El cruce subterráneo de Werrington (conocido como Werrington Grade Separation durante la construcción) [1] es un cruce ferroviario de doble vía a desnivel de reemplazo en Werrington Junction, a 3 millas (5 km) al norte de la estación de tren de Peterborough en Cambridgeshire , Inglaterra. El cruce conduce a la línea conjunta Great Northern/Great Eastern (GN/GE) que pasa por Spalding hasta Lincoln y más allá. Completado e inaugurado en diciembre de 2021, [2] el cruce subterráneo permite que los trenes del lado oeste de la línea principal de la costa este (ECML) accedan a la línea GN/GE sin entrar en conflicto con los servicios de pasajeros más rápidos de la ECML.
El túnel de inmersión se construyó con una plataforma elevada sobre caminos de deslizamiento instalados en los túneles de acceso. La plataforma elevada curvada, colocada debajo de las líneas de conducción principales, será el primer uso de una estructura de este tipo en el Reino Unido. La instalación utiliza un método de construcción patentado.
Cuando la línea cerró entre March y Spalding en 1982, [3] el tráfico de mercancías, en lugar de atravesar el borde occidental de Fens , se desvió a través de la estación de Peterborough. Por lo tanto, los trenes tuvieron que utilizar Werrington Junction, ubicada a 3 millas (5 km) al norte de la estación de tren de Peterborough, para acceder a/desde la línea GN/GE. [4] Para utilizar el cruce, los trenes tienen que cruzar las líneas utilizadas por los servicios rápidos de pasajeros ECML en el nivel y, en el caso de los trenes a Spalding, también utilizar la línea Up Fast durante tres millas entre la estación de Peterborough y el cruce. Esto puede causar retrasos en los trenes rápidos de pasajeros.
Railtrack , el predecesor de Network Rail , reconoció que la ECML estaba congestionada y por eso mejoró la línea GN/GE para acomodar los trenes de contenedores pesados hacia y desde los puertos de la costa este. [5] Sin embargo, Werrington Junction seguía siendo un cuello de botella significativo. [6]
En 2016, Network Rail presentó una Orden de la Ley de Transporte y Obras (TWAO) al Secretario de Estado de Transporte [7] para construir un paso elevado o subterráneo para evitar las líneas rápidas al norte de Peterborough y permitir que los trenes de pasajeros y mercancías accedan a todas las líneas sin afectar a otros servicios más rápidos. En el verano de 2018, Chris Grayling aprobó la orden [8] después de que una consulta pública favoreciera la opción del paso subterráneo en lugar del paso elevado. [9] Inicialmente, se estimó que los costos rondarían los 100 millones de libras, pero el costo acordado en el momento de la aprobación fue de 200 millones de libras. [6] [10]
El proyecto supuso la construcción de 3 km de nueva línea que pasa por debajo de las líneas rápidas, obras de alcantarillado en Marholm Brook y el movimiento de las líneas de Stamford 25 m hacia el oeste sobre el arroyo entubado. [11] Esto significa que los trenes de la línea GN/GE ya no necesitan cruzar las líneas rápidas a nivel, ni utilizar la línea Up Fast entre la estación de Peterborough y el cruce. El proyecto, junto con otros planes de mejora de ECML (como la de cuatro vías desde Huntingdon a Woodwalton ), [12] mejoró la capacidad de la línea a través de Peterborough en un 33%, según Network Rail. [13] Esto equivale a dos rutas de tren adicionales por hora en 2021, cuando se completó el trabajo. [14] [15] Esto, a su vez, reducirá en 21 minutos el servicio más rápido de King's Cross a Edimburgo Waverley , en 13 minutos el servicio más rápido de King's Cross a Leeds y también supondrá un aumento de 1.050 posibles asientos "Intercity" por hora en los trenes expresos a través de Peterborough. [16]
El Foro de Transporte de Spalding y Peterborough afirmó que aumentar el número de trenes de mercancías que circulan por Spalding haría que las barreras de los pasos a nivel de la ciudad estuvieran inactivas durante 24 minutos cada hora. [17] La Campaña para un Mejor Transporte elogió las obras y afirmó que
Esta mejora permitirá que la ruta de Peterborough a Doncaster, vía Lincoln, se utilice para más servicios de transporte de mercancías, lo que reducirá aún más la congestión, las muertes y la contaminación en las carreteras. A largo plazo, nos gustaría que estuviera electrificada. [18]
La construcción implicará el uso del primer gato de caja curva del Reino Unido, [19] que constará de diez secciones de 16 metros (52 pies) unidas entre sí, creando una caja curva de 160 metros (520 pies). Los contratistas esperan retirar 120.000 metros cúbicos (4.200.000 pies cúbicos) de tierra y la caja pesará 11.000 toneladas (12.000 toneladas). [20]
Los enlaces de los extremos norte y sur se conectaron en noviembre de 2021, al igual que la señalización. Sin embargo, la aprobación regulatoria significará una fecha de apertura proyectada para diciembre de 2021. Se han previsto futuras obras de electrificación aérea en caso de ser necesario. [21]
Calculamos que las barreras del paso a nivel estarán caídas 24 minutos cada hora, y no olvidemos que eso también se hará durante la noche.
52°36′47″N 0°17′18″O / 52,6131°N 0,2884°W / 52,6131; -0.2884