Gareth Ainsworth (nacido el 10 de mayo de 1973) es un entrenador de fútbol profesional inglés y exjugador que dirigió por última vez al club Queens Park Rangers del Campeonato de la EFL .
Exjugador juvenil del Blackburn Rovers , el centrocampista , conocido por su habilidad para centrar , se trasladó al Preston North End en 1992 después de impresionar en el Northwich Victoria , un equipo no perteneciente a la liga . Fichó por el Cambridge United , que a su vez lo cedió de nuevo al Northwich, y regresó al Preston en 1993, estableciéndose en el primer equipo durante su segunda etapa. Vendido al Lincoln City en 1995, sus actuaciones le valieron un lugar en el Equipo del Año de la Tercera División de la PFA en 1996-97, lo que resultó en un traspaso de 500.000 libras al Port Vale . Después de ser nombrado Jugador del Año del Port Vale FC en 1998, Ainsworth fue vendido al club de la Premier League Wimbledon por 2 millones de libras. Las lesiones en el club lo acosaron y, tras períodos de préstamo con Preston y Walsall , se trasladó a Cardiff City en marzo de 2003. Firmó con Queens Park Rangers en junio de 2003, donde pasó siete años. Durante su tiempo en QPR, ayudó al club a ascender de la Segunda División en 2003-04, y sirvió dos veces como entrenador interino .
Tras un breve período de préstamo, se incorporó al Wycombe Wanderers en febrero de 2010. Fue nombrado en el Equipo del Año de la Liga Dos de la PFA en 2010-11, cuando Wycombe consiguió el ascenso. Tras un breve período como entrenador interino, fue nombrado entrenador en noviembre de 2012. Se retiró de las apariciones regulares como jugador para concentrarse en la dirección en abril de 2013, pero siguió registrado como jugador. Llevó al club al ascenso de la Liga Dos al final de la temporada 2017-18 y luego de la Liga Uno en 2020, asegurando un lugar en el Championship por primera vez en la historia del club. Dejó Wycombe en febrero de 2023 para convertirse en entrenador jefe del QPR, donde permanecería durante ocho meses.
Ainsworth nació en Blackburn . Su madre trabajó como cantante profesional durante la década de 1960, mientras que su padre tuvo varios trabajos, incluyendo como corredor de apuestas, instructor de manejo y empleado de fábrica. Sus padres eran ávidos fanáticos de la música y su madre le enseñó a cantar a Ainsworth cuando era niño. Es un seguidor del Blackburn Rovers y se convirtió en abonado a la edad de seis años. [4] Asistió a la escuela secundaria católica romana St Augustine's, Billington . [5]
Ainsworth comenzó su carrera como aprendiz en el Blackburn Rovers de la Segunda División . A pesar de formar una asociación útil con Peter Thorne , no le ofrecieron términos profesionales al final de su período de formación de dos años. [6] Tenía la esperanza de obtener un contrato profesional, pero el entrenador Don Mackay le informó de su liberación en su cumpleaños número 18. Más tarde describió su liberación del club de su ciudad natal como "devastadora" y admitió haber entrado en el estacionamiento del estadio y llorar. [4]
Ainsworth jugó en la Football Conference con el Northwich Victoria , anotando su primer gol en la victoria en casa por 3-1 sobre el Cheltenham Town el 26 de octubre de 1991. Su forma atrajo la atención del club de la Tercera División Preston North End y, en enero de 1992, le ofrecieron una segunda oportunidad en el juego profesional. Liberado al final de la temporada 1991-92, Ainsworth se unió al Cambridge United de la Primera División bajo la dirección de John Beck . Ainsworth estuvo un período cedido en su antiguo club, el Northwich Victoria, haciendo su segundo debut con los "Vics" en una victoria en casa por 2-1 sobre el Bromsgrove Rovers el 5 de septiembre de 1992. Cambridge despidió a Beck en octubre de 1992, pero fue nombrado rápidamente entrenador en el Preston North End, y en diciembre regresó al Abbey Ground para fichar a Ainsworth.
La segunda etapa de Ainsworth con Preston duró tres años. El 6 de abril de 1993, pasó 13 minutos en la portería después de que el portero Simon Farnworth quedara inconsciente, Ainsworth concedió un gol y Preston jugó un 2-2 en Port Vale . [7] Preston llegó a la final de los play-offs de la Tercera División en 1994 , y Ainsworth jugó en la final de Wembley , pero no pudo evitar que Wycombe Wanderers ganara el partido por 4-2. [8] Preston llegó a los play-offs nuevamente el año siguiente, pero salió en la etapa de semifinales con una derrota global de 2-0 ante Bury .
Beck dejó Preston tras las decepciones en los play-offs y fue nombrado entrenador del rival de la Tercera División, el Lincoln City .
En octubre de 1995, Beck fichó a Ainsworth por tercera vez, esta vez por una tarifa de 25.000 libras . [9] En 1996-97, Ainsworth anotó 22 goles para convertirse en el segundo máximo goleador de la división después de Graeme Jones del Wigan Athletic . Por este logro fue nombrado en el Equipo del Año de la Tercera División de la PFA . [10] Ganó el premio al Jugador del Año del club tanto en la campaña 1995-96 como en la 1996-97. [11] Un jugador popular en Sincil Bank , Ainsworth fue votado cuarto en las 100 mejores leyendas del club después de una encuesta realizada en mayo de 2007. [12] Se adaptó al estilo de balón largo en Lincoln y más tarde dijo que "fue el club donde jugué mi mejor fútbol, probablemente de toda mi carrera". [9] [13]
En septiembre de 1997, fichó por el Port Vale de la Primera División de John Rudge por una tarifa récord para el club de £ 500,000; fue contratado para reemplazar a Jon McCarthy y Steve Guppy , extremos que habían sido vendidos por un total de £ 2,35 millones a principios de año. [14] Se convirtió en el Jugador del Año del club por sus actuaciones en la temporada 1997-98 , ayudando a los "Valiants" a evitar por poco el descenso por encima del Manchester City y sus rivales locales Stoke City . [14] Sin embargo, fue criticado por una entrada "fea" a Dane Whitehouse del Sheffield United en noviembre que resultó en el retiro anticipado del jugador debido a una grave lesión en la pierna sufrida por el desafío. [15] [16] El club rechazó una oferta de £1 millón de Leeds United en el verano de 1998. [17] Sin embargo, el presidente de Vale, Bill Bell, aceptó más tarde una oferta de otro club, al parecer a espaldas de Rudge, que estaba explorando en Suecia en ese momento. [18] [19]
En noviembre de 1998 se trasladó al equipo de la Premier League Wimbledon por una tarifa de 2 millones de libras, de nuevo un récord del club para Port Vale. [20] Su tiempo en Wimbledon estaría dominado por las luchas contra las lesiones. Jugó ocho veces en la temporada 1998-99 , sin marcar. Se limitó a sólo dos apariciones en 1999-2000 , aunque en la primera de ellas, un empate 3-3 con Newcastle United en St James' Park , marcó dos goles, incluido un empate de último minuto . [21] Al final de la temporada, los "Dons" descendieron a la Primera División.
Recuperó su forma física en enero de 2001 y jugó doce partidos de liga y seis de la FA Cup en 2000-01 . Después de perderse toda la primera mitad de la campaña 2001-02 , volvió a estar en forma solo para descubrir que había perdido su lugar en el primer equipo debido a la forma del joven prometedor Jobi McAnuff . [22] A Ainsworth se le dijo que iba a ser liberado en el verano de 2002, [23] y se le permitió unirse a su ex club Preston North End en préstamo en abril de 2002. [24] Jugó cinco partidos para Preston, anotando un gol contra Coventry City . [25] Regresó a Wimbledon para descubrir que le iban a ofrecer un nuevo contrato después de que el club anunciara que estaba considerando un traslado potencialmente lucrativo a Milton Keynes . [26]
Después de seis apariciones para los "Dons" en 2002-03 , se le permitió unirse al Walsall en préstamo en diciembre. Marcó para los "Saddlers" contra Nottingham Forest , [27] pero su contrato de préstamo no se extendió. Marcó dos veces en nueve partidos a su regreso a Wimbledon antes de marzo de 2003, cuando se trasladó al club de la Segunda División Cardiff City en un contrato de corto plazo por una "mínima tarifa". [6] Los "Bluebirds" ganaron el ascenso a la Primera División como ganadores del play-off. Sin embargo, Ainsworth no participó en la victoria sobre el Queens Park Rangers en la final en el Millennium Stadium . Su estancia en el club fue breve, ya que el entrenador Lennie Lawrence le dijo que no podía garantizarle un lugar en el primer equipo. [28] Tanto antes como después de su liberación de Cardiff se le relacionó con un traslado permanente de regreso a Walsall, [29] [30] pero el entrenador Colin Lee tenía fondos limitados disponibles para nuevos jugadores. [31]
Ainsworth fichó por el club de la Segunda División Queens Park Rangers en julio de 2003. [32] Marcó dos veces en su debut, en una victoria por 5-0 sobre el Blackpool el 9 de agosto de 2003. Dieciséis días después, marcó cinco goles en cuatro partidos con un doblete contra Rushden & Diamonds , uno de volea desde 35 yardas (32 m), y otro con un potente disparo desde la misma distancia. [33] El QPR ganó el ascenso a la Primera División como subcampeón de la Segunda División al final de la temporada 2003-04 . [34]
A pesar de sufrir una lesión de rodilla en 2004-05 que lo limitó a 23 apariciones, el entrenador Ian Holloway le ofreció un nuevo contrato al final de la temporada después de decirle a los medios que "es un jugador importante para tener cerca". [35] Durante la decepcionante campaña de 2005-06 , Ainsworth quedó segundo en los premios al Jugador del Año detrás de Danny Shittu , y terminó como máximo goleador con once goles junto con Marc Nygaard .
Durante la temporada 2006-07 , Ainsworth tuvo problemas con lesiones y su temporada terminó en abril después de que una exploración revelara que se había roto la pierna en una victoria sobre Luton Town . [36] Durante la temporada 2007-08 , ayudó al nuevo entrenador Luigi De Canio además de sus 25 partidos, y manifestó su intención de convertirse en entrenador una vez que termine su carrera como jugador. [37]
En mayo de 2008, Ainsworth aceptó un papel de jugador-entrenador bajo el nuevo jefe del QPR, Iain Dowie . Dowie fue despedido en octubre de 2008, y Ainsworth fue nombrado entrenador interino . [38] Al tomar las riendas, Ainsworth anunció que "el QPR es muy fuerte con el resultado de lo que sucedió y se mantendrá fuerte, nada nos va a quebrar". [39] Durante su tiempo a cargo, el QPR logró poner a prueba al Manchester United en Old Trafford en un encuentro de la Copa de la Liga que solo se resolvió con un gol de Carlos Tevez en el minuto 76. [40] Esta actuación hizo que Ainsworth creyera que el club podría lograr el ascenso a la Premier League . [41] Permaneció en el cuerpo técnico del club después de que Paulo Sousa fuera nombrado entrenador en noviembre. [42] Sin embargo, el reinado de Sousa no duró mucho, y el 9 de abril de 2009, Ainsworth nuevamente asumió el papel de entrenador interino. [43]
Fue considerado para el puesto vacante de gestión en el antiguo club Lincoln City en septiembre de 2009. [44]
El 20 de noviembre de 2009, Ainsworth se unió al club Wycombe Wanderers de la League One en un préstamo de un mes. [45] Luego firmó un contrato de dieciocho meses con Wycombe en febrero de 2010. [46] Marcó su primer gol para el club en un empate 2-2 con Exeter City el 20 de marzo de 2010. [47] Sin embargo, el club descendió al final de la temporada .
El club logró el ascenso de la League Two en el primer intento en 2010-11 , después de terminar en el tercer puesto de ascenso automático, un solo punto por delante del Shrewsbury Town . Ainsworth anotó once goles en 46 apariciones y fue el capitán del Wycombe en la victoria por 3-1 sobre el Southend United que aseguró el ascenso del club el 7 de mayo de 2011. [48] Más tarde ese mes, Ainsworth firmó un nuevo contrato de un año con el club. [49] Por sus actuaciones fue nombrado en el Equipo del Año de la Liga Dos de la PFA . [50] Sin embargo, los "Chairboys" descendieron directamente en 2011-12 , con Ainsworth anotando dos veces en 32 partidos.
Ainsworth se retiró del fútbol profesional el 27 de abril de 2013, después de jugar su último partido contra su antiguo club, Port Vale, en Adams Park . [51] Sin embargo, aceptó firmar un contrato de dos años para permanecer como entrenador del Wycombe. [52] El 30 de agosto de 2016, Ainsworth entró como suplente en el Trofeo EFL contra Northampton Town y brindó una asistencia a Garry Thompson en una victoria por 3-0. [53] Más tarde, Ainsworth combinó las tareas de entrenador en Wycombe con jugar para Woodley United . [54]
Tras el despido de Gary Waddock , Ainsworth fue nombrado entrenador interino de Wycombe Wanderers el 24 de septiembre de 2012. [55] Antes de tomar el mando, Wycombe había obtenido solo cuatro puntos en sus siete partidos de liga. [56]
Después de una derrota y un empate, llevó al equipo a la victoria sobre el Torquay United el 6 de octubre, y proporcionó el pase para el primer gol del juego. [57] En octubre, fichó al extremo portugués Bruno Andrade cedido por el QPR. [58] Una nueva victoria sobre el Fleetwood Town , Andrade anotando el único gol del juego, sacó al club de la zona de descenso. [59] Ainsworth fue nombrado entrenador del club de forma permanente el 8 de noviembre. [60] En diciembre de 2012, los "Chairboys" ganaron diez de los 15 puntos posibles para elevarse diez puntos por encima de la zona de descenso; Ainsworth fue reconocido por este logro al ser nominado para el premio al entrenador del mes de la división . [ 61] En abril de 2013, Ainsworth firmó un nuevo contrato de entrenador por dos años y también anunció su retiro como jugador. [62]
Ainsworth perdió al delantero Joel Grant, que se fue al club del Championship Yeovil Town , al comienzo de la temporada 2013-14 , [63] y fichó a los atacantes Jon-Paul Pittman , Steven Craig y Paris Cowan-Hall para reemplazarlo. [64] [65] [66] Los defensores Dave Winfield y Charles Dunne también dejaron Wycombe para ir a clubes de divisiones superiores (aunque Dunne fue cedido de nuevo a Wycombe para la temporada como parte de la transferencia ). [67] [68] Fichó al lateral derecho Nick Arnold y al centrocampista Billy Knott en préstamo. [69] [70] En la ventana de transferencia de enero vendió al central de 18 años Kortney Hause al Wolverhampton Wanderers , y fichó al ex extremo del Arsenal de 19 años Anthony Jeffrey en una transferencia gratuita . [71] Wycombe puso fin a una racha de ocho partidos sin ganar con una victoria por 1-0 sobre el líder de la liga Chesterfield el 22 de febrero, lo que le valió a Ainsworth una mención como el entrenador de la semana de la Football League. [72] En el último día de la temporada, Wycombe necesitaba ganar en Torquay United y esperar que los resultados les favorecieran en otros lugares para mantenerse en la cima; ganaron su partido 3-0 y terminaron fuera de la zona de descenso por diferencia de goles . [73]
Reestructuró completamente la defensa con fichajes gratuitos en preparación para la temporada 2014-15 , incorporando a Joe Jacobson , Peter Murphy , Sido Jombati y Aaron Pierre , mientras que también incorporó al delantero Paul Hayes del Scunthorpe United . [74] [75] [76] [77] [78] Fue nombrado entrenador de la semana de la Football League después de que Wycombe alcanzara la cima de la tabla con una victoria en casa por 1-0 sobre el Hartlepool United el 3 de enero. [79] Ganó el premio al Entrenador del Mes de la League Two en marzo de 2015 después de que Wycombe obtuviera catorce puntos en seis duros partidos invictos. [80] Hayes terminó como máximo goleador cuando Wycombe terminó la campaña en cuarto lugar, un punto detrás del automáticamente ascendido Bury . Llegaron a la final del play-off en el estadio de Wembley , donde perdieron en los penaltis ante el Southend United tras un empate 1-1. [81] Ainsworth firmó un nuevo contrato de cinco años y medio en enero de 2015 y fue nombrado Gerente del Año de la LMA de esa temporada para la Liga Dos. [82]
Wycombe terminó la temporada 2015-16 en el puesto 13. Ainsworth admitió que el club estaba en una posición financiera precaria a pesar de haber llevado al club de la Premier League Aston Villa a un replay en la Tercera Ronda de la FA Cup . [83] Ganó el premio al Entrenador del Mes de la Liga Dos por segunda vez después de haber guiado al equipo del puesto 21 al sexto con cuatro victorias sucesivas y solo un gol concedido en noviembre de 2016. [84] Ainsworth fue nombrado como el entrenador de la semana de la EFL el 3 de enero de 2017 después de que su equipo registrara dos victorias consecutivas para comenzar el año quinto en la tabla. [ 85] Wanderers terminó la temporada 2016-17 en el noveno lugar, un punto y dos lugares fuera de los play-offs. [86] También disfrutaron de más carreras de copa, saliendo de la FA Cup en la cuarta ronda con una derrota por 4-3 ante el Tottenham Hotspur en White Hart Lane y perdiendo 2-1 en Coventry City en las semifinales del Trofeo EFL . [87] [88] Ganó el premio al Gerente del Mes de la Liga Dos en enero de 2018 después de haber llevado a su equipo a cuatro victorias en cuatro juegos. [89] El mes siguiente, fue nombrado gerente de la semana de la EFL después de hacer una triple sustitución con su equipo con diez hombres y perdiendo 3-2 ante Carlisle United , lo que inspiró a su equipo a darle la vuelta al juego y hacer un "triunfo extraordinario" para ganar 4-3. [90]
En una entrevista a finales de ese mes, Ainsworth declaró que la configuración del club era un "modelo muy único de solo el primer equipo, pero funciona", ya que su equipo, principalmente de jugadores veteranos mayores, estaba entre los dos primeros de la Liga Dos a pesar de operar sin una academia, equipo de reserva o entrenador de porteros. [91] Fue nombrado como el entrenador de la semana de la EFL después de supervisar una victoria por 2-1 en Chesterfield en la última semana de abril a pesar de que su equipo inicialmente iba un gol por debajo fuera de casa. [92] Wycombe terminó la temporada 2017-18 en el tercer puesto de ascenso automático, lo que dejó a Ainsworth afirmando que "para nosotros y Accrington estar entre los tres primeros esta temporada, ha cambiado las finanzas de esta liga". [93] En junio de 2018, Gareth Ainsworth extendió su contrato por otros tres años para permanecer como jefe de Wycombe. [94]
Según se informa, estuvo en la lista de candidatos a entrenador en su antiguo club, Queens Park Rangers, en abril de 2019. [95] Wycombe terminó la temporada 2018-19 en el puesto 17, tres puntos por encima de la zona de descenso. [96] Se le permitió hablar con los rivales de división Sunderland y también se le vinculó con un traslado a Millwall en octubre de 2019, pero permaneció en Wycombe, afirmando que se necesitaría "algo especial" para que se fuera. [97] [98] Fue nombrado Entrenador del Mes de la League One en noviembre de 2019 después de que su equipo obtuviera diez puntos en cuatro partidos sin conceder un gol. [99] Firmó otro nuevo contrato en febrero de 2020, que se describió simplemente como "a largo plazo". [100] La temporada 2019-20 terminó antes de tiempo debido a la pandemia de COVID-19 en Inglaterra , aunque Wycombe se clasificó para los play-offs en tercer lugar después de que la tabla concluyera sobre la base de puntos por juego. [101] Wycombe eliminó a Fleetwood Town en las semifinales y registró una victoria por 2-1 sobre Oxford United en la final para asegurar un lugar en el Championship por primera vez en la historia del club. [102] Los play-offs se llevaron a cabo a puerta cerrada debido a la pandemia, y Ainsworth atribuyó el éxito de Wycombe al ruido y el apoyo creado por los suplentes, el personal de apoyo y los directores del club. [103]
Wycombe luchó para evitar el descenso del Championship hasta el último día de la temporada 2020-21 , y descendió en el puesto 22 a pesar de vencer al Middlesbrough por 3-0 en el último día de la campaña; Ainsworth declaró que "puede parecer algo extraño de decir porque hemos descendido, pero terminar tercero desde abajo en el Championship es uno de los momentos de mayor orgullo de mi carrera". [104] Se le relacionó con el puesto vacante de gestión en el antiguo club Preston North End. [105]
Ainsworth ganó el premio al Entrenador del Mes de la League One en abril de 2022 después de que su equipo obtuviera 17 puntos y anotara 13 goles en siete partidos. [106] Wycombe terminó sexto en la League One al final de la temporada 2021-22 y se clasificó para los play-offs , avanzando más allá de Milton Keynes Dons con una victoria global de 2-1 en las semifinales. [107] Admitió que su equipo no era favorito para la final contra Sunderland en lo que también sería el último partido de Adebayo Akinfenwa como profesional. [108] Sunderland ganó el partido 2-0, pero Ainsworth dijo que estaba orgulloso de sus jugadores y dijo: "Creo que la calidad de hoy se notó, solo en el último tercio [se] les escapó hoy". [109] Después del final de la temporada 2021-22, Ainsworth estuvo fuertemente vinculado a un traslado al ex equipo Queens Park Rangers, pero en su lugar firmó una extensión de contrato con Wycombe. [110] [111]
El 21 de febrero de 2023, Ainsworth fue nombrado entrenador en jefe del Queens Park Rangers con un contrato de tres años y medio. [112] El QPR terminó la temporada del campeonato 2022-23 en el puesto 20. [113] Habló de querer "grandes cambios" en el club en el verano y de fichar "jugadores delanteros rápidos" que pudieran encajar en su estilo de juego "muy activo". [114] [115] Más tarde ese año, el 28 de octubre, Ainsworth fue despedido de su cargo tras una derrota en casa por 2-1 contra el Leicester City , la sexta derrota consecutiva del club, ya que el QPR se situó penúltimo en la tabla de la liga después de 14 partidos durante la temporada 2023-24 . [116] [117]
Ainsworth podía jugar en la banda derecha o como centrocampista ofensivo y tenía una buena habilidad para centrar ; también era conocido como un jugador veloz cuando tenía entre 20 y 30 años. [118] El entrenador de Port Vale, John Rudge, dijo que Ainsworth "no era un extremo típico. Era muy fuerte y poderoso, además de muy rápido. No eran los laterales los que lo tackleaban , ¡él los tackleaba!" [19]
Ainsworth es un entrenador con una mentalidad muy ofensiva y le gusta que sus equipos jueguen agresivamente y con un estilo de alta presión. [119] Se ha especializado en construir equipos con un presupuesto ajustado, reclutando a jugadores veteranos que los entrenadores rivales habían pasado por alto y los habían visto como "viejos del pasado". [120]
Durante sus días como jugador, Ainsworth recibió el apodo de "Wild Thing" debido a su apariencia y sus ambiciones de estrella de rock; estuvo en una banda llamada APA con sus compañeros de equipo de Wimbledon Chris Perry y Trond Andersen . [121] Más tarde se unió a la banda Dog Chewed the Handle, llamada así por una canción de Terrorvision , después de responder a un anuncio en Loot . Antes de la audición, Ainsworth ocultó su carrera futbolística a sus compañeros de banda hasta que fue aceptado. La banda fue invitada a apoyar a Bad Manners en una gira, pero rechazó la oferta debido a enfrentamientos con la carrera futbolística de Ainsworth. La banda luego se separó, y Ainsworth y otro miembro formaron una nueva banda, Road to Eden. [4] En noviembre de 2019, estaba al frente de The Cold Blooded Hearts. [122] Lanzaron su álbum debut en julio de 2023, [123] producido por el tecladista de Yes Geoff Downes . [124]
Se le considera un héroe de culto en Preston, Wimbledon, QPR, Port Vale, Lincoln City y Wycombe Wanderers. [125] [126] [127]
El 21 de octubre de 2010, representó a la Liga de Fútbol Inglesa en la inauguración del monumento a los Batallones de Futbolistas en el sitio de la Batalla del Somme . [128] [129] Se graduó de la Universidad de Liverpool con un Diploma en Estudios Profesionales en Gestión del Fútbol en diciembre de 2019. [130]
Ainsworth está casado con Donna, que es de Venezuela. Tiene tres hijos. [131] Es un católico practicante . [132]
Guardabosques del Parque Queens
Wanderers de Wycombe
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