Los bosques costeros del norte de California son una ecorregión de bosques de coníferas templados de la costa del norte de California y el suroeste de Oregón .
La ecorregión cubre 13.300 kilómetros cuadrados (5.100 millas cuadradas), y se extiende desde el norte de la frontera sur de California-Oregón hasta el sur del condado de Monterey . La ecorregión rara vez se extiende más de 65 km tierra adentro desde la costa, y es más estrecha en las partes más al sur de la ecorregión.
La ecorregión es una subecorregión de la ecorregión de bosques tropicales templados del Pacífico , que se extiende por la costa del Pacífico hasta la isla Kodiak en Alaska . La ecorregión se encuentra cerca del Océano Pacífico y se mantiene húmeda gracias a las tormentas del Océano Pacífico durante los meses de invierno y a las nieblas costeras en los meses de verano. Estos factores mantienen la ecorregión más fresca en verano y más cálida en invierno, en comparación con las ecorregiones más al interior. La ecorregión también se define por la distribución de la secuoya costera ( Sequoia sempervirens ), con arboledas aisladas ubicadas en cañones protegidos tan al sur como Redwood Gulch, en el sur del condado de Monterey . La mayor concentración de bosques primarios restantes se encuentra en la parte más septentrional de la ecorregión, principalmente dentro de los condados de Humboldt y Del Norte .
Los principales centros urbanos ubicados dentro de esta ecorregión incluyen las porciones montañosas de varias ciudades de la península de San Francisco , Fort Bragg , Eureka y Brookings .
Los bosques de secuoyas se entremezclan con varias otras comunidades de plantas en esta ecorregión.
El tipo de bosque dominante en esta ecorregión es el bosque costero de secuoyas. Estos son los bosques más altos de la Tierra, con secuoyas individuales ( Sequoia sempervirens ) que alcanzan alturas de 100 metros (330 pies). Estos bosques se encuentran generalmente en zonas expuestas a la niebla costera. En el norte, se encuentran en las laderas de las tierras altas, en zonas ribereñas y en terrazas ribereñas. En el sur, donde las precipitaciones anuales son menores, se limitan a calas y barrancos. Los abetos de Douglas ( Pseudotsuga menziesii var. menziesii ) casi siempre están asociados con secuoyas, pero en el norte los bosques también pueden incluir abetos de Sitka ( Picea sitchensis ), cicuta occidental ( Tsuga heterophylla ) y cedro rojo occidental ( Thuja plicata ). Al igual que el abeto de Douglas de la costa, el tanoak ( Notholithocarpus densiflorus ) suele estar presente. Otras maderas duras incluyen el laurel de California ( Umbellularia californica ), el aliso rojo ( Alnus rubra ), el madroño ( Arbutus menziesii ) y el arce de hoja ancha ( Acer macrophyllum ). La sombra profunda que proyectan las secuoyas a menudo resulta en un sotobosque escaso, pero las especies tolerantes a la sombra incluyen dedal ( Rubus parviflorus ), acedera de secuoya ( Oxalis oregana ), trébol de alce ( Aralia californica ), uva enana de Oregón ( Mahonia nervosa ), salal ( Gaultheria challon ), y muchos helechos, como el helecho ciervo ( Blechnum spicant ), el helecho espada ( Polystichum munitum ) y el polipodio coriáceo ( Polypodium scouleri ). [3]
Los bosques mixtos de hoja perenne se encuentran tierra adentro de los bosques de secuoyas, en suelos de la Asamblea Franciscana que reciben precipitaciones de moderadas a altas. Los árboles son una variedad de especies de hoja perenne de hojas aciculares y de hoja ancha. Los árboles característicos incluyen el abeto de Douglas ( Pseudotsuga menziesii var. menziesii ), el roble de cañón ( Quercus chrysolepis ), el tanoak ( Notholithocarpus densiflorus ), el madroño ( Arbutus menziesii ), el laurel de California ( Umbellularia californica ) y el chinquapin dorado ( Chrysolepis chrysophylla ). . El sotobosque arbustivo es denso y diverso; avellano picudo ( Corylus cornuta ), arándano de hoja perenne ( Vaccinium ovatum ), rododendro del Pacífico ( Rhododendron macrophyllum ), salal ( Gaultheria challon ), roble de Sadler ( Quercus sadleriana ), uva enana de Oregón ( Mahonia nervosa ) y roble venenoso ( Toxicodendron diversilobum ) normalmente se encuentran. [4]
Los bosques de coníferas de cono cerrado se encuentran en parches pequeños y dispersos por toda la ecorregión, típicamente adyacentes al chaparral marítimo. Los pinos comunes son el pino torcido ( Pinus contorta ), el pino obispo ( Pinus muricata ), el pino de Monterrey ( Pinus radiata ) y el pino cono ( Pinus attenuata ). Estos bosques también pueden albergar varios cipreses endémicos , incluido el ciprés de Monterrey ( Cupressus macrocarpa ), el ciprés de Gowen ( Cupressus goveniana ) y el ciprés de Santa Cruz ( Cupressus abramsiana ). Las especies de arbustos incluyen manzanita de hoja brillante ( Arctostaphylos nummularia ), té de pantano de Labrador ( Rhododendron groenlandicum ), arándano de hoja perenne ( Vaccinium ovatum ), salal ( Gaultheria challon ), rododendro del Pacífico ( Rhododendron macrophyllum ) y arándano de California ( Myrica californica ). Las condiciones del suelo a veces hacen que estos bosques adopten una forma pigmea . Los líquenes y musgos son diversos y pueden ser abundantes. [5]
El chaparral marítimo está compuesto por una variedad de arbustos que crecen en el cinturón de niebla. Las especies endémicas de manzanita ( Arctostaphylos ) y Ceanothus son comunes localmente. Las especies de manzanita incluyen manzanita de hoja lanuda ( Arctostaphylos tomentosa ), manzanita de hoja brillante ( Arctostaphylos nummularia ), manzanita de Hooker ( Arctostaphylos hookeri ), manzanita pajaro ( Arctostaphylos pajaroensis ), manzanita Montara ( Arctostaphylos montaraensis ) y otras. Gasquet manzanita ( Arctostaphylos hispidula ) se encuentra en el sur de Oregón. Entre los Ceanothus , el ceanothus peludo ( Ceanothus oliganthus ) es común, mientras que el ceanothus de Mason ( Ceanothus masonii ), el ceanothus del Carmelo ( Ceanothus griseus ) y el ceanothus de tallo verrugoso ( Ceanothus verrucosus ) son endémicos locales. Otros arbustos y árboles muy extendidos incluyen el chamise ( Adenostoma fasciculatum ), el trigo sarraceno de California ( Eriogonum fasciculatum ), la salvia negra ( Salvia mellifera ), el cafeto ( Rhamnus californica ), el espino amarillo ( Rhamnus crocea ) y el roble de la costa ( Quercus agrifolia ). Este hábitat se encuentra a menudo cerca de bosques y zonas arboladas de coníferas de coníferas cerradas. [6]
Los pastizales costeros del norte , o praderas costeras, generalmente se encuentran por debajo de los 300 m (1000 pies) en terrazas costeras o zonas montañosas. En las zonas donde se ha sofocado el fuego, los matorrales costeros invaden. Los pastos comunes incluyen bentgrass ( Agrostis spp.), bromo de California ( Bromus carinatus ), junco de Nootka ( Calmagrostis nutkaensis ), avena de California ( Dantonia californica ), festuca roja ( Festuca rubra ), festuca de Idaho ( Festuca idahoensis ), pasto de pelo copetudo ( Deschampsia caespitosa ), junegra de pradera ( Koeleria macrantha ), trisetuem alto ( Trisetum canescens ). Las hierbas comunes incluyen el iris de Douglas ( Iris douglasiana ), la hierba occidental de ojos azules ( Sisyrinchium bellum ), la goma de mascar peluda ( Grindelia hirsutula ) y las pisadas de primavera ( Sanicula arctopoides ). [7]
El matorral costero del norte consiste en matorrales que se encuentran en elevaciones inferiores a 1,500 pies (460 m) en acantilados, terrazas, dunas y colinas cerca de la costa. Este hábitat suele estar sujeto al viento y a la niebla marítima. Los arbustos son en su mayoría de hoja perenne, de hojas pequeñas y esclerófilos . Las especies características incluyen cepillo de coyote ( Bacharis pilularis ), altramuz amarillo ( Lupinus arboreus ), flor azul ( Ceanothus thyrsiflorus ), girasol lanudo de playa ( Eriophyllum stoechadifolium ), flor de mono pegajosa ( Mimulus aurantiacus ), roble venenoso ( Toxicodendron diversilobum ), mora de California. ( Rubus ursinus ), dedal ( Rubus parviflorus ), salmón ( Rubus spectabilis ), cafeto ( Rhamnus californica ), oceanspray ( Holodiscus discolor ), salal ( Gaultheria challon ), chirivía de vaca ( Heracleum máximo ) y helecho espada occidental ( Polystichum munitum ) . Los pastizales costeros reemplazan a los matorrales costeros en ausencia de incendios, y los matorrales costeros reemplazan a los bosques siempre verdes mixtos en ausencia de incendios. [8]
Los bosques y matorrales ribereños son un mosaico de comunidades de plantas dominadas por árboles y matorrales abiertos que se encuentran a lo largo de los ríos. La composición de especies varía según la elevación, la pendiente, el ancho de la llanura aluvial y el historial de inundaciones. Sin embargo, los árboles comunes incluyen el aliso blanco ( Alnus rhombifolia ), el aliso rojo ( Alnus rubra ), el saúco ( Acer negundo ), el álamo de Fremont ( Populus fremontii ), el sauce rojo ( Salix laevigata ) y el abeto de Douglas ( Pseudotsuga menziesii var. menziesii). ), sicómoro de California ( Platanus racemosa ), roble costero ( Quercus agrifolia ) y arce de hoja ancha ( Acer macrophyllum ). Los arbustos comunes incluyen el sauce de banco de arena ( Salix exigua ) y el sauce de arroyo ( Salix lasiolepis ). [9]
Los bosques de robles y las sabanas están dominados por el roble de la costa ( Quercus agrifolia ). La cobertura del dosel varía desde bosques densos hasta sabanas abiertas. En los bosques, la mora de California ( Rubus ursinus ), la mora rastrera ( Symphoricarpos mollis ), el toyon ( Heteromeles arbutifolia ) y el roble venenoso ( Toxicodendron diversilobum ) son comunes en el sotobosque. [10]
Algunos de los bosques más raros que se encuentran en esta región costera son los bosques de pino ponderosa de la Cordillera de la Costa Marítima , un ejemplo de los cuales se encuentran en la cuenca del arroyo Carbonera del condado de Santa Cruz, California . Estos bosques están dominados por pino ponderosa ( Pinus ponderosa ).
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