El Parque Nacional Kahurangi es un parque nacional en el noroeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda. Es el segundo más grande de los trece parques nacionales de Nueva Zelanda . Fue declarado en 1996 y cubre 5193 km2 ( 2005 millas cuadradas), que van desde el río Buller cerca de Murchison en el sur, hasta la base de Farewell Spit en Golden Bay en el norte. El parque no tiene un relieve dominante único, pero incluye una variedad inusualmente amplia de paisajes, que incluyen cadenas montañosas, ríos, gargantas, penillanuras elevadas y características kársticas como cuevas y arcos. Muchos de los relieves dentro del parque se consideran de importancia nacional o internacional.
Su geología es compleja y es la más diversa de todas las áreas protegidas de Nueva Zelanda. Incluye la mejor secuencia de rocas paleozoicas del país. La complejidad de estas formaciones rocosas sugiere que son el resultado de la colisión de tres antiguos continentes. El Parque Nacional Kahurangi también contiene el 80% de todas las especies alpinas de Nueva Zelanda. También contiene alrededor de 18 especies de aves endémicas.
El parque incluye el Heaphy Track , una popular ruta de senderismo y ciclismo de montaña que está clasificada como una de las Grandes Rutas de Senderismo de Nueva Zelanda . Otra ruta de senderismo de varios días en el parque es el Wangapeka Track . Además del senderismo, el rafting y la espeleología son actividades populares. Varias ubicaciones del parque nacional se utilizaron durante la realización de la serie de películas de El Señor de los Anillos .
El parque está gestionado por el Departamento de Conservación . Gran parte de lo que era el Parque Forestal Nelson del noroeste formó la base del nuevo parque. Kahurangi Point , considerado el límite entre las regiones de la Costa Oeste y Tasmania , se encuentra en el parque, al igual que Mount Owen .
Hay evidencia arqueológica de que los maoríes se habían asentado en la costa de Kahurangi desde alrededor de 1380 d.C. , con sitios pā en las crestas costeras y evidencia de una habitación más sustancial encontrada alrededor de varias desembocaduras de ríos y estuarios en el área.
La waka de Anaweka, que se encuentra cerca del límite occidental del parque, fue construida en el año 1226 d. C. y se utilizó hasta el año 1400 d. C. [1] [2] Es una de las dos únicas canoas para viajes de larga distancia que se sabe que han sobrevivido hasta los tiempos modernos y probablemente se utilizó para viajes de regreso desde Nueva Zelanda hasta el Pacífico. La desembocadura del río Anaweka , donde se descubrió la waka , albergaba muchos asentamientos. [3]
La zona tenía una abundancia de recursos alimenticios, con basureros de un sitio cerca de la desembocadura del Whakapoāi ( río Heaphy ) que mostraban evidencia de la caza local de moa , kekeno y kurī por parte de los maoríes . [4] : 30–31 La excavación del mismo sitio también demostró conexiones con rutas comerciales que recorrían Nueva Zelanda, con pounamu de la región de Arahura y obsidiana de Mayor Island / Tūhua en la Bahía de Plenty, ambas utilizadas en el área. [5] La interacción de los maoríes con las áreas interiores de la región era generalmente menos común. Fuera de las rutas comerciales de uso frecuente que conectaban la parte superior de la Isla Sur con la Costa Oeste, esto generalmente se limitaba a expediciones de caza estacionales en lugar de la habitación más permanente a lo largo de la costa. [4] : 31
Durante gran parte de la historia de la región, los Ngāti Tūmatakōkiri fueron mana whenua (ostenían autoridad en) la región, habiendo llegado a principios del siglo XVII desde el oeste de la Isla Norte a través de los estrechos de Marlborough y desplazando con éxito a los maoríes locales. [6] Este dominio de la región duró aproximadamente 200 años, hasta que otras iwi comenzaron a invadir el área a principios del siglo XIX. Los Ngāti Tūmatakōkiri finalmente sucumbieron a las invasiones de Ngāti Apa desde la costa de Kāpiti al noreste, Ngāti Kuia desde el este y Ngāi Tahu desde el sur, perdiendo una batalla decisiva contra estos últimos cerca de Whanganui Inlet . [4] : 31 [6] El estatus de Mana whenua en el área fue cuestionado durante gran parte de principios del siglo XIX, y finalmente se estableció que Te Atiawa o Te Waka-a-Māui , Ngāti Rārua y Ngāti Tama tenían autoridad en la región de Tasmania y Ngāi Tahu controlaba desde Kahurangi Point al sur. [4] : 31
Los primeros europeos que visitaron la zona fueron cazadores de focas. Las colonias de focas a lo largo de la costa de Kahurangi fueron casi exterminadas en dos décadas. El establecimiento del asentamiento de la Compañía de Nueva Zelanda en Nelson en 1841 condujo a la explotación de los recursos de madera, lino y carbón en la región. [5]
Uno de los primeros colonos europeos que descubrió las mesetas de la zona de Mount Arthur fue Thomas Salisbury. En 1863 escribió a The Colonist en el que afirmaba haber descubierto oro en los lechos de los ríos de la meseta, [7] lo que desencadenó una fiebre del oro en la zona. Su hermano John pastoreaba ovejas en la zona en 1875. [8]
El carácter especial de la flora y fauna de la región fue reconocido antes de 1920. Un ejemplo particular es Gouland Downs, un área con geología y vegetación inusuales, situada a unos 600 m (2000 pies) de altura al oeste del monte Perry. [9] Gouland Downs fue uno de los once santuarios designados por el Departamento de Asuntos Internos en el año que terminó el 31 de marzo de 1916. [10] En 1918, el Departamento de Tierras y Topografía informó que 16.000 acres (6.500 ha) de tierras de la Corona, incluidas Gouland Downs, se habían reservado en virtud de la Ley de Preservación del Paisaje de 1903. Se informó que el área protegida era rara y valiosa, e incluía el hábitat de kākāpō , kiwi , weka y otras aves nativas. [11]
En 1970, aproximadamente 360.000 ha (890.000 acres) de tierra fueron declaradas Parque Forestal del Noroeste de Nelson como parte de la fusión de ocho parques forestales en la región, bajo la gestión del Servicio Forestal de Nueva Zelanda . En ese momento, muchas de las pistas del parque estaban cubiertas de vegetación. El Servicio Forestal inició un programa de trabajo para promover la recreación en el parque, que incluía la construcción de nuevas pistas y cabañas. [12] [13]
Un grupo de presión ambiental, la Sociedad Maruia, abogó por el establecimiento de un nuevo parque nacional en la zona desde la década de 1980. En 1987, la gestión del Parque Forestal del Noroeste de Nelson se transfirió al recién formado Departamento de Conservación. [14] El año siguiente, un área de 86.946 ha (214.850 acres) dentro del Parque Forestal fue designada como Área Silvestre de Tasmania según la Ley de Parques Nacionales de 1980, artículo 14, como un paso importante hacia la formación de un nuevo parque nacional. [5] [15] [16]
Aunque el área no tiene las características geográficas icónicas de los parques nacionales de Nueva Zelanda establecidos anteriormente, en el momento de su creación hubo un creciente interés en proteger la biodiversidad y la geodiversidad. [17] La creación de un nuevo parque nacional fue recomendada por la Autoridad de Conservación en 1993, pero el Parque Nacional Kahurangi no se estableció hasta 1996. El nuevo parque se basó en gran medida en el área que anteriormente había sido el Parque Forestal del Noroeste de Nelson, junto con el Área Silvestre de Tasmania. [13] En el momento de la aprobación, el nuevo parque nacional era el decimotercer parque nacional que se establecía en Nueva Zelanda y protegía 452.000 ha (1.120.000 acres) de tierra. En su anuncio sobre el establecimiento del parque, el Ministro de Conservación , Denis Marshall, dijo: "Consiste en extensas áreas de bosque nativo y paisaje de piedra caliza y mármol que tiene importancia internacional". [18]
Para la inauguración oficial, un grupo de ministros encabezado por el primer ministro, Jim Bolger , Denis Marshall y Nick Smith (diputado por el electorado de Tasmania ) fue trasladado en helicóptero a Balloon Hut, al sur del embalse de Cobb. Desde allí, salieron caminando por Flora Hut. [19] [20]
En 2016 se añadieron al parque cinco pequeñas parcelas que consisten en zonas costeras no modificadas y bosques con altos valores de conservación, con un total de 900 ha (2200 acres). [21]
En 2007, el Parque Nacional Kahurangi se añadió a la lista provisional de sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO , junto con Farewell Spit y el sistema kárstico de Canaan. [22] [23]
El río Mōkihinui es un río de la costa oeste a unos 40 kilómetros al norte de Westport . [24] La zona de captación del río es un paisaje en gran parte no modificado de bosques abiertos de matorrales de pastos, hayas y podocarpos, y el propio río prístino. El área fue altamente calificada por sus valores de biodiversidad, pero antes de 2019, estaba clasificada como tierra de administración, el nivel más bajo de protección para tierras de conservación de propiedad pública. [25] [26] En 2007, Meridian Energy había propuesto construir el proyecto hidroeléctrico Mokihinui en el río. El proyecto fue controvertido y en mayo de 2012 se canceló. [27]
En 2019, se añadieron al Parque Nacional Kahurangi 64.400 ha (159.000 acres) de tierra en la cuenca del río Mōkihinui, incluidos 15 km (9,3 mi) de lecho fluvial. La adición aumentó el tamaño del parque en un 14%. El área añadida al parque incluye parte de la ruta de Old Ghost Road , un sendero de ciclismo de montaña y senderismo de 85 kilómetros (53 mi) que sigue una ruta histórica de mineros de oro. [26]
La importancia de la región de Mokihinui para los Ngāi Tahu iwi y Ngāti Waewae, los rūnanga de la zona, quedó marcada con la colocación de un pouwhenua en julio de 2019. [28]
Kahurangi es el segundo parque nacional más grande de Nueva Zelanda, con una superficie de 5193 km2 ( 2005 millas cuadradas). [29] Cubre la mayor parte de la esquina noroeste de la Isla Sur y se extiende desde el río Buller cerca de Murchison en el sur, hasta la base de Farewell Spit en Golden Bay en el norte. [30]
El parque no tiene una única forma de relieve dominante, sino que incluye una variedad inusualmente amplia de paisajes, que incluyen cadenas montañosas, ríos, gargantas, penillanuras elevadas y características kársticas como cuevas y arcos. Muchas de las formas de relieve dentro del parque se consideran de importancia nacional o internacional. [4] : 63–64
El límite occidental del parque sigue la ruta de Heaphy Track a lo largo de la costa desde el sur del río Kōhaihai pasando Scotts Beach y al norte hasta la desembocadura del río Heaphy . La ruta de Heaphy Track luego se mueve hacia el interior, pero el límite del parque continúa a lo largo de la costa hasta justo después de Kahurangi Point . Esta sección norte de la costa es conocida por sus acantilados escarpados. [4] : 18
El límite del parque se extiende hasta los manantiales de aguas altas , por lo que no incluye playas por debajo de la marca de marea alta. Toda la costa desde Kōhaihai hasta Kahurangi Point se considera de importancia nacional porque está casi totalmente sin modificar e incluye una estrecha franja de bosque costero muy diverso, incluidas las palmeras nīkau . [4] : 24 Las palmeras nīkau son las únicas especies nativas de Nueva Zelanda en la familia de las palmeras, y la sección de la costa al norte de Kōhaihai es uno de los lugares más fáciles para ver grandes arboledas. [31] Se dice que la arboleda cercana al extremo Kohaihai de Heaphy Track es la más grande de la Isla Sur. [32]
La Reserva Marina de Kahurangi no forma parte del parque nacional, pero se encuentra inmediatamente adyacente a su costa occidental. Se extiende a lo largo de 16 km (9,9 mi) entre Wekakura Point y Crayfish Point, y 5 km (3,1 mi) mar adentro. Es una de las reservas marinas más grandes alrededor de las Islas Norte o Sur. [33] El extremo norte de la costa es un hábitat para lobos marinos (Kekeno) y delfines de Héctor , y la madera flotante a lo largo de la costa es un hábitat para animales como tijeretas, saltamontes y arañas. Los arrecifes rocosos y los farallones proporcionan un hábitat para animales incrustantes, invertebrados y peces costeros que prosperan en aguas turbias. [34]
Gouland Downs es una cuenca cubierta de pastos a unos 600 m (2000 pies) de altitud, rodeada de bosques. Ocupa una superficie de alrededor de 6500 ha (16 000 acres). [35] La zona tiene una flora y fauna inusuales y fue declarada santuario por primera vez en 1915. [36]
Esta zona es una penillanura, una llanura de bajo relieve formada por una erosión prolongada. Debajo de la penillanura en Gouland Downs hay rocas sedimentarias de arenisca y lutita que se formaron en la era Paleozoica Inferior hace unos 400 a 500 millones de años. Son algunas de las rocas más antiguas de Nueva Zelanda. Estas rocas se desgastaron por la erosión para formar la penillanura hace unos 100 millones de años. Luego quedaron sumergidas bajo un mar poco profundo y se depositó piedra caliza sobre las rocas sedimentarias más antiguas. Posteriormente, la tierra se elevó y la erosión eliminó la mayor parte de la piedra caliza, dejando afloramientos aislados que ahora parecen islas cubiertas de árboles en el paisaje de penillanura. Las áreas restantes de Gouland Downs tienen un suelo poco profundo e infértil donde las únicas plantas que prosperan son las penillanuras y los juncos. [37] [38] : 183
La región de Cobb es una cuenca montañosa de arcilla , volcanes antiguos y ultramáficos . Contiene bosques de hayas y coníferas-hayas, matorrales de fondo de valle y pastizales de matas, y pastizales subalpinos. La región incluye varios lagos alpinos y el embalse de Cobb , un lago de almacenamiento hidroeléctrico que está completamente rodeado por el parque nacional. [39]
Las mesetas al oeste del monte Arthur son un paisaje ondulado de formaciones kársticas y pastizales a una altitud de alrededor de 1200 m (3900 pies). La zona está rodeada por los picos del monte Lodestone (1462 m), el monte Arthur (1795 m) y el monte Peel (1654 m). [40]
La cuenca de Ōpārara es una cuenca a unos 200 m (660 pies) de altitud que está cubierta de un denso bosque y drenada por el río Ōpārara . Se encuentra a 20 kilómetros (12 millas) al norte de Karamea . La cuenca es notable por una red de cuevas ricas en fósiles y sus grandes arcos de roca naturales. El arco de Ōpārara es el arco natural más grande de Nueva Zelanda, con 200 m (660 pies) de longitud y 37 m (121 pies) de altura. [41] El área está considerada como uno de los ejemplos más destacados de paisajes kársticos de piedra caliza en Nueva Zelanda. [42] [43] Hay múltiples paseos cortos en el área que son populares entre los visitantes. [44]
La zona de la cueva de Honeycomb Hill en la cuenca fue descubierta en 1976 y en 1982 se le otorgó el estatus de sitio de importancia mundial en paleozoología debido al descubrimiento de huesos de varias especies que se habían extinguido. En 1984, la primera campaña sistemática de descubrimiento condujo al hallazgo de huesos de cincuenta aves, la mayoría de las cuales eran especies extintas. En 2008, un área de 38 ha (94 acres) fue designada como Área Especialmente Protegida de las Cuevas de Honeycomb Hill. El acceso a esta área está restringido y solo se puede realizar con permiso. [45]
El Área Silvestre de Tasmania está protegida como área silvestre bajo la Ley de Parques Nacionales de 1980, artículo 14. El Área Silvestre de Tasmania cubre 86.946 ha (214.850 acres) dentro del Parque Nacional Kahurangi. Está ubicada en las áreas central y occidental del parque, tierra adentro de la cuenca de Ōpārara y al sur de la ruta de la pista Heaphy. El centro del área silvestre es el lago Aorere adyacente al monte Domett (elevación 1.645 m (5.397 pies). El área silvestre incluye las cuencas de los ríos Roaring Lion , Spey, Burgoo, Beautiful y Ugly , entre otros. Se necesita alrededor de una semana para atravesar el área silvestre en cualquier dirección. [5] Las pistas, las instalaciones y el uso de vehículos están prohibidos, de acuerdo con su condición de área silvestre. [4] : 100
El clima en el Parque Nacional Kahurangi es muy cambiante, especialmente en las grandes altitudes. Después de fuertes lluvias, muchos ríos y arroyos se vuelven intransitables. En invierno, pueden producirse fuertes nevadas en las altitudes más altas. En enero y febrero, en el Heaphy Track, la temperatura máxima diaria promedio oscila entre 21 °C (70 °F) y 23 °C (73 °F), con temperaturas mínimas entre 10 °C (50 °F) y 11 °C (52 °F). Julio es el mes más frío, con una temperatura máxima diaria promedio de 13 °C (55 °F) y una temperatura mínima de 1 °C (34 °F). [46]
La precipitación media anual en Karamea, en el límite occidental del parque, es de alrededor de 2400 mm (94 pulgadas), pero en los sitios con exposición occidental y en elevaciones más altas, la precipitación anual puede alcanzar los 6000 mm (240 pulgadas). [47] Sin embargo, en el lado oriental del parque, el clima es típicamente más seco. En las condiciones predominantes del oeste, el aire cargado de humedad del mar de Tasmania se ve obligado a ascender sobre las altas elevaciones de las cordilleras occidentales. A medida que el aire se eleva, se enfría y el vapor de agua almacenado se condensa para formar lluvia. Esto se conoce como precipitación orográfica . A medida que la corriente de aire continúa hacia el este más allá de las montañas, retiene mucha menos humedad, lo que lleva a una reducción de las precipitaciones anuales en el este. El efecto se puede ver en la progresión de oeste a este de la precipitación anual promedio en las ciudades al norte del límite del parque: Collingwood tiene 3371 mm (132,7 pulgadas), Tākaka tiene 2012 mm (79,2 pulgadas) y Motueka 1341 mm (52,8 pulgadas). [48]
El parque recibe una pluviosidad anual elevada, con una pluviosidad media anual en muchas zonas superior a los 4.800 mm (190 pulgadas). La intensidad de las precipitaciones puede superar los 240 mm (9,4 pulgadas) en 24 horas en gran parte del parque. La pluviosidad anual elevada y la alta intensidad, combinadas con las complejas formas del terreno y el terreno montañoso, crean una gran cantidad de ríos empinados con el potencial de causar inundaciones significativas en tierras bajas de las llanuras aluviales que rodean el parque. [49]
El río Karamea desemboca en el mar de Tasmania a través del estuario Ōtūmahana en Karamea y es el río más grande del parque. Tiene una zona de captación de 1210 km² ( 470 millas cuadradas), incluidos sus afluentes, que representan alrededor del 23 % de la superficie total del parque nacional Kahurangi. [50] Otro río importante que drena las áreas occidentales del parque es el Mōkihinui, con una zona de captación total de aproximadamente 750 km² ( 290 millas cuadradas), de los cuales 685 km² ( 264 millas cuadradas) se encuentran en el parque, aguas arriba de Seddonville . [51]
El río Aorere y sus afluentes tienen una cuenca de 573 km2 ( 221 millas cuadradas) que drenan las cordilleras Haupiri y Wakamarama en el norte del parque. El río fluye hacia el norte durante 40 km (25 millas) hasta la bahía Golden en la ciudad de Collingwood . [52] [53] El río Wangapeka drena las regiones orientales del parque y tiene una cuenca de 479 km2 ( 185 millas cuadradas). [54]
Los fósiles más antiguos que se han encontrado en Nueva Zelanda fueron identificados durante una expedición en 1948 en el valle de Cobb, en un sitio que ahora se encuentra dentro del Parque Nacional Kahurangi. Los fósiles fueron identificados como trilobites del Cámbrico (542–490 Ma), el primer período de la era paleozoica . [55] Una cabaña para excursionistas cerca del lugar del hallazgo se conoce como Cabaña de Trilobites. [56] [57]
Se han encontrado fósiles de takahē en el monte Arthur y en la cueva del Éufrates en la meseta de Garibaldi. [58] El cráneo de la cueva del Éufrates respalda "la hipótesis de que los takahē estaban muy extendidos por los hábitats subalpinos y las áreas bajas de la Isla Sur en el momento de la llegada de los humanos a Nueva Zelanda". [58]
La geología del Parque Nacional Kahurangi es compleja y es la más diversa de todas las áreas protegidas de Nueva Zelanda. Incluye la mejor secuencia de rocas paleozoicas del país. La complejidad de estas formaciones rocosas sugiere que son el resultado de la colisión de tres antiguos continentes. [4] : 18
El parque cuenta con extensas formaciones de piedra caliza y mármol, arcos naturales, sumideros y acantilados. [59] También incluye tres de los sistemas de cuevas más grandes de Nueva Zelanda. [60] [61] El sistema de cuevas de Ellis Basin es la cueva más profunda conocida en Nueva Zelanda. Se ha explorado hasta una profundidad de 1.024 metros, y sus 33,4 kilómetros de pasajes de cuevas lo convierten en el segundo más largo de Nueva Zelanda. [62]
El Parque Nacional Kahurangi es conocido por su biodiversidad. Una metáfora utilizada para describir el parque es que es un "arca tectónica" que se separó de Gondwana hace unos 80 millones de años. [63] : 21 Existe una tasa particularmente alta de endemismo tanto para la flora como para la fauna, con muchas especies notables que no se encuentran en ningún otro lugar. El alto nivel de endemismo ha surgido como resultado de procesos biogeográficos complejos e indica que durante las eras glaciales del Pleistoceno , el área fue un refugio importante. [4] : 26
La compleja geología y las formas del terreno han permitido que se desarrollen comunidades vegetales únicas en entornos localizados, lo que ha dado lugar a una alta tasa de endemismo. [63] : 21 El parque tiene una diversidad botánica excepcional. Nueva Zelanda tiene alrededor de 2.400 especies de plantas nativas, y más de la mitad de ellas se encuentran en el parque, incluidas 67 que son endémicas, es decir, que no se encuentran en ningún otro lugar. La variedad de especies presentes en el parque supera con creces la diversidad de plantas nativas de cualquier otro parque nacional de Nueva Zelanda. Además, el Parque Nacional Kahurangi tiene el 80% de todas las especies alpinas de Nueva Zelanda. [64] : 147 [63] : 19
Las plantas notables que son endémicas del Parque Nacional Kahurangi o la región inmediatamente adyacente incluyen: [63] : 13–14 [65] [66]
La fauna del parque incluye alrededor de 18 especies de aves endémicas, incluidas algunas clasificadas como en peligro de extinción, como el cucarachero , el kea , el pato azul (whio) y especies como el kiwi moteado y el kākā (ambos clasificados como vulnerables). Otras aves nativas que se pueden encontrar en el parque incluyen el bisbita , el kererū , el halcón neozelandés , el weka , el petirrojo , el abanico , el pájaro campana , la curruca gris , el tūī , el tomtit , el fusilero , el pájaro helecho y el trepador pardo . Además del whio, las aves de agua dulce que se encuentran en los humedales y vías fluviales del parque incluyen el avetoro australiano (clasificado como vulnerable) y el porrón neozelandés . [102] [4] : 26 [64] : 147
El parque también es un hábitat clave para los powelliphanta , un grupo de caracoles terrestres nativos carnívoros. De las 64 especies conocidas de powelliphanta , 29 son endémicas, es decir, se encuentran únicamente en el Parque Nacional Kahurangi. [4] : 27
En el parque se han identificado los dos únicos mamíferos terrestres autóctonos de Nueva Zelanda, el murciélago de cola corta (pekapeka) y el murciélago de cola larga (pekapeka tou-roa). [4] : 26 En 2021 se identificó una nueva especie de eslizón, Oligosoma kahurangi. Se encontró en un pedregal de pizarra en un pastizal de pastizales de montaña. Se ha clasificado como amenazado − nacionalmente crítico. [103]
Existe una amplia diversidad de invertebrados terrestres y acuáticos en el parque, y muchos de ellos son endémicos, como el wētā gigante del monte Arthur . [4] : 26 Las extensas áreas de karst y los múltiples sistemas de cuevas dentro del parque proporcionaron hábitat para las especies que habitan en cuevas. Un ejemplo notable es la araña de cueva de Nelson Spelungula , un género monotípico de arañas de garras grandes que solo se ha encontrado en cuevas en la parte noroeste de la Isla Sur. [4] : 27
En 2023 se descubrió en el parque una nueva especie de grillo no volador. [104]
Opacuincola gretathunbergae , una especie de caracol de agua dulce que fue descubierto en el parque en 2016, recibió su nombre en honor a la activista Greta Thunberg. [105] [106]
El Departamento de Conservación ha definido una gran cantidad de Unidades de Gestión de Ecosistemas (UME) en toda Nueva Zelanda. Se trata de áreas que han sido seleccionadas para recibir atención prioritaria, en función de los ecosistemas y las especies que contienen. [107] Las áreas de UME dentro del Parque Nacional Kahurangi son: [39]
Como parte del programa nacional de control de plagas del Departamento de Conservación, se utilizan gotas aéreas de veneno 1080 para controlar las ratas en el parque como un medio para proteger a las especies nativas. El uso de 1080 ha sido controvertido. [108]
Friends of Flora es un grupo de voluntarios de conservación creado en 2001 para ayudar a "lograr la protección y/o el regreso de la flora y fauna amenazadas y en peligro de extinción a la zona de captación del arroyo Flora". [109] A partir de 2024, la sociedad tiene aproximadamente 68 km (42 mi) de líneas de trampas para controlar armiños, protegiendo alrededor de 5.000 ha (12.000 acres) de hábitat de bosques de hayas y pastizales. La sociedad se centra en la recuperación del whio (pato azul) en la cuenca del arroyo Flora y la reintroducción del kiwi moteado . [110] [111] Se ha puesto en marcha un programa de erradicación de avispas y el seguimiento de las aves también forma parte del programa de la sociedad. [112]
El proyecto Ōpārara Source to Sea fue creado en 2014 por un grupo de lugareños de Karamea. En 2023, el proyecto recibió financiación del fondo de Lottery Environment and Heritage y del Fondo de Conservación Comunitaria del Departamento de Conservación para apoyar su trabajo en el control de malezas, el monitoreo de depredadores y la plantación en todo el estuario y la cuenca del Ōpārara durante los próximos tres años. [113]
En 2018, se reintrodujeron en el parque 18 ejemplares de takahē en peligro de extinción , con la liberación de 18 ejemplares en Gouland Downs. Esto ocurrió 100 años después de que se extinguiera allí. [114] Al año siguiente, la población había crecido a 31 ejemplares y se planearon más liberaciones. [115] En 2020, hubo un revés cuando murieron 11 aves. Es posible que algunas hayan sido envenenadas durante un lanzamiento aéreo de 1080 ejemplares para controlar a los depredadores. En 2021, se trasladaron otros 15 ejemplares jóvenes de takahē a la zona de Gouland Downs. [116]
Las iniciativas de conservación del pato azul en el parque han dado como resultado un gran aumento de su población desde 1998-2000, cuando se realizaron los primeros estudios de la población. En 2023, hay 846 aves adultas, incluidas 335 parejas reproductoras. Esto supone un aumento del 340 % con respecto a las cifras encontradas en 2000. [117] Las áreas de atención para la conservación del pato azul dentro del parque incluyen "sitios de recuperación" en Gouland Downs, Pearse River y Flora Stream, y sitios de "seguridad" de alta prioridad en Ōpārara River y los ríos Wangapeka y Fyffe . [118]
Las principales ciudades de acceso al Parque Nacional Kahurangi son Tākaka, Motueka, Karamea , Tapawera y Murchison . [119] El principal centro de visitantes del Departamento de Conservación para la región se encuentra en Nelson , pero las ciudades adyacentes al Parque Nacional Kahurangi también tienen centros de información locales. [120]
El camino de acceso al embalse Cobb es el único camino hacia el interior del parque nacional. [121]
Las actividades populares en el Parque Nacional Kahurangi incluyen senderismo , ciclismo de montaña , rafting y espeleología .
El sendero Heaphy es una popular ruta de senderismo y ciclismo de montaña en el Parque Nacional Kahurangi, clasificada como una de las diez Grandes Rutas de Nueva Zelanda . Bautizada con el nombre de Charles Heaphy , la ruta tiene 78,4 kilómetros (48,7 millas) de largo y generalmente se recorre en cuatro o cinco días. La ruta está abierta para uso compartido con ciclistas de montaña en la temporada de invierno desde el 1 de mayo hasta el 30 de septiembre de cada año. El extremo sur de la ruta está en Kōhaihai, al norte de Karamea en la costa oeste norte , y el extremo norte está en el valle superior del río Aorere al suroeste de Collingwood. [122]
El sendero Wangapeka es otro de los principales senderos para caminatas en el Parque Nacional Kahurangi. La ruta atraviesa el extremo sur del parque, desde la histórica zona de los yacimientos de oro de Wangapeka al oeste de Tapawera , hasta las llanuras costeras de la Costa Oeste en Little Wanganui . La ruta tiene 59 km (37 mi) de largo y cruza los collados Wangapeka y Little Wanganui , cada uno de más de 1000 m (3300 pies) de elevación. El sendero pasa por los valles del río Wangapeka , el río Karamea , el río Taipō y el río Little Wanganui . La mayor parte del sendero se encuentra en valles fluviales y bajo cubierta forestal, con pequeñas secciones en tierras de pasto en Stag Flat y el collado Little Wanganui. Por lo general, los caminantes tardan entre 4 y 6 días en completar la ruta. [123]
Old Ghost Road es un sendero para caminatas y ciclismo de montaña de 85 km (53 mi) de largo que fue financiado en parte como uno de los proyectos de la iniciativa New Zealand Cycle Trail . Los puntos de partida del sendero son la Reserva Histórica Lyell en la Carretera Estatal 6 en Upper Buller Gorge , y el Rough and Tumble Bush Lodge, ubicado a 4 km (2,5 mi) de Seddonville , al noroeste de Westport en la Costa Oeste. En 2019, 64.400 ha (159.000 acres) de tierras de conservación en la cuenca del río Mōkihinui se agregaron al Parque Nacional Kahurangi, incluida gran parte de la ruta del sendero Old Ghost Road. [26] [124] [125]
El Parque Nacional Kahurangi es uno de los tres mejores lugares para practicar espeleología en Nueva Zelanda y, a partir de 2024, tiene los sistemas de cuevas más largos y profundos conocidos en el país. [126] La Caverna Bulmer es el sistema de cuevas más largo de Nueva Zelanda, con una extensión de 74,3 km (46,2 mi) en la región del Monte Owen . [126] En 2014, se encontró un vínculo entre las cuevas Nettlebed y Stormy Pot en la región del Monte Arthur del parque, creando un sistema de alrededor de 10 km (6,2 mi) de largo y 1200 m (3900 pies) de profundidad, y el más profundo de Nueva Zelanda. [127] [128] En el momento del descubrimiento, se afirmó que era la cueva más profunda del hemisferio sur. [129]
El río Karamea es un río salvaje muy valorado para expediciones de rafting. Se puede hacer un recorrido de rafting de 30 km (19 mi) en tres días, pasando por rápidos de grado 3 en los tramos superiores hasta rápidos de grado 5 en el desfiladero de Karamea. [130] [131]
Varias localizaciones del Parque Nacional Kahurangi se utilizaron durante la realización de la serie cinematográfica de El Señor de los Anillos , entre ellas el Monte Owen y el Monte Olimpo. El turismo de Tolkien ha creado una demanda de acceso en helicóptero para visitar estos lugares. Existen restricciones al acceso en helicóptero para ayudar a preservar los valores naturales y recreativos. [4] : 123
El Parque Nacional Kahurangi es el escenario de una novela para adultos jóvenes, Night Tribe , escrita por Peter Butler, un empresario y autor con base en Nelson. [132]
después de una fuerte campaña pública, se abandonó el plan hidroeléctrico.
