Norseman es una ciudad ubicada en la región Goldfields-Esperance de Australia Occidental a lo largo de la autopista Coolgardie-Esperance , a 726 kilómetros (451 millas) al este de Perth y a 278 metros (912 pies) sobre el nivel del mar. También es el punto de partida de la autopista Eyre y la última ciudad importante de Australia Occidental antes de la frontera con Australia del Sur a 720 kilómetros (447 millas) al este. En el censo de 2021 , Norseman tenía una población de 562 habitantes, de los cuales el 17% eran aborígenes australianos.
La búsqueda de oro llevó a la fundación de Norseman, en la tierra tradicional de los Ngadju. Hoy en día, existen varias pequeñas explotaciones mineras de oro en la zona, pero solo la Central Norseman Gold Corporation puede considerarse un productor importante. El oro se encontró por primera vez en la zona de Norseman en 1892, a unos 10 km al sur de la ciudad, cerca de Dundas . El "campo Dundas" se proclamó en agosto de 1893 y se publicó allí un sitio de la ciudad.
En agosto de 1894, Lawrence Sinclair, su hermano George Sinclair y Jack Alsopp descubrieron un rico arrecife de oro al que Sinclair bautizó con el nombre de su caballo, Hardy Norseman. La familia llegó originalmente de las Islas Shetland en diciembre de 1863. El hermano de Laurie, James, trabajaba en Esperance como jefe de correos y telégrafos. En enero de 1895, el director de minas pidió al Gobierno que declarara un poblado para los aproximadamente 200 mineros que habían llegado. El nombre se publicó en la Gaceta el 22 de mayo. El nombre aborigen de la zona es "Jimberlana". [2] [3] Un empresario minero de Melbourne, el Sr. Ernest McCaughan, dirigió un grupo de 13 personas en un barco de vapor desde Melbourne hasta Esperance para caminar hacia el interior y descubrir la parte central del yacimiento de oro. Más tarde, desarrolló importantes intereses mineros en Australia Occidental y Tasmania.
Al principio, Norseman tuvo dificultades para desarrollarse debido a la ciudad establecida de Dundas; pero, entre 1895 y 1901, se establecieron una oficina de correos, bancos, un médico, un juzgado, tiendas e iglesias y, en 1899, Cobb & Co. , una empresa de correo, comenzó a entregar correo a Norseman. En 1935, Western Mining Corporation llegó a Norseman e invirtió significativamente en su infraestructura, lo que dio como resultado nuevos caminos de asfalto, electricidad y una extensión del plan de suministro de agua de Goldfields a la ciudad. [4]
La población de la ciudad era de 418 habitantes (262 hombres y 156 mujeres) en 1898. [5]
En su día fue el segundo yacimiento de oro más rico de Australia Occidental, después de la Milla de Oro de Kalgoorlie . Se dice que desde 1892 se han extraído más de 100 toneladas de oro de la zona. La mina de oro Norseman es la explotación minera de oro en funcionamiento continuo más antigua de Australia. [6] En 2006, había estado en funcionamiento durante más de 65 años, produciendo más de 5,5 millones de onzas de oro en ese tiempo. [7]
Modern Norseman es una ciudad pequeña y en expansión impulsada por la minería, el turismo y dominada por un enorme depósito de relaves .
Norseman se encuentra a 724 km al este de Perth por la Great Eastern Highway y la Coolgardie-Esperance Highway , y tiene una población de aproximadamente 1000 habitantes. Contiene una escuela secundaria de distrito (inaugurada en 1894), instalaciones comerciales, alojamiento (hotel, motel, camping para caravanas), hospital de distrito, oficinas del ayuntamiento y un centro de recursos comunitarios . Al estar al comienzo de la Eyre Highway , hay dos puntos de venta de combustible disponibles.
Norseman experimenta un clima semiárido ( clasificación climática de Köppen BSh ).
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