Norsk Hydro ASA (a menudo denominada simplemente Hydro ) es una empresa noruega de aluminio y energía renovable , con sede en Oslo . Es una de las empresas de aluminio más grandes del mundo. [3] Tiene operaciones en unos 50 países de todo el mundo y está activa en todos los continentes . [ cita requerida ] El estado noruego posee el 34,3% de la empresa a través del Ministerio de Comercio, Industria y Pesca . Otro 6,5% es propiedad de Folketrygdfond, que administra el Fondo de Pensiones del Gobierno de Noruega . Norsk Hydro emplea aproximadamente a 35.000 personas. [4] Eivind Kallevik ha sido el director ejecutivo desde mayo de 2024, después de Hilde Merete Aasheim . [5]
Hydro tuvo una presencia significativa en la industria del petróleo y el gas hasta octubre de 2007, cuando estas operaciones se fusionaron con Statoil para formar StatoilHydro (en 2009 volvió a llamarse Statoil, que ahora se llama Equinor ).
Financiada por la familia sueca Wallenberg y bancos franceses, la empresa fue fundada el 2 de diciembre de 1905 como Norsk Hydro-elektrisk (lit. Norwegian Hydro-electric Nitrogen Limited) por Sam Eyde , explotando una novedosa tecnología para producir fertilizantes artificiales mediante la fijación del nitrógeno del aire. La tecnología había sido desarrollada por el científico noruego Kristian Birkeland . El método todavía se conoce como el proceso Birkeland-Eyde . El proceso requería grandes cantidades de energía eléctrica, y para ello se construyó una planta de energía en la cascada Svelgfossen cerca de Notodden. Más tarde también se desarrollaron las cataratas Rjukan y se aprovechó su energía, en el proceso se estableció la ciudad de Rjukan, estableciendo la planta Norsk Hydro Rjukan .
La primera fábrica de Hydro se construyó en Notodden (inaugurada en 1907), seguida de otra en Rjukan , Tinn (inaugurada en 1911). Luego, en 1920, la producción se estableció en Glomfjord en Nordland . En 1930, Norsk Hydro abrió una planta en Herøya, en las afueras de Porsgrunn . Al principio, iba a funcionar como puerto de envío de fertilizantes y como punto de importación de piedra caliza . A partir de 1936, Hydro también comenzó a producir fertilizantes en Herøya. También se inauguró un ferrocarril, Rjukanbanen , que conectaba Rjukan con Hærøy. El ferrocarril se inauguró en 1909 y consistía en un transbordador ferroviario que cruzaba el lago Tinn , un ferrocarril de nuevo con la línea Tinnoset y un viaje en barcaza desde Borgestad a Herøya con barcaza en el canal de Telemark . El canal fue reemplazado por la línea Bratsberg en 1916.
En la década de 1920, la tecnología de Norsk Hydro basada en arco eléctrico para la fabricación de fertilizantes artificiales ya no podía competir con el nuevo proceso Haber-Bosch , y en 1927 la empresa se asoció con la empresa alemana IG Farben para obtener acceso a este proceso. En 1945, IG Farben se había convertido en accionista mayoritario de Norsk Hydro. La planta de Herøya fue el resultado directo de no depender ya de la proximidad inmediata a las fuentes de energía. Esto proporcionó la ventaja de poder tener las plantas y el puerto de envío en el mismo lugar, como era el caso de la planta de Herøya.
La planta de Rjukan era la única ubicación en Europa que producía agua pesada , un componente que las potencias aliadas en la Segunda Guerra Mundial temían que se utilizara como parte del proyecto alemán de la bomba atómica . En ese momento, el conglomerado industrial alemán IG Farben poseía acciones de Norsk Hydro, que entonces producía menos de 11 litros (3 galones estadounidenses ) de agua pesada por mes, y se le pidió a la compañía que aumentara su producción de deuterio a al menos 110 litros (30 galones estadounidenses) por mes. [6] Aunque la gerencia de Norsk Hydro se había negado previamente a suministrar agua pesada, tras la rendición de Noruega a la Alemania nazi , la compañía abandonó su resistencia y acordó suministrar 1,5 toneladas de agua pesada por año. [6]
Como consecuencia de ello, las instalaciones de Norsk Hydro fueron blanco de varios ataques comandos y aéreos y de un ataque de sabotaje que finalmente resultó en la destrucción de la planta y su posterior reconstrucción.
Los primeros pasos hacia la producción de metales ligeros llegaron en 1940 cuando Hydro inició la construcción de una planta de carbonato de magnesio en Herøya, pero la invasión alemana de Noruega detuvo los planes.
En 1941, el Consorcio de Oslo (en noruego: Oslo-konsortiet) invirtió dinero equivalente a 172 millones de coronas noruegas del año 2014. [7] (El consorcio incluía a Thomas Fearnley , Orkla , Fred Olsen , Storebrand , Jens P. Heyerdahl, Klaveness & Co, Christopher Kahrs Kielland. [7] ) La colaboración con el régimen nazi-alemán no dio lugar a que ningún empleado de la empresa fuera condenado ( por colaboración ) después de la guerra. [7]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Norsk Hydro colaboró con IG Farben y Nordische Aluminium Aktiengesellschaft (Nordag) en la construcción de nuevas plantas de aluminio y magnesio en apoyo del esfuerzo bélico alemán. Sin embargo, la construcción se interrumpió el 24 de julio de 1943, cuando un bombardeo aliado destruyó por completo las instalaciones y mató a 55 trabajadores de la construcción. A medida que la derrota de Alemania se hacía más probable, Norsk Hydro comenzó a moderar sus relaciones de colaboración con el ocupante.
En 1946 se inauguró la planta de aluminio de Årdal, gestionada por la empresa estatal Årdal og Sunndal Verk . En 1986, Hydro adquirió esta empresa mediante una fusión, lo que dio origen a la división de metales ligeros Hydro Aluminium .
Desde 1919, en Glomfjord , en el norte de Noruega , se producía zinc y luego aluminio . Hydro compró la central eléctrica en 1947 y comenzó allí la producción de amoníaco. En la década de 1950, Hydro abrió una nueva planta de magnesio en Herøya y, en 1963, Hydro comenzó a construir, en colaboración con Harvey Aluminum, una planta en Karmøy para producir aluminio. La planta, llamada Alnor, fue adquirida en su totalidad por Hydro en 1973.
En 2000, Hydro adquirió Wells Aluminum, una red de plantas de extrusión de aluminio en los Estados Unidos. [8] Dos años más tarde, la empresa adquirió el principal productor alemán de aluminio Vereinigte Aluminium Werke de la empresa de servicios públicos alemana E.ON y la empresa francesa de sistemas de construcción Technal . [9]
Hydro se convirtió en una empresa de aluminio verdaderamente integrada en 2011, cuando adquirió los activos de aluminio propiedad de Vale en Brasil por 4.900 millones de dólares. Esto le dio a Hydro la refinería de alúmina más grande del mundo y su objetivo era "asegurar materias primas para más de cien años de producción de aluminio". Hydro obtuvo un gran suministro de bauxita , incluido el control de la mina Paragominas , una de las minas de bauxita más grandes del mundo. También obtuvo una gran capacidad de refinación de alúmina y producción de aluminio, incluida una participación del 51 por ciento en la planta de aluminio Albras y el 91 por ciento de propiedad de Alunorte, entonces la refinería de alúmina más grande del mundo y ahora la más grande fuera de China. [10] [11]
En 1965, Hydro se unió a Elf Aquitaine y otras seis empresas francesas para formar Petronord y realizar búsquedas de petróleo y gas en el Mar del Norte . Hydro pronto se convirtió en una gran empresa en la industria petrolera del Mar del Norte y también se convirtió en operador de varios campos, el primero de los cuales fue Oseberg . [ cita requerida ]
En 1969, Hydro inició sus primeras operaciones internacionales, con una participación del 25% en una planta de fertilizantes en Qatar . [ cita requerida ]
Hydro adquirió a finales de los años 1980 las estaciones de servicio Mobil en Noruega, Suecia y Dinamarca, cambiando su nombre a Hydro . En 1995 Hydro fusionó sus estaciones de servicio en Noruega y Dinamarca con las de Texaco , creando la empresa conjunta HydroTexaco . La cadena de estaciones de servicio fue vendida en 2006 a Reitangruppen . En 1999 Hydro adquirió la tercera mayor compañía petrolera de Noruega, Saga Petroleum , que tenía importantes operaciones upstream principalmente en Noruega y el Reino Unido . Las operaciones británicas fueron vendidas más tarde.
El negocio de fertilizantes de Hydro se escindió como una empresa que cotiza en bolsa por separado bajo el nombre de Yara International el 26 de marzo de 2004. Hydro distribuyó todas sus acciones de Yara a los accionistas de Hydro y actualmente no tiene propiedad en Yara.
En diciembre de 2006, Norsk Hydro reveló una propuesta para fusionar su negocio petrolero con la compañía petrolera y de gas Statoil . [12] Bajo las reglas del EEE, la propuesta fue aprobada por la Unión Europea el 3 de mayo de 2007 [13] y por el Parlamento noruego el 8 de junio de 2007. [14] La fusión se completó el 1 de octubre de 2007. Los accionistas de Hydro adquirieron el 32,7% de las acciones de la nueva compañía, StatoilHydro. [13]
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Hydro es una de las mayores empresas de aluminio del mundo. En Noruega, Hydro tiene plantas en Magnor , Rjukan , Raufoss , Vennesla , Karmøy , Høyanger , Årdal , Husnes , Sunndalsøra y Holmestrand . La mayoría de los empleados de la empresa trabajan en plantas y oficinas ubicadas fuera de Noruega, como Hungría , Alemania y Brasil . Hydro tiene más empleados en Estados Unidos que cualquier otra empresa noruega.
En 2010, Hydro y QatarEnergy inauguraron su empresa conjunta 50-50 Qatalum , ubicada en Qatar . Fue la planta de aluminio más grande jamás puesta en marcha en un solo paso. Su capacidad anual en septiembre de 2011 era de 585.000 toneladas métricas de aluminio primario, [15] todo para ser enviado como productos de fundición de aluminio de valor agregado. También se construyó una planta de energía a gas natural de 1350 MW para garantizar un suministro estable de electricidad. [16]
En 2010, Hydro adquirió los activos brasileños de producción de bauxita, alúmina y aluminio de Vale , una empresa internacional de minería y metales.
En septiembre de 2013, Hydro fusionó sus operaciones de extrusión de aluminio con las de Sapa, convirtiendo a Sapa en una empresa conjunta al 50 % entre Hydro y la empresa noruega Orkla . Posteriormente, Hydro adquirió la participación del 50 % de Orkla en Sapa en octubre de 2017, asumiendo el control de la empresa y convirtiéndola en una nueva área de negocios dentro de Hydro, llamada Extruded Solutions. El valor empresarial acordado para el 100 % de Sapa fue de 27 000 millones de coronas noruegas. [17]
Hydro es un importante productor de energía hidroeléctrica en Noruega.
Para asegurar la electricidad para su producción de aluminio, Hydro ha firmado un acuerdo de compra de energía con el parque eólico Fosen Vind , que está previsto que esté en pleno funcionamiento en 2020. En virtud de este acuerdo, Fosen Vind entregará alrededor de 0,6 TWh en 2020, alrededor de 1,0 TWh al año entre 2021 y 2035 y 0,7 TWh al año entre 2036 y 2039, para un total de unos 18 TWh durante un período de 20 años. [18]
Aunque Hydro comenzó como productor de fertilizantes y productos agrícolas fue durante mucho tiempo uno de los principales negocios de la compañía, en 2004 la división agrícola se fusionó con la compañía independiente Yara International , que cotiza en la Bolsa de Valores de Oslo.
Hydro Global Business Services se fundó en 2020 para brindar servicios de finanzas, TI y recursos humanos a todas las empresas de la empresa Hydro. El centro más grande se encuentra en Székesfehérvár , Hungría. [19]
En febrero de 2018, Hydro se vio obligada a reducir la producción de aluminio en un 50% en su planta ubicada en Pará, Brasil (operada por la empresa conjunta Albras ). Esto siguió a las acusaciones de que se había liberado agua no tratada y contaminada al medio ambiente, lo que resultó en contaminación del agua. Un equipo de investigadores locales encontró una tubería de desechos clandestina y niveles muy elevados de aluminio en su proximidad. También se encontraron otras sustancias como nitrato, sulfato, cloruro y plomo en concentraciones anormalmente altas. [20] Desde entonces, Hydro ha afirmado que, si bien se habían producido algunos derrames no autorizados, [21] sus propios informes e independientes no mostraron contaminación ambiental del río, sino solo un pequeño cambio en el pH. [22]
59°54′50.97″N 10°39′2.42″E / 59.9141583, -10.6506722
