganando ambos juegos. [6] La primera vez que el club participó en una competencia organizada fue la Copa de Gales de 1877 , que en ese momento estaba abierta a los equipos galeses, así como a los equipos ingleses situados cerca de la frontera. [7] Su mejor logro en la competición fue en las temporadas 1881-82 y 1888-89, cuando el club llegó a la final, perdiendo ante Druids y Bangor respectivamente. [7] Cuando llegaron a la final en 1882, fueron el primer club inglés en hacerlo. [8] En 1880, el club participó en la competición inaugural de la nueva Cheshire Football Association Challenge Cup (Cheshire Senior Cup) y se convirtió en el primer ganador de la copa con una victoria sobre Hartford St. John's. Continuaron ganando la copa durante las siguientes cinco temporadas, derrotando en las finales a: Birkenhead (1881), Northwich Novelty (1882), Crewe Alexandra (1883 y 1884) y Davenham (1885). [9]
En 1890, el club se convirtió en miembro fundador de la segunda encarnación de The Combined , la primera liga de Northwich. En su segunda temporada en la liga terminaron como subcampeones. [10] El lunes 17 de febrero de 1890, el club original dejaría de existir al final de esa temporada después de que se aprobara una votación en el Crown and Anchor Hotel, Northwich, para fusionarse con el cercano Hartford and Davenham United; ese club también se había formado mediante la fusión de Hartford St. John's (fundado en 1876) y Davenham (fundado en 1879). Se acordó en la reunión que el nuevo club usaría el nombre de Northwich Victoria, sin embargo, el club original fue declarado extinto y la Cheshire Challenge Cup que se le había otorgado, ahora se entregó a la Biblioteca Pública Brunner en la ciudad. [11]
En 1892, el Northwich dio un gran salto hacia adelante cuando se convirtió en uno de los miembros fundadores de la Segunda División inglesa , lo que hizo que el equipo se volviera profesional. En la temporada inaugural de la liga, el Northwich terminó séptimo, el mejor resultado en la historia del club. [10] Fue durante las últimas etapas de esta temporada que el Northwich adquirió los servicios de Billy Meredith , el internacional galés, que es ampliamente considerado como la primera superestrella del fútbol. [12] En el Northwich, formó equipo con Pat Finnerhan , un habitual del equipo de Northwich durante las últimas temporadas, y un jugador con el que Meredith pasaría más tiempo cuando ambos se unieron al Manchester City en 1894. Muchos dijeron que "Finnerhan hizo a Meredith". [13] El Northwich seguiría siendo un equipo profesional durante una temporada más, 1893-94, durante la cual derrotó al Newcastle United por 5-3 en el Drill Field, un partido en el que Meredith anotó su primer triplete para el club. Otro resultado notable fue el empate 2-2 contra el Woolwich Arsenal (ahora conocido como Arsenal FC) en el Drill Field. [14] Sin embargo, como resultado de su posición final en la parte inferior de la liga, la junta del club decidió no solicitar la reelección a la Football League al final de la temporada. La carga financiera del fútbol profesional había pasado factura al club, que decidió volver al fútbol regional estrictamente amateur en su primera y anterior liga, The Combined , donde tuvieron una mezcla de finales en la mitad de la tabla y en la mitad superior hasta la temporada de 1898, cuando abandonaron la liga.
En 1898, Northwich se convirtió en miembro de la recién formada Liga de Cheshire, donde permaneció durante dos temporadas, [15] terminando octavo en su primera temporada y subcampeón en su siguiente temporada en la Primera División.
Hasta mediados de este siglo, el Northwich jugaba con rayas horizontales rojas y azules. Sin embargo, se produjo un cambio importante en la imagen del club cuando adoptaron los colores que todavía se usan hoy en día: verde y blanco. [16]
Atraídos por la posibilidad de aumentar los ingresos, el club se unió a la Liga de Manchester en la temporada 1900-01, donde terminó segundo. El título llegó solo dos temporadas más tarde, en la temporada 1902-03, cuando ganaron la liga, terminando 9 puntos por delante de su rival más cercano, el Newton Heath Athletic. [17]
Abandonaron la Liga de Manchester en la temporada 1912-13 y pasaron a formar parte de la segunda división del Lancashire Combined (que no debe confundirse con The Combined). En su primera temporada ascendieron a la Primera División tras terminar en el cuarto puesto. [10]
En 1919, el club se convirtió en miembro fundador de la Liga del Condado de Cheshire , que era más apropiada para su ubicación en el condado de Cheshire. Tras esforzarse mucho para lograr el éxito, Northwich ganó la liga solo una vez en la temporada 1956-57. Siguieron jugando en la liga hasta la temporada 1967-68. [10]
En 1968, Northwich fue uno de los varios miembros de la Cheshire County League que se fue y se convirtió en miembro fundador de la recién creada Northern Premier League . Generalmente terminando alrededor de la mitad de la tabla o en la mitad superior, fue la temporada 1976-77 cuando Northwich estuvo más cerca de ganar la liga, perdiendo por poco el título por diferencia de goles ante Boston United en el último día de la temporada después de un empate 1-1 con Scarborough . [10] En la misma temporada, Northwich tuvo su mejor racha en la FA Cup en los tiempos modernos, llegando a la cuarta ronda (ver Historia de la FA Cup).
En 1979, Northwich fue miembro fundador de otra liga, cuando se formó la Alliance Premier League (más tarde la Football Conference ). En 1980-81, Northwich terminó en cuarto lugar, su posición más alta en la liga. Fue el último equipo que estuvo presente cuando descendió en la temporada 2004-05. [10]
El club llegó a la final del FA Trophy en la temporada 1982-83, pero fue derrotado por 2-1 por el Telford United . Sin embargo, el club logró el título en la temporada 1983-84 cuando derrotó al Bangor City por 2-1 en la misma competencia, el FA Trophy, en una repetición de la final en el apropiadamente llamado Victoria Ground en Stoke-on-Trent. El primer partido, jugado en el estadio de Wembley , terminó empatado 1-1. [10]
El 10 de diciembre de 1986, el Northwich tenía previsto jugar contra el Maidstone , que ese día era el líder de la Conferencia GM Vauxhall. El Northwich había sufrido mucho por las lesiones y la gripe, y no pudo alinear un equipo completo; habían intentado, pero no pudieron, conseguir que se pospusiera el partido. El entrenador Stuart Pearson planeó comenzar el juego con los únicos ocho jugadores en forma que tenía a su disposición. Al enterarse de esto, el presidente del club, Derek Nuttall, entró en el club social una hora antes del inicio y preguntó si alguien quería jugar. Después de la sorpresa inicial, tres seguidores (uno de los cuales ya se había fortalecido con dos pintas y un pastel de cerdo) se ofrecieron como voluntarios. Los trámites de inscripción se completaron justo a tiempo, y el partido (que más tarde se llamaría "El partido del pastel y las pintas") se llevó a cabo. Los tres nuevos jugadores recibieron la instrucción: "Cuando recibas el balón, dáselo a (el ex internacional inglés) Gordon Hill ", lo que hicieron. Northwich 1-1 Maidstone. [18]
En la temporada 1995-96, llegaron a la final del FA Trophy una vez más, regresando a Wembley por primera vez desde su sorteo y eventual victoria en la competencia una década antes. Fueron derrotados 3-1 por Macclesfield Town . [10]
En el nuevo siglo, Northwich Victoria tuvo que hacer frente a grandes dificultades financieras y al descenso, y el club estuvo a punto de desaparecer tras la administración en las temporadas 2004-05 y 2009-10.
En la temporada 2003-04 , Northwich estaba programado para el descenso a la división Conference North como parte de la reestructuración del Sistema de la Liga Nacional ; sin embargo, la quiebra de Telford United , Watnall Road , el terreno de Hucknall Town que no era lo suficientemente bueno y la degradación de Margate llevaron a que Northwich Victoria pudiera permanecer en el nivel de la Conferencia Nacional. [19]
En septiembre de la temporada 2004-05 , el club se declaró en concurso de acreedores, por lo que se le descontaron 10 puntos según las reglas de la Liga Nacional, lo que lo dejó en problemas de descenso. Sin embargo, el equipo se recuperó y terminó en el puesto 19, nueve puntos por encima de la zona de descenso. De todos modos, fueron degradados voluntariamente de la Conferencia Nacional debido a problemas legales. Después de entrar en concurso de acreedores, no se cumplieron los plazos de la FA sobre la transferencia de su membresía de la Conferencia a los nuevos propietarios del club. La alternativa al descenso habría sido la expulsión directa de la Conferencia, lo que habría obligado al club a comenzar de nuevo en una de las divisiones regionales inferiores). [20]
La temporada 2005-06 pareció ser un giro en la dirección correcta para Northwich, ya que alcanzaron la tercera ronda de la FA Cup y en el penúltimo partido de la temporada, vencieron a sus rivales más cercanos, Stafford Rangers , frente a más de 3.000 seguidores para garantizar un regreso inmediato a la Conferencia Nacional y verlos como campeones de la Conferencia Norte. [21]
En octubre de 2007 se informó que el club estaba a la venta, [22] y la existencia del club se vio nuevamente amenazada debido a una factura de impuestos impaga. [23] El club había solicitado entrar en administración para evitar el cierre. [24] En diciembre de 2007, un consorcio liderado por Jim Rushe completó una adquisición, y Rushe se convirtió en el presidente del club. [25] Sin embargo, el Estadio Victoria siguió siendo propiedad de la empresa inmobiliaria del ex presidente Mike Connett, Beaconet Ltd., que estaba en quiebra. En enero de 2009, Connett retiró el equipo de seguridad del estadio, lo que provocó que el club se mudara temporalmente al terreno de Moss Lane de Altrincham .
El 19 de mayo de 2009, el club se declaró en quiebra por segunda vez en cinco años tras su descenso de la Conferencia Nacional; debían alrededor de £500.000 en facturas impagas a los acreedores. [26] Se les amenazó con un doble descenso a la Liga Premier del Norte como resultado de esto, pero finalmente ganaron una apelación para ser colocados en la Conferencia Norte para la temporada 2009-10.
En la temporada 2009-10, Northwich logró un puesto en la mitad de la tabla, pero debido a los problemas financieros en curso, el club fue expulsado de la liga y colocado en la División Premier de la Liga Premier del Norte. [27] Durante los meses posteriores a su campaña de la Copa FA en 2009, la FA todavía le debía al club al menos £ 180,000 de su dinero de la Copa FA y las transmisiones televisivas, lo que le habría permitido al club liquidar sus deudas restantes. [28] El club recibió el dinero en diciembre de 2010, un alivio bienvenido debido a las condiciones climáticas adversas que habían afectado los partidos de fútbol durante el invierno. [29]
Durante la temporada, Northwich ganó la Cheshire Senior Cup por primera vez en 15 años, venciendo a Woodley Sports en los penaltis. Este fue su primer trofeo desde que ganaron la Conference North en 2006. [30] Se mantuvieron invictos en la competencia bajo la dirección de Andy Preece hasta finales de 2011 después de su derrota ante Stalybridge Celtic . El equipo ganó la copa dos veces bajo la dirección de Preece.
Tras el final de la temporada 2009-10, la mayor parte del equipo fue colocado en el mercado de transferencias en un esfuerzo por reducir los costos salariales. Al comienzo de la nueva temporada, solo tres jugadores de la temporada anterior permanecieron en el equipo. El equipo de reserva, Woodley FC, se convirtió en Northwich Villa, que jugó en la División Uno de la Liga de Fútbol de Cheshire . Muchos de los miembros del equipo para esa temporada llegaron a través de la nueva estructura al equipo del primer equipo. [31]
En enero de 2012, el club fue informado de que iban a ser desalojados del Estadio Victoria por sus vecinos THOR Chemicals, que habían comprado el terreno, a pesar de las garantías de que la compra del terreno por parte del club estaba casi completa. [32] [33] Al mismo tiempo, el equipo directivo de Andy Preece , Andy Morrison y Darren Ryan dejó el club para unirse a Airbus UK Broughton . [34] Fueron reemplazados por Paul Simpson , [35] pero se fue después de solo un mes, [36] y Martin Foyle se hizo cargo hasta el final de la temporada.
En abril de 2012, la Northern Premier League anunció que el Northwich Victoria había sido expulsado de la liga por infringir las normas de la liga en materia financiera. Aunque se encontraba en segundo lugar en la liga, el club no pudo disputar los playoffs. [37] En apelación, la FA dictaminó que el castigo era excesivo; en cambio, el club fue relegado un puesto en la liga. [38]
El 8 de mayo de 2012, se anunció que el exdelantero del Wolverhampton Wanderers Andy Mutch asumiría el cargo de entrenador para la temporada 2012-13. [39] Northwich comenzó la temporada en la liga más baja en la historia del club, con sus rivales locales Witton Albion comenzando en una división superior por primera vez. Sin estadio local, y una gran parte de la base de fanáticos negándose a asociarse con el club o su entonces propietario, Northwich Victoria logró su asistencia de juego en casa más baja de la historia, con solo 86 espectadores presenciando una derrota por 3-4 ante Stamford AFC [40] Mutch se fue del club el 3 de noviembre de ese año, con el club sumido en la controversia pero octavo en la tabla de la liga. [41] Lee Ashcroft fue nombrado nuevo entrenador en diciembre de 2012. [42]
Northwich pasó de la Northern Premier League Division One South a la Division One North en 2013-14. Durante diciembre, una prohibición de 10 partidos en el estadio que se le había dado a Ashcroft fue confirmada en apelación, por lo que fue reemplazado como entrenador por Jim Gannon . [43] En 2014-15, Northwich terminó cuarto y se clasificó para los playoffs de ascenso, pero fue derrotado en la prórroga. Sin embargo, para 2015-16, Witton Albion descendió a la misma división, y Northwich pudo restablecer un acuerdo de uso compartido del terreno de juego de tres años con ellos, lo que le permitió jugar en Wincham Park. En la FA Cup 2015-16 , Northwich avanzó a través de seis rondas de competencia para convertirse en el último equipo del Nivel 8 que aún competía, y Northwich terminó tercero en la Division One North a pesar de una penalización de 9 puntos por usar un jugador no elegible en cuatro partidos, llegando a la final en los playoffs para el ascenso. Para la temporada 2016-17, tanto Northwich como Witton Albion fueron transferidos a la División Uno Sur. En enero de 2016, Gannon se fue y fue reemplazado por Adam Lakeland.
Paul Moore asumió como entrenador después de la renuncia de Lakeland a mitad de la temporada 2016-17. Con los desarrollos fuera del campo eclipsando el arduo trabajo de los jugadores y la gerencia, el equipo con nuevo aspecto luchó en el extremo inferior de la tabla durante gran parte de la temporada y ciertamente Lakeland tuvo mucho trabajo desde el principio. A pesar de algunos salvavidas potenciales al final de la temporada, se anunció que el club entraría en administración una vez más (junto con la inevitable deducción de 10 puntos) y se confirmó el descenso al Paso 5. Paul Moore fue reemplazado como entrenador por Steve Wilkes en septiembre de 2017. [44]
Durante su dilatada historia, el Northwich Victoria ha disputado muchas ediciones de la FA Cup, en las que se ha clasificado para la primera ronda y para las siguientes. Su primera y mejor racha se produjo en la temporada 1883-84, cuando el equipo alcanzó los cuartos de final, derrotando a Druids , Davenham y Brentwood en las primeras rondas. Sin embargo, finalmente fue derrotado por Blackburn Olympic en los cuartos de final. [10]
El 19 de noviembre de 1892, Northwich derrotó al Liverpool por 2-1 en la tercera ronda de clasificación en la primera temporada del Liverpool y, por lo tanto, se convirtió en el primer equipo en eliminar al Liverpool de la Copa FA. [45]
En la época moderna, la mejor actuación del Northwich Victoria en la FA Cup se produjo en la temporada 1976-77, cuando alcanzó la cuarta ronda. Después de vencer al Rochdale en la primera ronda (lo que los obligó a jugar dos desempates), derrotaron al Peterborough United en la segunda ronda y al Watford de Elton John por 3-2 en el Drill Field en la tercera ronda. Un partido en casa contra el Oldham Athletic por la cuarta ronda se trasladó a Maine Road debido al interés popular. El Northwich perdió el partido por 3-1 frente a una multitud de más de 29.000 personas, su mayor multitud de la historia. [10]
En la temporada 2005-06, bajo la dirección de Steve Burr , Northwich alcanzó la tercera ronda de la Copa FA y fue sorteado contra el equipo de la Premier League Sunderland el 8 de enero de 2006. Más de 3.000 seguidores viajaron al Stadium of Light, donde Northwich fue finalmente derrotado por 3-0. [46]
El club ha llegado a la segunda ronda en varias ocasiones: en 1979-80 (perdiendo ante el Wigan Athletic en un desempate), 1982-83 ( Scunthorpe United ), 1984-85 (Wigan Athletic), 1987-88 ( Blackpool ), 1988-89 ( Tranmere Rovers ), 2000-01 ( Leyton Orient ) y 2009-10 ( Lincoln City ). [10] A pesar de que su posición en la liga descendió al Nivel 8, lo que requirió cinco rondas de clasificación solo para llegar a la primera ronda, Northwich Victoria nuevamente alcanzó la segunda ronda en 2015-16, y fue derrotado por Northampton Town de la Football League Two en diciembre de 2015.
Los aficionados del Northwich Victoria son conocidos por varios apodos. El más común, Vics/The Vics, es una abreviatura de Victoria en el nombre del club. También se les conoce como 'The Trickies', un apodo que inicialmente les pusieron como insulto sus rivales locales, un apodo que ha sido adoptado por los propios aficionados del club. En los medios tradicionales, el club también era conocido como los Victorians (de nuevo debido a su nombre) y los 'Salt Boys/Men', debido a la historia de Northwich como centro del comercio de sal del Reino Unido.
Desde su fundación en 1874, el Northwich jugó en el Drill Field , ubicado en el centro de Northwich. Debido a que el terreno no cumplía con las nuevas normas y estándares de seguridad, y para generar ingresos para el club, el terreno fue demolido en 2002. [47]
En el intervalo de tres años entre la demolición del Drill Field y la construcción del Victoria Stadium, Northwich jugó en Wincham Park , la casa de sus rivales de Northwich, Witton Albion , que se encuentra al otro lado del canal del Victoria Stadium. [48]
Se construyó un nuevo estadio en Wincham , a unos kilómetros de la ciudad, en medio de un parque empresarial. Se lo denominó Estadio Victoria y se inauguró en 2005; su inauguración oficial fue en 2006 a cargo de Sir Alex Ferguson . [49] Cuando el equipo fue vendido a Jim Rushe en 2007, la propiedad del Estadio Victoria permaneció en manos del antiguo propietario Mike Connett, aunque Rushe siempre afirmó que su compra del estadio era inminente.
En enero de 2012, la compra prevista por Rushe del Estadio Victoria fracasó y el terreno se vendió al fabricante de productos químicos Thor Specialities Ltd., que tenía su sede junto al estadio y planeaba ampliar sus operaciones. Como resultado, el club fue desalojado del estadio con efecto inmediato y los partidos restantes de local de la temporada 2011-12 se jugaron en estadios cercanos o se trasladaron al campo del equipo visitante. El Estadio Victoria fue demolido.
El club acordó entonces, de forma provisional, compartir Marston Road, la sede del Stafford Rangers, situada a más de 40 millas al sur de Northwich, para permitirles ser readmitidos en la Northern Premier League para la temporada siguiente. El club esperaba conseguir un terreno compartido más cerca de su ciudad natal antes de que comenzara la temporada y, finalmente, acordó un contrato de arrendamiento en Valley Road de Flixton . Sin embargo, el terreno de Flixton no cumplía con los requisitos de clasificación de terrenos para la Northern Premier League. El club apeló entonces sin éxito la negativa de la liga a permitir el terreno deficiente de Flixton y siguió con una segunda apelación infructuosa en cuanto a su colocación en la división Sur de la Northern Premier League. El club se vio obligado a permanecer en Stafford y, posteriormente, se le denegó la apelación para cambiarse a la división Norte debido a los viajes adicionales de los clubes visitantes.
En 2013-14, a Northwich Victoria se le permitió transferirse a la división Norte y jugar en Flixton's Valley Road. [50] Finalmente, en 2015-16, Northwich volvió a jugar en Wincham Park como parte de un renovado acuerdo de uso compartido del terreno con Witton Albion . [51] El 7 de marzo de 2016, Witton Albion anunció que rescindiría el acuerdo de uso compartido del terreno al final de la temporada 2015/16. [52]
Northwich Victoria firmó un acuerdo de uso compartido del terreno con Barnton FC para jugar en su campo de Townfield Lane durante la temporada 2017-18, antes de regresar al campo Wincham Park de Witton Albion desde el comienzo de la temporada 2018-19. [53] A partir de diciembre de 2023, Northwich Victoria Ground comparte con Winsford United en Barnton Stadium . [54]
Los Vics tienen una feroz rivalidad con el Witton Albion , otro equipo de Northwich que juega a menos de 500 yardas del antiguo estadio Victoria . [55]
También tienen una rivalidad con Altrincham [56] [57] y 1874 Northwich .
Northwich Victoria es miembro fundador de varias ligas y miembro inaugural de competiciones de copa. Estas son:
Criterios de inclusión: haber sido internacional, haber jugado o haber jugado anteriormente en un nivel de fútbol significativamente superior o ser notable por un motivo específico. [ aclaración necesaria ]
[79]
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