El Drill Field era un estadio de fútbol en Northwich , Cheshire , que fue el estadio del Northwich Victoria Football Club entre 1875 y el 3 de mayo de 2002. En el momento en que se cerró, se creía que había sido el campo de fútbol más antiguo del mundo en que el fútbol se había jugado continuamente. [1]
El Drill Hall Field, [2] más tarde simplemente Drill Field, se convirtió en el hogar del Northwich Victoria Football Club en 1875, que hasta ese momento había jugado en Stumper's Field, a poca distancia junto al puente Hayhurst. El terreno para el campo de perforación se utilizó, al principio, sin costo alguno y luego se arrendó a sus propietarios originales. El sitio estaba ubicado en un campo al lado del Drill Hall en Leftwich, de donde el terreno tomó su nombre. La sala fue construida en 1867 y perteneció al 3.er Batallón de Voluntarios de Fusileros de Cheshire. [3]
Originalmente un terreno vallado, en la década de 1890 se construyó una tribuna con capacidad para 600 espectadores. Durante ese período, de 1892 a 1894, el campo albergó la Liga de Fútbol por única vez en su larga historia, cuando Northwich Victoria se convirtió en miembro fundador de la Segunda División de la Liga de Fútbol .
En 1912 se construyó una tribuna cubierta, que luego se trasladaría hacia la tribuna y pasó a ser conocida como Dane Bank Stand, debido a su ubicación a orillas del río Dane . [4]
En los primeros días del campo de perforación, no había vestuarios ni baños; dichas instalaciones las proporcionaban los propietarios locales.
En 1914, Northwich Victoria compró el terreno por 1.000 libras esterlinas al coronel Sir Thomas Marshall. 3 benefactores ayudaron al club a pagar esta suma, fueron el Manchester City FC , Sir John Brunner , ex presidente del club y cofundador de Brunner Mond , un fabricante de Soda Ash ubicado en la ciudad, y Greenall Whitley, una cervecería. con sede en la cercana ciudad de Warrington . En la Asamblea General Anual de 1921 celebrada el 10 de agosto, se anunció que se habían pagado los intereses restantes de la compra del terreno y que el terreno ahora era propiedad del club. [5]
En el verano de 1996, se anunció un plan para reconstruir la tribuna del Dane Bank con el fin de ayudar a que el terreno cumpliera con los estándares de la Conferencia. La Sports Ground Initiative, una organización benéfica que proporcionó dinero a los clubes de la conferencia para mejorar sus terrenos, donó 250.000 libras esterlinas a la nueva tribuna, más de la mitad del costo total de 450.000 libras esterlinas de la tribuna. La tribuna fue inaugurada oficialmente por el ex entrenador del Everton FC, Joe Royle, el 27 de enero de 1998. Tras la apertura de la tribuna, el Manchester United presentó un equipo para enfrentarse a Northwich, incluidos Henning Berg y Brian McClair . [6]
Menos de un mes después, el 12 de febrero, el Drill Field acogió un partido de Inglaterra Sub 16 contra Israel , en el que participaron futuros jugadores de la Premier League como Wes Brown , Paul Robinson , Paul Konchesky y Yossi Benayoun . [7]
El 1 de julio de 1999, la selección sub 16 de Inglaterra regresó al Drill Field para un partido contra Francia con futuros jugadores de la Premier League como Jermaine Pennant , Michael Chopra y Jérémie Aliadière . [8]
El último partido jugado en el Drill Field fue un partido de la Mid Cheshire Senior Cup contra Congleton Town el 3 de mayo de 2002. Después de esto, el terreno se vendió a promotores inmobiliarios y se demolió, y el club se mudó a su nuevo hogar unos años más tarde en el Estadio Victoria . Toda la tribuna del Dane Bank, reconstruida en 1998, fue desmantelada y reconstruida en el Victoria Stadium . Tras el cierre de ese estadio, la tribuna fue desmantelada por segunda vez, donde se recicló la estructura de acero para su instalación en Broadhurst Park , el nuevo estadio del club fuera de la liga FC United de Manchester . [9] La carretera donde se ubicaba Drill Field conserva su antiguo nombre, a pesar de que ahora se utiliza para casas como Drill Field Road.
El Colwyn Bay Football Club jugó sus partidos en casa en el Drill Field de la Premier Division de la Northern Premier League durante la temporada 1992-93 . Colwyn Bay se vio obligado a abandonar Gales después de negarse a unirse a la recién formada Liga de Gales y jugó durante una temporada en Northwich antes de mudarse a Ellesmere Port antes de que finalmente se les permitiera volver a jugar en el sistema inglés en su casa de Llanelian Road luego de un exitoso High. Sentencia judicial de Londres de abril de 1995.