El río Oconee es un río de 350 km de largo [1] en el estado estadounidense de Georgia . Su origen está en el condado de Hall y termina donde se une al río Ocmulgee para formar el río Altamaha cerca de Lumber City en los límites del condado de Montgomery , el condado de Wheeler y el condado de Jeff Davis . Al sur de Athens , dos bifurcaciones, conocidas como el río Oconee medio y el río Oconee norte, que fluyen por 89-105 km río arriba, convergen para formar el río Oconee. [2] Milledgeville , la antigua capital de Georgia, se encuentra en el río Oconee.
El Oconee River Greenway a lo largo del río Oconee en Milledgeville se inauguró en 2008; [3] el North Oconee River Greenway está en Athens, Georgia . La fábrica de ladrillos de JW McMillan estaba ubicada a lo largo del río.
El río Oconee atraviesa el bosque nacional Oconee y desemboca en el lago Oconee , un lago artificial, cerca de las ciudades de Madison y Greensboro , junto a la carretera interestatal 20. Desde el lago Oconee, el río desemboca en el lago Sinclair , otro lago artificial cerca de Milledgeville , la ciudad fundada en la línea de caída de Georgia y antigua capital del estado. Al sur de Milledgeville, el río fluye sin obstáculos hasta fusionarse con el río Ocmulgee para formar el río Altamaha. A lo largo del río hay muchos bancos de arena y lagos en forma de meandro , mientras que el pantano de las tierras bajas del bosque que rodea el Oconee se extiende por kilómetros, lo que crea un entorno muy remoto. Los pantanos a lo largo del río Oconee incluyen el pantano Cow Hell en el condado de Laurens .
El nombre del río deriva de los oconee , un pueblo muskogeano del centro de Georgia. Los oconee vivían en el actual condado de Baldwin, Georgia, en un asentamiento conocido como Oconee Old Town, y luego se mudaron al río Chattahoochee a principios del siglo XVIII. El nombre existe en varias variaciones, incluidas Ocone, Oconi, Ocony y Ekwoni. [4]
Una de las principales fuentes de contaminación proviene de las bacterias coliformes fecales , varias especies de bacterias que se encuentran en las heces humanas y animales. Las bacterias coliformes fecales ingresan al río a través de varias fuentes: escorrentías de aguas pluviales que salen de las tierras de cultivo, escorrentías de aguas pluviales que transportan desechos de mascotas, fugas en las tuberías sépticas y de alcantarillado que contaminan las aguas superficiales o subterráneas, y derrames de alcantarillado en toda la cuenca hidrográfica. Las bacterias coliformes fecales pueden ser mortales para los humanos si se ingieren o se adquieren a través de una herida abierta. El pescado capturado en la cuenca de Oconee se puede comer si se cocina bien. [5]
La segunda forma más importante de contaminación del río son los fertilizantes . El nitrógeno presente en los fertilizantes en forma de nitratos o amoníaco, medido en partes por millón , se encuentra en muestras recogidas regularmente. Estas formas de nitrógeno estimulan el crecimiento abundante de algas en el agua. [ cita requerida ]
La tercera fuente más importante de contaminación es la sedimentación , causada generalmente por la construcción y la urbanización. [ cita requerida ]
Los cruces del río Oconee incluyen:
31°57′35″N 82°32′37″O / 31.95972, -82.54361