El cordón de North Doncaster (también conocido como Shaftholme Flyover ) es una conexión ferroviaria ( cordón ) entre las líneas de carga exclusivas entre la estación de tren de Hatfield & Stainforth (la línea Skellow) y el ramal Askern , en South Yorkshire , Inglaterra. La línea se construyó para permitir que los trenes de carga pesados, principalmente desde el puerto de Immingham , accedieran a las centrales eléctricas en el valle inferior de Aire sin la necesidad de que usaran la línea principal de la costa este (ECML) y creando velocidades de línea más lentas para trenes de pasajeros más rápidos. El cordón significó la creación de 2 millas (3,2 km) de nuevo ferrocarril y la construcción del viaducto de Shaftholme, que se extiende a ambos lados de la línea principal de la costa este.
Los planes para la nueva sección del ferrocarril se anunciaron a principios del otoño de 2011, con un coste esperado de 45 millones de libras y una proyección de que el nuevo ferrocarril se inauguraría a principios de 2014. [1] [2] La idea de un ferrocarril de desvío para alejar los trenes de mercancías de la línea principal de la costa este (ECML) se había propuesto durante algún tiempo y se incluyó en la Estrategia de utilización de la ruta de Yorkshire y Humber en julio de 2009. [3] La estrategia detallaba que el desvío se llevaría a cabo durante el Período de control de Network Rail 4 . [4] A finales de noviembre de 2012, Morgan Sindall anunció que habían ganado el contrato para construir 2 millas (3,2 km) de ferrocarril de doble vía y un viaducto de seis tramos de unos 807 pies (246 m) de largo y 25 pies (7,7 m) de alto, sobre la ECML. [5] [6] [7] La propuesta se definió como un proyecto de infraestructura de importancia nacional (NSIP) según los términos de la Ley de Planificación de 2008. [ 1]
Las obras en el lugar comenzaron en enero de 2013, con la intención de que la mayoría de los materiales entrantes se entregaran por tren a un apartadero temporal ubicado en la antigua central eléctrica de Thorpe Marsh . [8] Sin embargo, la línea Skellow quedó aislada de la red nacional por el deslizamiento de tierra de Hatfield un mes después de que comenzara el proyecto, por lo que la mayor parte del material de relleno a granel tuvo que entregarse al sitio por carretera. [9]
Aunque el cordón se construyó para beneficiar los movimientos de mercancías (la distancia entre Immingham y las centrales eléctricas de Aire Valley que los trenes de mercancías podían recorrer ahora se acortó en 14 millas (23 km) [nota 1] ), los servicios de pasajeros también se beneficiaron enormemente debido a que los trenes de mercancías no necesitaron utilizar el ECML, lo que permitió mejoras de velocidad y la oportunidad de tener más rutas disponibles para los trenes de pasajeros. [10] Entre enero de 2007 y febrero de 2008, más de 5.200 trenes de mercancías utilizaron la antigua ruta hacia el ECML (normalmente unos 100 trenes por semana). [11] El uso del cordón y el ramal de Askern para acceder a las centrales eléctricas de Aire Valley significó que, en promedio, la distancia recorrida por los trenes de mercancías fue entre un 7 y un 13 % menor que la antigua ruta a través de Applehurst Junction y el ECML. [12] Además, cada tren tuvo su tiempo de viaje acortado en 30 minutos, lo que resultó en menos emisiones de carbono. [13] Además, en la década anterior a la solicitud de planificación, el número de pasajeros que viajaban entre Doncaster y York en la ECML aumentó un 35%, por lo que el redireccionamiento de los trenes de carga permitió una mayor capacidad en la ECML. [14]
Además del nuevo ferrocarril, el proyecto también emprendió mejoras en la red de carreteras en el área inmediata, proporcionando un nuevo puente elevado para Joan Croft Lane, una carretera no clasificada que conecta la A19 con Thorpe en Balne, reemplazando el antiguo paso a nivel de Joan Croft, 330 pies (100 m) al norte del viaducto del paso elevado. [9] [15] El cierre del paso a nivel permitió reducir la altura del equipo de la línea aérea en 4 pies y 3 pulgadas (1,3 m) (estaba a una altura mayor debido al tráfico rodado que pasaba por debajo), lo que a su vez permitió que el viaducto de Shaftholme se construyera a una altura menor de 4 pies y 3 pulgadas (1,3 m) y los terraplenes ferroviarios que se aproximaban también podrían ser más bajos y menos intrusivos visualmente. [16] [7] El nuevo cordón ferroviario se abrió al tráfico regular de mercancías el 1 de junio de 2014, [17] pero su inauguración oficial fue el 26 de junio de 2014, por Patrick McLoughlin , el entonces Ministro de Transporte. [13] El nuevo cordón va desde Thorpe Marsh Junction en la línea Skellow, hasta Haywood Junction en el ramal Askern, y tiene una referencia de línea de ingeniero de Network Rail de HTM. [18]
Con el cierre de las centrales eléctricas de carbón en el Valle de Aire, el flujo de tráfico a lo largo de la nueva línea se redujo en un 25%, aunque las cargas de biomasa a Drax se mantuvieron saludables. [19] Como Doncaster es un conocido "punto crítico" en la ECML, una de las posibilidades para el uso adicional de la línea es que los trenes que salen del lado este de la estación de tren de Doncaster en dirección norte, podrían pasar por Barnby Dun , hacia la línea Skellow y sobre la línea North Doncaster para acceder al ramal Askern. De esta manera, los trenes no necesitarán ocupar un valioso camino en la ECML de doble vía al norte de Doncaster. [20]
